楚贺潮小心翼翼地朝冰盆走近，越是靠近，越是感觉到凉意舒适。在炎热的夏季能有这般冷意实属难得，楚贺潮不由眯了眯眼，额角汗意已然消失不见。

走近了之后，楚贺潮便看清了这些盆里的冰块情况。除了这些水盆之外，还有一些灰白色的石块被放在一旁干燥的地面上。

楚贺潮看着石块道：“消石?”

“正是硝石，”元里摊开手掌，手心正抓着两块硝石，他嘴角扬起，“用足量的硝石加入水中，便可速成冰块。”

楚贺潮眼中闪过惊异色彩，他拿过硝石好好看了看，实在想不到这其貌不扬的东西还有此等效用。随即，楚贺潮便目光灼灼地看向元里，“可否大量制冰?”

元里道：“只要有足够的硝石，那便可以大量制冰。”

楚贺潮眼中有精光闪过，又低头看了看盆中的冰块，忽然蹲下身拿起其中一块凑到唇边，似乎想要尝一尝。

元里连忙伸手挡在冰块前，楚贺潮的唇便直接贴在了元里的手上。

两个人都有些始料不及，楚贺潮狭长的眼睛往下瞥了瞥，又往元里看去。

元里不在意地收回手，哭笑不得地道：“将军，这水脏，结的冰也不干净，不能吃！”

楚贺潮蹙眉，有些失望，“消石结的冰都不能入口?”

“硝石制冰无毒，吃了对身体无害。”元里耐心地讲给他听，“只是食用的冰还需要令放容器之中，比如一个大盆中再放置一个加了水的小盆，硝石放於大盆之中加水结冰，之后等待小盆中的水结成冰便可。将军若是想食冰，我可再在盆中放一碗冰水，半晌后便可结成冰了。”

“不用，”楚贺潮将手里冰块扔回盆里，“能食用便可。”

他无声笑了笑，“如若只需要消石，那幽州北疆便有诸多消石。”

中原大地多硝石矿，唐末就有人用硝石制作火药和冰块。幽州内的矿区元里猜测过会有很多，硝石矿自然少不了。但他本以为硝石矿还没被人开采，听到楚贺潮这么一说，顿时眼睛一亮，“幽州内有硝石矿?”

楚贺潮点了点头，笑意隐隐，“我明日便令人开凿消石送来给你。”

元里美滋滋，“好。将军打算将这些冰留作何用?”

楚贺潮道：“一部分赏赐属下及有军功者，一部分卖给豪强地主，嫂嫂认为如何?”

元里与他心照不宣地笑了，“将军此话正合我意。”