这下子连飞龙卫看傅深时眼里都带上了同情：他们钦察使自小父母双亡，没有亲人，这已经够惨了；而靖宁侯这一家子亲人……还不如没有呢。

好在傅深并不在意，他与严宵寒已在黄金台见过了长辈，余者不足为虑。人都走干净了正好，他也早就想走了。

喜宴一直持续到深夜，等送走了最后一批客人，严宵寒对傅深道：「这里留给下人收拾，你先到我府里去住。」

他知道傅深对侯府没什么感情，不会拒绝他的邀请。孰料傅深沉吟了片刻，竟然回绝了：「不必了。我早该跟你说，刚才一下子忙忘了：婚礼之后，我打算搬到城外田庄上去休养，回头给你写个地址，你若有事，可以到那边找我。」

严宵寒瞳孔微缩，声音倒还平静：「刚成亲就别居？是我先前哪里招待不周么？」

「没有的事，别多心，」傅深侧头，用眼角一瞥门外，低声道，「我带着一票北燕军呢，都住到你府上像什么话。」

严宵寒心里这才稍微松快了一点，不那么堵了，只是眼底流露出深深的遗憾：「住一晚也不行吗？」

傅深的小心肝「忽悠」一下，软的都快化了，含笑问：「这么舍不得我？」

两人在红烛高烧的洞房里喁喁细语，一个刻意引诱，一个有心迁就，气氛旖旎得不像话。

严宵寒道：「准备了点东西，想着等你回来，或许能用上……不过现在看来，是我多此一举了。」

虽然明知道严宵寒嘴里说出来的话只能信一半，他那貌似真诚的落寞与惆怅有一多半都是在演戏，傅深还是忍不住妥协了。

「一番心意，怎么能叫多此一举呢？」他握住了严宵寒的手，诚恳地道：「没提前告诉你是我不对，既然如此，那今晚就叨扰了。」

严宵寒垂眸看着被他攥住的手，「嗯」了一声：「求之不得。」

等看见严府门口挂着的大红灯笼时，傅深才从着不着北的状态中清醒过来，感觉严宵寒进飞龙卫之前极有可能是个拍花子的——大概傅将军也没想到自己铁骨铮铮了这么多年，屈服起来居然如此顺溜，连个磕巴都不打。

他和轮椅一起被安放在面朝庭院的门檐下，严宵寒推着他，慢慢地往前走。

两人到正房前也没停，傅深刚要提醒他前面有台阶，就感觉到轮椅沿着一个坡度，平稳顺畅地滑了上去。

傅深心头剧震。

他终於发现了这所宅子同之前相比，不一样在何处

所有带台阶的地方全部被磨平，改成了平缓的斜坡，门槛全部拆除，只留下一马平川的地面。

一看就是为家中腿脚不便、以轮椅代步的人所做的特殊设计。

对於常人来说，家里有个残废，光照顾就已经令人耗尽心力，很少有人愿意花大功夫去把不便的台阶门槛重新改装。而严宵寒在明知道他们成亲只是走个形式、傅深不会长住的情况下，却依旧默默地将整片宅院改动了一番。

人心都是肉长的，说不动容，那是谎话。

虽然拜了堂，许了诺，可是傅深和严宵寒才刚刚迈出坦诚的第一步，他们中间还隔着无数秘密与分歧，谁也说不清他们之间到底算什么，这段感情里掺杂太多东西，而那一点动心，一点情愫，犹如滴水入海，显得微不足道。

微不足道的感情，也可以做到这个地步吗？

与靖宁侯府那片浮夸的布置不同，严府显然是尽心收拾过的，处处精致，既华丽，又幽静。傅深甚至在房间里看到了几盆兰草，不由得想起自己在北燕小镇的发现，状似无意地问：「这么多年过去了，原来严兄还是喜欢兰草。」

严宵寒抓着轮椅的手无意识地一紧，随后平静地道：「若非时间紧凑，我还想再给你准备一池并蒂莲。」

傅深被这句话精准地戳中了心窝，一时间竟没接上话。

严宵寒彷佛是带他参观，推着轮椅走过一间间屋宇、长廊，最后停在一间离卧室很近的小房间外。

傅深记得这里，这是浴房。

「要进去吗？」傅深抬头问他，「浴房有什么好看的？」不就是一架屏风，几个浴桶——

严宵寒抬手推开门。进门仍是一架玉石山水大屏，可绕过去，后头却别有洞天。

几间屋子被打通，连成一间朗阔的大屋，屋中空空荡荡，别无陈设，只有正中央地面上，有个玉石砌成的大浴池。如今没烧热水，里面只有半池清水，清可见底，借着烛光与粼粼水光，隐约可见池底浮雕的荷花与活灵活现的游鱼。

