“不敢当不敢当！”赵汤不敢受礼，急忙扶住柳大福道：“现在我们想从柳家着手，调查其中有无同谋，敢问柳老爷你可知道死者死亡当夜与哪些人见过面？”

柳大福笑容尴尬，摇头叹道：“我向来在外面奔走，这一次若非听闻家里出了这档子事，且又有恶人将脏水往小女身上泼坏了她的名节，我是不会回来的……嗯，这样吧，我将夫人叫来，内院之事还是她最清楚，就让她与二位说说吧。”

不一会儿，段氏携王妈与三两丫头便到了中堂，与赵汤、陈元将当日情形一说，又将不少与死者接触过的婢子仆役唤来一一问话，天也彻底黑了下来。

见此，柳大福邀请二人一同吃饭，赵汤欲要答应，陈元却先一步委婉拒绝，拖着不情不愿的师弟便离开了柳家。

“师兄！你这是做什么！”赵汤满心怨念的回头望了柳府一眼。

陈元叹气道：“你以为留下来吃饭就能见着柳小姐了？大家闺秀怎么可能和陌生男子共进晚餐？传出去岂不是笑话！”

赵汤脸孔一红，争辩道：“谁……谁想和柳小姐见面了！”

“而且——”不理会少年的羞涩扭捏，陈元像是下定了什么决心一样，面容认真看着赵汤道：“师弟，你还是对那柳红嫣死心吧。”

赵汤脸色一白，似有恼意，只听陈元又道：“柳小姐已经定婚了。”——仅这一句，就彻底击垮了少年的一切防备，整个人似呆傻般瞠目结舌。

陈元早知如此也不知该如何安慰，又害怕赵汤不信，便好声好气解释道：“就在你盘问那些仆役的时候，我也和几个丫鬟扯了几句，其中有个丫鬟是段夫人身边服侍的，她说段夫人原本将婚事定在了明年及笄，可最近不知抽了那根筋，怕人夫家不要一样，想将女儿活生生先塞去夫家，嗯……想来过不了几天，柳小姐就要出嫁了。”

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一坛子酒接着一坛子喝，反正习武之人酒量尚可，陈元也不阻止，就任由失恋少年在街边酒馆中伶仃大醉。

二人位於酒馆三层的窗边雅座，从窗口看出去，外头人流如织，街边小贩叫卖，空地上唱戏杂耍好不热闹……说起来今天似乎是中元节。

中元节鬼门开，街上这副热闹景象，看见了的可都是真正的活人？——陈元恶意的想着，转眼望向哭得一把鼻涕眼泪的师弟，敛去眼底的鄙夷，好生劝道：“师弟，你就别哭了，红颜枯骨不过一具臭皮囊，你要实在无处宣泄，咱们这就上窑子逛逛，我保准不告诉师傅。”

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