“我喜欢云竹姐！”
“扯淡！别在老娘面前玩这套！”
“可我就是因为云竹姐才出去的啊……云竹姐忽然嫁人了，我怎么办啊！难道让我一个人住在那栋小楼里，一个人打理竹记吗……她嫁人了我怎么办啊，我又没有云竹姐那么厉害……”
锦儿哭嚷着说完这段话，自己也微微愣了愣。杨妈妈盯着她，在桌边坐下，鸡毛掸子倒是放下了：“过来坐……你倒还想人家云竹一辈子陪着你啊。早跟你说过，这是好事，女人总是要找个合适的人嫁了的，你该为她高兴……来说说，她找了个什么样的男人？”
虽然一开始说要钱，这时候杨秀红倒是主动为她斟了一杯酒，锦儿过来，气呼呼地将酒喝掉，沉默片刻之后，终於还是开口说起云竹与宁毅的事情，杨妈妈一边听，一边倒酒，自己喝，也让锦儿喝。事实上在这样的环境里大混，两人的酒量本就很好，锦儿也只是心情激荡，根本不是醉了。
“听起来是个挺不错的男人啊，云竹有这样的归宿，是件好事了。”听她大致说完，杨妈妈拿着酒盅说道，“你将来也会遇上一个很不错的男人，然后把自己嫁了的！”
“没见过不错的男人！”锦儿斩钉截铁地反驳。
杨妈妈看了她一眼：“话可别说得太早了……”
锦儿觉得她话里有话，可此时也懒得深究，一杯一杯地喝酒，杨秀红便也陪着她喝：“不管怎么样，云竹嫁人总是好事……我也没办法去替她道贺了，咱们便在这里替她喝喝酒吧。”锦儿撅着嘴又碎碎碎碎地念叨了片刻，杨妈妈才道：“喝得差不多了吧。”
“嗯，有点醉了。”
“那就快点滚蛋！不要打搅老娘做生意！”杨秀红拿起鸡毛掸子又在桌子上抽了一下，吓得锦儿朝后方跳了出去。
“今天你喝酒叫姑娘的钱，全记在竹记的帐上，过些日子我还要叫人去收的！别想赖！你已经从金风楼出去了，就别想回来，我金风楼没这个规矩！这里不欢迎你！滚！”
锦儿委委屈屈地看着她，看起来已经是要哭的样子，杨秀红站在那儿也不太好下手，随后锦儿就走过来了，将她轻轻抱住，脑袋埋在她怀里。杨秀红拍拍她的肩膀，终於敛去了凶悍的面相：“觉得无聊也可以回来走走，找我聊聊天，不许再叫姑娘……”
“杨妈妈……”锦儿轻声说道，“你胸这么大，怎么会还没有男人呢……”
“你作死——”金风楼中陡然传出一声大喝，随后锦儿带着眼泪又哈哈笑着从楼上狂奔而出，杨妈妈举着鸡毛掸子追在后面打，直到冲出大门，她才站在雨里对着杨妈妈挑衅着。片刻，马车过来了，她上了马车，面上那挑衅的神色才敛去，一身是水，但脸上的也不知是水还是泪了。心中的悸动已经稍稍平复，但直到此时，她才忽然明白过来，一直以来她以为是自己保护着云竹姐，在背后支撑着云竹姐，实际上却是她一直在依赖着云竹姐，看着她如何生活而生活，如何努力而努力，一旦云竹姐要嫁人了，她就没有目标了。她明白过来这一点，於是忽然就哭了出来。
马车渐远，那边金风楼的门口，杨妈妈挥了挥手中的鸡毛掸子，叹了口气：“我都是听你说的……要是你觉得他很差，我怎么会觉得他不错呢……真是猪一样……”
锦儿倒是听不到这话了。回到青苑时，雨已经小了许多，锦儿稍稍收拾了一下自己，过去找云竹姐。打听了一下，知道宁毅才走不久，她一路过去帐房那边，轻轻推开门，只见云竹姐正倚在床边想着些什么，见她进来，脸色绯红，微微笑了笑。
房间里有着些许残留的气味，锦儿毕竟在金风楼里呆过那么久，一进门便嗅到了，她在门口站住了，眼看着那边床单已经被剪下一块来，那布片此时便被握在云竹姐的手里，上面点点殷红，犹如寒梅开放。
“云竹姐……你……你们……”
云竹点了点头。锦儿鼻头一酸：“你们……真的要成亲啦？”
“不是啊……”她摇了摇头，随后笑了笑，“我已经将自己交给他啦，然后……也许就该走了。锦儿你不是一直说想去我老家看看吗，我们以后……去那儿吧。”
锦儿愣了半晌，随后蓦地反应过来，点头道：“好！好啊！”
萦绕心头的难题陡然间便得到了解决，虽然这样的发展确实令人感到疑惑，但锦儿心中高兴，此时自然不会多问。云竹姐决定要走最好了，远远离开那个宁毅，竹记也不要了，什么都不要了，没关系，有她跟着，一切就还像从前一样。
她们一路回到家中，雨在傍晚时歇了，空气清清冷冷的，锦儿哼着歌在家中收拾东西，云竹将那布片收拾在包裹的底层，随后坐在外面的露台上静静地看水。锦儿过去时，露台上昏黄的灯笼轻轻摇晃，照亮了坐在那边的云竹单薄的身影，她在那黑暗里轻声哼唱着一些什么，锦儿望过去时，能看见她轻柔的、缱绻的笑意。
相处这么久，锦儿自然明白，云竹姐是在想着宁毅呢。这个露台上，好些次他们都一起坐在这里，唱过歌、跳过舞，追追打打吵吵闹闹，宁毅还在这露台上亲了云竹姐。她是明白云竹姐性格的，也是因此，对於她会想要离开的决定，百思不得其解。若真的离开了，云竹姐会快乐么……还有宁毅……
这事情萦绕心头，一时间也成了新的困扰，但这天夜里，她并没有开口询问。到得第二天早晨，江宁起了雾。由於云竹的丫鬟核桃已经嫁人，这次离开，便不打算带她去了，只在家里留下一封信，让他们夫妇暂时照看竹记，准备出门的，只有云竹、锦儿以及锦儿的丫鬟扣儿。
(本章完)