他低垂着头，伸手拨弄照片，将它们按照两张一组，分成好几个板块。

唐煜凑近了些，用两指捏起一张照片打量：“罗老师他们能送东西过来，也就是说道具可以在不同空间中穿梭？”“看样子是的。声音、道具、文字，很多东西都可以是两个空间共有的锚点。”

齐斯含糊地说着，抬手一指中间一组照片，示意唐煜看。

那是一组称得上恐怖的相片，通体被染成子夜似的灰黑，细看却能发现那并非本来的颜色。

只见相片的每一个角落都挤满一张张扭曲的灰败人脸，正是在经过这种能激发人密集恐惧症的叠加后，画面的色泽才在视觉效果下浓黑如墨。

仔细看去，会发现那些人脸之所以形状扭曲，是因为处於高速移动之中，继而可以从较深的轮廓间窥见其移动的轨迹——

并列数条如龙如虹的弧线中，人脸们从地面上如屍体般堆叠的稻草人里钻出，向同一个方向奔涌而去，突破相片的边缘，不知终点在何处。

齐斯等唐煜和林辰看完这组照片，默默将它们拨弄到一边，将新的一组照片推到两人面前。

这组照片同样被挤挤挨挨的人脸蒙昧得乌漆麻黑，移动的轨迹与第一组照片形状相似，方向相反。

它们从画面外而来，气势如虹地浇筑入地上的老虎形状的稻草人中。

而在最新一组照片里，那些经过浇筑的稻草人站了起来，沐浴在晨曦之下。

是的，时间竟然一瞬间从夜晚变成了白天！

“这样一来，这个副本的机制就清楚了。”林辰喃喃总结，“一到子时，所有稻草人壳子里的鬼魂一并发生变更，一部分离开，一部分进去。

“它们可能没那么多时间挑选特定的稻草人，或者根本没有记忆和意识要进行挑选，因此基本上都是随机附身。

“同样的鬼魂每天可能都要换一个壳子，而身份和记忆又是壳子自带的。所以在我们的视角中，镇民们的身份换来换去。”

齐斯不置可否，只略微颌首，简单地将昨晚的经历半真半假地讲了一遍。

讲述中抹掉了仇心的存在，重点说了杨花镇在子时过后迎来白昼的情况。

他环视两人，淡淡道：“不知道你们还记不记得，前天晚上临近子时，邸舍外的鬼怪化作黑烟肆虐。次日我们又在镇东的邸舍后发现了同样的屍山。

“我怀疑那些萦绕在屍体上的鬼怪，就是附身在稻草人上的鬼魂的来源。镇西的鬼怪在子时后成为镇民，镇东的鬼怪则在子时前活动。

“在子时这个时间点，稻草人身上原有的鬼魂飞向镇东，在镇东的屍山中栖宿；镇西的鬼怪从屍山中跑出，附身於稻草人，并像活人一样生活，享受属於他们的白天。

他垂下眼，抚了抚手指：“由此看来，所有镇民都是鬼怪，要借稻草人作身体，才能冒充活人。只需要一把火，很轻松就能烧个干净。”

唐煜皱眉问道：“那些鬼怪想要像活人一样生活，所以附身在稻草人上，这倒可以理解。可是为什么要分成两批轮流附身？多做几个稻草人不行吗？”

“空间不够。”齐斯掀起眼皮看向天花板，“无论是子时前还是子时后，镇民的活动空间都在镇西，镇东是属於希夷的镜像空间。

“而镇民的人数只多不少，占据整个杨花镇还差不多。既然半个镇子划给了别人，那它们就只能委屈一下，分批住房了。”

唐煜：“……这镇子的城市规划真有想法。”

林辰思索片刻，问：“希夷无声无色，一般不会干扰到其他存在，为什么要把它们单独安排在镇东啊？”

“谁知道呢？也许有人怕希夷怕得要死吧……”

齐斯随口说了一句，换了话题：“还有一件事可以明确：这个副本笼罩在巨大的幻觉中，不仅我们看不到真实的世界，以墟圮残垣为繁华市镇；那些镇民同样被幻觉所迷惑，看不到某个存在不想让他们看到的东西。

“他们看不到邸舍后的屍体，看不到另外半天的场景；昨夜子时过后，新附身稻草人的那批镇民看不见我的存在。

“迷惑玩家倒还能理解，蒙蔽NPC从游戏设计的角度却是说不通的。你们说，这又是为了什么呢？”

“为了稳定。”林辰脱口而出。

他略一沉吟，低声念道：“我记得《道德经》中有说：‘古之善为道者，非以明民，将以愚之。民之难治，以其智多。’民众知道的真相越少，就越方便管理，越不容易制造动乱。”

他顿了顿，看向齐斯：“对了，林哥，‘视之不见名曰夷，听之不闻名曰希’这句话同样出自《道德经》，不知道两者之间会不会存在关联。

“我现在越来越有一种强烈的感觉，这个副本好像就是要按照道家《道德经》的思想，构建一个隐於尘世外的桃花源。

“鬼、魙、希夷皆可存在，互不干扰，自得其乐；德高望重的孟老爷久不出面，生活简朴，无为而治；鬼怪的身份每天随机对调，顺其自然。

“但很多线索又是矛盾的。我们第一天找到的信件中，无论是抵御外族的信念，还是后面坚壁清野的决策，都是儒家的思想。为了躲避战乱而投身虎患，则契合‘苛政猛於虎’的宗旨……

“我到现在都还没能想明白，这到底是怎么一回事。”

林辰如同竹筒倒豆子似的将所有想到的都说了一遍，换来身边唐煜肃然起敬的目光。

“你懂得挺多啊，怎么做到的？哪怕在副本外准备过，指定副本进入，也没这么夸张吧？”

林辰不好意思地笑了笑：“可能是因为我还是大学生吧，学校图书馆里资料比较全，我没事就背点。其实我知道的不算多，很多东西都还没有背到……”

“……你确定你是大学生不是高中生吗？我记得我大学那会儿，连高中知识都还给老师了。”

“哈哈，我也是在进入诡异游戏后，才开始主动扩展知识面的……”

两人扯皮的档口，齐斯收起散落在木床上的相片，转身走出房门。

他不快不慢地下了楼，走向邸舍大门，迎面就见一个穿黑色蓑衣的老头和一个青衣书生一前一后走了进来。

老头拎着一串钥匙，看样子是继死去的小老太之后，来管理邸舍的，并且大概率活不过今晚。

书生有着一张陌生的面孔，却一副和玩家们熟悉的样子。

他拎着一坛酒，放到邸舍桌上，冲齐斯笑了笑：“在下李意，孟老爷叫我给几位义士送好酒来了。等会儿我还要引几位去找那虎妖的巢穴。”

他无疑有前两位书生的记忆，性格却是不同。

齐斯回了他一个友善的微笑，越过他走出邸舍大门，看向东方。

不多时，就见一道穿紫色襦裙的身影出现在路口，提着灯笼，朝邸舍走来。

仇心到了。(本章完)