根据朵朵父亲，也就是星霜村村长奥斯卡的解释来看，再过十天，榭菈领就会迎来今年第一场雪。

初雪的到来同时意味着榭菈领的居民必须加快驱逐鼠怪的脚步。

毕竟时间不会等人，鼠怪设置的陷阱也是，要是不赶在降雪之前铲除不停增生的鼠怪聚落，万一真的出现缺乏粮食的危急情况，大家就准备在白雪皑皑的草原心不甘情不愿地玩起踩地雷。

为了避免这乍听之下有些滑稽，实际碰上却会令人无比愤怒的最糟情况发生，朵朵正开着她的猫咪雷达搜索鼠怪的踪迹。

虽然前一阵子已经提过几次，但自己仍是不禁感叹──

猫与老鼠果真水火不容。

这句俗谚在瞳孔宛如猫咪般眯成一条直线的朵朵身上得到完美体现。

狮子冈萨雷斯正叼着麦穗跟在我们三个小毛头的屁股后面，男人口中咀嚼的明明是小麦，给人的感觉却像是含着猫薄荷或是木天蓼──

算了，反正不管哪一种本来就都是猫咪会咬着的东西。

证据就是朵朵正有样学样地跟着叼起了麦穗，积累在生物体内的遗传本能果然只需要一点契机就会彻底打开。

传说中的英雄之所以亦步亦趋地跟在自己背后，是为了要消灭可能造成未知灾害的「堕灵」。

「堕灵」指的就是在巨木森林中高声歌唱的女妖，用凌乱、尖锐且不协调的音符撕扯听众灵魂的女妖。

「堕灵」对这片土地来说是剧毒，与天灾型魔物「格瑞斯克」一样是邪神破碎的肉身。因为缺乏刺激导致鬃毛垂头丧气的狮子是这么跟我解释的。关於邪神，自己几次想深入地追问下去都只换来冈萨雷斯的欲言又止，於是我只能安捺住蠢蠢欲动的好奇心静候下一个合聚之夜，准备揪着『祂』的脖子好好问个清楚。

在嗅觉如同猫咪一般敏锐的朵朵带领之下，一猫一狮外加两个正常人类的组合抵达了星霜村北侧的另一个山谷──我完全没想到在看似一望无际的草原后头可以找到这样壮阔的沟壑，自己又一次小觑了这片土地的惭愧感自心底油然而生。

藏匿在这片峡谷里头的鼠怪聚落一共有三个。

虽然冈萨雷斯大声嚷嚷像是铲除鼠怪聚落这么简单的事只要交给他就行了，可是难得有传说中的英雄充当护卫，还是趁着在有人保护的情况下锻链身手比较好。

於是在历经几番讨论之后，这次剿灭鼠害的作战计画暂定如下──

首先朵朵施放中阶风属性乱流进行感知，确认敌方位置与大致数量后用火箭进行杀害跟驱赶，可以的话最好一点一滴将鼠怪们逼入洞窟或是巢穴之中，接着在往山洞内扔出几道火箭后，由我施放冰墙封住回荡着哀嚎与惨叫的洞穴入口。

乱流原本是用来干扰飞行武器投射轨迹的风属性中阶魔法，成功施展后，法术一般会在施术者周遭产生一道无形的气墙，这堵由旺盛对流所砌成的透明墙壁并没有办法阻绝威力强大的近战攻击，不过用来妨碍类似弓箭或是短刀类的投射武器倒是绰绰有余，视施术者的程度不同，想像明确且熟练的乱流用来阻挡像是冰枪或火箭类的远程射击魔法也是可以的。

看到这里或许有些人会想，同样能抵挡攻击魔法明明的还有冰墙或是土盾，只能阻挡远距离攻击的乱流看起来似乎只是这些法术的下位版本，没有什么特别值得一提的必要，不过乱流与其他防御性法术之间最大的差异就是持续时间。

乱流一次的持续时间高达一小时以上，且能随着施放者持续移动。

更重要的是，乱流在经过朵朵的改良之后，可以延伸施术者的触觉。

只要屏气凝神静静倾听，就可以感觉到气流因为碰触到地形所产生的改变。

自己只是将魔法可以透过想像进行修改这个技巧教给了朵朵，朵朵对於魔法的掌握就有了天差地远的理解。

女孩先是改良了自己原先就相当擅长的火箭，令魔法命中目标后能更激烈地缠住对方开始延烧，再来又抓住了风属性魔法能够拓展触觉以及听觉的特点，将乱流从单纯的防御性魔法变成能在侦查中派上用场的神技。

朵朵那像是猫咪一样敏锐的直觉令她很快就领悟了施展法术的重点，要不是受限於才能的限制，朵朵一定能成为顶尖的魔法使。

朵朵毫无疑问是个天才，能够指导这种天资聪颖的学生令自己备感欣慰。

将身体伏在峡谷入口斜坡的上沿，朵朵开始透过乱流延展她的听觉与触感。

自己并没有风属性魔法的才能，因此非常好奇朵朵在施放乱流时她所感知到的世界究竟是怎么一回事──

我说莱尔啊，当初祢在赋予佩姬力量时，怎么不把规格调整的厉害一些呢，像这样处处受限的能力在旅途中还真的是有点碍手碍脚呢……

一直闭着双眼仔细聆听风声的朵朵突然睁开了她那圆润的眼睛。

「二十、十五还有五十──」

压低声音的朵朵对着我和凯兹依序报出了鼠怪聚落里可能藏着的鼠怪数量。

我轻轻颔首表示理解，数量约莫二十跟十五的鼠怪部落最后处理就行，总数高达五十的鼠怪部队优先解决。

附带一提，峡谷附近应该没有藏着堕灵，毕竟百般无聊的冈萨雷斯正悠哉地睡着大头觉。

根据冈萨雷斯的说法，堕灵身上散发着人类无法察觉的恶臭，只有像是獠族之类过着放牧生活，成天与大自然为伍的种族才有办法注意到。

这个答案令自己安心不少，那样摄人心魄的恐怖歌声自己可不想再听第二次。