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假如巴比特不敢确定伯吉乐·杨齐有意避开他的话。那么，第二天早上威廉·华盛顿·俄桑的态度可就毫无疑问了。早上巴比特开车去上班时他超了俄桑的车，当时这个脸色苍白、严肃的银行家坐在司机后头。巴比特向他挥手招呼并大声说：「早！」俄桑从容地看了他一眼，犹豫不决地向他点了个头，脸上的神情是轻蔑不屑的！

十点的时候，巴比特的合伙人兼岳父到他的办公室来：

「乔治，我听到关於你拒绝康乃尔参加好市民联盟的闲言闲语，这到底是怎么回事呢？你在搞什么鬼？想毁了这家公司吗？你以为这些大人物会忍受你最近的无理取闹而又继续跟你做生意吗？」

「喔，胡扯！亨利，你只是听到一派胡言罢了！才没那回事，他们只是企图不让我自由地考虑，这是个自由国家。人人可以做任何他想做的事！」

「他们哪有什么计谋，谁说的？只是人家觉得你神志不清而紊乱，你总不会认为他们还会和你做生意吧？还有，最近传说你变成一个古怪的人的谣言更会毁了你的事业，这比所有的计谋和这些愚蠢的小说家所捏造的情节更让人们对你失望。」

那天下午，那个快乐的守财奴卡拿多·李得到他办公室来，巴比特建议他买一块达奇士特新住宅区的土地时，李得很快地说——太快了：「不，不，现在不想做新交易！」

一星期后，巴比特从亨利·汤普逊那儿知道，拖车公司在计划另外的房地产生意；由桑德斯·施雷·温格联合公司洽办，没有巴比特一汤普逊公司的份儿。

「我想杰克·奥非德也听到关於你的传言而有点怀疑你。他当然是个意志坚定的老顽固，他一定会建议拖车公司的人找其他的经纪人。乔治，你得采取一些行动了！」汤普逊颤抖着说。

巴比特立刻同意。尽管人们不该如此误解他，但是——他决定下一次他们再来找他参加好市民联盟时，他就会答应，他焦急而认命地等着。他没有被要求加入。他们不再重视他了。他也没有勇气到好市民联盟去要求加入。而且自我逃避地解嘲：「他被全市遗忘了！没人理他要想什么、要做什么了！」

对他来说，再也没有那件事情像麦克钟小姐——那位卓越的速记打字员——突然辞职更叫巴比特震惊了。虽然她的理由是那么充分——她姐姐病了，她要休息一阵子，六个月以内她不愿再找事情做。

他一点也不喜欢接替麦克钟小姐的新打字员，哈斯达小姐。至於哈斯达的名字则全办公室没有人知道。她好像根本不可能有教名、爱人，可能连个粉扑或记事簿都没有。因为她是那么没人缘——这个削瘦、苍白、勤勉的瑞典人——所以也没有人去想她有没有个家，吃不吃大锅菜。她真是个道地的工作机械。而且每天晚上，她理所当然地抆掉桌上的灰尘，关上抽屉才下班。她听写很快，字打得很棒，但是巴比特一跟她对上了就显得很冲钝。她使他感到一无是处，甚至连他最爱欣赏的幽默，也勾不起她丝毫反应。他渴望麦克钟小姐的归来，想要写信给她。

然后，在麦克钟小姐离去后的一星期后，他听说麦克钟小姐已经在他最危险的竞争对手——桑德斯·施雷和温格公司工作。

他并不仅是生气，简直是吓坏了。「她为什么要辞职呢？难道她已经预感到我的公司就要垮了吗？难道桑德斯会把拖车公司的所有生意全揽过去。胡扯——破产！」他担心地想着。