说着，那两个道婆一齐都要起身。素姐道：「我难得见你二位，你再坐坐吃了饭，合我再说会话儿你去。」两个道婆说：「要没有紧要的事，俺也不肯就去，实是这十五日会友们待起身上泰山烧香，俺两个是会首，这些会友们眼罩子、蓝丝绸汗巾子，都还没做哩；生口讲着，也还没定下来哩；帐也都还没算清哩；这只四五日期程了，等俺烧香回来。俺也不敢再上那头去，只打听得大嫂往这头来，可俺就来合大嫂说话；还只怕这里相公嗔俺来的勤哩。」素姐道：「怎么会里不着男人作会首，倒叫你两个女人做会首呢？」两个道婆说：「这会里没有汉子们，都是女人，差不多够八十位人哩。」素姐道：「这会里的女人也有象模样的人家么？」两个道婆说：「你看大嫂说的好话呀！要是上不得台盘的，他也敢往俺这会里来么？杨尚书宅里娘儿们够五六位，北街上孟奶奶娘们，东街上洪奶奶、汪奶奶、耿奶奶，大街上张奶奶，南街上汪奶奶，后街上刘奶奶娘儿们：都是这些大人家的奶奶。那小主儿也插的上么？」
素姐道：「咱这里到泰安州有多少路？」道婆道：「人说有二百九十里路。这路好走，顶不上别的路二百里走。沿路都是大庙大寺，一路的景致，满路的来往香客、香车宝马、士女才郎，看不了的好处。只恨那路不长哩。」素姐问道：「那山上有景致么？」道婆道：「好大嫂，你看天下有两个泰山么？上头把普天地下的国度，龙宫海藏，佛殿仙宫，一眼看得真真的哩。要没有好处，为甚么那云南贵州川湖两广的男人妇女都从几千几万里家都来烧香做甚么？且是这泰山奶奶掌管天下人的生死福禄。人要虔上顶烧香的，从天上挂下红来，披在人的身上，笙箫细乐的往上迎哩；要不虔诚的，王灵官就把人当时捆住，待动的一点儿哩？心虔的人，见那奶奶就是真人的肉脸；要不虔诚，看那奶奶的脸是金面。增福赦罪，好不灵验哩。山上说不尽的景致，象那朝阳洞，三天门，黄花屿，舍身台，晒经石，无字碑，秦松，汉柏，金简，玉书：通是神仙住的所在。凡人缘法浅的，也到得那里么？」
一席话，说的个素姐心痒难挠，神情飞越，问道：「那些会里去的道友，都坐的是轿，骑的是马？得用多少路费？路上有主人家没有？」两个道婆说：「这烧香，一为积福，一为看景逍遥，要死拍拍猴着顶轿，那就俗杀人罢了，都骑的通是骡马。会里雇的长驴，来回是八钱银子。要是骑自己的头口，坐八钱银子给他。起初随会是三两银子的本儿，这整三年，支生本利够十两了。雇驴下店报名，五两银子抛满使不尽的。还剩五两买人事用的哩。」
素姐说：「象不是会里的人也好搭上去不？」两个道婆说：「这可看是甚么人哩。要是咱相厚的人，叫他照着众人本利找上银子，咱就合众人说着，就带挈的他去了；要是不相干的人，平白的咱就不叫他去。」素姐说：「我待跟了去看看，与奶奶烧炷香，保护我来生不照这世里不如人，受汉子气。不知你二位肯叫我去不？」两个道婆说：「得你去，俺巴不能够的哩。咱路上打伙子说说笑笑的顽不好呀？只是狄员外乔乔的，你三层大，两层小，只怕自家主不下来。」素姐说：「不怕！我待去就去，他们主不得我的事——他们也都有家里正经人跟着么？」两个道婆说：「怎么没有？有丈夫跟着的，有儿的，有女婿侄儿的，家人的，随人所便。可只是使的是各人自己的盘缠。」素姐道：「仗赖二位带挈我，着上十两银子，我也同去走走。」两个道婆说：「你要去，我好添你这一分的行装合头口，十三日同往娘娘庙烧香演社，你可别要误了。银子也就叫人送了去，好添备着做甚么。」
