他说：“段康几乎把村里都得罪了，又没几个钱，只能住在这几间破屋子——这还是我念在他父亲的份上给他的。他之前穷得没办法，出村抢过旅人的银两，结果被打得半死不活，还是我给他垫上了钱。”

说完，他深深叹了口气。

路迎酒若有所思，又说：“他做过其他事情吗？比如说刨别人的祖坟，或者拿了死人的遗物，又或者是谋财害命了。”

柴老汉一愣：“您、您是猜想，他是被怨鬼索命了？”

“只是一种思路。”路迎酒说。

柴老汉就紧皱起眉。

隔了半晌，他说：“说起这个，还真有那么一回事……”

他清了清嗓子：“当然，这事情没有个准信。简单来讲，咱们村子西边住着一个姓刘的老太。她年少时家族经商，攒了不少银两，后来家境破败，她才一人辗转到了此处。”

“虽然她手头没多少钱财，但有不少金银珠宝，像是手镯、发簪之类的首饰。老太太老眼昏花，经常东西就放在外头，村里人都知道她那些传家宝。”

“后来……”

柴老汉顿了一下，脸上浮现出几分犹豫，但还是继续讲：“后来段康总往她家去，有人还听过他们两人争执。”

“老太太一人住着，独来独往，平时也没有人照应她。在那天晚上，又有人隐约听到她在和人争吵。结果第二日，她已经死了，胸口就插着一把菜刀。门户大开，所有银两、首饰都不翼而飞。”

“这明显是谋财害命。”

“村里人都怀疑段康，可没有证据，我们也不好信口雌黄。您今天提起这件事情，我才想着和您说一下。”

路迎酒问：“刘老太太是何时死的？”

“七月廿二。”柴老汉回答。

也就是说，是七日之前。

时间并不算太久。

路迎酒重新回到茅草屋中，拿出纸张，叠出小人模样。

小纸人得了他的命令，轻飘飘地落在地上，左顾右盼，四处翻找。

最后，它们掀开最角落的一口倒扣的锅。

一个棕黑色的麻袋在底下。

路迎酒将它提起来，沉甸甸的，一打开全是华美的首饰。

他提着袋子出去，放在柴老汉面前：“确实是他杀的。”

柴老汉惊得直瞪眼，然后口中喃喃道：“那难怪，那难怪……”

半晌后，他问：“所以报复他的厉鬼是刘老太太？”

“难讲。”路迎酒说，“一般来说，暮年老者死去时的怨气不会很大，难成厉鬼——即便是变成鬼了，也是些不入流的小鬼，没法让一个壮年男性毫无抵抗地死去。”

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