就在此时，天顶市，四位工会的职员正在协商，是否城市周围百哩内一万二千名煤矿工人该举行罢工。其中，一位像是个暴躁而成功的杂货商人，一位北方佬木匠，一位苏打水店员，另外一位是俄裔犹太演员。这位俄裔犹太佬搬弄了许多考茨基、吉尼·戴贝斯，和亚伯拉罕·林肯的名言。

就在此时，一个共和军的老兵死了。内战后，他即到一个农场耕田，这农场现在隶属天顶市行政区内，过去是最早的开垦地。他从未搭过汽车，从未见过浴缸，从未读过什么书，除了圣经，马戛菲的教育读物，和宗教性小册子；他相信地球是平的，英国是迷失了，的十个犹太部落，而美国是个民主国家。

就在此时，天顶市派拉蒙牵引机公司的钢铁水泥之乡，夜班工人在忙碌地为波兰军队的订单赶工。营营营营的声音，像一万只蜂，怒飞过似火山的大窗子，探照灯逡巡在以煤渣划界的工作场、辙车道，以及武装巡逻的守卫上。

在此时，麦克·曼笛正完成一次布道会。曼笛先生，杰出的旅行传道士，是美国众人皆知的基督新教派权威人士，一度是个职业拳击手。撒旦也无能和他公平交易。作为一个职业拳击手，他并无多大成就，除了弄歪鼻子，学些有名的用语和舞台花招。作为上帝的仆人，则一直获利多多了。他即将退休，积存了一笔财产。这行业一向是蛮好赚的，因为，拿他最近这一次演说来瞧瞧就清楚了，「启示者曼笛先生，证明他是一位有力的先知，是世界上最伟大的救赎的推销员，经由这最有效率最经济的宗教组织，精神新生的一般规费可以降价到空前的最低标准。他已经使二十万迷失的、无知的灵魂得救，平均每人的花费不超过十块钱。」

美国诸大城市中，只有天顶市急於向麦克·曼笛和他的专家救赎小组谦卑地承认自己的罪恶。城内最进步的团体一致同意邀请他——乔治·福·巴比特先生也曾一度在拥护者俱乐部的演说中赞扬他。然则，仍有一些反对的意见，来自某某主教派和公理派的牧师，曼笛先生优雅地称这些叛教者为「一群只配洗碗的牧师，聊无热血活力，一帮穷诉苦者，该让他们的裤管膝上多沾些灰尘，皮包骨的胸上再长些毛。」这些反对的意见终於被压服了，因为商会的秘书在某制造商委员会中报告，在他到过的每一个城市里，曼笛先生让工人的心思从工资工时上转到更高贵的事物，如此则可避免罢工。曼笛先生立即被邀请了。

四千元基金，早经认签妥当；在该区的露天广场上，建立一座麦克·曼笛的临时礼拜堂，可容纳一万五千人。在此，这位先知这般总结了他的信息：

「在这个城市，有许多伶俐的大学教授，一些猛灌茶的笨蛋，说，我是个粗鲁的家伙，一个绝对错不了的杂种，我的历史知识一点也不怎么样。噢，真是一帮长满羊毛胡须的书蝨子，竟以为他们比万能的上帝懂得更多，宁喜那一大堆野蛮的科学和猥亵的德国佬的评论，却不喜欢上帝真朴的世界。噢，真是一帮漂亮的花花大少，讨厌的、吮着棒棒糖的婴孩，肉饼脸，异教徒，啤酒喝过头的小人，老喜欢让他们肮脏的狗嘴乱放屁，鬼叫说麦克·曼笛是粗人，谈吐愚昧。那些小狗现在又乱吠了，说我是作福音秀的猪，我在里头搞钱。够了，现在给我注意听着，人哪！我要给那些鸟蛋一个机会！他们可以站出来，当面告诉我，我是个呆瓜、骗子、土头土脑的人！只要他们敢——他们敢！——如果那些喝得醉醺醺的骗子想要突袭麦克，却挨了一下燃烧着上帝的正义的重拳，可别惊吓得昏倒啦！唷，来吧，人哪！是谁说的？谁说麦克·曼笛是个虚张声势，老是呀呵呵的人？哼？我怎么没看见什么人站出来？算啦，你们就呆在那儿吧！现在，我想，这城内的男人不会再听一切从围栅后面传来的乱吠乱嗥了；我想，你们不会再听那些吹毛求疵、乱批评、乱反对、乱抱怨、乱侃乱吹的家伙了；你们全都进来，带着所有你们拥有的每一分精神和崇敬，一齐来拥护耶稣基督，和他永恒的慈悲与爱心！」