素姐合两个道婆都约守去了，这是八月初十的时候。素姐一心只在烧香上面，也甚是无心替他母亲奔丧，即刻把狄希陈叫到跟前，说道：「我待往泰安州替顶上奶奶烧烧香，你合我去呀？你要合我去，我好替你扎括衣裳。」狄希陈若是个有正经人，把那义正词严有纲纪的话拦阻他，难道他会插翅飞去不成？争奈这狄希陈少年流荡心性，便也说道：「这倒也好。有人同去么？」素姐说：「刚才老侯老张说来，他会里女人们这十三日烧信香演社，十五日起身。叫我找入十两银子，一切搅裹都使不尽，还有五两银子分哩；要不骑雇的驴，还坐八钱银子给咱。」狄希陈道：「只怕咱爹不叫咱去，可怎么样的？」素姐道：「你去对爹说，你说下来了，我有好到你；你要说不下这事来，你浑深也过不出好日子来。」狄希陈道：「咱爹极是疼我，待我去说，只怕依了也不可知。」素姐即着狄希陈回家去说。「我立刻等着你来回话。」
狄希陈不敢稽冲，回到家去，见了他爹，把他媳妇要去随会烧香，说了详细。狄员外道：「咱常时罢了，你如今做着个监生，也算是诗礼人家了，怎好叫年小的女人随会烧香的？你就没见那随会社演会的女人们？头上戴着个青屯绢眼罩子，蓝丝绸裹着束香，捆在肩膀上面，男女混杂的沿街上跑，甚么模样？他既发心待去，咱等收完了秋，头口闲了，收拾盘缠，你两口儿可去不冲。别要跟着那老侯婆子，他两个不是好人。他两个连往咱家来了两次，我都没叫他进去，给了他百十个钱，打发的他去了。」
狄希陈即刻往素姐那里，把他爹的话对素姐说了。素姐不听便罢，听了不由怒起，即时紫胀了面皮，说道：「我只是如今去！我必欲去！我主意待合老侯老张去！怎么这一点事儿我就主不的呢？你快早依随着我，是你便宜！你只休要后悔！」觉的狄希陈这会子好不作难，垂首丧气，没了主意。
素姐也没等到黑，回到家去取了十两花银，次早仍回母家合龙氏说了。龙氏瞒着薛如卞兄弟，使人悄悄的唤了两个道婆来家，交与他那十两银子，要赌气不骑家里的骡子，叫他雇了驴儿，约定十三日清早到老张家取齐。分派已定，也再不与狄员外狄希陈商量。十三日起个早，梳光了头，搽白了粉，戴了满头珠翠，也不管甚么母亲的热孝，穿了那套顾綉裙衫，不由分说，叫小玉兰跟了，佯长出门而去。狄员外合狄希陈站在一旁干瞪着眼看，没敢言语一声。那随行逐队跟了众人烧信香演圣驾的，那百般丑态，不必细说。
事完回到房中，脱剥了那首饰衣服，怒狠狠坐在房中。狄希陈不及防备，一脚跨到房门。素姐骂道：「我当你跌开了脑袋，跌折了双腿，走不动了，没跟了我去，叫我自己去了！谁知还有你么？你没跟了我去，怎么也烧回信香来了，也没人敢把我掐了块子去呢？」狄希陈道：「你待去，你自家去罢呀。我戴着顶方巾，跟着你沿街上演社，成个道理么？」素姐怒道：「阿！你不跟了我去，你是怕我玷辱了你的体面么？我可偏要坏你的体面哩！我十五日起身，我叫你戴着方巾，穿着道袍子，路上替我牵着驴，上山替我掌着轿，你只敢离我一步儿，我不立劈了你成两半个，我改了不姓薛！我叫你挽起那两根狗扶眉毛认我认，叫你有这们造化！你若跟我，谁不说你：『看这们鬼头蛤蟆眼的小厮，有这们等个媳妇！』我只说是你妆门面，这那里放坏了你的面皮哩？我倒心里算计，你要跟我去呵，我把那匹蓝丝绸替你做个夹袄，剩下的替你做条夹裤，再做个绫背心子，好穿着上山朝奶奶。你倒乔起腔来了！我想来：那泰山娘娘脱不了也是做女人，赌不信那泰山爷爷要像你这们拗别扭手，那泰山奶奶也没有饶了那泰山爷爷的王皮好来！我且『一朝权在手，便把令来行』！」狄希陈背地里与他爹商量。狄员外道：「他的主意定了。你待拗别的过他哩？你就强留下他，他也作蹬的叫你不肯安生。咱说得苦么？我叫人替你收拾，你和他只得走一遭去。」狄员外叫人收拾行李，稍的米面、腊肉、糟鱼、酱瓜、豆豉之类，预先料理。
再说到了十四日早辰，龙氏合薛如卞的娘子说道：「你大姑子往泰安州烧香，你妯娌们不该置桌酒与他饯饯顶么？」连氏道：「真个么！几时起身？俺怎么通不见说起呢？」龙氏道：「你是甚么大的们，凡事该先禀你知道！他说了这两三日了，你不理论他，又说你不知道哩。」
