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傍晚时分，房俊正在中军帐内等候高侃率军回归。长安城再大亦不过数十里方圆，虽然长孙嘉庆部屯驻龙首原，截断了城北与城东的联系，但斥候依旧可以自灞水向北直抵渭水，而后再顺着渭水溯流而上抵达中渭桥，将城东的消息传递至玄武门。

所以高侃一夜奔袭，於清晨时分突袭灞桥以东，并且炸毁灞桥，到了晌午时分，消息已经传回右屯卫营地。

房俊命人将战报送入玄武门，自己则亲自坐镇右屯卫大帐，一边等候高侃，一边防备长孙无忌恼羞成怒之下指使长孙嘉庆部偷袭右屯卫营地。

一壶茶水尚未喝完，外头王方翼脚步而入，疾声禀报：“启禀大帅，外头有数十学子前来，领头者乃是书院学子辛茂将，要面见大帅！”

“谁？”

房俊下意识问一句，旋即霍然起身，大声道：“速速召见！”

“喏！”

王方翼转身退出。

房俊兴奋莫名，自从听闻书院学子奉太子诏令戍守铸造局，之后铸造局库房之中火药被引燃，整个铸造局夷为平地炸得万余叛军灰飞烟灭，而书院学子也七零八落，他便心痛如绞。

贞观书院乃是他一手创建，不仅照搬了后世大学之模式，使之成为历史上第一座综合性质的全国最高学府，更糅合了军事、天文、数学、物理等等学科，将其视作开启民智的先锋。

可以说，贞观书院承担了房俊最至高无上的理想，灌注了他几乎所有的心血。

然而一场忽如其来的兵变，却将他努力许久的成果毁於一旦……

他并不在乎书院是否毁於兵灾，以他所拥有的财力与权力，足以在极短的时间内重新修建一座更胜从前的新学堂，其规模足以傲视天下。

但是集合了当今天下最精英年轻人的学子们，却是这座书院的根基与希望所在。

若是这些学子尽皆殁於这场兵灾，几乎等同於将这一代人当中的精英尽数覆灭，再想招募一批这样的精英学子，起码还要再等二十年……

心中感慨万千之际，帐外脚步声响，须臾，一个高瘦少年掀起门帘而入，见到端坐在书案之后的房俊，登时双眼发红，上前两步，一揖及地，颤声道：“学生辛茂将，见过越国公！”

房俊当即起身，快步从书案之后绕出，到得近前俯身将辛茂将扶起，看着他消瘦的脸颊上满是冻疮，整个人憔悴不堪，心中痛惜，连声道：“无须多礼！这么些时日，你们跑去了哪里？整个右屯卫以及整个东宫都在派兵四处搜寻，却并无汝等下落，真真急煞我也！”

自从铸造局被库房中火药夷为平地，几乎所有学子皆不见踪迹，李承干心急如焚，派出“百骑”精锐四处搜寻，但除去少部分溃散学子得以收拢之外，岑长倩、辛茂将、欧阳通等学子领袖皆音讯全无，令李承干痛心不已。

这些学子不仅才华横溢、能力卓越，而且对於东宫太子忠心耿耿、可鉴日月，面对数十倍叛军之围攻死战不退，最终宁愿冒着巨大风险引爆库房，也不让叛军得到火药以之攻伐皇城。

辛茂将见到房俊这般真情实意担忧学子安危，心中一酸，堂堂七尺男儿眼泪都下来了：“吾等当日奉命戍守铸造局，书院上下死战不退，奈何叛军数十倍於己，伤亡惨重，诸多同窗战死当场。其后叛军调集大军猛攻，吾等守不住，只得放弃外围院墙，且战且退，依据地利顽强作战。在下率领同窗突围而出，至昆明池上开动训练所用之船舰，以舰载火炮予以轰击，杀敌无算。但最终炮弹告罄，未免落入贼手，只能向北突围，但叛军漫山遍野，吾等慌不择路，数次遭遇堵截，不少同窗或死或伤，唯有在下率领十余人渡过渭水，藏在泾阳附近山中，不敢露面。前日越国公率军攻克泾阳城，之后吾等听到消息，下山寻找，却得知您已经杀回长安，且渭水以北再无叛军堵截，这才返回。”

房俊拍了拍他肩头，只看他这般伤心且憔悴，便可知这些时日受了什么样的罪……心中担心那些学子，顾不得安慰，急问道：“镇守铸造局的岑长倩等人可曾逃出，下落如何？”

(本章完)