“郑氏兄弟之死，总兵陈绪定有参与，他既接手了总督府，便只有他能顶风作案，进入大牢。只是老臣苦於没有证据，难以追责。殿下先前提议，分道将帐本送回京，想必也是对陈绪存了疑心吧？”

见他一语中的，朗寅释赞许的点头，“萧大人明察秋毫。其实郑氏兄弟的死，令本王大为震惊，这也同时给本王提了醒，周遭不安宁，回程须留意。”

“本王原本不确定陈绪的动作，只是为了归程的安全考虑，做了两手准备。让马车走大路，将帐本尽快送到中州府李大人手里，只因走水路，人都离不开这片水域，何况是帐本了。没想到留得这个心眼，无意间派了大用场。”

“殿下的谨慎，真令老臣刮目相看！调虎离山，暗度陈仓。年纪轻轻，就有这般谋略，不愧於护国大将军的称号。”萧玄绩目光炯炯，喟叹道。他突然想起二十年前，那个容颜绝世，谋略惊人的琳妃是何等风华绝代，让朗沐威为之痴迷？

这个烨王，真是深得其母之精髓！

“萧大人谬赞了。说来惭愧，寅释也未曾料到会沉船。刺客趁着夜色上船，起初我并未发现，直到其中一个刺客摸进了卧舱，我才警觉醒来，一出门便见到您倒在甲板上。万幸得是，萧大人安然无恙，不然，寅释也不知该如何向父皇交代。”

萧玄绩不语，他自然知道，自己一死，朗寅释在朗沐威眼中，便无异於一个废物。不过既然已经死里逃生，更令他感兴趣的，还是朗寅释这个人。

萧玄绩的眼睛盯在镇定自若的朗寅释身上，以他多年的阅历，目光如利刃般剖析着他。

此子眉眼深藏着厌倦，看来并不热衷於权势，按理说，不是争夺皇位的理想人物。但此子偏偏生得颇有贵气，状似木讷，实则头脑清醒有勇有谋。更为可贵的是，他并非没有锐气，只是一直在刻意收敛着，为了更好的圆融在朝堂上。

这一点上，比当年冷淡如水，又高傲如冰的琳妃更为高明。

若是有入世之人加以辅助，谁知此子未来会成就什么事业？他在朝堂上混迹了三十年，知道万事兴衰是难以掌控的，大难不死，必有后福，越是在危难中，越是能让一柄剑，更快地打磨出鞘。

萧玄绩突然笑起来，“看来，老臣此番留得一命，是天意眷顾老臣，也是天意，在帮着烨王殿下啊。”

争夺皇位之人，与其方方面面都出众，不如少一个致命弱点来得巧。

这个烨王，似乎也深谙这个道理。

只若他再忍耐一阵，或许便会时来运转。

一个多月后，朗寅释和养好了伤势的萧玄绩等人回到了京城。

上报了此事后，萧玄绩充分发挥他三寸不烂之舌，陈情利弊的能力，当众辩论，将中州沉船一事阐述得一清二楚，痛惜诸位大臣遭歹人谋害之余，揭露了东南地区势力勾结，暗中行刺朝廷命官的勾当。

萧玄绩的条分缕析令朗沐威十分信服。

派人审查了东南的贪腐帐本后，朗沐威认为烨王此次东南之行，尽职尽责，虽然沉船之事有疏忽，造成了朝廷的重大损失，但此乃地方势力膨胀的结果，并非他所能控制，因此功过相抵，赏了一处封地，以示器重。

而东南地区的全部官员，被撤换一空，由萧玄绩负责重新任命。朗沐威在朝堂上下达命令时，太子的脸都青了。