「暖暖有什么悄悄话要与哥哥说？」

褚清辉认真看了看他，「哥哥有没有受伤？」

太子摇头，「多亏驸马功夫了得，全仰仗他保护。」

褚清辉松了口气，心头又有些自豪，「先生的功夫自然是好的。」

太子点了点头她的额头，「又没夸你，矜持些。」

「哼，」褚清辉皱皱鼻子，又道：「还有一件事，太子哥哥没跟我交代清楚。」

「什么事？」

「哥哥说会是什么事？你离京之前干了什么好事自己不清楚？」

太子摇了摇折扇，似乎认真想了想，才道：「请公主殿下明示。」

「哥哥就装吧。不就是含珺的事？你给人送了生辰礼，送完之后挥挥袖子就走了，却不知道给人家留下了什么烂摊子。今天哥哥必须跟我说明白，你对含珺到底是什么想法？就算是对人家无意，也该说清楚。」

太子又摇了摇折扇，刚要开口，褚清辉打断他：「哥哥最好想清楚了再说，若若真的对含珺无意，我和芷兰现如今手头上有好些个青年才俊的人选，就要让含珺挑一挑了。」

太子不摇扇子了，啪哒一声合上折扇，在褚清辉头上敲了一下，「莫要捣乱。」

「什么呀，哥哥什么都不说才是捣乱呢。」她捂着脑袋。眼珠子转了转，忽然眼前一亮，「我知道了，哥哥不说便是默认，对不对？」

太子又敲敲她的脑袋，「我自有分寸。」

褚清辉恼得捶他，「又敲我脑袋，敲傻了你要陪我！」

太子退了一步，话中含笑，「不敲也傻，有什么区别？」

褚清辉真的气了，提起裙摆就要冲过来打他。

太子身形轻快，左闪右避，兄妹二人好像成了五六岁的娃娃，幼稚地闹成一团。

此次江南洪灾，太子一行人雷厉风行，砍了不少的脑袋，给那些大家世族松了松筋骨，想来能叫他们安分几年。

不过，牵扯出的那些官员里，背后竟隐隐有南蛮苗疆的手笔。

苗疆这些年一直不大安分，在边境有些小打小闹。皇帝并非不想出手教训他们，可顾及出征打仗，受苦受罪的总是黎民百姓，一直按兵不动。谁知一时的忍让倒成了纵容，叫那些异族人越发猖狂，越发肆无忌惮起来。今日敢将手伸到江南，来日或许就敢伸到京城来了。

退让总有底线，无可退的时候，便不需再退。皇帝心中已有了打算。暗里调兵排布，一些敏锐的武将心知肚明，与苗疆一战，只在早晚。

京城依旧繁华锦绣，歌舞昇平。

秋去冬来，年底的时候，林芷兰顺利产下一女。

她怀这一胎时，褚清辉就时常前去探望，几乎是看着她的肚子一日日鼓起来，看着里头的孩子，从一丁点大小慢慢长大，慢慢地在她母亲怀中踢腿伸腰，直至分娩。林芷兰生产第二日，她就迫不及待的上门了。

新生的女娃娃六斤五两，包裹得严严实实的，躺在林芷兰手边，一张小脸蛋还不及半个巴掌大小，脸儿通红，小鼻子小嘴，眉毛浓丽，一看就是个美人胚子。

褚清辉只是安安静静的盯着她瞧，就觉得喜欢得不得了，忍不住开玩笑道：「我都想抱回家去当自己的孩子算了。」

林芷兰靠在床头，脸色有些苍白，也笑了笑，「表姐若不嫌弃，抱去了是她的福分。」

褚清辉听了，却又反过来嗔她一眼，「哪有你这样当娘的？一点都不心疼自己的孩子。小宝宝呀……我是姨母，还记得我吗？你在你娘肚子里的时候，姨母天天来跟你说话的呢，你要快点长大哦，长大了来找姨母玩，姨母带你去吃好吃的……」

