正午的阳光扫过庭前，梅莉娅坐在软塌上，一左一右两位女仆帮忙剥葡萄。她手里也没停，松鼠似的剥着坚果。

哢啦，一只果仁掉到盘子里，还没焐热就被艾蕾娜扫过去吃掉了。

“哎呀，好歹给我留一个嘛。”梅莉娅鼓起腮帮子：“怎么样，那些刺客到底是什么来路？”第一次死得太快，第二次又被关在柜子里，什么都没看到，只知道是一群长得很像海域国民的人。

艾蕾娜咽下坚果，眼神幽深：“他们看上去金发碧眼，有的还伪造了兽耳。”

看上去金发碧眼……听到伪造，梅莉娅立刻明白了：“一群假扮成海域国民的人？”

“没错，你觉得这是苏拉阴谋的一环吗？”

这句话是对着梅莉娅说的，却在问自己。艾蕾娜感觉苏拉的计策掩埋在泥土里，怎么也挖掘不到关键的地方。

让一群人假扮海域国民刺杀下议院元老，固然可以激化矛盾，让海域国民的处境更加艰难。但这样的小打小闹有什么意义？

“你是不是觉得，这种计划意义不大，甚至可能起不到效果？”

“嗯。”

艾蕾娜点完头才发现是梅莉娅在说话，不由得侧耳倾听。

梅莉娅抆抆嘴角的果汁，把一枚坚果放在桌面上：“假如只针对海域奴隶，那的确很没意思。就算能打击到你我，也太委婉了。”

接着，她拿起托盘往下倾倒，坚果稀里哗啦地掉落下来：“如果不止是这枚棋子，同时有很多事件在发生呢？针对的也不是海域国民，而是【所有非罗马公民】的人呢？”

瞳孔剧烈收缩，一桩桩茶余饭后的事件跃入脑海。

自从上次被元老院的法令刺激，艾蕾娜一直在积极参与各种晚宴，笼络能够笼络的势力，像个正常的公主一样生活。

她自然听到过很多传言：越来越多的贵族抱怨新奴隶不够听话，奴隶暴动、刺杀主人的事情屡见不鲜。

之前听了也就听了，毕竟谁都知道奴隶越来越多，出现更多问题不算什么。

那么……假如背后有一只手在慢慢推动呢？

推动这群远比“主人”更多的、沉默的群体。

她不寒而栗：“可恶，如果是苏拉做的，他可以让危机提前爆发，再以调停者的姿态出面捞取好处。即使父王用禁卫强行镇压也和他毫无关系。”

从这个角度出发，苏拉甚至可以站在凯撒这边和他一起“处理麻烦”，趁机对付敌人，同时获得凯撒的嘉许。

坚果在桌面上滚动，坚果随时可能碎裂，滚动坚果的人却站在桌边，不管能不能吃到果肉，都不存在输的可能。

“苏拉”所付出的，不过是推动托盘的那点力气罢了。

一只手轻轻握住她的手背，包裹到掌心里。

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