札里勒有三个妻子和九个子女，九个合法的子女，对玛丽雅姆来说，他们全都是陌生人。他是赫拉特屈指可数的富人。他拥有一家电影院，玛丽雅姆从未见过，但在她的恳求下，札里勒曾经向她描绘过它的形状，所以她知道电影院的正面是蓝色和棕色相间的陶土砖，还知道它有一些包厢座位和格子状的天花板。推开两扇摇摇摆摆的门，里面是贴着地砖的大厅，大厅里面有些玻璃橱柜，展示着各种印度电影的海报。有一天札里勒说，每逢星期二，儿童观众可以在零食部得到免费的霜淇淋。

他说到这句话时，娜娜忍住笑容。等到他离开泥屋，她说：「陌生人的孩子得到了霜淇淋。你得到了什么呀，玛丽雅姆？你得到的是霜淇淋的故事。」然后她神经兮兮地笑起来。

除了电影院之外，札里勒在卡洛克〔注：赫拉特附近小城。〕有地产，在法拉〔注：阿富汗西南部城市。〕有地产，有三家地毯商店，一家服装店，还有一辆一九五六年出厂的黑色别克路王轿车。他是赫拉特人脉最广的人之一，是市长和州长的朋友。他有一个厨师，一个司机，家里还有三个佣人。

在她的肚子开始鼓起来之前，娜娜曾经是他的佣人。

当那件事发生之后，娜娜说，札里勒的家人全都张大了口，把赫拉特的空气一吸而光。他的姻亲发誓不会善罢甘休。他的几个妻子命令他将她扔出去。娜娜自己的父亲生活在附近的古尔德曼村，是个地位低微的石匠。他觉得面目无光，和娜娜断绝了关系，打点行李，踏上一辆前往伊朗的客车。自那以后，娜娜再也没有见到他，也没有他的消息。

「有时候，」一天清早，娜娜在泥屋外面喂鸡，她说，「我希望我的父亲有胆量把他的刀子磨利，去做他该做的事情。那样对我来说可能更好一些。」她又将一把草籽撒在鸡群中，沉默了一会，看着玛丽雅姆。「也许对你来说也更好。这样的话，你就不会因为知道你是什么人而苦恼了。但他是个懦夫，我的父亲。他没有勇气做那件事。」

札里勒也没有勇气去做他该做的事情，娜娜说。他没有挺身反抗他的家人、妻子和姻亲，没有为自己做过的事承担责任，而是关起门来，为了挽回面子，匆匆和家人达成了一项交易。第二天，他让她从佣人住的房间，她一直住的地方，收拾起她仅有的几件东西，然后把她送走了。

「你知道他为了开脱自己，对他那些老婆怎么说吗？他说是我勾引他。他说过错全在我。你明白吗？在这个世界，做女人就是这样的。」

娜娜放下喂鸡的碗。她用一根指头抬起玛丽雅姆的下巴。

「看着我，玛丽雅姆。」

玛丽雅姆躲躲闪闪地看着她。

娜娜说：「现在我教你一句话，你好好记住，我的女儿：就像指南针总是指向北方一样，男人怪罪的手指总是指向女人。你要记住这句话，玛丽雅姆。」