「这……」

严宵寒推着傅深走近，解释道：「你的腿用浴桶不方便，没人扶容易摔跤，所以我叫人改了这么个池子出来，你还……中意吗？」

傅深被他一个接一个的「惊喜」砸的有点回不过神来，没等他完全想明白这个浴池的意义，严宵寒从背后走到他面前，屈膝蹲下，视线与他平齐，扶着他的膝头，认真地道：「敬渊，我修好庭院，种下梧桐，现如今……只等着凤凰来。」

不但没来，还想飞去别处的「凤凰」：「……」

他忽然想问严宵寒，你知不知道什么叫「叶公好龙」？你凭什么断定，我就是你想要的那只凤凰？

可那些被磨平的台阶，偌大的浴池，和他眼里的认真，都不是假的。

「这样不行，严兄，」傅深忽然倾身，微凉干燥的指尖在他眉心处点了一下，微笑道：「想招来凤凰，你得唱《凤求凰》呀。」

严宵寒挑起一侧长眉，若有所思地与他对视，那意思很明显：这么有经验？那你唱一个。

傅深大笑。

他们中间只隔了一层窗户纸，两人却都默契地就此止步，没有挑破。个中微妙的平衡，或许只有身在其中的人才能准确把握——可能是情未到深处，不够圆融自然；也可能是这两位都有异乎寻常的耐心，非要在无数次交锋试探中才能找到真正的答案。

因朝廷不让洞房，当晚两人还是像以前一样，傅深在卧室，严宵寒睡厢房。这个主客颠倒的关系不知从什么时候起变成了惯例，而严府上下无不对此习以为常，明明直到今天，他们名分已定，傅深才可称得上是光明正大的登堂入室。

不动声色的体贴最致命，傅深早年间已在严宵寒身上吃过一回苦头，可惜至今仍没有长记性。

第二天一大早，严府的两位主人还在沉睡，大门就被人咚咚敲响。俞乔亭站在门外，面色凝重：「打扰了。我有要事，需得立刻见侯爷。」

管家请他到花厅中稍候，没过多久，严宵寒推着傅深从里间走出来。两人气色都很好，看上去昨晚并没有胡天胡地。若在平时，俞乔亭肯定要调侃两句，可今天一见面，没等傅深问他「吃了吗」，他先对严宵寒道：「严大人，我与将军有些紧要军情要谈。」

严宵寒知情识趣，道了声「少陪」，便出门叫人准备早饭去了。

傅深：「出什么事了？」

俞乔亭拿出一个巴掌大的木匣，双手递给他：「昨晚留宿侯府，今早下人来找我，说清点贺礼时发现了这件东西。」

傅深一看盒盖上的猎鹰图腾，立刻明白了：「柘族的东西？」

俞乔亭：「您看里面。」

盒子没有机关，傅深一拨锁扣就开了盖，被扑面而来的血腥气冲了一脸，皱眉道：「……这什么玩意？东珠？」

木盒里装满珍珠，约有一捧之数，饱满圆润，光泽柔和，傅深虽不爱金银珠宝，但因常在边关，经常查验岁贡，一眼就能看出来，这些珍珠几乎颗颗都是贡品级别。

这些上好的珍珠产在柘族人聚集的东北，故名「东珠」，十分名贵。只是傅深手中的这个盒子里，本该色如牛乳的东珠彷佛是被人从血里捞出来的，到处沾染着斑斑血迹，透出一股极度的诡异与不祥。

「还记的是谁送来的吗？」这东西并不可怕，只是膈应人，傅深道，「有没有拜帖之类的文书？」

俞乔亭摇头道：「昨天收到的帖子太多，或许有，但一时找不出来。」

傅深随手扣上盒盖，将木盒递给俞乔亭，冷冷一嗤：「装神弄鬼，八百年过去了还玩这一套。不用理会，估计这群杂碎看我成亲，故意送来添堵。你拿去处理掉，别让严宵寒知道。」

他镇定如常，俞乔亭心里略微一松，但仍隐隐觉得忧虑。他接过盒子收好，傅深问：「我安排的事做完了吗？」

俞乔亭：「将军放心。您今天便动身去庄子上吗？」

傅深略一沉吟，怕自己走了严宵寒不高兴，但想了想之后的安排，又不得不走，点了点头：「准备一下，我今天过去。」

这边北燕二人不许别人打扰，那边严宵寒也没能吃上早饭。俞乔亭进门没多久，飞龙卫的探子也匆匆找上门来：「大人，昨晚有人在左宁县东旺村的井里捞上来一举无头屍体，案子报到顺天府，经人辨认，已确定就是前些天失踪的右金吾卫将军穆伯修。」

