五十三、(2)

李奇和法兰西丝先出发。沿路出城的车流量很小，十五号公路上更是没有车踪，李奇展开横跨沙漠的车程。那辆车既安静，车速又快，车子内装高雅。头三十分钟车程，法兰西丝拨了一堆爱德华空军基地的电话号码，试着想找到戴安娜．庞德，后来她的手机就收不到讯号了。李奇不再管她，开始专心开车。他算得上好驾驶，但不是高手。他是在军中学会开车，没有上过民间的驾训班，没参加过考试，也没拿过驾照。法兰西丝的技术比他好多了，也开得比较快。她打完电话，开始抑制不耐的情绪，不断看着时速表。

她说：「偷车的人都开很慢，就像你这样。」

所以他把时速加快，开始超车，被他超越的包括一辆U─Haul公司的中型货车，它在右边车道慢慢往西边前进。

卡拉在距离巴斯托镇十哩处赶上李奇，她闪了一下大灯，切到李奇的车旁，坐在副驾驶座的欧唐纳比了个吃饭的手势。虽然去那家小吃店吃饭就像自虐，但跟那些别无选择的人一样，他们还是再度光顾。往下再走很久都没有其他店家，而且他们也都饿了，因为还没吃午餐。

食物还是跟之前一样烂，聊天也没什么主题。他们大多在聊桑切斯和欧洛兹科的事，说他们要维持这样的小规模生意实在不容易，而且对军中退下来的人来说，更是难上加难。退伍军人回到老百姓的世界，他们对这世界的看法全都是错的，而且他们期待往后的生活跟以往一样充满确定性。一样直来直往，一切透明化而且诚实无欺，大家都懂得牺牲。有时李奇觉得欧唐纳和卡拉说的其实就是他们自己。他倒想知道，在体面的外表下，他们混得到底有多好──也就是说，他们在报税时填写的收入到底有多少，还有一年后他们的状况如何。卡拉会碰上麻烦，因为上一份工作还没结束就走人了。欧唐纳也因为他妹妹生病而有一阵子没工作。只有法兰西丝似乎没有烦恼，她是真的事业有成。但她只是九个人中唯一一个：陆军有史以来最棒的九个毕业生中，只有她做到了，所以成功率只比百分之十一多一点。

表现不太好。

卡拉曾对他说：这就是人生，总是入不敷出。

他的回答是：我常有这种感觉。

还有欧唐纳对他说的：你跟我们唯一的差别，只是没有行李箱而已。

他的回答是：不过，有什么东西是我有，但你们没有的？

吃完午餐时，他比之前更接近这问题的答案了。