两存於十六年之久？种种不情，自相矛盾。伏乞清天爷台暂停片刻之冗，

亲提魏三并徐氏质审，自见真情。投天呼吁上呈。

宗师看了呈子，问道：「你主母在那里？」晁凤说：「见在门外。」宗师说：「请回下处，我提人亲审。」晁夫人合晁梁都回到下处。

徐宗师次早即佥了牌，差人提魏三、徐氏、晁思才、晁无晏，限次日投文听审。牌上朱批：「如违限一日，县差与原差各重责二十板革役。」晁夫人又差晁书家去照管徐老娘婆的头口。

学道文书下在县里，谷县公恨得咬牙切齿，只得与他出了票拘人。这魏三恃着县公问过，倒不放在心上。倒是这晁思才、晁无晏两个是领过徐宗师大教的，倒觉有不胜恐惧之至，都面面相觑，说道：「这可是没要紧！这事与我两个何干？把我们呈在里面。这不有屈难伸么？」晁天晏道：「这再无二话。这一定是七爷，你前日陪着审官司的时候说了那几句闲话，有人传到他耳朵里，所以把咱都呈上了。」晁思才道：「二官儿，你没说么？没的光我说来？」晁无晏道：「你看七爷！我要没说，他到不呈告我了。」差人拘齐了人，佥了批。众人打发了差人的常例，连夜回到夏津，依限次早投了文。挂牌晚堂听审，各人暂回下处。

且说武城县的任直，挟着几匹厂绸在街上卖，撞见晁凤，问说「你在这里做甚？」晁凤将魏三认儿的事情仔细告诉了一遍。任直问说：「这个相公今年十几了？」晁凤说：「十六了。」任直掐着指头算了一算，说道：「景泰三年生的，——是几月？」晁凤说：「是十二月十六日子时。」任直又沉吟了一会，问道：「就是才听审的魏三呀？」晁凤说：「可不就是他么。」任直说：「他如今县门口卖酒，开粮食铺子哩。」晁凤说：「就是。」任直说：「他这一定有人挑唆，不然，就是待诈钱。我且去卖绸，赶晚堂，我来陪你。问明了就罢，不问明，我叫这光棍死不难！」晁凤说：「你在这里做甚么？」任直说：「我家里闲空没的做，顿了几匹厂绸来卖，通卖不出去。我也使性子，正待回去哩。」晁凤说：「日西没事，仗赖你来陪俺一陪极好，我专候着。」晁凤别了任直，回到下处，吃了饭，都来道前候审。

徐宗师放炮开门，唤进听审人去，头一人就叫徐氏，问说：「我记得当初曾叫你同了他族里的许多妇人验明说是有孕，你还说是已有半肚，是个男胎。这话都是你说的，怎么如今又有这事？」徐氏说：「从那一年腊月初一日晁奶奶就叫了我去守着，白日黑夜就没放出我来，怕我去的远了，寻我不见。每日等着，不见动静。直到十五日饭时，才觉的肚子疼。晁奶奶还叫了个女先等着起八字，等到十五日的二更天还没生。晁奶奶打盹，我说只怕还早，叫我拉着个枕头来，我说：『奶奶，你且在这热炕上睡睡，待俺等着罢。』天打三更，晁奶奶睡梦中说话，就醒了，说：『梁和尚那里去了？』俺说：『没有甚么梁和尚。』晁奶奶说：『我亲见梁和尚进我房来与我磕头。他说：「奶奶没人伏侍，我特来伺候奶奶。」我说：「你是个出家人，怎么好进我卧房？」他径往里间去了。』晁奶奶正说着，里间里就孩子哭。我接过来看是个儿子，我说：『奶奶大喜，是个小相公！』女先刻了八字，正正的子时。十六日清早，晁奶奶就叫我来报与老爷知道，老爷起的名字是晁梁。晁奶奶说：『我梦见梁和尚，正算计要叫他是晁梁，怎么大爷可可的起了这个名字！」

