第三章

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三月刚过，一场绵绵春雨的间隙出现了灿烂的阳光，沟溪里涨满了嚯嚯流淌的雨水，墨河上的一排柳枝换上了新叶，田野里到处都飘荡着青草的气息。

清晨的时候，柳柳来到墨河对岸的一块棉花地里锄草，地里被雨水浸得软酥酥的，钉耙在棉垄中刨不了几下，就被烂泥粘满了，举起来格外沉。不一会儿，柳柳就累得喘不过气来。

在她身边不远处的小树林背后，两个女人正在刚刚开垦好的水田里撒秧种，一个戴头巾的女人笑盈盈地来到她身后：「柳柳，你看，在那条柳林道上走着的是什么人？」

柳柳用手掌挡住耀眼的光线，看见开阔的田野上有两个人一前一后朝村里走去。

「还不是那个麻子。」另一个女人说。

「这个人我像是在村里碰见过好几次，后面跟着的那个老人莫非是媒婆吧。」

「依我看，你不久就有姐夫了，你看那个小伙子丢了魂似的。」

「那个男人个子高高的，就是瘦了一点。」戴头巾的女人说。

「我那个男人胖倒是胖，」另一个女人嘿嘿地笑了两声，「可根本不顶用，锅铲柄一样短溜溜的东西。」

「你总不能指望它像竹篙一样长吧。」戴头巾的女人放肆地大笑起来。

柳柳的脸上一阵绯红。戴头巾的女人走到田头，褪下裤子，对着淙淙流淌的溪水稀稀拉拉地撒起尿来。柳柳看见远处的那两个人已经走到了子午桥上。

不知什么时候，两个女人在她身边消失了。柳柳耙完了那块棉花地，走到田埂上，在一块磨刀石上坐了下来，朝村头的方向张望着。她第一次看见那个麻脸人的时候，就被一种不祥的预感笼罩着，她不知道梅梅是怎么会碰到他的，她的眼前掠过去年冬天父亲寿辰的那个午后的阳光，浑身不由得颤栗起来。

村东桑林边，大片金黄的油菜地像缎锦一样延伸到地平线上，一个养蜂人脸上裹着白色的纱布，在一排排蜂箱中转悠着。晌午时分，她看见那个麻脸人从河边的树林里闪了出来，低着头往回赶，等到他的身影在阳光中走远了，柳柳才扛起钉耙朝村里走去。

院子里空荡荡的，隔着那道竹编的门帘，她听见赵虎和父亲正在堂屋里说着话。在强烈的光线的反衬下，屋子里阴森森的，一团团烟雾从门洞里飘散出来，她看不清他们的脸。

「那个麻子是个流氓。」赵虎说。

「怎么见得？」

「在大窖庄，他们家的名声恶得很。」

「我们和他家结了亲，恶名声也不会对亲家有什么妨碍。」

「我是说梅梅很少出过家门，嫁过去恐怕要吃亏。」

「女儿大了总要嫁出去，不能一辈子呆在家里。」少忠说。

「梅梅宁可嫁给江北的渔佬，也不能嫁给那个麻子。」

「江北那块地方你又不是没去过，」赵少忠说，「挑担水还要走几十里的山路呢。」

「我早就说过，你原先用不着对他那么客气。」赵虎自言自语地说。