小娃娃睡得沉，只差打起小呼噜了。她一个人在那儿自说自话，竟也说得挺有趣味，说了好一通。才直起腰来，对林芷兰道：「你觉得如何？要不要躺下来？」

林芷兰摇摇头，「不累，还能再靠一会儿。」

「你要是累了，只管睡，不必管我，我跟我小外甥女说话就行了。」

林芷兰笑道：「表姐这么喜欢，何不——」

「嗯？什么？」

林芷兰忽然闭了嘴，摇摇头。

褚清辉将她带来的一个锦缎包袱打开，献宝似的把里面一件又一件小衣服小裙子摆出来，虚虚地在孩子身上比了比，喜滋滋道：「之前你怀孕的时候，我就交代府中的绣娘做小衣服，男孩女孩都做了。唔，这件正好……这件大了……咦，这个颜色好看，等我回府再叫他们多做几件。」

「小衣服府里也做了很多，表姐何必又费这个心。」

「府里做的，跟我那儿做的哪能是一回事？你只管收下就是了，我能费什么心，动动嘴皮子而已。我听母后说，月子是女人的一桩大事，生完孩子能不能恢复，就看月子做得好不好了，这几十天你就什么都不必管，只管调养好自己的身体，可别想东想西的。」

林芷兰听了，只得无奈笑道：「好，表姐说的是。」

褚清辉这才满意，将包袱里的小衣服一件件比过，又拿出一个小锦盒子，里头是一块纯金的长命锁，「这金灿灿的，看着虽然俗气，可寓意好，咱们也就不管俗不俗的了。」

林芷兰看她掏出一样又一样，对这个才出生不过一日的孩子确实是满心的喜爱，终於忍不住牵过她的手，轻声道：「表姐，有件事我想问你很久了，只是怕你不高兴，今日实在忍不得，你若要生气，我也认了。」

「怎么了？这样郑重其事的。」褚清辉笑道：「放心，看在外甥女的面子上，你说什么我也不跟你生气。」

林芷兰轻吸了一口气，道：「你和驸马成亲也

有一年多了我原本以为你不怎么喜欢孩子，可如今看来并不是，那为何至今……是不是有什么隐情？若有什么事，只管跟我说，多一个人多一分力，千万不要自己一个人憋在心里。」

褚清辉眨眨眼，回味过来她话中的意思，哭笑不得的弹了下她的额头，「我以为是什么事，瞧你这苦大仇深的表情，是不是以为我不能生呢？」

「可别乱说。」林芷兰忙捂住她的嘴巴。

「好啦，我知道。」褚清辉握住她的手，轻轻拍了拍，「其实跟你说的也相差不多。刚成亲的时候，我自己都没做好准备要孩子，也没有信心能不能好好去疼爱一个孩子，不过看着你怀孕生子，一步步走来，我确实心动了，只是……」

「只是什么？」林芷兰追问。

褚清辉苦恼道：「只是先生似乎还不想要孩子。你不知道，先生的母亲是难产去世的，他心里有个坎过不去。」

「啊……」林芷兰轻呼，好一会儿后皱着眉，「这确实有些难办，可是这个坎总要过去的，就算是心结，也早晚有解开的一日，表姐既然喜欢孩子，也想要个自己的孩子，不如慢慢和姐夫磨一磨，跟他一起把这个坎磨过去。」

