何衷恍然，心道这年头能在灵藏大师身边当和尚也不容易啊，非但容貌出众，身手还得利索，可惜不能说话，以后也不可能成为开坛讲经的大和尚了。

他默默看了对方一眼，将香端端正正插入香炉，赶紧小步跟上皇帝。

佛乐飘荡在大兴善寺上空。

大雄宝殿内的诵经声彷佛化为有形实质的金色结界，将寺庙内周边得如同铁桶一般。

即使知道这不过是心理安慰，但何衷的心情仍旧渐渐平静下来。

他望向盘膝坐在中央的皇帝背影，觉得对方应该与自己有同样的安心。

凤霄不知道何衷刚刚为自己可惜。

一开始，他其实真没想过进大兴善寺。

但当时他从刑部大牢出来，急需沐浴更衣——解剑府是暂时回不去的，因为一个行踪不定的凤霄隐於暗处，才能对敌人造成威胁。

路过大兴善寺时，他正想着去找个秦楼楚馆，伪作风流客，将这一身从大牢里带出来的味道彻底洗净再说，墙内飘出的檀香味和诵经声拉住了他的步伐。

远远的，一名年轻僧人正好从外面归来，凤霄由此产生一个新的想法。

换作从前，他断不肯削去那三千烦恼丝。

但今时不同往日，被大牢里的粪桶熏了一两个时辰之后，凤霄觉得自己鼻子已经快要失灵了，闻啥都是粪桶味，头发只怕再洗十次，心里的伤痕也难以抹去。

与其如此，不如重头来过。

好洁之心令凤霄作出了抉择，正从外面归来的丛云和尚被打晕带走，点了昏睡穴被丢到城郊桥洞之下，身边只留了清水干粮，没有三四日绝对回不来。

而凤二只需要一天。

方才何衷之所以会绊倒，其实是他故意引何衷去走那块凸出的砖石。

因为一个人即便隐藏武功，但在遇到危险时，下意识依旧会展露出来。

不过何衷没有。

他的反应与一个普通人无异。

此人没有被渗透的危险。

凤霄随即将注意力从何衷身上剔除。

这一日中，他借故走遍寺中上下，并未瞧见可疑之人。

但，也有可能是对方藏得太深，一时半会察觉不出。

凤二垂目敛眉，继续当一个尽忠职守的哑巴和尚。

皇帝在蒲团上坐了许久。

诵经声并未能令他真正平静下来，他的内心深处，彷佛还蛰伏一头野兽，蠢蠢欲动，焦虑不安。

朝廷与突厥的战争整整持续了三年，前朝时以和亲求和平，到了隋帝这里却绝不肯低头，宁愿与对方慢慢磨，从派遣使者分化突厥各部落，到隋朝大军与突厥人正面打硬仗，软硬兼施，双管齐下，终於打到沙钵略可汗受不住，主动求和。

这桩堪比秦皇汉武的功绩，皇帝不可谓不得意，即便他不叮嘱交代，将来史书上，自也会有他浓墨重彩的一笔。

但虽也没想到，接下来，伴随天大喜事的，竟是接二连三的坎坷挫折。

日蚀之事，固然是有心人故意让他措手不及，可敌人能买通洪元，却无法左右天象。

难道当年他真的不该取宇文氏而代之？

佛会法事终告一段落。

两旁僧人默默依次离开。

偌大殿内，只有灵藏大师与皇帝二人在正中央。

连何衷，都退到了大殿一角。

无须皇帝吩咐，何衷主动将所有门关上，以便两人密谈。

灵藏大师与皇帝相面而坐。

皇帝沉默，灵藏亦不出声。

良久。

“朕，对宇文氏，是否过於赶尽杀绝了？”

既是自问，亦是问人。

灵藏大师道：“陛下心中已有答案，又何必问我？”

皇帝哑声道：“改朝换代，哪有不流血的，朕也是，不得已。”

虽然如此辩解，却免不了心虚，至末尾声音几乎不闻。

灵藏大师叹道：“人头不是韭菜，割了是无法再长出来的，陛下再明白不过，您近来茶饭不思，说到底是心魔所致。但，您建新朝，定边平戎，宽刑减赋，于百姓而言，亦是德政，若前朝还在，这些事情未必能成，每年中原边境，也会有无数百姓为突厥人所杀所掳，善恶本非绝对，陛下虽造杀孽，亦有大功德，此事不能一概而论。陛下只需做该做的事，以宇文氏为鉴，往后少增杀孽，百年之后，盖棺定论，自有后人书写。”

老友本为出家人，平日言语多为机锋，寻常人听也听不明白，难得说出如此直白浅显的话，却是为了安慰对方。

几日的压抑瞬间迸发，皇帝眼眶一热，强笑道：“还是你懂朕。”

心魔随着灵藏大师的开解，已是消除一半。

灵藏大师道：“我为陛下讲一段经书吧。”

皇帝点点头：“也好，有劳你了。”

灵藏大师并未精心挑选，而是随口挑了一段《首楞严三昧经》说起来。

他知道皇帝需要的并非听他讲那一段经书，而是自己内心的平静。

旁人说得再多，都比不上自悟。

灵藏大师娓娓道来，他的声音有些苍老，却并不沙哑，反而有岁月沉淀之后的安宁。

檀香弥漫，经殿空荡回响。

皇帝也渐渐入了神。

他想起许多往事。

一幕幕场景在眼前掠过。

有年轻时，头一回拜见周武帝，两人相谈甚欢。

有周武帝指着太子宇文贇，对他说：我有佳儿，汝有静女，岂非珠联璧合？

还有周武帝听信术士之言，对他逐渐疏远，疑心他有反意。

更有君臣反面成仇，他委曲求全，隐忍数载，终於等到武帝驾崩，方才松一口气。

恩怨情仇，早已谈不上由谁之始。

可宇文家终究没有杀他杨氏一人，反过来，他却几乎灭了宇文氏满门。

武帝九泉之下，可会一笑泯恩仇？

皇帝不知不觉，望向面前巨大的佛像，希望从菩萨似笑非笑的神秘中，悟到一丝答案。

菩萨望着他，眉目低垂，嘴角微微勾起一抹弧度。

那弧度两边上扬，越来越大，牵扯得整张脸都诡异地动起来，两颗鎏金的硕大眼珠缓缓转动，最终落在皇帝身上。

皇帝睁大了眼睛，如遇雷亟，一动无法动。

笑声低低传出，嘻嘻呵呵，时高时低，阴森诡谲，在殿内不断回荡。

他本以为有人无礼擅闯此间，却忽然发现，这些笑声竟是从大殿两边的二十四诸天口中发出！

佛像冲他诡笑不已，冷不防一只佛掌挥过来，皇帝闪避不及，大喊出声，只觉肩膀被重重拍了一下。

整个人往后歪去。

“陛下！”

皇帝重新睁开眼，面色煞白，满头冷汗。

但，没有化魔的佛像，只有灵藏大师担忧的脸。