沈知蕴在寝殿独坐一会儿，瞒着余婉前往浴池。她屏退所有侍从，在屏风后除去衣服，将脏衣掷入桶中，往亵裤瞥去一眼，慌得立即收回目光，面颈很快漫上一层血色。她只以为是自己年轻气盛，心性不定，所以后来常常诵读道经佛典。

卫静漪不喜敦伦，她於此事从未正经受教，便不晓得原来自己已在不经意间被般般用一盆清水，一匹湿帕，一双温暖的手，轻轻地叩开心中那道名为人欲之门。

……

沈知蕴说一半，略一半，只让余婉明白个大概。

听完这些，余婉已辨不清心里究竟是何感觉，她脸色几度变化，再开口时却还能保持镇定，话题一转，问起沈知蕴衣服上的血迹是怎么回事。

“唔，是那窦刺史。”

崔庸服罪后，赴任的新刺史是个心系百姓却对国愚忠之人，明知朝廷拿洛州当作筹码，治下俨然沦为前朝死灰复燃的温床，却不愿被收买，也不肯抛弃一州民政除冠而去。这几年间，他一面恪尽职守，一面又常常面刺二殿下不臣之过。

也不怕自己处境尴尬，言辞稍有不慎便人头落地，根本是将生死置之度外了。

今夜，座上宾客尽是新朝班底，有前朝遗臣，也有归顺之人。这姓窦的刺史举杯出列，痛斥沈知蕴妄图颠覆三纲五常，枉为人臣，他见上首女子神态自如，丝毫不受自己影响更是恼怒，掷去酒杯，夺刀便朝她刺去。

“洛州城既然已经保住，我无愧於心，更对得起朝廷百姓，这刺史之位冲早要被汝等贼子架空，何不如拚了这身老命！”

席间有护卫更有武将，他自是蚍蜉撼树，刀未近身便琤然落地，自己也身首异处，才溅落沈知蕴这一身鲜血。

“迂腐不堪，说这些胡言乱语，什么君不君臣不臣的，殿下只不过是拿回属於自己的东西。”

沈知蕴但笑不语。

从浴房出来，沈知蕴叫余婉回去休息，不必跟着，她自己提着兔子灯去找般般。

庄晏宁醒来以后也去找过她，听奴仆说她在洗浴，便先回房等着。

久等不来，庄晏宁又心急如焚地踏出房门，恰好沈知蕴的身影从转角拐了过来，她的目光都被她手中旋转的兔子灯所吸引，一阵小跑过去，蹲下来托腮细看，脸上堆满笑意。

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