连氏即忙进房合丈夫说知此事，要与素姐饯顶。薛如卞听知素姐要去烧香，他只说是自己同狄希陈自去，还把双眉紧蹙，说道：「再没见狄大叔合这个狄姐夫没有正经，少女嫩妇的上甚么顶！你没见坐着那山轿，往上上还好，只是往下下可是倒坐着轿子，女人就合那抬轿的人对着脸，女人仰拍着，那脚差不多就在那轿夫肩膀上。那轿夫们，贼狗头，又极可恶，故意的趁和着那轿子，一颠一颠的，怎么怪不好看的哩！这是读书人家干的营生么？这顶我劝你替他饯不成，叫他怪些也罢。」及至听见入在老侯婆的社里，已是十三日烧过信香，薛如卞道：「这成甚么道理！」叫人快接素姐去家，也请狄希陈说话。
素姐也还道是与他饯顶，慨然而回。狄希陈又是不敢不同来的，一同前后进门。薛如卞问道：「姐姐待往泰安州烧香去哩？多昝起身？合谁同去？」素姐把找银入会，十五日起身，老侯老张是会首的话说了一遍。薛如卞道：「依我说，姐姐，你去不的。这有好人家的妇女也合人随社烧香的么？狄姐夫他已是出了学，上了监生，不顾人笑话罢了，俺弟兄们正火碰碰也还要去学里去见人哩！这在家门子上沿街跑着烧信香，往泰安州路上摇旗打鼓，出头露面的，人说这狄友苏的婆子，倒也罢了；只怕说这是薛如卞合薛如兼的姐姐，他爹做了场老教官，两个兄弟掭着面，戴着顶头巾，积泊的个姐姐这们等！」
素姐已是大怒，还没发作。龙氏大怒道：「放的是狗臭大屁！你姐姐怎么来就叫你为人不的人了？他嫁出去的人，你好哩，认他是姐姐；你要不好哩，别认他是姐姐。别叫他上门。他狄家浑深也有碗饭吃，累不着你甚么！」薛如卞道：「我说的好话，倒麻犯我起来！这不姐夫这里听着，我说的有不是么？」龙氏一声大哭：「我的皇天呵！我怎么就这们不气长！有汉子，汉子管着；等这汉子死了，那大老婆又象蚂蚍叮腿似的；巴着南墙望的大老婆死了，落在儿们的手里，还一点儿由不的我呀！皇天呵！」
薛如卞凭他哭，也没理论，让出狄希陈客位坐去了。薛如卞道：「姐姐待去烧香，料道姐夫你是不敢拦阻的。但你合他自家去不的么？怎么偏只要入在那两个老歪辣的社里去，是待怎么？」狄希陈把狄员外的话合素姐怎样发作，对着薛如卞告诉。不料素姐逼在门外头听，猛虎般跑进门来。狄希陈扑门逃去，不曾捞着，扭住薛如卞的衣领，口里骂，手里打。薛如卞把衣裳褪下，一溜风走了。素姐也没回到后去，竟往狄门来了。狄希陈知道自己有了不是，在家替素姐寻褥套、找搭连、缝衮肚、买辔头、装酱斗，色色完备，单候素姐起马。
睡到次日五鼓，素姐起来梳洗完备，穿了一件白丝绸小褂，一件水红绫小夹袄，一件天蓝绫机小绸衫，白秋罗素裙，白洒线秋罗膝裤，大红连面的缎子跷绦，脊梁背着蓝丝绸汗巾包的香，头上顶着甲马，必欲骑着社里雇的长驴。狄员外差的觅汉上前替他那驴子牵了一牵，他把那觅汉兜脖子一鞭打开吊远的，叫狄希陈与他牵了头口行走，致一街两岸的老婆汉子，又贪着看素姐风流，又看着狄希陈的丢丑。狄希陈也甚是害羞，只是怕那素姐如虎，说不得他那苦恼，只得与他牵了驴儿，夹在人队里行走。
偏偏的事不凑巧，走不二里多路，劈头撞见相於廷从后庄上回来。狄希陈只道他还不曾看见，连忙把只袖子把脸遮住。谁知相於廷已经看得分明，越发在路旁站住。等狄希陈走到跟前，相於廷道：「狄大哥，你拿了袖子罢，看着路好牵驴子走，带着袖子，看抢了脸。」素姐看见是相於廷说他，还拿起鞭子望着相於廷指了几指，然后一群婆娘，豺狗阵一般，把那驴子乱撺乱跑。有时你前我后，有时你后我前。有的在驴子上抱着孩子；有的在驴子上墩掉髻；有的偏了鞍子坠下驴来；有的跑了头口乔声怪气的叫唤；有的走不上几里说肚腹不大调和，要下驴来寻空地屙屎；有的说身上不便，要从被套内寻布子夹扶；有的要叫儿吃侞，叫掌鞭来牵着缰绳；有的说麻木了腿骨，叫人从镫里与他取出脚去；有的掉了丁香，叫人沿地找寻；有的忘了梳匣，叫人回家去取。诣噔的尘土扛天，臊气满地。这是起身光景，已是大不堪观。及至烧了香来，更不知还有多少把戏，还得一回再说这进香的结束