「只能慢慢来了。」褚清辉轻叹一口气，又低头去看小宝宝。

恰好孩子此时睡醒了，睁着乌溜溜的眼睛，不吵也不闹，乖巧安静的样子，看得人心中软成一片，也让褚清辉慢慢沦陷的心，一下子下馅得更加彻底。

一个孩子。一个她和先生的孩子。那是多么让人期待呀。

褚清辉自从看过这个小宝宝，回到府里之后，三句话就离不开娃娃，连夜里躺在床上，还要殷切地跟闫默描述那新生的孩子有多乖巧。

「先生、先生……」

「嗯？」闫默低头看她。

「你到底有没有听我说话呀？」褚清辉不高兴道。

「听了。」

褚清辉问他，「那你说说看，我刚才说到哪里了？」

「孩子醒了。」闫默道，他虽然有些分神，但还是听了的。

褚清辉满意的点点头，又兴致勃勃继续：「她睡醒了睁开眼，黑溜溜的眼睛对着我，我以为是在看我呢，结果芷兰说，孩子刚出生的时候是看不清东西的，得过几个月才看得清楚。」

闫默只管点头。

褚清辉说得有些口渴了，方才停下来，转头静静地看的闫默。

床帐内光线朦胧，看不清表情，却瞧得见她一双黑漆湿润的双眼。

「怎么了？」

褚清辉慢慢靠近他，脸颊在他胸口上蹭了蹭，「先生，我们也生个孩子吧？」

闫默没有说话，褚清辉却感觉到，搂着她腰肢的手臂一下子收紧。

她忙道：「不会有意外的，你看我现在身体已经很健康了，又有那么多太医护理着，天底下没有谁生孩子，比我还安全的了。」

闫默沉默着，眼前似乎又出现遥远的一幕：嘶声裂肺的喊叫，满床暗红的血色，腥甜可怖的气味，乱糟糟的一卷草席，昏鸦孤鸣的坟头。

那一切对当时仅有三岁的他来说，就如练狱一般。

过了许久，他才哑着嗓子道：「再等一等，好么？」

褚清辉也没期望他立刻就能同意，有所松动就已经足够了，忙点头道：「好。」

年前，一道圣旨在京城里炸出硕大的水花，皇帝和皇后挑了镇西秦将军长女为太子妃，择日完婚。

旨意一下，众人都有些晕头转向。虽说之前秦将军之女生辰时，太子殿下曾赐下贺礼，那会儿各人私底下就议论纷纷，心思活络。可那之后，宫中再无动静，秦府也一直避不见客。众人就又有些疑惑，莫不是会错了意？眼看如今事情彻底冷却，大伙儿已经快要忘了此事，却又来这么一招。

褚清辉倒不怎么觉得意外，之前和太子谈过一次，对於太子的心思就摸得八九不离十，她只是觉得无奈，太子哥哥要嘛不行事，一出手就这样吓人，叫人跟着一惊一乍的。

若说京城中的人只是始料不及，那秦府上下则是结结实实的吓了一跳。秦夫人完全没有反应过来，宫里派来指导规矩的姑姑嬷嬷就已入住秦府，教导未来的太子妃。秦含珺只觉得自己是在梦中，一举一动就跟提线木偶一样，叫人推着走。

