玛波小姐接受了她这番见解。

一个好心的女人，她心想，她让我想起一个人，是谁呢？

「您对我太好了。」她微笑着说。

「噢，这没什么。温柔而细心地帮助别人，这就是我的习惯。我喜欢帮助别人。」

大门的锁响了一下，她向窗外望去。

「是我丈夫回来了。亚瑟，我们来了位客人。」

她走出房间进了门厅，亚瑟跟她一起走进房间，一脸困惑。他瘦瘦的，脸色苍白，说话慢条斯理。

「这位女士摔倒了，就在我们家的大门外面，所以自然我就把她带进来了。」

「您的夫人非常好心。呃──」

「我叫贝德克。」

「贝德克先生，恐怕我给她添了很多麻烦。」

「噢，对希瑟来说没什么麻烦。希瑟以助人为乐。」他好奇地看着她，「您当时是要去什么地方吗？」

「不是，我只是在散步。我住在圣玛莉米德，牧师公馆的后面。我叫玛波。」

「哎呀，我怎么就没想到！」希瑟惊叫道，「原来您就是玛波小姐。我听说过你您。您就是那个专门做谋杀案的人。」

「希瑟！你怎么──」

「噢，您知道我的意思。实际上不是做谋杀案，而是破解谋杀案。没错吧？」

玛波小姐谦虚地低声说，她是有一两次被卷进了谋杀案。

「我听说这村里曾经发生过好几起谋杀案。前几天晚上他们在宾果俱乐部谈论这件事。戈辛顿庄里就发生过一桩。我才不会买一栋出过命案的房子哩。我相信它会闹鬼的。」

「命案现场不在戈辛顿庄。是有人把一具屍体放到那儿去。」，

「听说屍体是在图书室壁炉前的地毯上发现的，是吗？」

玛波小姐点点头。

「您听说过吗？他们可能要根据这个谋杀案拍一部电影。也许这就是玛力娜．葛雷买下戈辛顿庄的原因。」

「玛力娜．葛雷？」

「是的。她和她丈夫。我忘了他的名字。我想，他是个电影制片，或是导演，叫杰森什么的。而玛力娜．葛雷呢，她很迷人吧？当然她近几年没拍什么电影，因为她病了很久。但我仍然认为她永远独霸影坛。您看过她演的〈卡梅奈拉〉吗？还有〈爱的代价〉，〈苏格兰女王玛丽〉？她年华已逝，但永远都是位出色的女演员。我一直是她的忠实影迷。我十几岁时常常连做梦都梦见她。这辈子有件事让我狂喜难忘，就是当年为了资助百慕达圣约翰流动野战医院而举行一场大型演出，来主持闭幕仪式的竟然是玛力娜．葛雷。我当时兴奋得快要发疯了。但就在演出那天，我发烧了，医生说我不能去。可是我才不会就这样打退堂鼓哩。事实上我并没有感觉很不舒服。因此我爬下床，脸上涂了很多粉，就出去了。别人向她介绍我，她跟我说了足足有三分钟的话，还给了我她的亲笔签名。实在太棒了！我永远也忘不了那一天。」

玛波小姐凝视着她。

「我希望后来没有──没有什么不幸的事发生吧？」她紧张兮兮地问道。

希瑟．贝德克大声笑起来。

「才没有，我的感觉再好不过了。我要说的是，如果你想做一件事，你就必须冒险。我总是这样。」

她又一次大笑起来，笑声愉快刺耳。

亚瑟．贝德克一脸佩服地说：

「从来没有什么事能阻止得了希瑟，她总是能摆脱麻烦。」

「艾莉森．维德。」玛波小姐满意地点点头轻声说道。

「您说什么？」贝德克先生问。

「没什么，只是一个以前我认识的人。」

希瑟充满疑问地看着她。

「您让我想起了她，如此而已。」

「是吗？希望她是个好人。」

「她确实非常好。」玛波小姐慢慢说道，「善良，健康，充满活力。」

「但是我猜想她有缺点，是吗？」希瑟笑着说，「我就有。」

「嗯，艾莉森非常信仰自己的观点，以至於她常常不了解别人怎么看待、处理事情。」

「就像那次，你收留了从小木屋疏散出来的那家人，而他们却拿走了我们所有的汤匙。」亚瑟说。

「可是亚瑟！那个时候我不能把他们赶走啊。那么做太狠心！」

「那些是祖传下来的汤匙，乔治王朝时代的，是我曾外祖母的遗物。」贝德克先生伤心地说道。

「噢，亚瑟，忘了那些旧汤匙吧。别老是反覆唠叨个没完。」

「恐怕我不善於遗忘。」

玛波小姐若有所思地看着他。

「您那位朋友现在在做什么？」希瑟亲切又好奇地问玛波小姐。

玛波小姐冲疑了一下，然后回答说：

「艾莉森．维德吗？噢，她死了。」