卢狄还要回宫戍值，不便再留，豪饮了半坛酒，道：“李侍郎修养倒是极好，又生得一张白净玉面，倘若再年轻个十来岁，入主清凉殿的不定是哪位呢。”

“不过你们李家人向来能讨陛下欢心，不是李怀疏便是李七娘，六郎，你入宫前得好好向李侍郎取取经才是。”

堂内笑作一片，李砚颈面皆红，被气得连连咳嗽起来。

卢狄是崔放女婿，也是崔信的姐夫，崔信晓得众人是在以言语侮辱李砚，心中只道这实非君子所为，但他性情太过软弱，身为后辈又很被动，握拳数次也不敢站起来驳斥。

最后却是崔放出声缓和了席中气氛，李砚明白他不过是在收买人心，强颜欢笑，同崔寅一道饮下一杯解和酒，越想越觉得心中苦闷无处可解，余下的时光便买起醉来。

散席后被仆从扶上车驾，掀了车帘坐进去，李砚醉醺醺地问起嬷嬷：“小郎君呢？怎么没有与你一道同来？”

嬷嬷道：“小郎君身子有些不太爽朗，娘子将他约束在府中，今日也未去太学上课。”

李砚顿时紧张起来，酒都清醒了大半：“他怎地了？莫非是那诅咒……”

“是小郎君自个儿去厨下贪吃，肚子积食才腹泻不止，奴从府中过来时已好了不少，郎君且放心。”

嬷嬷又道：“娘子还让奴询问郎君一事，之前主母康氏命各家送小娘子入学，以备府君人选，娘子说这事情她已与你商量许多回，每每不欢而散，眼下入学的最后期限快到了，她不想与郎君闹不和，便吩咐奴代为转述，只盼着郎君倒是给个说法。”

李砚似是疲倦得很，向后倒向车壁，揉着眉心苦笑道：“我李氏从来不许女子习文沾染朝政，但困境就在眼前，玄眼无人继承，玉台卿之位犹如空设，如何再博取君王青睐？我已尽力了，也无法逆天而行，还有甚办法呢？”

“或许伯父那时的做法是对的，倘若怀疏还在世，即便是女子，她才学能力并不逊色任何男子，也可延续族中香火。”他叹一口气，似是下定决心般睁开眼来，朝嬷嬷道，“我回去自会与娘子说明，从明日起，便让妍儿也上学去罢。”

崔氏府门前，一辆又一辆马车扬长而去，何久诚命车夫往外绕行半圈，又悄悄自街角拐了进来，避人耳目来到侧门，将马车停在合抱之木巨大的树冠底下。

不久后，一人着黑衣兜帽纵马而来，侧门无人把守，他却有钥匙，自行开门进入，合上门板时，在车上掀帘以观的何久诚匆匆目睹了他的面容。

“这不是……”何久诚不敢相信自己的眼睛，车帘也忘了放下，想再好好瞧一瞧，那人却已消失在眼前，侧门也合上了。

屋内，崔放站在一供案前，上面陈设了佛龛香烛等一应供奉用品，先惠妃崔嫋的牌位被摆在中央。

“事情进展如何？”他抚摸着妹妹的牌位，向身后人问道。

身后人将兜帽放下，露出一张阴柔年少的面容来，却是内侍监魏郊的养子魏游，他先走上前，燃香拜过崔嫋，这才对崔放答道：“西坤宫中负责点香的宫女是奴婢对食，先前贺媞被李怀疏下过毒，是以症状初显也并不引人怀疑，只是照旧进补调养身体，连太医都以为是之前的余毒未清。”