五十五、

戴安娜．庞德离开，回到爱德华空军基地需要一大段车程，李奇又把那叠餐巾纸重新叠整齐，把糖罐摆在正中央。他们的甜点送了上来，也倒了咖啡，欧唐纳的汉堡也来了。派吃到一半，李奇停下来。他一语不发地坐了一会儿，然后又看着窗外，接着突然指着糖罐，直视法兰西丝并问她：「你知道这是什么吗？」

她说：「糖啊。」

他说：「不是，这是个纸镇。」

「所以呢？」

「谁会带把子弹没上膛的手枪？」

「受过那种训练的人。」

「像是条子，或是退休的条子，洛城警局退休人员之类的。」

「那又怎样？」

「新世纪那个女魔头骗了我们，每个人都会做笔记，随手乱写些东西，铅笔跟纸还是比较好用。不可能有完全无纸的环境。」

欧唐纳说：「现在的状况跟你以前还在工作时可能不一样了。」

「我们第一次跟她谈的时候，她说史温把柏林围墙的水泥块当纸镇。如果公司完全不用纸，为什么需要纸镇？」

欧唐纳说：「那可能只是一种说法，她只是把纪念品说成纸镇，那也可以说是桌上的饰品，有差吗？」

「我们第一次去的时候，等了一下才能进停车场，记得吗？」

法兰西丝点头说：「有辆卡车正要从大门开出来。」

「哪一种卡车？」

「载影印机的卡车，可能是送修，或是要载去别处。」

「无纸环境里怎么还会有影印机？」

法兰西丝没有说话。

李奇说：「如果这件事她说了谎，那她说的每一句话可能都是狗屁。」没有人作声。

李奇说：「新世纪系统公司的保全部主任是洛杉矶警局的退休人员，我猜他所有手下也都是。他们所受的基本训练就是，子弹不要上膛，保险不能打开。」

还是没人作声。

李奇说：「打电话给戴安娜．庞德，把她叫回来。现在就打。」

法兰西丝说：「她才刚离开。」

「所以她还没走远，可以掉头。我确定她那辆车有动力方向盘。」

「她一定不愿意。」

「她一定得回来。跟她说，如果她不回来，被登在报上的，就不只是她老板的名字了。」

过了三十几分钟，戴安娜．庞德才回到餐厅。车流拥挤，而且要下高速公路又不方便，他们看到她开进停车场。一分钟后她又回到桌边，没有坐下，而是生气地站着。

她说：「我们不是说好了？我跟你们谈一次，你们就不会再烦我。」

李奇说：「再问你六个问题，然后我们就不再烦你。」

「去死吧。」

「这很重要。」

「我才不管。」

「那你为什么还要回来？你大可以继续开车，也可以打电话给军情局，但你没有。别装了，你会回答我们的。」

餐厅里一片寂静，除了日落大道上的轮胎摩抆声，还有远远传来厨房里的声响，可能是洗碗机的低鸣声，除此之外完全没有声音。

庞德说：「六个问题？好，但我会算得清清楚楚。」

李奇说：「请坐，点个甜点嘛！」

她说：「我才不想在这里吃甜点。」但她还是在刚才坐的位子坐了下来。

李奇说：「第一个问题，新世纪国防系统有竞争对手吗？跟他们有相似技术的公司？」

戴安娜．庞德说：「没有。」

「没有人因为他们得标而被害惨，经营受挫？」

庞德又说一次：「没有，他们做的是独门生意。」

「好，第二个问题，我们的政府真的想把『仙翼』拿出来用？」