松江府这些做大烟生意的寺庙，每年的大集会，初时是约在龙华寺。

那片地方，在松江府南郊，堪称是整个松江首屈一指的大寺庙，龙华晚锺，更是名列松江八景，地方敞亮，熏香瓜果，戏班茶叶用的都是上品。

可知府大人嫌那里太吵闹，纵然闭了四门，不让香客进去，周边也颇多俗气，於是从自己名下拨了一座别府，专供他跟这些和尚道士每年一聚。

东岳庙按照惯例，这天是一大早就要起来，往那边赶路的。

苏寒山只带了福兴、寿全两个道士出门，也不租买车马，只让寿全引路，信步而走。

清朝的时候，广府是惟一的通商口岸，洋人要上岸，只能走广府那边，养出了好一片烈火烹油鲜花着锦的繁华景象。

不要说是十三行那些大商人，就是佛山镇上一个累世富户的吃穿用度，也堪比公卿，眼界见识更是不俗，常常看到洋人往来租住。

那时候，松江府这边要是见到了一个洋人，多半还要以为是妖人。

到了嘉庆十八年，紫禁城陷落，皇帝被斩，各地乱战之后，洋人可就不把什么大清的规矩放在心上，几番占领松江，要把这里打造成一个不逊广府的大通商码头。

之后洋人虽被击退，但是广府被徐皇帝占领，其他势力的茶叶、生丝等大宗货物，当然不肯运到徐皇帝的地盘上去，纷纷改走松江府。

这些年下来，这块地方的流动人口足足膨胀了百倍。

苏寒山走的这条路虽是土路，但也是大路，最宽敞处，可容六辆马车并行。

路上真是什么样的人都能见着，有坐在路边茶楼里，头戴瓜皮帽、拖着小辫子、满面油光与人吹嘘的老头子。

有剪了短发、身穿燕尾服的年轻人，提着箱子从人力车上下来。

有戴着假发、发尾卷曲的洋人，从西洋格式的马车里钻出来。

也有在酒楼上头戴方巾，身穿圆领长袍，如同明朝士人打扮的中年男子。

而那些老百姓的装束，更是五花八门，不剃头但仍然留着辫子的不少，直接把头发割短的也极多。

满清一百多年的统治下来，再说什么身体发肤，受之父母，不剪头发，自然是个大笑话。

满清的统治崩溃之后，那些个家有余财的，是由着自己喜好来选装束，而对於老百姓来说，则是怎么方便怎么来。

很多做体力活的青壮年，实际上都是直接剃个光头，过三四个月长长了之后，再剃一回，毕竟剃头也是要钱的。

苏寒山走到路尾拐角的地方，小路上一大群扁担木桶的汉子急匆匆跑过来时，就可以看到，这群人留的都是那样半长不长的头发。

“快让，快让！！”

那群汉子都穿得不多，大半是一件敞胸的褂子、一条遮不到脚踝的粗布裤，但浑身热气腾腾，大呼小叫，挤开小路上的行人。

有些穷酸书生打扮的，从路边铺子里探出头来，见了这群人，就在背后暗骂：“又是这群水老虎！赶着去投胎！”

