「臣弟不愿意，」长庚给他行了个大礼，声音都不对了，「长嫂如母，皇后娘娘一片爱护之心被臣弟辜负，皇兄还是治我的罪吧。」

李丰皱眉道：「因为什么？你是听说了那姑娘什么不好，还是另有心上人？这里没外人，不必避讳谁，尽管说就是。」

长庚目光在西暖阁内一扫，固执着不肯吱声，眼圈微红。

李丰当然不是为了给雁王找一桩好亲事，他也万万不会看着方家与雁王结姻，这样虚情假意的提起，其实是方才的试探还没完，也没想到会激起雁王这么激烈的情绪，当下起了几分好奇，一挥手叫内侍撤出殿外候旨。

西暖阁中只剩下兄弟两人，李丰道：「这会能说了么？」

长庚对他深施一礼，没吭声，却先缓缓解开朝服衣领。

李丰吃了一惊，整个人站了起来：「这……」

雁王那年轻的胸口上布满了陈年的旧伤疤，最触目惊心的便是一处烫伤，离咽喉很近，细细的一条，像是被着着的烧火棍抽的。

「还请皇兄恕臣弟御前失仪之罪。」长庚低声道，带出一点不易察觉的颤抖。

李丰大惊过后随即反应过来，呆了好一会，才放柔了声音，低声问道：「是当年那个蛮族女人吗？」

长庚脸色青白一片，伸手把衣服缓缓归拢好。

那城上拉弓、一箭射死东瀛贼首的手指剧烈地颤抖着，他垂下眼低声道：「虽因一人之过而恶视天下人乃是懦夫行径，但……」

他咬了咬牙，话音不由自主地断了一下，一揖到地：「方家姑娘兰心蕙质，该有个终身所托，臣弟性情古怪，实在不喜人近身，什么婚事……皇兄往后还是不要再提了。」

李丰愕然道：「这是什么话，堂堂亲王，岂有一辈子不成亲的道理？」

长庚面无表情道：「那么皇上不如卸下臣王爵，放我与那些个野僧人浪迹江湖？」

李丰：「……」

雁王看着是光风霁月、知书达理，实际小脾气不少，而且犯起脾气来也不疾风骤雨、摔杯子摔碗，就一句话「我撂挑子不干了，爱找谁找谁去」。

李丰气结，拿他没办法，当即发了一通火，让雁王滚出去，雁王二话没说滚了。

内侍有眼色地一路小跑跟上来，屁颠屁颠地问道：「王爷，回军机处吗？」

雁王十天半月也不一定回家一趟，几乎就是住在军机处的。

长庚却一顿之后，目光有些茫然地散乱出去，似乎站在原地发起呆来，内侍不敢打扰，只好大气也不敢出地在旁边站着。

「……不，」长庚低声道，「回家。」

长庚身上那些陈年的旧伤疤，连顾昀都没给看过，他一直以为那会像一段不可触碰的岁月，可是没想到今时今日，居然成了他从李丰那里拖延周旋的工具。

马车辘辘走过京城宽阔而四通八达的青石板路，闭目养神的长庚突然睁开眼。

有一天这些都会变得不可收拾。

有一天他会比现在还要不择手段。

但他总觉得自己心里并不难受，因为一步一步都是他自己走出来的，早就想好了，没什么好后悔的。

一路回到了冷冷清清的安定侯府，他谁也没惊动，东西也没吃，迳自来到顾昀那无比整洁简单的卧房中躺下，闭上眼，好像被子上都还有清浅的药香。

半个多月之后，朝堂上无数扯皮争辩之后，隆安皇帝最终驳回了雁王关於「首批购入烽火票的百姓按着金额大小予以加官进爵」的荒谬提议，只许诺给商会，未来等局势稳定，会开通军队护卫的商路，使其免受盗贼匪徒侵扰，此时购入过烽火票的可以直接凭此票获得入会资格，不必缴纳会任何费用。

而又过了一个多月，一条震惊朝野的法令自上而下实行——将烽火票作为文臣吏治考核的重要指标。

一把所有人此时都没有看见的刀锋，缓缓地露出形迹来。

这法令一出，举世皆惊——大梁朝廷并不亏待官吏，俸禄不算低，但官场上人情往来，花销也大，特别到了元和先帝年间，国力在武皇帝的铁血开拓下曾经空前强盛了那么几年，奢靡排场已然隐约有蔚然成风的态势，此时又鼓励官员为了前途购入烽火票，靠国家俸禄能有几个钱？

将来岂不是鼓励贪污舞弊？

不过几天，边疆都听到了风声。

「子熹！」沈易把马缰绳往亲兵手里一摔，直接闯进帅帐，刚要说话，却见顾昀鼻梁上夹着个铂金琉璃镜，就知道他又没吃药，只好将下面的话咽了回去——顾昀近来也不知是怎么了，只要不见外人，便越来越不怎么吃药了，好像打算当一个心境平和的瞎眼聋子。

沈易刚抬起手。

顾昀便道：「不用，你说就是，我也练练唇语。」

沈易叹了口气：「……吏治改革的事听说了吗？」

唇语顾昀是会看的，但这些年一直依赖药物，身边的人又都会为了照顾他而打手语，弄得他有些生疏了，得慢慢习惯，他反应了一会才弄明白沈易指的是什么，顾昀眉心缓缓地皱了起来，缓缓点点头。

「雁王殿下到底是怎么回事？这么搞下去不怕人以后说他是贪官佞臣之始吗？就算能解一时燃眉之急，以后怎么办？有家底的名门望族就算了，天下寒门士子不把他的脊梁骨戳碎了吗？你说他独掌军机处，本来就树大招风容易遭嫉，我真是……」

沈易一番话说得满怀忧虑，他一忧虑嘴皮子就快得仿佛小鸡啄米，上下翻飞，直把顾昀看得眼晕——大半没「听」懂，但是最后一句看明白了。

沈易：「将来他打算怎么收场？」

顾昀沉默了下来。

沈易：「子熹，说句话。」

「不能再打下去了。」顾昀前不着村后不着店地答道。

沈易：「……」

他重重地长叹一口气，怀疑顾昀方才是根本没「听」见他碎碎叨叨地说了些什么，心道：「练唇语，练个屁，练我的嘴皮子还差不多。」

沈易正打算交换沟通方式，顾昀便自顾自地接道：「先前我有些太急躁冒进了，被人炸一下也是活该，好在这边有惊无险，但我这几天想了好多……加莱荧惑不是西边这帮窝囊废，那头恐怕要打几场硬仗，咱们现在恐怕没有一鼓作气家底——得从长计议。」

沈易一愣：「你是打算……」

「我这一头就把朝廷拖累得团团转，」顾昀低声道，「该休养生息了。」