家里如果有什么好事儿， 可能需要问问是哪位活雷锋干的， 要是有什么坏事儿，丁延寿准第一个怀疑亲儿子。

幸好他的亲儿子坦荡无边， 敢做就敢认。

丁汉白大方承认祸害了那一池鱼， 在饭桌上， 没坐自己位置。姜采薇心细如发，眼瞅着外甥和纪慎语之间似隔千山万水， 问：“慎语， 他又怎么了？”

纪慎语猜测是因为青瓷瓶，他以为有了玉童子玉连环种种， 一件青瓷瓶不足以令丁汉白生气， 然而丁汉白气得离他八丈远， 早上出屋碰面甚至抬腿就跑。

盘中只剩最后一块枣花酥，两副筷子同时去夹，又同时收回，丁汉白觑一眼纪慎语， 那人低头喝粥假装无事发生。“谁做的枣花酥？做这么几块够谁吃， 抠抠索索的。”他口出怨言， 夹起那块儿搁纪慎语碟子里，撂筷子就走。

纪慎语吃惊地抬头，想不到丁汉白生气还这样照顾他，於是咬一口离席，追出去，在大门口撵上。丁汉白躲不能躲， 问：“你有何贵干，吃都堵不上嘴？”

纪慎语说：“你也吃。”他举着剩下多半块，举到对方唇边。丁汉白鞋跟抵着门槛，无路可退，张口被喂了一嘴。

甜丝丝，软绵绵，酥皮酥掉他半身。

他从未如此细嚼慢咽过，一粒渣儿都咂摸半天，而喂他的纪慎语早离开不见人影，他却天赋异禀，对着空气生生涨红脸面。

丁汉白没开车，没敢开，怕自己失了准头又撞掉保险杠。他边走边自嘲，从出生起就一直任性妄为地活着，没做过墙头草，主意大得必须让别人臣服遵从，哪儿这样迷茫过。

他搞不清楚心态与情感，无法确定，难以判断对错。

丁汉白自我开解，许是最近桩桩件件奇事儿都和纪慎语有关，使他一时错乱。避开就好了，别抬头不见低头见，他得躲着些。

匆匆的，纪慎语生活依旧，却觉得缺少点什么。他吃饭时右手边总是没人，放学也再没遇过丁汉白突击检查，晚上小院更冷清，丁汉白总有去不完的聚会和应酬。

直到月末，晚饭后总算人齐，大家要商量去赤峰采办石料的事儿。

纪慎语右手边变成姜廷恩，他小声问：“咱们上学，是不是不能去？”

姜廷恩说：“请假就好嘛，不过也得大哥愿意带，他肯定不带我。”小声凑近，“大哥一来就和我换位置，你惹他了？”

纪慎语无奈笑笑：“应该是吧。”他朝对面望，撞上丁汉白投来的目光，冷冰冰的，倏地撇开，不欲与他有任何交流。他不爱上赶着，移开看姜采薇，发现姜采薇在织手套。

姜采薇说：“织完了，勾好边就成。”

丁汉白撇开的目光飞过去，将纪慎语那期待笑容瞧得一清二楚，冷哼一声，烦道：“怎么还不开始？主事儿的干吗呢？”

厨房热水烧开，沏一壶毛峰，丁延寿热茶下肚才说：“我这阵子闹病，过两天就让汉白替我往赤峰跑一趟。”

店里石料主要是巴林石，因此每回采买量都不小，一多就容易出错，向来要有做伴的商量着。丁厚康说：“我也不去了，最近天一冷，总是膝盖疼。”

这摆明是把机会留给年轻人，丁汉白无声喝茶，等着年轻人毛遂自荐。两口的工夫，姜廷恩跃跃欲试：“大哥，我想去！”

不等丁汉白开口，姜漱柳先说：“你爸你妈能同意？安生待着。”

丁可愈见状道：“还是大伯和大哥挑吧，我们谁去都行。”

