「话是这么说没错。」三太太手心里被花汁染得通红，丫鬟连忙送了湿帕子给她抆拭。抆了两下，三太太才继续说道，「我就是爲阿珠担心。大嫂你知道的，武威侯府那些人，可没一个省心的。」

她嘴撇了一下，「尤其三姑爷是世子夫人一手带大的，说是叔嫂，其实与母子也没什么区别。阿珠这是两个婆婆哪。」

国公府与武威侯府结成姻亲之前，两府来往幷不多。但是对於武威侯夫人婆媳两个，三太太还是了解一些的。

武威侯夫人什么都放在了明面上，便是之前想靠着林贵妃的关系攀高亲，人家也没有掩饰过，都是明里头来。

但阿珠的妯娌，武威侯世子夫人可就不是了。乍一看，那人面庞圆润白净，一双笑眼，真是个可亲的面貌。要说爲人有什么不好，也不一定，只是这人脑子有些发轴，天生一副婆婆心态——别说她自己的儿媳妇，便是几个妯娌，也都被她看作是进了侯府的外人。

这位武威侯夫人时常对妯娌和儿媳妇说的话，便是叫她们服侍好丈夫了，「女子便该以夫爲天。妻贤夫祸少，这辈子安分守住了后院，男人们奔出了前程，才是咱们的功劳了。」

这些话，别说阿珠，就连三太太都听得有些刺耳。

「阿珠这才大婚，白姨娘就没了。生母殁，阿珠也得守足了一年的孝。这中间，就怕侯府那边出什么么蛾子。」

温氏也明白三太太的意思。

「放心吧，武威侯夫人总不是个糊涂的人。」温氏反倒是不那么担心，「就算她不明白，武威侯却是足够精明。你只看他们家里与林贵妃之间便知道了。」

林贵妃还是武威侯的亲妹妹呢。宫中宠妃，又育有二位皇子，还是前几年颇得皇帝看重的皇子。就这样，武威侯竟然都没有抖起来，反而愈发地谨小慎微。别说扶持外甥皇子了，就连家里几个儿子都不许与皇子过多接触。

这么一个谨慎的人，是不大会叫妻子去得罪姻亲的。

「希望是吧。」三太太叹了口气，没有温氏那么乐观。

………………

白姨娘的死，在府中幷没有那么多人去关注。如五姑娘几个人，都比阿琇没大多少，阿琇出生时候，她们也还都懵懵懂懂，其实知道的幷不多。七姑娘八姑娘那会儿才一岁多，更不可能知道这些了。

不过，她们不知道，不代表别人不会告诉。

刘姨娘就忍不住。

因爲八姑娘的婚事定在了来年春天，刘姨娘这一阵子没少往七姑娘处跑，打听着七姑娘的嫁妆，尤其是花姨娘爲七姑娘添了多少的体己。

八姑娘有些看不过去，劝了她几次，见她不听，想了想，觉得她去看看也好，等回来觉得给自己的体己不及七姑娘那里的了，八成也就对娘家人更疏远了。

刘姨娘看了花姨娘给七姑娘添的东西后，确实也消沉了两天。不过，很快便又恢复了精神儿，亲自帮着八姑娘做鞋做衣裳——八姑娘公婆都不在了，便想着多给夫婿和小叔子做几身衣裳鞋袜，也算尽心一回。

刘姨娘便自告奋勇地提出，八姑娘小叔子的衣裳，由她来做，八姑娘只做姑爷的便是。

说起来，刘姨娘出身有限，但是当初也是帮扶家里的，女红綉活的没少做，都很是拿得出手。

「我帮着你做，你也好把姑爷的衣裳做体面些。他一个爷们家，总要在外行走。原来他家里没个女人，哪怕穿成花子呢，也没人笑话。等你进了门，就得上心了，别叫外人笑话他，也是给你自己个儿积个好名声。」刘姨娘小算盘打得叭叭叭地响，还想着八姑娘说的，往后接了她一处过活呢。以后要到姑爷家里过日子，不把姑爷和姑爷的弟弟讨好了，那还得了？