徐宗师说：「梦见梁和尚是怎说？」徐氏道：「这梁和尚是晁奶奶家的门僧，在通州香岩寺出家。那昝被人杀了的晁源曾坑了这梁和尚的六百多银子，晁奶奶知道了，替晁源还了那和尚的银子，后来又从晁源手里要出原银。晁奶奶也没收，就舍在那寺里买谷常平粜籴，如今支生的够十万多了。那梁和尚发愿要托生晁家做儿，补报晁奶奶的恩。梁和尚十二月十六日子时那里坐化，这里是十二月十六日子时下地。这事奉过旨，替梁和尚建的塔，修的寺院，差司礼监亲自御祭。梁和尚的真身还不曾葬，留得遗言，等他自去葬他哩。这事这们有凭据的。他说是他的儿，腊月十六日酉时生的，晁奶奶使我拿了三两银子，买了他的来。我说：『若起初曾见他一面，滴瞎了双眼！曾到他家，跌折了双腿！』县官嗔我说誓。」

宗师说：「过去。」叫魏三。宗师看了他几眼，说道：「你说晁梁是你的儿子，他那些象你？」魏三说：「老爷岂不说『居移气，养移体？』他住的见是甚么房子？吃的见是甚么东西？穿的见是甚么衣服？这要象小的，怎么得象？若叫他跟着小的过几时穷日子，情管就象小的了。」宗师说：「你却指甚么是你的确证？」魏三说：「交银子与小的，抱孩子去的，都是这徐氏。这徐氏是活证。还有他原银为证。」宗师说：「他因何就问你买？你却因何就肯卖与他？」魏三说：「他家乡宦死了，晁源被人杀了，族里人抢他的家事，这都是老爷问过的。他把个丫头装着怀孕，要寻一个新生的孩子，当是自己亲生的，哄那族人。这徐氏因平日也都认识，他见小的媳妇子怀着孕，他说：『你穷穷的，养活着孩子，累着手不好挣饭吃，我给你寻一个好主子，替你养活着，就不拘待多少年，脱不了还是你的儿子。我叫他给你三两银子，你又好做生意的本钱。』小的实是穷的慌了，应承了他。及至临月的时候，徐氏白日黑夜守着，等到十二月十六日酉时，果然生的是个儿。徐氏使了块布子裹了裹，揣在怀里，脐也没断，就抱的去了。」宗师问：「你那孩子身上也有些甚么记色没有？」魏三说：「天已点灯的时候，忙忙的，那里看有甚么记号！」宗师说：「十二月的酉时也还是大亮有日色的时候，怎就看不见记号？」魏三说：「那腊月短天，怎么得有日色？」

宗师说：「那三两银子是几时交与你的？」魏三沉吟了片刻，说：「徐氏抱了孩子回来，与了小的三两银子。」宗师说：「给你银子的时候是几时？」魏三说：「天有起鼓了。」宗师说：「你那原银在那里？」他从腰里兜肚内取出一封银来。宗师问说：「这是徐氏给你的银子么？」魏三说：「就是。小的拆也不拆，原封未动。」宗师问说：「你为甚么不动？」魏三说：「小的料得后来要合气，所以留着原银，好为凭据。」

宗师笑了一笑，说道：「我把你这个光棍奴才！你在我手里支调！拿夹棍上来夹起！」魏三说：「老爷。县官问得至公至明，徐氏合晁梁一些也没有闲话，断的叫晁梁侍奉他这养母终身才许他改姓回去，还叫他留下一个儿子奉晁家的香火。老爷若讨与小的这个儿子，是老爷天恩；若不讨与小的，小的饶不得儿子罢了！难道还夹小的不成？」宗师说：「快着实夹起来！」

十二个皂隶两边拢起，每边敲了三十狼头。只见一个人跪在大门外面，宗师看见，一声叫那跪门的进来，却是任直。宗师问说：「你是甚么人？因甚跪门？」任直说：「小的是武城县人，原起先年曾当乡约，如今顿了几匹厂绸，赶老爷考棚好卖。适遇着这件官司，小的偶然站住看看，见老爷夹这魏三，已是知道老爷明见万里了。但证不倒他，明日老爷行后，他据了县里的审单，这事就成了疑案。老爷只问他景泰三年他在那里？景泰三年十二月他曾否有妻？叫他回话，小的合他对理。」

