丁汉白在墙外立了很久， 孔明灯都飘到天边去了， 他仍立着。忽地，从里面砸出来一颗鹅卵石， 是垒在花圃边缘的鹅卵石。

这是纪慎语给他的信号， 纪慎语看见了。

他一步步后退， 恋恋不舍地离开，经过丁家大门时望一眼， 不知道那二位家长近况如何。回到崇水， 他简单收拾几件衣服，要去一趟上海。

一早寄了竞买人申请， 连夜走， 到达后马不停蹄地参加拍卖会。张斯年正在钉床板， 哼着歌，回想年少时第一次去上海的光景，回来后没干别的，看谁不顺眼就骂人家“小赤佬”。

丁汉白速战速决， 换一件风衣， 临走搁下两遝钞票。“别钉了， 买个新床，余下的钱你收着。”他嘱咐，“另一遝如果有机会的话就给我师弟。”

张斯年问：“你晚上干吗了？合着没见着？”

丁汉白要是真想见，翻墙进去并不难，可他没那么好的自制力，一旦见到就走不了了。再忍忍吧， 等他回来，化成缕轻烟也要飘到纪慎语面前。

他拎包离开，趁着夜色。

凌晨出发的火车，旅客们一上车就睡。

丁汉白走到车厢交接处抽烟，回想去赤峰途中的那场夕阳。那一刻真好啊，他从后环着纪慎语，静谧从容下藏着怦怦心跳，不像此时，只能看见自己的影子。

何止就他看着影子，纪慎语伏在窗台上望着天空，期盼飘远的孔明灯去而复返。夜是黑的，屋里明着，他也只能看见自己的影子。

天气一日日变暖，丁延寿气病的身体却不见好，丁尔和透露的信息如一记重锤，把这原则坚固的父亲打击个透。这样一来，他在家养病，让丁厚康全权管着三间玉销记。

饭桌上，丁尔和顺水推舟：“大伯，一店最要紧，你不在的话没人坐镇，要不叫我爸先顶上吧。”说完，他去夹最后一根油条，不料被对面一筷子抢走。

纪慎语将油条一分两股，一股给姜廷恩，一股给丁可愈，说：“师父，三哥看着我，我们都在三店，廷恩做首饰也在。如果二叔去一店，二哥在二店，那两个店都有些紧张。”

丁尔和说：“出活儿没问题就行，我心里有数。”

纪慎语旧事重提：“之前二店拜托师父做了一批玉勒子和玉套坠，说明二哥和二叔两个人都忙不过来，各店一个人出活儿怎么会没问题。”

他给丁延寿提了醒，继续说：“师父，我和三哥去一店吧，你手上的活儿我本来就做了七七八八，总要有头有尾。二叔和二哥还在二店，首饰出活儿快，廷恩自己在三店就行。”

纪慎语在桌下踢踢姜廷恩，姜廷恩立刻拍胸保证，丁可愈也表示没有意见。丁延寿首肯，吃完便回屋躺着，丁尔和没搏到上诉机会。

一同出门，大腹便便的丁厚康在前面走，四个师兄弟在后面跟。街口分道扬镳，纪慎语转身对上丁尔和，抆肩时，对方说：“你在家是个外人，在店里是个不吃股的打工仔，可别记错了。”

那声音很低，平淡中酝着火气，纪慎语低回：“正因为我不吃股，那我说什么、做什么，谁都无法给我安个野心勃勃的罪名。”

人有了目的也就有了弱点，有了弱点就会束手束脚。纪慎语光明正大，在家希望丁延寿早日原谅丁汉白，父子之间融冰；在玉销记他一切为店里考虑，谁耍花花肠子他对付谁。

纪慎语与丁可愈去一店，迎春大道不辜负这名字，路两旁的迎春花开得极热烈。行人拧着脖子贪看，他却心如止水似的，开门就进了店内。他於人前礼貌而周到，出活儿，待客，打理店内的方方面面。等到稍有闲余，背过身，他就沉默寡言得像块木头。

点滴空隙里，他想丁汉白。

丁汉白今晚还会出现在墙外吗？

就这一个问题，他能琢磨十万八千次。

“纪珍珠，歇会儿吧。”丁可愈进来，挽袖子扎围裙，“这些天光顾着监视你，都没摸过机器，我干会儿。”

纪慎语有眼力见儿地备好茶水，还抆钻刀，然后状似无意地说：“街上那花开得真好，小姑娘们看见都走不动。”