这天吃过了午饭，母女两个便头对着头做衣裳，有丫鬟在屋子里放了个冰盆，屋子里也算凉快。

「八姐姐！」阿琇活蹦乱跳地跑了进来，手里还提了个小食盒。

八姑娘站起来，「你又大热天的到处跑了。」

她一边说着，刘姨娘一边过去接过了食盒，还笑眯眯说了一句，「可是多谢九姑娘了。看这一头一脸的汗，快坐下歇歇。怎么也没歇个晌？」

阿琇抆了抆脑门的汗，「还不是祖母么，说是新买来的果子，叫人给各房里送呢。一眼看见我，我就被拉了壮丁啦。」

「壮丁？」八姑娘笑，「一定是又到处跑了被祖母看到了。」

阿琇挤了挤眼睛。

她忽然想起来春辉堂里那棵树下还埋着一罎子梅花酿呢，用的梅花还是凤离从王府里折了给她的绿萼梅花苞。半年多了，她给忘到了脑后。

於是，拉着初一去挖酒。

於是，姐弟俩挖着挖着，就把顾老太太给吵醒了。

再於是，顾老太太就说她是个太闲的闲人，打发了她和初一给各房头送果子了。

八姑娘捏着阿琇的脸笑个不停，「你也是，胆子忒大了些！」

让丫鬟将果子洗干净放到冰盆里镇着，让阿琇坐下等着吃。

阿琇苦着脸摇头，「还有五姐姐刘姐姐七姐姐那里没送呢。你这里近，我才头一个给你送来的，我走啦。」

转身就跑了出去。

八姑娘追到了门口，大声喊着，「你捡着凉快的地方走！」

阿琇远远地应了一声，跳上了游廊。

天气太过炎热，阿琇不出门，穿的便是一件云白色的半臂，底下配了条浅浅的蓝色裙子。大日头底下，身上白得发光。

「九姑娘这几天穿的都挺素淡啊。」刘姨娘扒在八姑娘的肩膀上看着，嘟哝了一句。

听她话中好似有幸灾乐祸之意，八姑娘狐疑转头，「怎么了？」

其实白姨娘死后，按照律制除了阿珠外，国公府里其他人无需守孝穿孝。不过，七姑娘八姑娘都很是自觉地没有再穿大红粉红等顔色鲜艶的衣裳。

「我的傻姑娘，你这是不知道！」刘姨娘看看屋子里的丫鬟，吩咐了一句，「你们也累了，都回去歇一歇，回头叫你们。」

几个小丫头应声出去了。

这边儿刘姨娘才拉了八姑娘的手，将她领到了屋子里，看看再没有别人了，在八姑娘耳边嘀嘀咕咕地说了一通。

「这……」八姑娘睁大眼睛。

她是真不知道。且从她记事起，阿琇便是一直在嫡母身边的，母女二人感情极好。哪里能看出，不是亲母女呢？

「还有谁知道这事儿？」八姑娘问道。

刘姨娘拈起一根青色的丝綫，眯着眼睛穿针，嘴里笑道，「啊呦，那可多了去了。府里人都不说了，除了你跟七丫头还有初一那孩子外，大约没有谁不知道的。府外就更多了，当初九丫头的满月宴和抓周礼办得红红火火的，来的人心里都明镜儿似的呢。」

将手里的针刷的一下扎在了手里的衣裳上，刘姨娘撇嘴，「太太刚强了半辈子，掏心掏肺地对九丫头。白姨娘人死了，还得忍着叫九丫头穿孝，也是白操了十几年的心了。」

还颇有些替温氏愤愤不平之意。

八姑娘吸了口气，严肃地对刘姨娘说道，「既是这样，姨娘也别告诉了旁人。」

她终於知道爲什么白姨娘被送走的时候，听见有人背地里说是因爲她跑去找九姑娘说了什么话了。那会儿八姑娘还觉得奇怪呢，白姨娘也算是庶母了，与阿琇说句话有什么不行的？怎么就因爲这个被送出了国公府呢。

