枪手转而看向身后的惊呆的女孩，“彭卡让我给你带话，他等着你通过考试呢。”

第 23 章

诺玛的呼吸税贷款并没有还清，或者说，旧债才清，新债便来——在地下城的地下王国讨生活，就要做好暗无天日永不出头的准备。这是“人橱”的老章鱼告诉范先春的，老章鱼不老，没到三十五岁，但在这儿已经“工作还债”十七年。

她见这孩子找了好几次诺玛，劝她没事儿别来这种地方晃荡，“诺玛早就被交换到别的地下城了。”她章鱼色的手指从口袋里摸到块常见的芯片锁，“这是她走前让我给你的，说朋友一场，虽然不值钱，算留个纪念。”

“这里存了什么？”范先春问老章鱼。

“还能有什么？不就是我们这号人进‘人橱’前玩过的那些醉生梦死的全息体验嘛。”老章鱼冷冷一笑，“普通人的体验，不过是一串毫无特色的数据流。这玩意儿以前被回收时还能收到钱，现在都是垃圾。”

这是块“L”形的芯片锁，轻轻拧开就露出寒冷的金属色接头，它被当作纪念品的价值，便在於外壳有人工篆刻精致的字母，“FAN”，可能这是诺玛无事时的消遣。范先春摸着它，“为什么还清了呼吸税，诺玛还会被抓走？”

老章鱼和这孩子坐在“人橱”门口，斜眼瞥在她头顶警惕的“枪-子”——这些被彭卡层层收买的工具人，“八成是向彭卡借钱交税时，她家人押上了更多的时间。诺玛不认，但彭卡不管她认不认。”她饶有兴趣地望着女孩，“你要通过什么考试？”

范先春笑笑，“万分之一概率的赌命游戏。”她站起来看着诺玛展览过数年的“橱柜”，那么明亮、宽敞，却装不下一粒小小的命运骰子。看了会儿，范先春握紧芯片锁，回到她位於丁香区二十九街下水道旁的洞穴似的家。

老妈早就下了班，属於她的醉醺醺的夜刚开始。她不是别人眼中传统意义上的好妈妈，她并没有多少模版“母爱”可以倾注。范德东克自己得过且过，有兴致时便教教女儿一些深邃的道理，末了再坦诚加上注脚：“你妈我懂是懂，可是都做不到。”

关於范先春的命运第二课，是在她了解了“人橱”后被老妈告知的，“你出生前我交不起你的呼吸税，本来嘛，你可以被豁免这种税的。但为了去找范意殊，你的呼吸权被我抵押换了钱。”这件人财两空的事儿对范德东克打击很大，“我这辈子都不爱赌博，就赌了两次，结果第一次就输了底儿，第二次嘛……看你自己了。”

范德东克对女儿极尽坦诚，“不好意思，老妈那会儿两难。”她说这世界太混帐，她没有什么优越基因能传承，更没有过硬的高门槛技术可以教授，在视野、财富、名声、地位和权力……这些排序中，她统统落在这个星球的底层，作为她女儿的范先春，注定无法在这个混帐地方过上像样日子，“这大概就是命运。”