温如酒不懂便问：“那离得远的岂不是三四月份就出发了，他们千里迢迢过来朝拜，意义何在？”

“小国么便是向大绥示好，以在战时求得大绥庇护，顺便讨些赏赐。稍微有些实力的国家，君主胸怀大志，前来与大绥维持友好的关系，在经济上互通有无，又讨教如何耕种，如何改革，如何继续发展。”

温如酒想了想，用自己更好理解的方式去消化：“就好比武林大会？”

算帐先生展颜一笑：“是。”

“小门小派立足不易，参加武林大会不是为了崭露头角，而是为了与名门正派攀上关系，等次稍高的门派可以借武林大会输送优秀弟子，叫他们与名门之后交流武艺，增长见识，取长补短，这么说我便懂了。”

算帐先生又一点头，秋风吹响檐下铃铎，他觉得有些冷，将两手揣进袖中取暖，复又望着底下渐渐稀少的行人：“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕琉，小姐今日所见不足开国时盛况三分之一。”

他原是大绥的子民，受了恩惠才入阁做事，他晓得须弥阁谋划的是天下改姓的大事，但说到底他是汉人，只要不是外族霸占疆土，只要新的王朝能让百姓吃饱穿暖，他觉得没什么不好。

为自己虫啃蚁噬每况愈下的国家略作喟叹后，算帐先生又回到正题，道：“适才漏说了一种情况，有的国家从前受大绥教化，但国力日渐强盛，甚至可与大绥匹敌，可惜因土地气候限制，再难有突破。”

“中原腹地辽阔，水土丰沃，他们从瘦骨嶙峋的饿狼长成獠牙利爪的猛兽，早就盯上了中原这块肥肉，这样的国家也会在朝拜之列。”

似乎猜到温如酒想问什么，算帐先生捻了捻在算盘上磨出的茧子，道：“这样的国家，朝拜所求就很是复杂了，或是趁机入京探清虚实，或是不按岁例上贡，又提出些无理的要求以试探大绥的底线。”

“至此，已称不上友邦，但也不好随随便便跟他们撕破脸，战事一起，受苦受难的是两国百姓。”

温如酒两颊染了酡红，言语间喷出的鼻息都带着酒味儿：“那平日里能友好相处？”

“不能。”算帐先生连连苦笑，“女帝登基不久，他们便举兵进犯，又不恋战，强盗似的劫掠一空，转头便走，边境处常受侵扰，苦不堪言。”

邸报在驿舍间传递，驿舍有大有小，所配给的驿马有多有少，受其所限，邸报传递时快时慢，须弥阁扎根市井江湖，却有更快获取消息的渠道。

这些消息会被专门的人手依照机密层级进行分类，也有温如酒这一级别能看的信件，她心血来潮时会瞄上几眼，终於听到自己知悉的内容，眼睛倏然一亮：“你说的是乌伤国？这次他们也来了？”

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