原来，根源是在这里了。

怪不得，白姨娘过世后，原先最喜欢将阿琇打扮得精致漂亮的嫡母，却叫阿琇穿得比她们姐妹更加清淡了。

八姑娘忽然想到了阿珠。

哪怕是从小就互相看不顺眼，八姑娘也得承认，所有的姐妹里，阿珠与阿琇感情是最好的。

原来，她们是真真正正的亲姐妹。

也不知道该说什么好了，八姑娘只能去提醒刘姨娘不要乱说话。

刘姨娘得意道，「这还用你嘱咐？也忒把人看得傻了。你要不是我亲闺女，我才不告诉你呢。就不知道九丫头是不是已经知道了。」

八姑娘苦笑，「姨娘只看九妹妹快快活活的模样，就该知道，老太太和父亲母亲他们，都将她瞒得滴水不漏呢。府里那么多人心里知道，嘴上谁都不敢说，姨娘以后也不要再提，哪怕是在我跟前呢。」

「我懂得，就算眼前只有咱们娘两个，还得防着隔墙有耳呢。」

八姑娘无奈极了，这么多年她姨娘也是学到了些的，就只是学到了，也不代表能够做到。

她只好暗自想着，要时刻再将姨娘盯紧些才是。

这边阿琇和初一两个在大太阳底下，几乎将国公府跑了个遍。最后，初一提着果子去外书房里给沈平送，阿琇就两腿灌铅满头大汗地回了正房。

「娘啊！」阿琇几乎是扑着进屋的，脸蛋被晒得红扑扑的，身上的纱衣都被湿了个边儿，「我带了果子回来吃。」

温氏也才睡醒了，见了阿琇这么狼狈，「呦，这是哪里折腾了一晌午来？」

叫了丫鬟送温水进来给阿琇洗脸。

阿琇将果子放到桌子上，人往床上一趴，有气无力的，「都是初一啊，他也不知道怎么想起了我冬日里埋的梅花酒，吵着非要今天就挖出来。这不，吵醒了祖母，罚我们俩给大家送果子……哎呦娘，我都快热晕啦！」

温氏又是好气，又是好笑，菱花扇用力扇了几下子，见阿琇眯起了眼还享受了起来，没好气地在阿琇腰上捏了一把，「也是活该了。哪里不能埋了酒，偏埋到春辉堂里去。」

「我找来找去，就春辉堂里那棵梅树最好啊。」

温氏没理会振振有词的阿琇，见丫鬟送了水进来，便推阿琇，「起来去洗洗脸，回头去喝些酸梅汤。」

「好咧！」听见有酸梅汤，阿琇立刻坐起来，建议道，「酸梅汤里要加上碎碎的冰屑和糖桂花才好。」

温氏拒绝，「你小日子快到了，不许多吃凉的。」

阿琇从小身体好，癸水来的便早。不过，也许是因爲年纪不到，也幷不稳定，从初潮到如今小一年的功夫了，也才有那么三四次。

连阿琇自己，都不大能记清楚日子。

没想到，温氏却记得清清楚楚的。

「娘……」阿琇心里头那么小小的感动了一下。

温氏误会了，以爲她撒娇弄痴地想糊弄冰过的酸梅汤，将凑过来的脸推开，「撒娇也没有用。这几天都不许你吃喝凉东西，夜里睡觉也得穿好了寝衣。你睡觉不老实，再不然，叫丫鬟给你做个肚兜？」

「可饶了我吧！」阿琇无力地躺下。她都多大了，穿肚兜？

想到小时候被温氏穿上大红色綉鲤鱼肚兜时候的蠢样子，阿琇简直想要捂住了脸。

「好了，起来好生洗漱了，一会儿喝酸梅汤。」

正说着话，外边有进进来回说，「宫里传出话来，说是叫公子进宫去呢。」

又进宫？

温氏一边叫人去外书房里找初一，一边就要往初一的住处，去帮着预备进宫要穿的衣裳。

「我陪您一起去。」阿琇一咕噜爬起来，「大热天的，不知道宫里有什么事儿。」

温氏也是不知。白姨娘过世，宫里的丽贵妃也打发了九皇子凤容在发丧之前来了一趟。余下，却幷没有别的了。虽说知道丽贵妃这是明白白姨娘在府里没什么地位了，便弃了这个妹妹，可光是这份儿冷情，也是叫温氏看了暗暗吃惊。