“是，陛下。”

得了武皇的首肯，戴权这才缓步迈入内间，挪移到床榻，把折子递了上去，

此时的武皇已经更了衣，顺带着喝了一碗粥，神色大好，坐在龙榻上，接过折子准备翻开，忽然停下手中的动作，问道；

“折子你可看了？”

“回陛下，奴才未曾翻看。”

戴权老老实实回答，却见武皇忽然抬手，把折子扔了回来，幸好戴权有所准备，眼疾手快接住，

“给朕读一下。”

“是，陛下。”

戴权心中暗喜，赶紧翻开折子，上下秒了一眼就读了出来，

“臣，汝南城郡守魏湘平，拜见武皇五月初，臣察觉怀州异状，让汝南守将段开平，分派斥候百人，向西而寻，谁知，仅半日，死伤惨重而回，汝南以西，怀州城沦陷，另有近十万贼军盘踞怀州，臣心中惊异，以为是太平教之人绕道，遂再次派军，可反复查看之下，却不是太平教的贼子，其所部兵甲俱全，乃是精锐，于是臣连夜组织青壮和城防，此间军情，六百里加急元丰八年，五月初。”

戴权越读，脸色越差，怎么可能，十万兵马在怀州盘踞，还不确定是太平教的人，那又会是谁的人，

而在床榻听读的武皇，脸色铁青，手上不由得用了力，手掌内的柔夷也被握的通红，江皇后忍着痛，安抚道；

“陛下宽心，朝廷大军已然南下，许些宵小之辈，顷刻间灰飞烟灭。”

听到皇后的劝慰，武皇忽然松了手，一脸的愧疚，

“让玉卿担忧了，朕心中一直隐约有些不安，之前洛云侯的猜测，朕是不信的，不过为了为了以防万一，这才让保宁侯彻查整个京城的军械粮草，原本以为虚惊一场，谁能想到，京南群魔乱舞，该跳出来的，不该跳出来的，都来了，”

说完站起身，叹息口气，

“只是这一次，可怜王子腾，他，一番忠心了！”

武皇话音，让皇后有些听不明白，可是立在身侧的戴权，如何听不明白，这一战，王子腾所部，胜负难料，或许真的会“败了，”

“陛下，要不要快马加鞭，连夜过去传信，让王子腾暂缓南下，朝廷继续增派援军，或许。”

或许还能救上一救，等洛云侯集结大军完毕，即可南下，换下王子腾，能不能好一些，

可惜，

只是戴权一丝幻想，

“来不及了，对方已经敢明目张胆的暴露行踪，显然已经备好万全之策，只看王子腾自己造化了。”

武皇脸上的皱纹闪现，仿佛又深了许多，

帘外，

又是一阵脚步声，有内侍太监传声，

“禀告陛下，督公，京南王子腾四百里加急。”

“快传上来。”

武皇神情一动，赶紧吩咐，戴权转身就去了外间，寻了人，拿了折子回来，刚想递过去，就被武皇呵斥，

“你直接读。”

“是，陛下。”

戴权停下脚步，迅速拆开信封，打开折子，念叨；

“圣恭安，臣王子腾所率大军，于明日清晨必到大梁城，臣决定休整一日之后，决定于第二日，全军南下林山郡城，控制全城，前后三日，所到之处尽皆无恙”

本以为祸不单行，谁知王子腾上奏的文书，竟然平平无常，怎会如此，

武皇沉思片刻，江皇后也听出是军国大事，也不敢出声，

“戴权，立刻去飞鸽传书，让王子腾暂缓出兵，可派先锋兵马掌控郡城，如果无恙，才可率军南下，如若不然，紧守大梁城，固守待援，随时向京城汇报军情，要快，”

“是，陛下，”

武皇吩咐完，戴权立刻转身就走，刚走到门口，又被武皇叮嘱一番；

“让洛云侯进宫，还有保宁侯，快。”

“是陛下，老奴领旨。”

话音匆匆离去。

暖阁内，烦闷的气氛围绕四周，江皇后也知道南边出了大事，又不知如何安慰；

“陛下不必着急，臣妾虽然不知军国大事，既然有了一日的时间，兴许不是陛下想的那样，”

