一系列雷霆举措，大大推翻了天下对皇帝“优柔念旧”的印象；“不鸣则已一鸣惊人”的故事也再度四处流传。

甚至有人猜测，谢九郎与沈小国师谋划的变革背后，是皇帝的授意。

但真相究竟如何，只有当事人才知晓。或许……到了后世，也有人能从出土的史料中窥得一二真相。

而在嘉永四年这一年里，更多的人都只拥有猜测，和对未来变革的隐约感触、期待。

其中就包括赵冰婵。

她已经恢复了女装打扮，正独自站在天牢门外。因她满面沉思，赵勇和冬槿都只守在她身后，不去打扰。

片刻后，狱吏打开大门，引出一位藏青色衣袍的青年人。

七月上午的阳光照得他眯了眯眼。从潮湿阴郁的天牢走出，他的眼睛一时适应不了外面强烈的阳光，以及扑面的热浪。

赵冰婵走上前。

“林少爷……还是，我该叫你卫六郎？”

卫六郎在一片蝉鸣声中听见了这个熟悉的声音。他看清赵冰婵后，张口想说什么，却又一时无言。

两人注视彼此，陷入沉默。

还是赵冰婵先开口：“想去街上走走吗？”

卫六郎起先摇头，想了想，却又点头。

“去承云楼里坐一会儿吧。”

等他意识到自己声音里透出浓浓的疲惫和沙哑时，他已经和赵冰婵走在街边的树荫里，并在不久后来到了位於中京区的承云楼。

二楼临窗雅座，街上蝉鸣不息。店家奢侈地端出冰盆，又在闲聊中透露出这是今夏最后几天用冰的日子。

七月流火，再过不久，这个夏天就要结束了。

卫六郎点了樱桃饆饠、烤鹿肉和素心蓴菜汤，还加了一道应季的拌秋葵。

“我记得上次来的时候，你喜欢吃这几道。”卫六郎说。

他又问赵冰婵还有没有什么想点的，她说没有。

两人又沉默了。

赵冰婵打量着卫六郎。

短短半月里，他消瘦不少，和善的圆脸上也有颧骨突出，眼睛就显得很大，深邃却又透露出一丝苍凉。

卫六郎忽然说：“对不住。”

赵冰婵知道他说什么。

“无事。我也没有告诉你我真正的身份。”她说，“卫廷尉……如何了？”

曾经的九卿之一，在外头威风不已、在家里对老婆伏低做小的卫廷尉，因与谢彰等人牵扯过深，虽然在“红月之变”里侥幸活了下来，却被剥夺官职、投入大牢。