第五十回狄贡士换钱遇旧臧主簿瞎话欺人

花娘莫信已从良，刻刻须防本是娼。休恃新人恩倍厚，直思旧友技偏长。

守宫深恨绦樊缚，出阁惟图翮羽扬。说谎綉江臧主簿，想来前世出平康。

再说狄希陈虽然做了一年多的秀才，文理原不曾通，不过徼天之幸冒滥衣巾。若肯从此攻苦读书，还象小学生一般，受那先生程乐宇的教诲，这样小小年纪，资质也算聪明，怕那文理不成？无奈那下愚不移的心性，连自己竟忘记了那秀才是别人与他挣的，居之不疑。兼之程先生又没有甚么超凡远见，学生进了学，得了谢礼，这便是收园结果，还与他做甚么恶人？凭他「五日打鱼，十日晒网。」

不料新宗师行了文书，要案临綉江岁考。他只道幸可屡徼，绝不介意。狄员外夫妇原是务农之家，那晓得儿子的深浅？倒是薛教授替他耽愁，来请狄宾梁商议，说道：「如今同不得往年，行了条边之法，一切差徭不来蚤扰；如今差徭烦，赋役重，马头库吏，大户收头，粘着些儿，立见倾家荡产。亲家，你这般家事，必得一个好秀才支持门户。如今女婿出考，甚是耽心，虽也还未及六年，却也可虑，倒不如趁着如今新开了这准贡的恩例，这附学援纳缴缠四百多金，说比监生优选，上好的可以选得通判，与秀才一样优免。这新例之初，正是鼓舞人的时候。依我所见，作急与他干了这事。又在本省布政司纳银，不消径上京去。」

狄宾梁从来无甚高见，又向来自从与薛教授做了亲戚，事事倚薛教授如明杖一般，况且这个算计又未尝不是。狄宾梁深以为然，依其所说，粜粮食、卖棉花，凑了银子，自己同了狄希陈来到省下，先寻拜了学道掌案先生，商确递呈子援例。那掌案先生是黄桂吾。狄宾梁领了狄希陈拜见，先送了一两贽仪。黄桂吾将援例的规矩对他说了仔细，又说：「廪膳纳贡比附学省银一百三十两，科举一次免银十两。这省银子却小事，后来选官写脚色，上司见是廪监，俱肯另眼相待，所以近来纳监的都求了分上，借那廪增名色的甚多，就是我们书吏中也常常的乞恩禀讨。」

狄宾梁问道：「如老哥们替人讨这廪生名色，约要多少谢礼？」黄桂吾说：「把那省下的银子尽数拿出来做了谢礼。本生图名，我们图利。外来的分上多有不效不着：亲切的座师，相厚的同年，当道的势要，都有拿不准的。只是我们讨的，一个是一个，再没走滚。」狄宾梁问：「小犬不知也可以仗赖么？」黄桂吾道：「这极做的么！作候廪名色是一百三十两，作科举一次银十两，共银一百四十两。」狄宾梁道：「这银子不是叫我又添出来，不过还是援例的银内怞分的。一一奉命，日西即来回话。」

黄桂吾留狄宾梁父子小坐，又说：「如今当十的折子钱通行使不动，奉了旨待收回去。行下文来，用这折子钱援例，咱九十个换；咱上纳时，八十个当一两。」狄宾梁问说：「这折子钱那里有换的？」黄桂吾道：「东门秦敬宇家当铺里极多。要是好细丝银子，还一两银子换九十二、三个。」

狄宾梁辞了黄桂吾，回到下处，封了一百四十两银子。掌灯时分，还同狄希陈请出黄桂吾来，送了谢礼。黄桂吾收了，替狄希陈写了援例的呈子，竟作了候廪名色。又说科举一次，将呈也不令狄希陈亲递，替他袖了进去。众书吏明白向学道乞恩。学道惟命是听，准了呈子，行咨布政司。

狄宾梁同了主人家高没鼻子，预先的与事例房合库官并库里的吏书都送了常例，打通了关节，专候三八日收银。

狄希陈想起：「前年娶孙兰姬的当铺正是那东门里边的秦敬宇，浙江义乌人。既说他家有当十的折钱，换钱之际，乘机得与孙兰姬一面，也不可知。况且姑子李白云曾说，再待三年，还得一面。只怕这就是个偶凑机缘。」