大约半个月之前，正值新年，右金吾卫将军穆伯修突然失踪，踪迹全无。他走的十分突然，但又不像是毫无准备。所有可能表明身份的东西都没带走，只卷走了几件旧衣与若干金银财物。家人甚至以为他是出门与同僚吃酒，几天后见人始终不回来，这才哭哭啼啼地去报官。

起初这个案子并不引人注目，只由顺天府调查。因事涉朝廷官员，此案也上报了飞龙卫，在严宵寒眼皮子底下过了一遭就被搁在一边。谁也不觉得一个身强体壮的金吾卫会被打劫或者谋害，说不定他是在外面养了人，乐不思蜀，才冲冲没有回家。

然而就在今天，穆伯修的无头屍体被人从京郊村庄中的枯井中发现。

一桩失踪案，和一桩发生在朝廷官员身上的命案，其份量绝不可同日而语。

严宵寒问：「头找到了吗？」

探子道：「还没有。当地官府已令人将整个村子封锁起来，正在全力寻找。」

严宵寒：「去调顺天府的卷宗，把他上下三代扒清楚。我即刻进宫。让姜述带两个人去村子里盯着，不要表露身份，暗中调查即可。事涉南衙，陛下恐怕不愿让飞龙卫插手此事。」

探子领命而去，严宵寒急着进宫，顾不得正经吃饭，匆匆用了两口点心就去换衣服。待收拾停当，恰好傅深和俞乔亭也谈完了，一见他这副样子，讶然道：「你要出门？」

「有公务，」严宵寒言简意赅地解释道，随即俯身轻轻搂了他了一下，贴着耳边快速轻声地叮嘱：「我知道你今天要走，抱歉不能送你。外面备着早饭，吃完再出发，路上小心。这府里的东西看上什么只管带走。等我处理完这些事就过去看你。」

傅深抬手在他肩上轻轻一拍，叹了口气：「我看你也别忙什么公务了，自己躺进箱子里跟我走吧。」

两人不约而同地笑了起来，严宵寒直起身，又对俞乔亭拱手一礼：「我先走一步，敬渊有劳将军照顾了。」

俞将军看起来还没吃早饭就已经饱了，木然地道：「好说，好说。」

巳时末，一辆马车停在了京郊长乐山下的别业门前。

从门外看，这座别业与寻常山庄无异，都是一般的山环水绕，环境清幽。然而迈进大门，一股铁血森严的杀伐气息瞬间扑面而来——庄内全是佩刀巡行的北燕军，日夜巡逻警戒，将好好的一座山庄，拱卫成了铁桶一般的北燕军营。

此次随傅深回京的，除了俞乔亭，还有军医杜冷和肖峋带领的一队亲卫，名义上打着「送亲」的幌子，实际上都是为了看守这座山庄。

傅深坐在轮椅上，由俞乔亭推进后院，肖峋打开暗门，现出其后黑暗湿冷的地道。

俞乔亭与肖峋一左一右，抬起傅深的轮椅，一起走下长长的石阶。

石壁上油灯逐一亮起，光亮逐渐蔓延开来，一直延伸到地道的最深处，照出一片令人胆寒的阴森场景。

那里是一个囚笼，三面石墙，一面铁栅栏，冰冷潮湿的地面铺着发霉的稻草，一个只穿着白单衣的人影蜷缩在角落里，蓬头散发，以手掩面，被突如其来的光芒刺的睁不开眼睛。

轮椅滑过地面，发出辘辘声响，伴着极轻的脚步声，越来越近，最终在铁栅栏面前止住了。

「怎么样，在这里住的还习惯吗？」

男人低磁含笑的声音在地牢中响起，不疾不徐，也不怎么阴沉，却令那角落里的囚犯宛如被毒针刺中，活鱼一样弹了起来。

他像是被吓疯了，牙齿打战，哆哆嗦嗦地说：「……是你？」

「嗯，是我，」傅深正襟危坐，温和地道，「久违了，看来穆将军还记得我。」

「——不对，应该说是『已故的前右金吾卫将军，穆伯修』。」