这个年，就在各方人马的措手不及中度过了。

开春后，林芷兰出了月子，头一件事就是回娘家，紧跟着便来褚清辉府上拜访。

小宝宝已经慢慢长开了，抱在奶娘怀中，一身玫红的襁褓越发显得肉嘟嘟的小脸白里透粉，黑漆漆的眼睛四下转动，哪里有动静，就盯着哪儿直瞧。

褚清辉拿着个拨浪鼓，一会儿在它左耳边敲两下，一会儿在它右耳边晃两下，就看着她的小脑袋跟着转来转去，逗得不亦乐乎。直把孩子逗得累了，沉沉睡去，她还觉得意犹未尽。

林芷兰又好笑又好气，「表姐还好意思说是孩子的姨母，自己就是个没长大的娃娃。」

褚清辉吐着舌头笑道：「谁让你家孩子这样讨喜？我都恨不得偷来自己养。」

「那我可得当心些，以后来表姐府上，再不敢把孩子带来了。」

褚清辉叉着腰佯怒道：「你以为没了孩子，你还进得这府门？我可是看在孩子的面上才把你迎进来的。」

「我好怕呀，」林芷兰拍着胸口，一边说一边笑，「表姐如今这模样，简直跟那恶婆婆一般没差。」

褚清辉自己感受一番，也跟着笑了。

林芷兰告辞时，她送了一段，返回后走在回廊上，见不远处几个宫人拿着竹竿不知捅什么，奇道：「他们在做什么？难道是捅蜜蜂窝？」

紫苏打发了个宫女去问，不多时回来，「是在捅燕子窝，前几日来了一对燕子，在檐下角落里筑了个巢，若不给它捅掉，再过几个月小燕子出生，叽叽喳喳的吵人。」

褚清辉忙道：「吵就吵一些，捅它的窝做什么，把它窝捅了，让小燕子产在哪里？快叫他们住手。」

那宫女赶紧去制止。

褚清辉亲自走过去看了看，见那个燕子窝只是坏了一小半，才稍稍安心，又交代底下人，以后都不许打扰这一对燕子。

今日风和日丽，叫人心情愉悦，褚清辉自见了林芷兰的孩子，心头更加雀跃，简直想要自己也立刻就变个孩子出来，抱在怀中好好哄一哄了。

晚上闫默回府，她自然又好一通缠磨。

「先生没见过小宝宝，真的太惹人爱了，我们也生一个宝宝嘛，好不好好不好？」

闫默胸膛被她蹭得发热，四肢却是冷的。他抱紧了怀中柔软的身体，不敢想像这个温暖的人，也变成一具冷冰冰的屍体的场景，那是他无法承受的。只单单稍微一想，就连喘息都觉得困难，心口更是被冰封了一般。就算只有万分之一的风险，他也不愿去经历。

可耳边的一声声温言软语，也让他不得拒绝。

无法忍受失去她的风险，又不能忍受叫她失望。

褚清辉磨了半天，没得到他的回应，虽在意料之中，可多少还是有些失落，渐渐息了声。

「好。」就在一片难言的安静中，忽然听一个声音如此说道。

褚清辉眨了眨眼睛，猛的抬起头来，「先生你说什么？你同意了是不是？」

闫默轻轻点了点头，声音微哑，「是。」

「太好了！」褚清辉欣喜地低呼一声，凑上去就在他下巴上亲了一口。

见她这样欢喜，闫默也微微勾了勾嘴角。

第二天，褚清辉就把太医请来。虽然说她现在身体状况越来越好，但是眼下准备受孕，还是希望让太医将她调理得更好一些。

不仅积极调养身体，她如今连房事上也主动了许多，以往羞涩放不开，如今虽依然羞涩，但只要想想孩子，就咬着唇红着脸迎上去了。

一时间，两人比新婚之时还要浓情蜜意。

大约是太医的方子十分有效，她的脸色一日看着比一日红润，身体状况竟是前所未有的好。

这日晚间，两人刚缠绵过一回，褚清辉懒洋洋的靠在闫默怀中，不知想到什么，忽然伸手捂住了脸，直往他怀中埋。

闫默一下一下啄着她汗湿的额头，轻声道：「怎么了？」

褚清辉面色更红，把脸在他胸口蹭了蹭，支支吾吾：「我、我说出来，先生不许笑我。」

「不笑。」

大约是为了确认，褚清辉抬头看了看他的脸色，勾起的眼角带着殷红，眉眼间的春色，看得人心神荡漾。她抿着嘴，似乎觉得十分难以启齿，连眼眶都臊得湿润了几分，「最近和先生……之后，我都觉得身体里暖洋洋的，四肢好像充满了力量，一点也不会像从前那样腰酸腿软。我听一些老人家说过，世上有一种狐妖，会变成年轻貌美的女子模样，勾引人与她交合，吸人阳气，我、我不会是——」

