七、

以前的小组。这种小组是美军常用的一种编制方式──经过三年时间，当连五角大厦外的人再怎么糊涂也看得出有这种迫切需求时，军方才开始思考关於这小组的种种。接下来，马不停蹄地召开委员会与各种会议，一年后，那些高官大员才签名同意，把方案丢给某人经办，接下来这个小组就要在一阵慌乱中仓卒成军。命令下达后，显然任何神智清醒的指挥官都不想与此事有所牵连，所以才从一一〇特调组中物色人选，成立一个「小组中的小组」。这是个只许成功、不容失败的小组，所以他们找了个处处受排挤的狠角色来指挥。

显然他们的最佳人选就是李奇。

他们认为，应该给他的奖赏就是重新升他为少校，但对他来说，真正的满足感来自於：终於有机会用正确的方式，也就是他的方式来办事。上面让他挑选自己的人马，这点让他非常高兴，他知道美军的菁英都在特调组，谁是菁英、人在哪些单位，他全都一清二楚。为了让小组动作迅速，而且做事有弹性，所以他要的人不多，而且不需要文书人员以免泄密，那些工作他们自己来就好──而且，当他们觉得没必要时，连文书作业都可以省略。

最后，除了自己，他又选了八个人：汤尼．史温、荷黑．桑切斯、喀尔文．法兰兹、法兰西丝．尼格利、史丹利．劳瑞、曼威．欧洛兹科、大卫．欧唐纳以及卡拉．狄克森〔注：这八人中，史温、桑切斯和法兰兹等人都在浪人神探李奇系列作品《双面敌人〕里出现过。尼格利则是《模拟刺客》的主角之一。》。里面只有卡拉和法兰西丝是女的，而且也只有法兰西丝还是士官，其他人都是军官。欧唐纳与劳瑞是上尉，其他人都是少校，就部队的领导统御来说，这是很糟糕的，但李奇根本不甩那套。他知道透过他们九人的密切合作，小组会以横向方式运作，大家互相支援，而不是由上到下指挥。后来的发展也的确如此，该小组可被比拟为一支小市场职棒球队，在不被看好的情况下杀进冠军战，他们是一群在各个球队间流浪讨生活的天才球员，没有任何明星，没人只顾自己，每个人都罩着别人，最重要的是他们办起事来不留情面，不屈不挠，而且绩效卓着。

李奇说：「都几百年前的事了。」

法兰西丝说：「我们一定要采取行动，大家该重新相聚来干这件事。记得吗？千万别惹特调小组。」

「那只是句口号而已。」

「不，那不是玩笑话。所以我们才会这么强悍。」

「那只是为了维持士气而虚张声势，就像在黑夜里吹口哨一样。」

「不只那样，我们彼此照应。」

「那是以前的事了。」

「现在也是这样，以后也会一样。这种事就像佛教说的因果报应，有人杀了法兰兹，我们不能坐视不管。如果这件事发生在你身上，可是我们其他人都不采取行动，你会怎么样？」