“橄榄球，对我们来说，不止是橄榄球而已。”

“我知道伱不曾在比赛日来过老橡树酒馆，毕竟你还有你的工作，上帝，我到底在胡说什么，我希望你永远没有机会目睹酒馆比赛日的盛况。”“但是……”

“每个比赛日一定客满。百分之百。”

“对我们来说，橄榄球不止是一场比赛而已，从一大清早，我们就聚集在酒吧，互相开玩笑，期待比赛，一直到比赛结束之后。”

“不止是喝酒玩乐而已，而是一群老朋友聚集在一起，人们需要有人提供支持，有人需要别人倾听自己生活的烦恼，你能够感受到自己属於这个社区的一部分。”

“我的父母是这里的常客，我依旧记得比赛结束之后跟着他们第一次前来老橡树酒馆的场景，那次我们赢了。”

“1993年九月二十日，赛季第一场主场，对阵丹佛野马，‘7：15’，我们赢了。”

“那一年我才五岁，想象一下，我牵着父亲的手，推开酒馆大门，电唱机大声播放着，人们欢快地唱着歌，互相捧杯，互相拥抱，甚至还有人在中间跳舞，那一幕，深深地烙印在我脑海里。”

“从那时候开始，我就爱上了这里。”

三言两语，维斯特就在李维脑海里描绘出画面。

李维不曾经历过，但他忍不住想象，和英国、西班牙、德国的足球一样，橄榄球也是根植在北美社区的一部分，这一项运动早就已经超越简单的娱乐而已。

“在我的记忆里，老橡树酒馆二十五年以来，只关闭了一次，因为老安德森在家里摔倒了，大卫不得不赶回去，后来安德森先生确诊阿兹海默，再后来……”

“总之，这里一直开着，圣诞节也不例外。全年无休。”

“人们总是说，嘿，伙计，这只是一场比赛而已，没有必要较真；但它不是，真的不是，它是我们生活的一部分。”

说着说着，维斯特就手舞足蹈起来，满脸激动，难以掩饰。

“我和父亲母亲第一次前往箭头球场，我现在依旧记得那画面，全场浩浩荡荡的红色巨浪，一张张幸福洋溢的脸孔。”

“我父亲去世之后，母亲就再也不前往箭头球场了，因为那里有着他们太多记忆，他们的第一次约会、父亲的求婚，噢，上帝，你能够想象他居然在箭头球场求婚吗？哈哈，但他这样做了，真的做了。”

“我也是一样。在我的记忆里，时间不重要，这座球场和那些比赛才重要。”

“我第一次爱上一个女孩，2004年十一月二十八日，我们主场惨败给圣迭戈，正式输掉了季后赛的希望，我就在老橡树酒馆这里遇见了她，一个和我一起骂粗口宣泄情绪的女孩。我依旧记得她套在球衣里面的黑色牛仔裤。”

“但当时我没有勇气开口邀请她约会，一直到十二月二十五号，圣诞节大战，我们击败了奥克兰赢得胜利，就在箭头球场外面，我鼓起勇气，问她是否愿意和我一起看电影，她答应了。”

笑容，爬上嘴角，满满都是幸福。

在足球世界里有这样一句名言，足球无关生死，但足球高於生死。其实橄榄球也是一样。

但这里并不是说橄榄球比生命更重要，而是橄榄球早就已经成为生活的一部分，包括生死也不例外，生命的诞生、生命的逝去也同样和球场和球队和橄榄球交融在一起，赋予生命重量，赋予生命温度。

幸福也好，悲伤也罢，一切都无法和橄榄球分割。

也许，每个人都无法摆脱死亡的命运，但那些和球场和球队一起留在记忆里的鲜活生命力却永远不会消失。

(本章完)