丁汉白一听来了精神，瞄一眼老三的故作懂事，似笑非笑地说：“尔和跟我去。”说完环顾一圈，垂下眸，“再加一个。”

他像故意吊人胃口，思索半天。

实际很冤枉，他的确纠结。

忽一抬眼，见纪慎语抿着唇抠饬茶杯，一股子置身事外的劲头，又凑到姜廷恩身边，嘀咕杯底的落款。

丁汉白心想，他要是出门不在，这小南蛮子岂不是过得太舒坦？今天和姜采薇吃巧克力，明天与姜廷恩打扑克，再哄着他爸妈，忙死他了。

良久的沉默有些怪异，丁汉白终於打破：“加上纪慎语。”

按年纪和资历，且轮不到纪慎语，并且手艺好未必眼力好，这下老三老四闷着气不高兴，丁尔和倒是未发一言，似乎没有意见。

纪慎语自己都没想到，应该说他根本不曾肖想过。环顾一圈，读不出那些表情下的想法，求助般看向丁延寿，丁延寿却只顾品茶，高高挂起。

“师哥，我能行吗？”他问得委婉，言下之意是他不行。

丁汉白说：“不行就学，学不会就路上给我拎包。”

散会，行程暂定，就算有不满也无人敢提，因为丁汉白不需要红脸衬场，自己就能将白脸唱得惊天动地。人走茶凉，纪慎语躲前院卧室里，东拉西扯，守着丁延寿废话。

可丁延寿道行高，就不挑破，纪慎语只好问：“师父，我真的跟去赤峰？我觉得三哥四哥都想去，不该轮到我。”

丁延寿说：“什么年代了，还按资排辈？”

纪慎语又说：“反正将来还有机会，或许我应该往后等等。”

片刻安静，丁延寿却问：“之前出事儿了，对不对？”他咳得厉害，却微微笑，“那天涮羊肉我就猜到了，你师哥向来有火就撒，恨不得戳着对方脑门子，之所以指桑骂槐不明说，是想瞒着我。”

纪慎语点点头，那件事儿已经妥善解决，他没想细究。

“慎语，虽然你师哥凶巴巴的，但他最坦荡，不会暗地里欺负人。”丁延寿说，“可其他人未必，你本来好好干自己的，结果被使绊子。那索性就莽撞大胆些，也不考虑那么多了。”

纪慎语很晚才离开，听丁延寿说了许多，又陪着丁延寿说了许多。纪芳许没别的孩子，却也没如此和他促膝长谈过，沉稳的声音，按在他肩上的手掌，都让他视若珍宝。

并且隐隐的，他觉出丁延寿很偏向他。

一切就这样定下，年轻的男孩子出门，无论做什么正事儿都难免兴奋，何况是去有大草原的地方。丁汉白给纪慎语请了假，车票买好，擎等着出发。

前一晚，三人聚在丁汉白的房间，正合计到赤峰后的行程。往年无论谁去都是住在乌老板家，他们这回也一样。丁汉白琢磨道：“仨人至少两间房，算算乌老板家闺女也大了，要是不方便咱们再找旅馆，不打扰人家。”

商量完住所，丁汉白铺开过往的采买单，并参考近两年石料的消耗数。丁尔和说：“咱们租面包车去巴林右旗，巴林鸡血每年要的量最大，不会有所波动。”

丁汉白未置可否：“到时候再看吧，也许今年出的鸡血一般。”

纪慎语像个是局外人，他既对当地不熟悉，又毫无采买经验，只安静听那两兄弟商量。渐渐的，他心中蓦然一软，久久存在的傲气一寸寸消融。这行真不是光靠手艺就能屹立不倒，丁汉白和丁尔和仅二十岁而已，就能去那么遥远的地方独立进料，要挑选，要与当地产商周旋，实际情况只会比想象中更难。

他凝神听，听不出丁尔和什么，但能听出丁汉白回答时敷衍。等商量完，丁尔和回东院，他问：“师哥，你今年不想进太多鸡血石？”

丁汉白看他：“我可没说。”