他不等狄宾梁知道，自己走到秦敬宇店内柜台外边坐下，与秦敬宇拱了拱手。秦敬宇见他少年标致，更兼衣服鲜华，料道不是当甚衣饰的人物。秦敬宇问道：「贵姓？有何事下顾？」狄希陈却瞒了他的本姓，回说：「贱姓相，綉江县人，闻得贵铺有当十的折钱，敬要来换些，不知还有否？」秦敬宇道：「虽还有些，不知要换多少？」狄希陈说：「约三百两。」秦敬宇道：「只怕三百两也还有，便是不够，我替转寻。但这几日折子钱贵了。前向原是朝廷要收折子钱回去，所以一切援纳事例都用折钱。那有折钱的人家，听了这个消息，恨不得一时打发干净；恐怕又依旧不使了，一两可换九十文。若换得多，银色再高，九十一二个也换。如今折子钱将次没了，官府胶柱鼓瑟不肯收银；所以这折子钱，一两银子还换不出七十七八个来。」

狄希陈说：「我打听得每两可换九十三文，如何数目便这等差的多了？」秦敬宇道：「适间曾告过了，如今就是小铺还有些，别家通长的换尽了。」狄希陈说：「每两九十文何如？」秦敬宇道：「这个敢欺么？别人家多不过是七十八文，小铺照依行使钱数，若是足色纹银，每两八十文算。相公再往别家去商量，不要说八十以上，就是与八十个的，相公也不消再来下顾，就近照顾了别人。」狄希陈道：「这是大行大市，你一定不易哄我。你且把一锭元宝收下，待我再去取来。」秦敬宇放在天平内兑了一兑，足数五十两，写了一个收帖，交与了狄希陈，说道：「钱在家里，不曾放在铺中，如相公用得急，今日日西时到家里去交易；如用得不急，明日早我在家拱候。」狄希陈想了一想，说道：「明早我还有小事，不消在家等我，爽利明日晚上些罢。」与秦敬宇约就，分别去了。

回到下处，把折钱腾贵的缘故与狄宾梁说了，狄员外道：「只怕是他哄咱。这一两差十二三文，三百两差着好些哩。」狄希陈说：「爹再往别处打听，要是他哄咱，咱倒出银子来往多数的去处换去。」

吃了午饭，高没鼻子走到，前来问说：「咱换了折子钱了？可是咱自己有哩？」狄员外说：「咱自己没有，正待换钱哩，不知那里有换的？」高没鼻子说：「十日前换好来，每两换到九十二、三文哩。今乃钱贵了，好银子换七十八、九个；银色差些，换七十七、八个。如今没了钱，还换不出来哩。东门里秦家当铺只怕还有。他还活动些，差不多就罢了。西门外汪家当铺也还有，可是按着葫芦抠子儿，括毒多着哩。除了这两家子，别家通没这钱了。」狄狄员外听在肚内，同狄希陈将城里城外的铺子排门问去，一概回说没有，直问到西门外剪子巷汪家铺内，问着他，大模大样，不瞅不睬的，问说要换多少。狄希陈见他大意，做说要换一千两。

汪朝奉道：「这折子钱不过是纳例事用，如何要换这许多？」狄希陈说：「有两个小价甚是小心，所以每人都要与他纳个监生。」汪朝奉道：「没有这许多了，多不过二、三百两光景。」狄员外说：「就是二、三百两也可，待我零碎再换。每两换多少数？」汪朝奉道：「有带的银子么？取出来看看。看了银色，再讲钱数。」狄员外取出一锭元宝来，汪朝奉接到手里，看了一看，问说：「银子都是一样么？」狄员外说：「都是足色纹银。」汪朝奉道：「既是纹银，每一两七十八文。」狄员外道：「八十二文罢。」汪朝奉道：「这银钱交易，那有谎说？」狄员外道：「八十一文何如？」汪朝奉佯佯不理，竟自坐在柜内。狄员外道：「八十个齐头罢。」汪朝奉道：「如今钱贵了，等几时贱些再与盛价纳监罢。」狄希陈道：「既是换不出钱来，且叫他开着当铺，营运着利钱，等候纳监不冲。」彼此看几眼散了。回到下处，方知秦敬宇说得不差，高没鼻子也是实话。

次早，狄希陈又拿了二百两银子，叫狄周跟着，约道秦敬宇已到铺中。狄希陈走到秦敬宇家内客位里坐起，走出一个十一、二岁的丫头来，说道：「俺爹往当铺去了，家中通没有人，有甚话说请往当铺说去。」狄希陈道：「你到家里说去，我是明水镇的狄相公，你爹约我来家换钱哩。你后头说家里知道。」丫头果然回家去说了。