她忽然一惊，发现到战斗督察长就在她身边。此人似乎有非比寻常的能耐，能够神不知鬼不觉之间突然由空而降。

「早安，瑞福太太，希望你不会太累？」

维吉尼亚摇摇头。

「我们度过一个非常刺激的一夜。」她说，「缺少一点睡眠也是值得的。唯一令人感到遗憾的就是经过那件事以后，今天似乎有点单调。」

「那株杉树下面有一个很阴凉的地方，要不要让我给你搬一把椅子去坐？」

「如果你以为我最好那样做，当然好了。」维吉尼亚严肃的说。

「你的反应很快，瑞福太太。是的，这是实在的，我的确想同你说句话。」

他搬起一把柳条椅，搬到草坪。维吉尼亚胳臂下面挟着一个椅垫跟在他后面。

「那个走廊，实在是个很危险的地方，」督察长说，「我是说，假若我们想私下里谈谈的话。」

「督察长，我又感觉很兴奋了。」

「啊，不是什么重要的事。」他掏出一只很大的怀表瞧瞧，「十点半。我准备十分钟后到魏佛恩修道院去向罗麦克斯先生报告。时间很充足。我只想知道你是否多告诉一些关於凯德先生的事。」

「关於凯德先生？」

维吉尼亚吃了一惊。

「是的，譬如，你是在什么地方认识他的。你认识他有多久，等等。」

战斗督察长的态度非常从容、和蔼。他甚至於避免望着她，因为他发现到这样会使她有些不安。

「这比你所想的要难些，」最后她这样说，「有一次他帮我一个大忙……」

督察长打断了她的话。

「我想先说一句话然后你再往下说。昨天晚上，你和爱佛斯雷先生都回房休息以后，凯德先生把那些信和那在你府上遇害者的情形统统告诉我了。」

「他告诉你了？」维吉尼亚吃惊的说。

「是的，那样做是很聪明的。这样就会澄清许多误会。只有一件事他没告诉我──他认识你有多久？现在我对那件事有我自己的看法。希望你告诉我，看看我想的对不对。我想，他到庞德街你的住处那一天，就是你第一次看到他。啊，我看得出，我说对了。事实是这样的。」

维吉尼亚什么话都没说。她初次感到她很怕这个面无表情、不动声色的人。她现在才了解安东尼说过战斗督察长这个人很机警。

「他对你谈过他的生活情形吗？」督察长继续说，「我是指他在南非以前的生活。他谈过在加拿大的情形吗？或者在那以前，在苏丹的情形？或者关於他儿童时代的情形？」

维吉尼亚只是摇头。

「可是，我敢打赌，他有些值得一提的经验可讲。一个人如果度过勇敢、惊险的生活，他的面孔，你是不会错认的，假若他喜欢的话，他就告诉你一些有趣的事。」

「你如果要知道他以往的生活，何不打电报给他的那个朋友，麦克格拉呢？」维吉尼亚问。

「哦，我们打过电报。但是，他似乎在内陆什么地方。凯德先生说他曾经在布拉瓦约待过，毫无疑问，他的确在那里待过。但是，不知道他到南非之前在做些什么？他旅行社的工作只干了大约一个月。」他又掏出表来，「我得走了，车子在等我。」