丁可愈随口道：“女孩子嘛，难免的。”

纪慎语问：“三哥，你不是有女朋友吗？漂亮吗？”

丁可愈打趣他：“你又不喜欢女的，管人家漂不漂亮。”说完无奈一叹，“好一阵子没见面，估计生我气呢。”

日日跟着监视，不仅顾不上摸机器，也顾不上见女朋友。纪慎语试探完心生一计，什么都没说，去门厅看柜台了。五月，没几天就是丁汉白的生日，他一定要和对方见面。

伙计晃来，瞧他自顾自笑得美滋滋，也跟着笑。

他脸一红，虚张声势，端大师傅的架子：“上午出的那件记档没有？五月啦，上个月来去的料子理清没有？”

伙计答：“不是你一早亲自弄的吗？”

纪慎语忙晕了，一味地做，做完赶紧从脑中清出去，不记，统共那么大地方，得给丁汉白腾开。他又开始笑，就用这笑模样接待顾客，卖东西都更加顺利。

可惜没高兴到天黑，打烊回去就被姜廷恩拽到姜采薇屋里，那架势，是自己人说悄悄话。“今天老二来三店了，问帐。”姜廷恩说，“我不管帐，但知道盈利一直在涨，就告诉他了。”

纪慎语问：“他有事儿？”

姜廷恩答：“不知道啊，他就说咱们办得不错，还说二店根本比不了，没提别的。”

无缘无故，必定还有后招，纪慎语没说什么，并让姜廷恩也别在意，抬头撞上姜采薇，他有点尴尬地抿了抿嘴。姜采薇是长辈，应该也为他和丁汉白的事儿很伤心，他觉得抱歉。

不料姜采薇说：“廷恩，汉白不在家，慎语有什么要你帮的，你尽力帮。”

姜廷恩嘴快：“大哥不在听大嫂的是吧？”

纪慎语猛地站起来，当着人家亲小姑的面又不能动手。可转念一想，对方这种玩笑都能开，是不是……是不是没那么反对他和丁汉白在一起？

屋内顿时鸡飞狗跳，姜廷恩被姜采薇追着打，香水都砸坏一瓶。纪慎语跟着躲，俩人一口气跑回小院，停在拱门内，对着脸吭哧喘气，难兄难弟。

纪慎语试探：“……你心里怎么想的？”

姜廷恩结巴：“我、我开玩笑，你又不是女的，怎么当大嫂。”心虚，眼神飘忽，招架不住，“算了，我自私……我乐意你跟大哥好！”

纪慎语惊喜道：“真的？！你这是大公无私！”

姜廷恩说：“那就没人跟我抢小敏姐了。”

无论什么原因都行，反正纪慎语有了第一个支持者，他恨不得立刻为姜廷恩和商敏汝雕一座游龙戏凤。俩人闹了半天，最后姜廷恩问，要不要把丁尔和问帐目的事儿告诉丁延寿。

纪慎语答不用，目前只是问问而已，一脸防范显得他们小气。他还叫姜廷恩从三店拿一条项链回来，花朵形状的，记他的帐。

第二天清晨，纪慎语蹲在花圃旁浇水，一阵急促的脚步声袭来，丁尔和带着几个伙计到了。大清早的，这阵仗总不能是打扫卫生，不待他问，丁尔和先管他要南屋的钥匙。

他自然不肯给，可丁尔和提前叫来伙计帮忙，就是得到了丁延寿的首肯，要搬机器房的料。“搬哪儿？那些料都是师哥买的，不是公家的料。”他不愿意上交。

丁尔和客气地说：“的确是汉白自己的料，可他没有带走，我问大伯他是否还回来，大伯不让他回，那这些料总不能搁一辈子。留一点，其他全部搬到玉销记分一分。”

纪慎语僵着不动，却也想不到拖延的办法，对方名正言顺还有鸡毛令，他违抗不得。交了钥匙，他无助地立在院里看伙计翻箱倒柜，那些都是丁汉白喜欢的、宝贝的东西。

走时潇洒，什么都没拿，这么快就被人要了去。

丁尔和走来，笑得挺好看：“汉白是个有种的，家业不要撇出去自立门户，似乎一点都不眷恋。其实我觉得你更应该走，跟人家亲儿子掺和一起，还日日赖在这儿吃饭睡觉，多臊得慌。”

纪慎语转身浇花，没吭声，这点羞辱他受得住。