沈令仪还未被贞丰帝放逐时，沉璧是她的贴身侍女，北庭苦寒之地，供不起这些下人的吃喝，她孤身一人前往。公主府没了主人形同虚设，婢女内侍似浮萍几经辗转，等到这次荣极，内侍省呈上名录，她仍点了沉璧伺候。

殿门在身后缓缓闭合，博山炉流烟四散。

庄晏宁望了眼不远处的熏笼，日月章服覆之以染其香，魏游奉命送走陈鉴等人，独留她在殿中，沈令仪便脱下了繁重的衣服。

眼下身上只着月白单衣，她长发披散，半倚凭几，手里握着本书在看，姿态稍显随意。

不，随意过头了。

女官抿一抿唇，视线又落在御案上的玉兽金花步摇冠，稍加思索，便道：“登基大典在即，礼部与有司参照嘉宁旧例办事，有些细节却难以决断。”

沈令仪知道她借题发挥，口吻闲懒地顺水推舟：“决断什么？他们是没有鱼袋进不了宫，还是哑巴了无法进言陈事，需你出力。”

“这时候……除却天子近臣，确实进不了宫了。”

沈令仪将书随手扔开，手腕枕在凭几上，似笑非笑道：“庄晏宁，你想说的是幸臣罢？”

阶下之人跪地叩头道：“陛下圣聪，臣亦不隐瞒。臣於丰山书院寒窗苦读，是为忠君效国，施展抱负，无意行宠嬖之捷径，望君全臣颜面。”

丰山书院是起於嘉宁年间的女私塾，因女科凋敝，大多应时而生的私塾也相继倒了，唯丰山书院长青，於是渐渐成为人才渊薮之地，时至如今，几乎可与岳麓白马等四书院并肩。

传胪那日为表圣恩是魏郊出外相迎，永安门边上远远一望，几近看呆了，差点以为是甬道乍起的邪风将他不由分说刮到了贞丰十七年，又迎了一回李怀疏。

之后又见过几回，渐渐便觉得没那么像了。

魏郊以木片搅动茶汤，再握茶釜分茶，一切动静皆听得仔细。

这两人像，也不像。若拿茶汤作比喻，庄晏宁是分得的头盏茶，水恰沸腾，仍是滚烫温度，花椒、盐粒浓郁呛人，李怀疏则是后头的第三盏茶，仍有余韵，但味道淡了，入喉不觉冒犯，佐任何食物都相宜。

“你倒是说说，朕如何宠嬖於你。”

沈令仪拨弄着玉冠上的衔龙珠滴，口中道：“倘还不如你衣服上的獬豸明察秋毫，你之颜面朕也难保。”

“臣得以补录监察御史空缺……”

“你都说了是空缺，谁人都可，你为何不行？”

“我朝凡中进士三甲者应在翰林院历练一番……”

“各部各司整日伸手要人，等你们历练等到几时？”

庄晏宁不再迂回：“陛下召臣等几人奏对，宫廷下钥，却仍留臣在此……”

“魏郊。”沈令仪唤道。

“奴在。”