话没说完，就听得闫默轻笑了一声。

褚清辉立刻炸了毛一般恼羞成怒的瞪他，「你才说过不会笑我！」

「没笑。」闫默压住了嘴角。

「我都听见了！先生真讨厌，跟你说正经的呢。」

闫默只得拍了拍她的背安抚：「都是无稽之谈，世上哪有精怪？」

「真的吗？那我的身体怎么……」

「许是太医的方子有奇效，又或许近些日子心情舒畅，身体也跟着越发健康，还有可能——」

他卖关子一般，说到一半不说了。

褚清辉忙追问：「还有可能是什么？」

闫默缓缓低下头，在她耳边将剩下的半句话慢慢吐出。

「呀——」褚清辉又是一声轻呼，羞恼的直用粉拳捶他，「大坏蛋，越来越坏了！」

闫默搂着她，低笑出声。

去年春日，褚清辉四处踏青寻春，今年则乖乖的在府中待孕，除了每两日去向皇后请安，哪也不去。

见她如此耐得住寂寞，不说别人，便是皇后也惊奇得很，终於相信她如今是真的定下心来，准备做一个母亲了。

回廊下那个燕子窝里传出小燕子叽叽喳喳声时，公主府中也传来了喜讯。

那本是寻常的一个傍晚，褚清辉正翻看晚膳的食谱，看到有一道清蒸鲈鱼，忽然就觉得胸口一阵恶心，忍不住捂着嘴干呕。

如今为了她待孕，整个公主府的人心都提着，一见她如此，都不必吩咐，紫苏立刻就叫人去请太医。

来了两个太医，诊过之后，果真都是喜脉，紫苏等人齐声向褚清辉道喜。

盼了这么多时日，终於盼来了孩子，褚清辉一时间倒反应不过来，摸着肚子呆呆出神。

身后靠来一个温暖熟悉的怀抱，褚清辉转头看他，愣愣道：「先生，我们真的有宝宝了。」

「我知道。「」闫默拥着她，「先去用晚膳。」

等吃过晚饭，洗漱完毕歇下了，褚清辉转头看着闫默，突然一把抱住他，带着鼻音娇声道：「我要生个像先生一样的宝宝，再生个像我一样的。嗯……要是以后还有的话，生一个像父皇母后的。」

「贪心。」闫默轻吻她的发顶。

褚清辉原本不觉得什么，被他一说，就有了些臊意，埋在他怀里嗔娇道：「坏蛋不许笑我。」

闫默眼中略带了一点笑意，没叫她看见，省得又有人恼羞成怒。

褚清辉怀孕之事传入宫中，第二天皇帝皇后太子就接连赐礼。她肚里的这个孩子，是皇室第一个孙辈，不管是男是女，都注定受尽宠爱。

闫默陪着褚清辉入宫谢恩。

皇后牵着女儿的手，仔细询问她如今身上的状况，又把给褚清辉诊脉太医请来，详详细细的过问了一番。

皇帝在一旁听着，转头看见底下立着的儿子和女婿，又把人拎走训话去了。

等众人都离开退下，皇后摸了摸褚清辉的肚子，笑叹道：「一眨眼，我的暖暖也要做娘亲了。」

褚清辉压了压心头，「母后，我有些紧张。」

「傻孩子，之前那样积极，现到反过来紧张了？有什么好紧张的，有父皇母后，有驸马有太医，还有底下那么多人围着你，你就该安安心心的才是。况且十月怀胎，如今离分娩还早着呢，现在就紧张，什么时候是个头？」

「我也是这么对自己说的，可就是有点紧张嘛。母后，你说宝宝会乖乖的在我肚子里待着吗？」

皇后点点她的鼻头，「傻话，他不在你肚子里待着，还能到哪里去？你父皇早就跟我说了，等你头一个孩子出生，若是个男孩就封个郡王，若是个女孩，就封做郡主。」

「那些言官们……」褚清辉冲疑。

郡王郡主是只有亲王的嫡出子女才能拥有的品阶，公主虽然位比亲王，但到底不是亲王，且公主的儿女乃是异姓，朝臣恐怕不会轻易同意。

皇后笑道：「这些年，你父皇要做的事，可有做不成的？况且又不是事关社稷的大事，最多叫他们吵上一两日，也就完了。」

褚清辉靠着皇后，轻声道：「等宝宝出生，一定要叫他好好孝顺父皇母后。」

「等他长大能孝顺我和你父皇，我们都早已七老八十了。」

「怎么会？」褚清辉忙道，「母后和父皇都年轻着呢，以后不但要做祖母，还要做曾祖母，曾曾祖母……」

「那就真成老妖怪了。」皇后被她逗笑。

「母后才不是呢。」虽然肚子里揣了个宝宝，可褚清辉在皇后面前，仍跟个孩子般爱娇。

皇后轻抚着她白中透粉的脸蛋，心头俱是柔软，可想起一事，原本的轻快里就带了几分沉重。只是该来的早晚要来，她看着女儿面上的笑颜，低了声缓缓道：「暖暖，大衍与南蛮将有一战，驸马得要领兵出征了。」