松江府现在商旅如云，各地涌进来的人多，不但住宅拥挤，棚户林立，用水也成了一大难题。

尤其是各式工厂、染坊多了之后，城内的很多河道淤浊，舀起来的水，即使回去烧开也有一股怪味，身子骨弱些的，吃了便要上吐下泻，折腾掉半条命去。

所以城内饮用的水，一是靠内河上泊着的储水船只，二就是靠大批的挑水工，在黄浦江涨潮的时候去挑水进城。

这些人一天能拿到多少铜子，全看能挑多少水，送到熟水铺子里去。

涨潮时间有限，来回脚程又不短，这群人挑着重担，总是匆匆忙忙，紧跑慢跑。

可是这群人又不敢上大路，因为大路上的老爷少爷，洋货铺子，稍微挤坏一点，就是倾家荡产的祸事。

他们在各种小路上绕来绕去，挤开行人，在乡里乡间，就得了个“水老虎”的名头。

那些熟水铺子，烧水泡茶卖浴汤的，又被称为老虎灶，据说一半是因灶型如虎，烧柴烧得凶，另一半就是因为这些挑水工的名头不好。

有人跑的急，桶里头水晃出来，脚底下湿滑，一个踉跄就要跌倒。

寿全道士一步抢出，单手平伸，就抬住了他扁担，帮他站稳。

那汉子大吃一惊，瞧见寿全道士这身上好绸缎料子做的道袍，背后还斜背着把大刀，又喜又怕，连声喊着老爷，脚下倒退，忙不迭的道谢。

旁边那群汉子都被这一幕惊得顿了顿，等寿全道士退开之后，他们才继续赶路。

福兴老道见了，心中也有些奇怪，等瞥见旁边苏寒山，陡然醒悟过来。

寿全这小子，真是个机灵的！

这段日子里，苏寒山在东岳庙里给他们发号施令，做这做那，也叫他们看出这位新主持的一点脾性。

狠是真狠，志向也非小，打听的某些消息，让福兴老道他们都不敢声响。

但不知道是不是听三国演义听傻了，学关老爷那套傲上而不凌下。

这新主持对那些个在庙里欠债被卖掉的，对那些小民，反而可谓是菩萨心肠了。

“哈哈哈哈，寿全道兄今天是碰上什么喜事，竟有心情给这些苦力搭把手？”

后面大路上嘚嘚嘚跑来一辆马车，车里一个壮年道士掀开帘子，笑道，“福兴前辈，也是久违了，还有这位，不知是什么来头？”

苏寒山转头轻笑：“我是福兴道长的远房亲戚。”

寿全道士介绍道：“这位是华佗庙的开明道长，去年松江府的佛道大会上，他家生意做得最好，是受了知府大人表彰的干才。”

“哦。”

苏寒山好好端详了一下这个壮年道士。

华佗庙的人，卖大烟得了个表彰，还真是跟西洋同行们学得很快。

前些年的西洋人，好像还在声称，大烟是上帝赐给人类的礼物，没有大烟，医学就是个瘸子吧。

也正是西洋那些半巫半医的滥用大烟，随便一个崴了脚，扭了腕的，只要有钱，都直接来上一管大烟，才那么快被西洋商人们发现其中的“商机”。

“都靠同道们抬举，知府大人英明。”

开明道长抱拳，呵呵笑道，“知府大人算的是各个庙里，比自己上一年业绩翻了几成，不是算卖出去多少货，要是光算货量，我前五也未必混得进去。”

“来来来，我这马车里还算宽敞，几位若不嫌弃，不如与我同车？”

福兴、寿全二人都看向苏寒山，见他点头才道谢上车。

开明道长瞧见这一幕，就留了心。

这马车确实宽敞，多进去三个人之后，也不觉得拥挤。

几个道士闲谈些有的没的，苏寒山只是挑着窗帘，看外面景色。

“我家有几个徒弟，爱传闲话的，听几个牙行的婆子说，寿全兄带人把最近那些烟客们卖掉的妻儿子女，都买回去了？”

开明道长抚须说道，“其中有的已经被教养半年，能卖到大户人家，做个体面的丫鬟了，你还要原价买回，那些婆子当时不敢说，事后可是传了不少风言风语。”

“说是东岳庙占她们便宜，等她们教养好了，自己买回，也要去做这行生意，让那些婆子很是叫苦啊。”

寿全道士和福兴道人对视一眼，只能摆出一副呵呵的笑脸。

能叫苦的，还算她们命大，那些个没有牙行正经帖子的人牙子窝点，可是连领头的脑袋都没了，只能跟阎王爷去叫苦了。

再说，今天这场大事要是真办成了，之后要叫苦的，也不只是那些人。

寿全道士想想都觉得难受。

他虽然害怕苏寒山，但是对於知府老爷，也有极大的敬畏。

苏寒山明显是要对知府老爷动手，要是成了，倒还罢了，万一不成，东岳庙众人可真是求生不得，求死不能。

要是今天知府老爷遇到什么急事，不去参加这场集会，那就好了。

拖得一天是一天。