魏三套着夹棍，只是磕头，说：「小的该死！」任直说：「你景泰元年十月抢夺韩公子的银子，问了黄山馆驿的三年徒罪；你景泰四年十一月才回武城；景泰六年正月，你才娶了刘游击的使女。这景泰三年十二月十六日酉时，这徐氏抱去的孩子，你是做梦么！」宗师着实的骇然，问道：「魏三，你怎么说？」他只是磕头，说道：「小的没的说，『饭饱弄箸』，是死催的。」宗师说：「你一定有人主使才做这事！你实说，你的主意为何？」他只磕头，不肯实说。宗师又叫使杠子敲打，打了五十。他方说：「老爷松松夹棍，待我实说就是。」宗师说：「我叫人与你松了夹棍，你却要实说，若不是实话，我再夹起来，一顿就要敲死！」叫人且把夹棍松了。

魏三说道：「因那一日新秀才送学，都先到县里伺候簪花。这晁梁的族人晁无晏、晁思才都在小的酒铺等候吃酒。晁思才说：『咱给他做满月，分地给咱，这能有几日？如今不觉的十六岁了，进了学，这日子过的好快！』晁无晏说：『那昝徐大爷说他有些造化，只怕他是不可知的事。』晁思才说：『咱家多昝给他算算，有些好处，也是咱的光彩。』晁无晏说：『我就不记的他是甚么时。』晁思才说：『我记的么。景泰三年十二月十六日酉时生的。』晁无晏说：『只这三奶奶头里进了学就是造化！要是三奶奶没了，他还是个白丁，我也还有三句话说。如今进了学，这事就做不的了。又寻了这们一门丈人，越发动不得秤了。』晁思才说：『他就不进学，这事也说不响了。那昝徐大爷替他铺排的，好不严实哩，你怎么弄他？』晁无晏说：『那么，我说他那昝是假肚子，抱的人家孩子养活，搅得他醒邓邓的，这家财还得一半子分给咱。』小的绰了这口气，记的他是十六岁，十二月十六日酉时生。小的又问别说：『他是前街上李老娘收生的？李老娘是俺亲戚。』晁思才说：『那是？到是那街上徐老娘收生的。』小的掏换的真了，想道：『一个女人家有甚么胆气，小的到他门上澎几句闲话，他怕族人知道，他自然给小的百十两银子，买告小的。』不料的就弄假成真。小的家也尽够过过，神差鬼使的做这没天理的勾当，只望老爷饶这狗命罢！」

宗师说：「你这奴才！不是我问出真情，这一家的祀就被你绝了！」放下夹棍，拔下六根签，三十大板。叫上晁无晏去。他跪在下面，不曾听见魏三说是甚话。宗师也不说甚么，拔了四根签，叫拿下去打。晁无晏极力的辩，宗师说：「打你在魏三酒铺内那些话说得不好！」打过，宗师又向任直说：「你与这魏三有仇么？」任直说：「没有仇。」宗师又问：「你与晁家有亲么？」任直说：「也没有亲。只因受过晁夫人的恩，所以不平这事，故出来证他。」宗师想他：「你是那一年被傅惠、武义打的？买学田的事，就是你么？」任直叩头说：「就是小的。那一个约正是靳时韶。」宗师说：「你如今须发白了，我所以不认得你。晁思才，起去！一干人都在刑厅伺候。徐氏也回去罢。」任直说：「小的哩？」宗师说：「你还得到刑厅走一遭。」

次日，宗师将自己审的口词情节批刑厅成招拟罪。谁知这厅官的要诀：凡奉上司批词，只该立了严限，叫州县解了人来，亲自与他审断，问了上去，切不可又批州县，把出入之权委於别人。万一问得不如自己意思，允了转详，自己的心又过意不去；驳回再问，彼此的体面又甚是无光。