“玉卿所言极是，这一回，是朕心存侥幸了，对了玉卿今日来，所为何事？”

此事敏感，万不可外传，武皇不想皇后牵扯进来，转移了话题，

江皇后自然是明白陛下用意，笑道：

“陛下，臣妾这几日已为三位皇儿的妃嫔，事先圈定了人选，略作观察之后，臣妾想给定下，还请您过目。”

说着，递上一份儿鸾凤和鸣图纹的烫金柬纸，正是为晋王，魏王，楚王选妃的名单，人倒不多，也就十余个人，正妃、一侧妃、一才人，其上记载着家世、年岁，以及平常言语、品行。

“哦？”

武皇轻轻道了一声，接过柬纸，阅览着其上文字，都是世家勋贵的女子，还有些是朝臣府上的女子，随口问道：

“上次，朕记得，不是还有个王家的？是王子腾那一脉的孙女吧？”

江皇后玉容嫣然一笑，轻轻柔柔道：

“陛下，臣妾曾闻，这王家女子，多不读书，有些人还不知礼仪，遂罢此议，臣妾也觉得不太妥当，天家最重门面，遂从名单上去除了。”

其实是身边春禾提醒了江皇后，王子腾如今虽然如日中天，王家女子也颇为有名，可是府上的女子不懂礼数，读书甚少，甚至还颇有龃龉，江皇后自然不能坏了儿子名声，也就罢了此念。

崇平帝阖上柬纸，点了点头，算是认可这份名单，说道：

“此名录上的人，暂且观察一段时间，如若一切安好，皇后可自行安排。”

藩王开府，册封正妃，自是要以诏书形式公布，另将妃子名姓录之于宗谍。

三位皇儿自然需要助力，可惜，洛云侯也没个妹妹，保宁侯府倒是有族女，但是太子未定，暂且拖一拖，至于王子腾的族亲，女子皆是泼辣，虽有能力，但京城荣国府的事，怎能没有耳闻，王姓女子性子刚烈，但是善妒，在市井之间尚可，但是宫里面，上不了大雅之堂。

见到陛下虽然口上答应，可是神情却不如意，显然是推却之词，江皇后闻言，心中不免有些焦急，这些人，可都是她精心挑选的，文官重臣，还有勋贵之女，甚至于，荣国府的三春之女，都在名单上，

至于年纪，江皇后却不曾考虑过这些，要知道，天家人娶亲，只看背后实力，女子只要贤德，知书达理即可。

那些没有背景小门小户之女，只等的日后，落个宠妾的恩典即可。

但如今陛下不同意，却不知所为何事，

“陛下是否有顾虑，臣妾可以再改，不知陛下的意思是。”

眼见着皇后殷切的眼神，武皇周世宏也为隐瞒，缓缓开了口，

“现在不合时机，一个是京南未定，二是京城还未稳妥，最后一个，玉卿，三人皆是聪慧，可是诺大的朝廷，日后必然需要有担当的太子，太子未立，夺嫡自然是晚一些为好，看天意吧。”

武皇显然是把话说开了，所谓立贤不立长，以后放手让三人争夺太子之位，江皇后一愣，显然没料到陛下竟然存在这样的心思，心中有喜有忧，想到三位皇儿从小在一起长大，为了储君之位，相互

一时间心中忧虑不以，

“陛下的心思，臣妾知晓，可是陛下，自古都是拥立嫡长子，要是放手下去，朝臣可能如愿？”

这也是皇后担心的，魏王心思敏锐虽然有些不拘小节，遇小事疏忽，老大晋王随然沉稳，可是遇事不够果决，进取不足，老三楚王年岁虽小，但是聪明好学，只是性子胆小，遇事思前顾后，要是选储君之位，江皇后还是中意老大，守成之君未尝不可，但是此话也只能埋在心底，

“玉卿宽心，朕之所以不立储君，刚刚所言只是表面，内里还是等着那边啊。”

武皇周世宏缓缓坐下，一指长乐宫的方向。

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