维吉尼亚目送着他回到大厦。但是，她仍坐着，没有动。她希望安东尼会出现和她在一起谈谈。结果来的反而是比尔．爱佛斯雷，他一直连连打呵欠。

「感谢主，我终於有机会同你讲话了，维吉尼亚。」他抱怨的说。

「那么，比尔，达令！你要从容的讲，否则我要哭了。」

「有什么人欺负你了吗？」

「并不一定是欺负，而是盘问我，恨不得把我的五脏都翻出来。我觉得彷佛是有一只大象踩在我身上。」

「不是战斗吧？」

「是的，是战斗。他实在是个可怕的人。」

「好啦，别理会战斗了。维吉尼亚，我真是爱你爱得要命……」

「比尔，别在今天上午讲这个。反正，我总是对你说，最知趣的人不会在午餐之前求婚。」

「哎呀，」比尔说，「我可能在早餐之前向你求婚。」

维吉尼亚觉得非常厌恶。

「比尔，你要明理些、聪明些。我要你替我出个主意。」

「你如果一旦下了决心，说你会嫁给我，我相信，你就会感觉好过多了。你知道吗？那样会更快乐、更稳定。」

「听我说，比尔。向我求婚是你的偏执观念。男人都在感觉无聊，想不出说什么的时候求婚。你要记得我的年龄，和我寡居的身分，去向一个纯洁的少女求爱吧。」

「我亲爱的维吉尼亚……啊，该死！那个法国蠢材朝我们这里来了。」

真的是列蒙先生，黑胡子，仍然是端端正正的态度。

「早安，夫人。我想，你不累吧？」

「一点儿也不累。」

「好极了。早安，爱佛斯雷先生。」

「我们……我们三个人，一块儿散散步如何？」那法国人建议。

「你怎么样，比尔？」维吉尼亚说。

「啊，好吧。」她身旁那个一肚子不乐意的年轻人说。

他用力的由草地上爬起来。於是，他们三个人便慢慢的走过去。维吉尼亚走在两个男的中间。她立刻就感觉到那个法国人心里潜伏着一种很奇怪的兴奋情绪，不过，究竟从何而起，她看不出一点端倪。

不久，她就仗着平常惯有的巧妙手段使他从容不迫的同她聊起来。她问他一些话，静听着他的回答，不久，就逗引他说了不少话。他很快的就开始告诉他们着名的维克多王的趣事。当他谈到有好几次维克多王都能以机智骗过法国侦探时，虽然有相当的痛恨，但是，他讲得很有趣。

虽然列蒙真正是全神贯注的讲他的故事，维吉尼亚一直都有一种感觉，以为他另有目的。而且，她可以判断，列蒙借着他的故事作掩饰，有意的照他自己的意思选择穿过邸园的路，他们并不只是闲荡，他故意引他们向一个方向走。

突然之间，他的故事中断了。他回头望望。这个时候他正站在车道截断邸园的地方。那正是在尚未到一个树丛旁边的急转弯之前。列蒙正在目不转睛的瞧着一辆车子正由大厦那个方向驶过来。

维吉尼亚顺着他看的地方望过去。

「那是行李车，」她说，「把埃沙斯坦的行李和他的贴身男仆送到火车站。」

「是这样吗？」列蒙说。他瞧瞧自己的表，吃了一惊，「真对不起，我散步的时间比原来打算的长了些──真好能同这么可爱的人在一起。你们想，我还可以搭他们的车子到村里吧？」

列蒙走到车道，用胳臂作了一个手势，那行李车就停下来。他对他们解释了一两句话，便在车后面爬上车子。他很礼貌的扬起帽子向维吉尼亚挥别，便乘车走了。

另外那两个人莫名其妙的望着那个车子渐渐远去。那车子刚在转弯处转过去的时候，有一个手提箱掉到车道上，那车仍继续前进。

「来吧，」维吉尼亚对比尔说，「我们要看到一件有趣的东西了，那个手提箱扔出来了。」

「没人注意到那个东西，」比尔说。

他们顺着车道朝那掉下来的行李跑过去。正当他们跑到的时候，列蒙由路的转弯处步行过来。

「我不得不下车，」他友善的说，「我发现我撇下一件东西。」

「这个吗？」比尔说，指指那手提箱。

那是一个很漂亮的厚猪皮箱子，上面有H．I．的简写。

「多么遗憾！」列蒙从容的说，「这东西必定是掉下来的，我们把它由马路上移过来好吗？」

他不等回答便拾起那个手提箱，把它拿到一排树旁边。他俯下身子，手里有什么东西一闪，那箱子的锁就开了。

他很快、很有威严的说了一句话，声音完全不同了！

「那辆车子马上就来了，」他说，「看了吗？」

维吉尼亚朝大厦回头望望。

「看不见。」

「好。」

他伸手很熟练的将箱子里的东西倒出来：金盖子的瓶子，绸睡衣，各色各样的袜子。突然之间，他整个的身子都变得僵硬了。他发现一个看起来像是一包绸内衣似的东西，便连忙打开。

比尔突然轻轻的叫了一声。在那包裹布的中央，是一把沉重的手枪。

「我听到汽车喇叭声了。」维吉尼亚说。

列蒙像闪电似的把箱子重装好。那把手枪，他用自己的绸手帕包起来，放到衣袋里。他啪嗒一声把箱子锁上，很快的转身对比尔说：

「你拿着，夫人和你一块儿去，拦住车子，说明这箱子是车上掉下来的。别提我。」

比尔快步走下车道，正好那辆兰卡斯特小轿车刚开到转弯处，里面坐着埃沙斯坦。司机渐渐减速，比尔便将箱子向他一扬。

「刚刚那行李车上掉下来的，」他向他说明，「我们偶然看到的。」

只是刹那间，他看到一个吃惊的黄色面孔。那时候那个财政家正目不转睛的瞧着他。然后，那车子便继续前进。

他们回来找到列蒙。他手里拿着那把手枪站在那里，面露沾沾自喜之色。

「踏破铁鞋无觅处，」他说，「真是踏破铁鞋无觅处，」他说，「终於找到了。」