契苾何力瞅了他一眼，喝了口酒，沉声道：“我对先帝之忠诚，坚如山岳、长如江河，先帝令之所向，我纵然赴汤蹈火、万死不辞。听闻先帝驾崩之消息，我曾上书朝廷恳请陪葬於昭陵，然陛下不准，这才作罢，试问满朝文武，有几人愿意追随先帝於地下，生生世世为奴为仆？”

此事自然是真的，不过当时李承干给他回复是“大唐并无殉葬之先例”，这才作罢。

但契苾何力之忠诚，的确令朝野震撼。

绝大部分的忠诚都限於嘴上说说，真正去做的没几人，而愿意将忠诚不限於生死之上，绝无仅有。

宇文士及咄咄紧逼：“既然将军如此赤胆忠心，为何将陛下遗志视之不见、充耳不闻、弃之不顾，任凭小人窃据大位，真正的传位之人却困守潼关、覆灭在即？”

契苾何力目光炯炯，与宇文士及毫不相让的对视：“我之忠诚，不是你宇文士及能够点评议论，你关陇门阀深受之皇恩天下何人能及？结果你们利令智昏，在先帝远征辽东之时悍然发动兵变欲废黜陛下册立之储君，那个时候伱为何不站出来阻止长孙无忌呢？而你所谓的真正传位之人，我不知是何人，我既然忠诚於先帝，自然听命於先帝，当今陛下乃先帝金典册封、名正言顺，我不管先帝到底怎么想，既然自始至终先帝不曾废黜储君，那么先帝驾崩之后，唯一的继承人便是储君，乃大义名分所在。你若能拿出先帝临终之时传位於旁人的诏书，且得到朝野上下之认可，我自然遵从，你若不能，又何必在我这里聒噪呢？”

这番话可谓是半点情面不留，就差指着宇文士及的鼻子骂一句“你们全家当反贼，也要拉着老子当反贼吗”？

缺德也不能这样！

宇文士及面红耳赤，被一个胡人、降将指着鼻子说“你不配和我谈忠诚”，这是何等羞辱？

偏偏当初关陇门阀发动兵变欲废黜太子，的确与忠诚不沾边……

只得忍着羞辱，涩声道：“先帝心意，你当真不知？贞观五年之后，先帝欲废黜储君之意流露不止一次，即便最后先帝身在军中不惜以‘假死’纵容关陇门阀兵变，难道不是想要等着储君被废吗？先帝心思，朝野尽知，但先帝驾崩，所有人都对此置若罔闻……可怜先帝对大臣素来宽厚优容，却换不来大臣们半点真心。”

契苾何力哼了一声，收敛了刚才霸道，吃了一口肉，喝了一口酒，这才说道：“有些事，论心不论迹，而有些事，论迹不论心，先帝一日未曾颁布废黜之诏书，储君便依然是储君，岂能单纯以心意而论？郢国公此言有失偏颇，更是不讲道理。”

说着，给宇文士及斟酒，道：“我也好，执失思力也罢，甚至是阿史那思摩，我等即是胡人，亦是唐臣，先帝在时，吾等忠诚先帝，先帝驾崩，吾等忠於大唐。”

宇文士及喝了一口酒，只觉得原本醇香的佳酿现在确实满口苦涩。

很显然，契苾何力早已与执失思力、阿史那思摩等人暗中有所沟通，相互达成一致，或许对皇权之争采取旁观之态度，但绝对不会贸然介入……

而没有契苾何力的左领军卫、执失思力的左骁卫。阿史那思摩的突厥旧部，长安城西线便固若金汤，东宫六率无后顾之忧，可以在正面全力对战，晋王哪里有半分胜算？

沉默良久，宇文士及缓缓说道：“将军之忠诚，老夫心悦诚服，也大感欣慰。既然将军之心意已经老夫已经明了，那么老夫也想要将军一个承诺，如若哪日局势骤变，将军可愿挺身而出扞卫大唐之稳定、社稷之存续，以偿报先帝之隆恩？”

契苾何力微微一顿，心中一跳，冷眼盯着宇文士及。

这话是什么意思？

只要西线安稳，长安自然无虞，朝廷已然立於不败之地，进可攻退可守，困守潼关的晋王哪里还会有半点机会？

可既然宇文士及这么说，那就代表一定会在某一个大家都认为大局已定的紧要关头，出现急剧之变化，甚至反败为胜……

沉吟良久，反覆权衡，契苾何力没有追问究竟，而是缓缓颔首，道：“理该如此。”

宇文士及长长吐出一口气，既然契苾何力不愿起兵依附，那就只能退而求其次，也算是达成此行最低之目的……

(本章完)