慕含章点了点头，虽然几年未见，但观那人的反应，应该不会错。

「他是谁呀？」景韶不满地捧住自家王妃的脸，强迫他转头不再看那个状元。

「是我幼时的一个同窗。」慕含章拉开他挤着自己脸颊的手，解释道。那人名叫秦昭然，是北威侯家的一个远房亲戚，得以在慕家族学中读书，与慕含章一起考的举人，后来回家乡继续求学，这些年便再为见过，没料想竟然中了状元。

「若是你没嫁给我，这状元哪轮得上他？」不是旧情人就好，景韶在心中嘀咕了一下，随即又恢复了笑脸，拉着自家王妃下楼去，「快走，一会儿该冲了。」

一甲进士要赴琼林宴，皇族公侯皆要在场，所以他们两个都得去。对於自家王爷的任性行为，慕含章很是无奈，只能跟着他跑。

大道都围满了百姓，两人骑着小黑，快速从小巷钻出去，直奔琼林苑而去。

琼林苑正中乃是一个广阔小榭，名为花亭，皇帝王公皆坐於此，一甲进士三人得与天子同席。

等两人赶到花亭的时候，除却宏正帝，几位皇子公侯都已经在那里等着了，景琛瞪了弟弟一眼，让他俩赶紧站好。

不多时，宏正帝前来，众人行过礼之后按地位次序落座。

琼林宴因着对於读书人来说极为重要，所以规矩也定的十分繁琐，堪比成亲拜天地。景韶无聊地偷偷打哈欠，被景琛隐蔽的踹了一脚，只得老实坐好，朝隔了几个人的自家王妃递了个可怜兮兮的眼神。

慕含章回给他一个「爱莫能助」的眼神，继续风雅地端坐着。

琼林宴上唯一有趣的，大概也就是探花郎献花了，要让探花郎一边念诗，一边在园中摘一朵开得最艳的花，献给皇上。

探花郎名叫马卓，长了一双笑眼，宏正帝点他做探花，想必也是觉得他长得讨喜，在琼林宴上献花比那榜眼那老头子强。

「每年的花都是给朕，今年的探花郎难得如此年轻，不如把花献给朕的皇子。」宏正帝笑着制止了马卓递花的动作，让他献给皇子中的一位。

花亭中骤然静了下来，原本喜庆的气氛徒然变得冷肃。

原本快睡着的景韶一个激灵坐直了身子，不着痕迹地与景琛对视了一眼，景琛显然也不知道宏正帝为什么突然提出这种要求，藏在袖中的手悄悄攥紧，复又慢慢摊开，看着那探花郎的应对。

四皇子也吓了一跳，与对面的茂国公对视了一眼，皆是一头雾水。

马卓额上顿时冒出了冷汗，这花可不是随便献的，如今储位未定，献给哪个都不对，按理说给没有继承权的成王最是安全，只是如此一来，就明摆着是讽刺成王……

慕含章垂着眸子，思索着皇上这么做的目的。会不会是最近有什么人上了请立太子的折子，惹了宏正帝不快，才借着这个事敲打某些人？正想着，一朵开的正艳的花就递到了他的面前。

「草民仰慕文渊侯才华已久，此花当献给侯爷。」马卓笑着道。

论理成王妃也算是半个皇子，且着实是一群公侯中唯一的文人，如此说来倒也合情合理。

景琛看着那反应极快的探花郎，暗自点头，四皇子松了一口气，景韶却是紧张地看着自家王妃，不明白好端端的，怎么这火会烧到君清身上。而同样担忧地望着慕含章的，还有坐在一边的新科状元秦昭然。

「探花郎的美意，却之不恭。」慕含章站起身来，优雅从容地接了那朵粉色芍药花。

「含章之才，的确不输探花郎，」宏正帝深沉的眸子渐渐染上笑意，示意侍人将杯子递给慕含章，「这探花敬酒，你也替朕喝了吧。」

「是，父皇。」慕含章也不推辞，恭敬地向宏正帝行了个礼，接过马卓递过来的杯盏，一饮而尽。

宏正帝这番言辞，便是又抬高了慕含章的地位，众人心中各异，但面上都纷纷露出笑意，刚刚冷肃的气氛又热络了起来。

马卓退到一边，悄悄抆了抆手心的冷汗。

秦昭然看着风华尽显的慕含章，眼底渐渐浮上了一抹黯然。