「神灵凭依这件事对你造成的伤害，远比你想像中要来得更加深远，正常来说，即使透过道具拓展了存在界限，人类的身体依旧无法负荷与容纳神灵，要是再一次进行凭依，佩姬你的灵魂很有可能会跟着身体一起支离破碎，那个时候你所要面对的就不单单只是死亡，而是存在本身的完全消失。」

莱尔那弥漫着顾虑的警告令伊莎不自觉地握紧了我的手。

她望着自己的眼神里满是担忧。

「……存在本身的完全消失是什么意思？」我小声地问。

「谁也不认得你，谁都无法回想起你，彷佛你打从一开始就不存在於世界上。」

「就像是伊莎之前那样……？」

莱尔抬头，将视线移向窗户外头的天空：

「并不一样，如果我们将灵魂比喻成书，那么世界就是书架，使徒的死比较类似有人把书抽走，归还时却没有将书放回原位，书自始至终都没有离开书柜，一直都在轮回之中，只要花点时间，我们终究可以在架子上的某个角落找到当初那本被乱放的书。然而『存在』不同，用同一套理论下去解释的话，『存在』就像是书脊内侧的装订线，『存在』一旦被破坏，书就成了一叠不牢固的纸，既然已经不是书，就无法被书架所辨识，就算勉强放回书柜，一个不小心也会变成一堆洒落一地的纸张。」

『祂』的说明令我忍不住咽了口口水，伊莎的表情也逐渐变得凝重。

坐在窗台上的莱尔摆了摆手。

「你还有什么想问的吗？」

「……还有一个问题。」为了平抑紊乱的呼吸，我深深吸了口气：

「为什么阿戈泰尔明明准备了一千只以上的躯灵，祢却没有对我作出任何警示？」

「因为你跟冈萨雷斯都在现场。」莱尔微笑：

「在最坏的结果注定不会出现的情况下，我是什么都看不见的。」

『祂』托住侧脸接着说道：

「我想安提斯的使徒打从一开始就没打算杀光现场所有人，因为比起短暂的胜利，留下些生还者去为『圣神莱尔抛弃了我们』这个说法背书，可以更有效的摧毁我在信众心目中的形象。」

『祂』用力地伸了个懒腰。

「好了，时间已经所剩无几，是时候进入正题了。」

一个被包裹在透明水晶中的黑色肉瘤从『祂』摊开的掌心中浮现。

即使被囚禁在矿脉内，表面布满尖刺、坑洞与无数细小血管的肿瘤依旧以稳定的频率持续跳动，就像是心脏在往身体各处输送血液那样。

也许是肉瘤的外型实在太过阴森和诡异的缘故，纵使心里知道莱尔此刻展示的不过只是个投影，身体多少还是感到有些不大舒服。

伊莎跟我同时皱起眉头。

她一脸嫌弃地说道：

「……这玩意看起来有点恶心。」

莱尔露出苦涩的笑容：

「这次要麻烦你们跑一趟阿斯嘉领，前往布兰佩洛大迷宫的最深处去铲除这东西。」

歪过头，我好奇地问：

「这团脏兮兮的肉块和邪神有关吗？」

将投影收回手心的『祂』，在托着下颌思忖片刻之后缓缓开口：

「理论上有，然而这并不是自然产生的东西，比较像是有人在刻意制造麻烦。」

莱尔啪的一声打响指节：

「总之，清理干净后如果发现有什么可疑的残骸就先帮我保留，我会找个时间好好研究一下。」

我用手指轻轻摩挲着唇：

「……我们还有多少时间？」

「一年，最多就只有一年。」莱尔满脸严肃地竖起食指：

「这家伙出现的很突然，等我察觉到的时候距离『最坏的结果』发生已经只剩一年，如果不趁现在处理掉它，住在阿斯嘉领的所有人用不了多久都会变成献给邪神的祭品，『祂』复活的进程也会大幅提前。」

抿了抿干涩的嘴唇，从心底向上窜升的不安令自己感觉喉咙彷佛有火在烧：

「有没有可能是其他神只麾下的使徒在暗中搞鬼呢？」

侧过脸，将手掌交叠在背后的『祂』对我投来充满赞赏的目光：

「尽可能避免将被封印的邪神牵扯进棋局一直是众神间的默契，不过佩姬你说得确实很有可能，也正是因为这样，我才希望你跟伊莎能尽早把这件事情给处理完毕，毕竟弄清楚到底是哪个缺德的神只在从中作梗，对我来说也是非常重要的事情。」

莱尔话音刚落，『祂』的身影就在月色下逐渐变得稀薄。

『祂』像是想起什么似的在离去前又补上一句：

「伊莎的事我会试着想点办法──」笑容看上去有些卑鄙的『祂』微微扬起嘴角：

「只不过，我建议你不要太过期待。」

望着莱尔的身体在视线中消散，我没好气地双手叉腰：

「……从来没看过这么随便的神明。」

「我还以为佩姬你早就习惯了呢。」伊莎脸上挂着复杂的微笑：

「莱尔人其实还满不错的。」

我忍不住露出大片眼白：

「除了笑起来有些讨打之外。」

伊莎和我相视而笑。