“事情就是这个样子。”

奥斯汀伯爵坐在伊丽莎白对面一边流着冷汗一边把之前发生的事情都复述了一遍，然后忐忑不安地看着伊丽莎白。

“我希望公爵大人能够帮我度过这次的难关，我应该怎么做？巡捕盯上我都是冲早的事情。”

因为管家出门采购去了，所以只能由伊丽莎白亲自泡茶招待伯爵。茶水已经倒在茶杯里好些阵子，没有再冒热气，伊丽莎白也没有想要喝的意思，她不自觉咬着大拇指思考着。

“维持原样就好。”

好半响，伊丽莎白才这般说道。

“什、什么……？”

“你没办法躲起来，你越是躲藏，你的嫌疑就会越大不是吗？既然有人已经盯上你了，那他只是对你存有疑虑，而不是有证据可以证明你就是杀人凶手。”伊丽莎白边沉思边用手摩抆着她裙摆上的小装饰物说道，“虽然我不愿把婚约提前，但是我并不希望这件事影响奥斯汀家族与茶庄生意上的往来。”

“公爵大人所言极是，所言极是——”奥斯汀伯爵接着说道，“除此之外，在下还希望真出了意外的时候，公爵大人能够作为证人证实在下的清白。”

“这件事情到时候再说吧。”

其实从开始谈话到现在，伊丽莎白的头就一直在隐隐作痛，她现在非常需要休息。

“如果没有什么事情，你可以先行回去，我的管家出门采购了，如有招待不周，请多包涵。”

“那不打扰公爵大人休息了。”

就在奥斯汀伯爵拿起帽子走出大门快要离去的时候，他的随从停下了脚步，伊丽莎白微微扬起了笑容看着她

“怎么了吗？你像是有话要和我说。”

“伯爵变成这个样子，还不都是为了跟你那该死的联姻，要不然他也不会去干那些恶心的事！”随从脸上的疤痕很显眼，就像一条丑陋的蠕虫爬在他的脸上，“你不会不清楚。”

“此话怎么说？奥斯汀伯爵现在犯下的过错难道应该由我承担？”伊丽莎白瞥了一眼站在门外的奥斯汀伯爵，然后转向随从，语气轻佻，“作为仆人应该保护主人的周全，包括掩人耳目，而你连这么基本的都没有做到，反而来责怪他人，奥斯汀家族的礼教也不过如此罢了。”

“你——”

随从听闻顿时咬牙切齿，他不明白，他之前见到的伊丽莎白给他的印象都是温温和和，现在如此伶牙俐齿的公爵，他还是第一次见识到。

“杰罗姆，走了！你和公爵在谈什么？”

“来了，少爷。”随从应了一句，然后转过头望着伊丽莎白，说道，“虽然我不知道你到底灌了什么迷魂汤给我家少爷，你最好收起你那嚣张的尾巴，主一定不会袖手旁观的。”

等他们离开之后，伊丽莎白毫不犹豫的关上大门。

从树林里走出来已经快天黑了，史蒂芬这时才惊觉他在树林里认路花了这么长的时间，他听到树梢传来猫头鹰低沉的“咕咕咕”的叫声，便不自觉加快了脚步。

克莉斯多所在的树林要去伊丽莎白的宅邸还要很远的距离，此时此刻他多想有一匹马啊。

他尽量往大道走，期盼能够遇得上一两个拉马车顺路的人。