罗甯先是点了点头，随后在桑尼尔的注视下跃上马背，调转马头。

「那我先回去了。」

说完，少年和他的坐骑便迅速消失在众人的视野之中。

那孩子的骑术不错，桑尼尔心想，柯林会让罗甯负责联络自己，肯定是因为看上他驾驭马匹的才华。

这时，一直莫不吭声地站在墓园门口的桃乐丝突然发话：

「又有人要为你而死了呢。」

她酸溜溜地说道。

桑尼尔纠正自己的妻子：

「不是为了我，而是为了贝尔薇特家。」

「有差吗？」

桃乐丝蹙眉，鼻翼两侧的法令纹随着她嘴唇的开阖更显深邃，时间带走她的美貌，却没磨去她脾气上的棱角，现在的桃乐丝，在桑尼尔眼中远没有她小时候可爱：

「作为你的妻子，我甚至分不出这两者的差别在哪里。」

桑尼尔叹了口气：

「个人的荣辱是一时的──」

桃乐丝不耐烦地摆了摆手：

「『但家族的兴衰却会长远。』──够了，这话你还是去对比利说吧，我可是听到耳朵都快长茧了呢。」

桑尼尔凝视起妻子的脸庞。

他们两人间的关系是从什么时候开始变得如此糟糕？

他不带感情地补了一句：

「你知道就好。」

「你总是这样，」桃乐丝嘴里泛起嘀咕：「把家族的未来看得比身边的人更重要──」

她不自觉提高音量：

「如果当初你不要去争什么族长，我们就不需要把塔米雅送出去避风头，她可以像爱丽丝一样留在我们身边，让我亲手带大，可是现在呢？」

桃乐丝的语气中充满怨怼：

「──她三十岁不到就死在谢维图拉尔领的政治斗争之中，连埋在哪都没人知道，而且如果只有塔米雅就算了，你对爱丽丝也是一样漠不关心，跟你念念不忘的「振兴家族」相比，你花在她身上的时间简直可以说是少的可怜──话说回来，你还记得自己十年前曾经答应过爱丽丝，一定会出席她的成年晚宴吗？那天她可是一直等你等到深夜呢！」

「我们可以换个话题吗？」桑尼尔伸指轻揉泪阜：「我现在没空听你说这些。」

桃乐丝不屑地哼了一声：

「你什么时候有空过了？」

桑尼尔尝试辩解，但他还来不及出口，就被桃乐丝抢过话头。

单手叉腰的她表情无比挑衅：

「没关系，你不用花力气跟我解释，因为我知道你下句要讲什么──『少拿这些事情来烦我』──对吧？」

妻子的顶撞令桑尼尔哑口无言。

最后，桑尼尔发现自己只挤得出这么一句：

「……我从来没有亏待过你。」

桃乐丝突然陷入沉默。

过了几秒后，桃乐丝垂下目光，修长的睫毛随着她垂眸的动作微微颤动：

「你确实没有亏待过我，」桃乐丝接续说道：「因为你真正对不起的，其实是我们的女儿。」

说完，她提起裙摆，迳自登上停留在墓园大门的马车，直至身影完全没入酒红色的车厢。

※跟贝尔薇特家族史有关的描述纪载於》216话〈安娜的告白〉《中