沈十六这天还没来得及喝醉，仅有的良心总算没被泡成酒糟，他笑眯眯地拉住长庚的手，借力站了起来，亲昵地拍拍少年的后脑勺，磕磕绊绊地走进厨房。

他竟然真准备干活——十六爷百年难得一遇能干点人事，稀世罕见，堪比铁树开花。

长庚忙跟了进去，只见他义父大摇大摆地随手抓了几把米，一股脑地扔进了锅里，然后稀里哗啦地舀水淘米，弄得水花四溅、白浪翻飞，接着，他纡尊降贵地伸出两根手指，在水里随意一搅，拿出来抖了抖水珠，宣布道：「洗完一半了，沈易，过来轮流吧。」

沈先生：「……」

沈十六一抄手从灶台上拎走了酒壶，仰头灌了一口，行云流水，精准无误。

……有时候长庚怀疑，他连所谓的「瞎」也是装的。

沈先生可能是服了，不再做无谓的挣扎，骂骂咧咧地用皂角洗干净手，跑进厨房，蒸上糕点，开始收拾十六扔下的烂摊子。

长庚便将自己一早临的帖拿出来，一张一张地给沈先生看，沈易看完点评完，长庚就将那页纸塞进灶台里，帮着生火。

「字写得挺长进，最近下了不少功夫，」沈先生道，「我看你临的是安定侯顾昀的长亭帖？」

长庚：「嗯。」

正在旁边游手好闲的十六闻言，蓦地扭过头来，脸上闪过异色。

沈先生没抬头：「安定侯十五领兵，一战成名，十七挂帅，奉命西征，途经西凉城外，见古人遗迹，有感於前朝风物依旧、而江山已百年，提笔手书《长亭赋》，本来是写过就算，不料被身边的马屁精们偷偷留下，刻在了石碑上——要说起来，顾昀的字是当代鸿儒陌森先生一手调教出来的，确有可取之处，只是写长亭帖的时候，他年纪尚幼，又是少年得志，未免有些不知天高地厚，不到火候。你既然练字，放着那么多古帖不临，为什么要临今人的帖子？」

长庚将临满了字的纸卷了卷，毫不吝惜地塞进了灶台里：「我听人讲过，玄鹰、玄甲、玄骑三大玄铁营，在老侯爷手中荡平了北蛮十八部落，后来传到小侯爷麾下，又使西域悍匪俯首——我也不是喜欢他的字，就是想知道，握着三大玄铁营的那只手留下的手书是个什么样的。」

沈先生手里的勺子无意识地在锅里搅着，目光却似乎已经飘远了，好一会，才缓缓地说道：「安定侯姓顾名昀，字子熹，是先帝长公主与老侯爷的独子，自幼父母早逝，被今上所怜，养在宫里，又特赐袭爵，本是个天生的富贵闲人，却非要去西域吃沙子，英雄不英雄的，我是不知道，恐怕脑子不太好。」

沈先生一身洗得发白的旧长衫，衣角上还沾着钢甲的油污，脖子上挂着一块倒楣的围裙——这两兄弟一起凑合着过，家里也没个女人，一个比一个不像话，那围裙不晓得是不是拿回来就没洗过，早看不见底色了，裹在身上不伦不类。

唯有那张脸轮廓分明。

沈易鼻梁高挺，不说笑的时候，侧脸近乎是森然冷淡的，他眼皮微微一颤，忽然出声道：「自老侯爷去后，玄铁营功高震主，为上所忌，加上朝中佞臣媚上者横行……」

一直没吭声的十六忽然开口打断他：「沈易。」

灶边的两人一起望向他，十六正盯着门框上一个小小的蛛网。

十六喝酒不上脸，脸色越喝越白，一点情绪都收进了眼睛里，看不分明。

他低声道：「别胡说八道。」

沈氏兄弟平时非常没大没小，做兄弟的不敬兄长，兄长也把兄弟宠得没有人样，天天从早吵到晚，可感情是很好的。

长庚从未听见十六用这种生硬的口气说过话。

他生性敏感，不明就里，深深地皱起眉。

沈易牙关绷紧了一下，意识到长庚在观察他，勉强收敛住情绪，笑道：「算我失言了——不过诽谤朝廷难道不是茶余饭后的下酒菜吗？我不过随便说说。」

长庚察觉到气氛尴尬，便机灵地岔开了话题，问道：「那从北伐到西征中间的十年里，玄铁营归谁管？」

「没人管，」沈易道，「北伐之后，玄铁营一度沉寂，走得走，死得死，还在军中的老人们寥寥，也大多心灰意冷，十几年过去，当年的精兵早就换了一代，多年装备未曾更换，也都老化得不成样子，直到几年前西域叛乱，朝廷没了办法，才让安定侯临危受命，重启玄铁营——与其说是顾帅接管了玄铁营，还不如说是他在西域重新磨出了一批劲旅，你若有机会，倒是可以学学他现在的字。」

长庚一愣：「难道沈先生看见过安定侯后来写的字？」

沈易笑道：「虽然罕见，但坊间也偶尔流出来一两幅，都自称是真迹，反正是真是假我也看不出。」

他一边说，一边吹着白气，端饭菜上桌，长庚很有眼色地上前帮忙，当他端着粥与沈十六抆肩而过的时候，却被那病秧子伸手抓住了肩膀。

长庚比普通少年长得早，同龄人中身材高大，纵然骨肉未丰，个头却已经快要赶上他那小义父了，这么微微一抬头，就看进了十六的眼里。

十六其实长了一双很典型的桃花眼，只有他眼神涣散地四处乱飘时才看得出，因为当他目光凝聚起来，那双瞳孔里就仿佛有一对云雾轻笼的深渊，叫人看不清，黑沉沉的。

长庚心里又是一悸，他放低了声音，刻意叫了自己平时不大常用的称呼：「义父，怎么了？」

十六漫不经心地说道：「小孩子家家的，不要老想着当英雄，英雄有什么好下场吗？你只要一辈子吃饱穿暖，睡醒不愁，那就是最好的日子了，哪怕拮据闲散些，也没什么关系。」

沈十六装聋作哑的时候多，难得说几句人话，却开口便泼长庚的冷水。

他一个半聋半瞎的残废，自然是胸无大志，锐气全无。可是这种得过且过的丧气话，少年人如何听得进去呢？

长庚心里有点不舒服，因为感觉好像被他看低了，没好气地想道：「都和你一样混日子，将来谁养家糊口？谁照顾你吃饭穿衣？真是站着说话不腰疼。」

他避开十六的手，敷衍地说道：「别乱动，小心热粥烫着你。」