魏三的这件事，徐宗师已问得极是明白，又经这任直证倒，再遁不去的田地。况徐宗师亲笔写的口词，又甚详尽。这批到刑厅，不过是招了口词，具一个招，加一个参语，将魏三拟一个徒罪，晁无晏拟一个杖罪，连人解将上去，定了驿分，这不是剪截的营生？谁知这刑厅素性一些也不肯担事，即针鼻大的事情也都要往州县里推，把魏三这件事仍往武城县批将下去。

那谷大尹听见徐宗师翻了他的案，任直又证出了真情，那执拗的心性，恨不得要一口吞了晁梁合任直下去！见了刑厅的票，佯佯不理，也不说长说短，也不把魏三收监。原差禀说：「这是道里的人犯，还该送监。」谷大尹瞪了一双白眼，望着差人说道：「他有何罪，送他到监？」就要拔签打那差人。差人再三告禀，分付就叫原差保他出去。

徐宗师见三日不成上招去，一张催票行到刑厅；刑厅又行票到武城县来。后来学道一日一催，刑厅极得魂出，谷大尹只当耳边之风。学道又行票来，只要原人缴还上去，不要具招。刑厅愈加着极，只得差了几个快手拿了直行票子，方把魏三提到厅去；连夜具了招详，次早解到道里。

徐宗师把他的详文扯将下来，用了官文封袋封了，批上写道：「原详带回」四字，当时打发了差人回去。适值济南府祖刑厅来见，徐宗师把自己审的口词情节连了一干人犯差人守催着，要次日解报。那祖刑厅正在一家乡宦花园赴席，还不曾上坐，拆看了文书，晓得是因东昌刑厅问不上去，宗师计较的事情。又仔细看宗师写的口词情节甚是详悉，原不是难完的事件，借了乡宦的一座亭子上，摆了一张公座，安了提砚，叫过一干人去，先叫上晁梁去问了几声，又叫上任直去问了几声，就叫画供。魏三无力徒，晁无晏稍无力杖；余人免供，伺候明早解道。将口辞传进公馆内叫书办做稿，即刻等完，送到席上呈看。赴席中间，稿已呈到，刑厅叫且住了戏，借过笔砚，就在席上改定了招，做了参语道：

看得魏三智奸过鬼，计毒逾蛇。止因图诈人财，冒认宦家孤子，究

及生时不对，驾言原物无轮，本犯自已无说。至於晁梁所生之日，本犯

以别罪发配在徒，且是旷夫鳏处之日，未尝得妻，从何有子？任直之证

确也。合配冲途之驿，用当郊遂之投。晁无晏圮族凶人，创谋异说，以

致旁人窃听，平地兴妖，唯口启辜，亦应杖儆。

刑厅放了衙，仍把稿传到公馆，叫人灯下写出文来，磨对无差。祖刑厅起席回去，书办将真文呈看。次日将一干人犯解上道去。如此迅速，徐宗师已是喜欢，且招参做得甚好。徐宗师晚堂唤审，把魏三疮腿上又是三十大板，发夏津县暂监，取武城县长解到日发界河驿三年徒罪。解夫不曾取到，魏三报已死在狱中。谷大尹甚是怀恨。

谁知晁梁合任直吉人天相，谷大尹报升了南京刑部主事，一则离任事忙，二则心绪不乐，只得也丢开一边罢了。离了任从兖州经过，徐宗师刚在兖州按临，便道参见，徐宗师留饭，那谷大尹还谆谆讲说晁梁是魏三儿子，魏三不曾冒认。徐宗师说：「只是生晁梁的时节，他还不曾有妻；他有妻的时节，晁梁已三岁矣。」谷大尹方才红了脸不曾做声。可见这做官的人凡事俱要详慎，不可任情。难道谷大尹与魏三有亲不成？只是起先不与他推情细断，据了自己的偏心，后来又不肯认错，文过饰非，几致绝了人家宗祀。挽救回来，倒也还该感激徐宗师才是。但不知他心下如何？