隔天的午休时间，一踏进学生餐厅，就看到律和谣江坐在一起用餐。他们两个因国中的地理位置很近，好像本来就互相认识，但交情应该没深到会共进午餐吧。一男一女在学校里正大光明地一起用餐……该不会是──

「律，你是什么时候开始跟园声同学交往的啊？居然连我都瞒着……你也太见外了吧。」

「「才不是！」」

律和谣江同时从位子上站起身，异囗同声否定我的说词。

「那、那还真是抱歉……」

直觉反应向他们道歉的同时，我也注意到律今天难得是拿筷子吃饭的。盘子里躺着一条香煎白鱼，平常的话他一定会拿出个人刀叉来享用午餐──

「呼……你就尽量嘲笑这样的我吧。」

律压抑着怒气用低沉的声音呢喃。

──对喔，律的宝贝餐具已经被测验委员会抢走了嘛。

只能使用筷子的律，双手因忍受屈辱而不断颤抖。

「律同学，没问题的，我一定会好好教你唱歌的……好吗？」

看着一脸担忧说出这句话的谣江，我才想起他们在才能测验的配对上好像被分在一起了。谁叫他们两个看起来实在太登对了，我才会误以为律跟谣江正在交往嘛。

「律的测验内容是什么啊？」

「必须赢得山麓小镇举办的卡拉０Ｋ大赛。这是无所谓，只要我尽力去做就行了，问题是……grandma的餐具组居然是第二名的奖赏！为什么冠军的奖品是温泉旅行啊！为什么grandma的餐具组地位会比温泉旅行还低啊！」

──啪叽！

律手中的筷子断成两截。喊出这句话时，他的怒气也不断飙升，一不小心握着筷子的手就太用力了。

律……你居然这么……

「放心吧，我会尽全力支援你的。最近正好有个男歌手的歌我还挺喜欢的，曲调也偏激昂活泼──」-

「「不要唱快歌！」」

这次换律与我的声音重迭了。谣江因我们突然大叫的反应被吓了一跳，律赶紧又补了句「我对抒情曲比较拿手嘛」打圆场。

谣江……一点也没发觉她只要一唱起快歌，就会变成一个超级无敌霹雳大音痴的事啊……想必是因为长得太可爱，到目前为止都没人对她提过这件事吧……

我苦笑着准备旋踵离开时，谣江却突然对我出声﹕

「丈途同学，对不起！我让那本书被抢走了……」

「那本书？」

和谣江四眼相交，我发现她正睁着湿润的双眼像在倾诉什么般直视着我。

「丈途也知道那本书吗？谣江被抢走的好像是一本难以得手、很珍贵的书呢。」

律的解释反而让我更搞不清楚状况了。难以得手、很珍贵的书，就算你这么说，我还是一点头绪也没有啊。

「园声同学，你为什么要跟我道歉，我对──」

「就是昨天让你看过的那本书啊！」

谣江仍用相当拐弯抹角的方式继续这个话题。我知道她正拼命地想传达什么讯息给我，但真的想让我知道的话，用直接一点的方式我才听得懂啊……

「嗯？昨天给我看过的那本书？」

我试着回想起昨天发生过的事。我记得──阿回学长对我呛声说﹕「你最好有所觉悟！」因为才能测验被抢走自己重要的宝物﹔在才能测验之前，普通的考试已经全部结束了﹔考试休息时间时，谣江把我拉进储物间里──

「咦，你是说那个啊！就是我的──」

话还没说完，谣江已经手忙脚乱地堵住我的嘴巴。

「是丈途同学也很喜欢的文学作品啦！律同学可能没什么兴趣吧！」

谣江依然睁着湿润的眼瞳，极力责备地凝视着我。然后对着我压低声音轻喃了一句﹕「那个时候，我是好不容易才鼓起勇气的耶。」

「对、对不起，关於我的书∣」

「不要把那个讲出来啦！」

「啊，对不起。果然我的书还是让你觉得很丢脸吧──」

「是很热情、很棒的书才对啦！会觉得羞耻，是因为我平常根本不会做那种事啊！」

「那种事？你是指拿着那种封面的书走来走去？还是为了让我看那本书，而把我拖进储物间──」

「丈途同学！」-

……谣江气得对我大吼……

只是有一件事，这件事完全占据我的脑海，让我惊讶得根本无心去理会其他问题。

……谣江她……把我签过名的书当成最重要的宝物……？

「谣江真的很喜欢小说耶，如果是丈途也很喜欢的珍贵书籍」

之后律和谣江到底聊了什么，我几乎都没有听进去。

和律他们一起吃完午餐后，我为了厘清一些事情，於是一个人在校园里散起步来。

「园声同学……为什么会把我的签名书当成重要的宝物啊……」

因为她是芥川竹人这名作家的书迷吗？还是说，该不会她对我

「不，不可能有这种事吧……」

尽管不断否定，我心里还是忍不住偷偷期待着。已经太久没有这种心情，我几乎都快忘记了。

「可是……我还是不懂。是因为我跟恋爱本来就没什么缘分吧，现在到底是什么状况，而且我连自己到底该怎么做都一头雾水……」

唯一可以确定的，是自己的作品被当成重要的宝物，身为作者是绝对不可能不为此感到开心的。

「我只是单纯地很在意园声同学的事吧……」

心不在焉来到中庭时，忽然发现乘风飘来的单簧管乐音是鸣唐同学。平常吃饭速度就很慢的她居然会从午休的用餐时间就开始练习，还真是有点怪怪的。她该不会连午餐都没吃，一直待在这里练习吧？

「对喔……是才能测验的关系吧。」

因为才能测验的关系，可以练习单簧管的时间也会相对减少，所以她才连午休都拿来练习。

「她的身体没问题吧……」

我四下寻找声音的来源，没多久就发现站在不远处树荫底下的鸣唐同学身影。她只要一集中起精神，就会专注练习到身体承受不住而昏倒为止。虽然为她担心，但不管别人怎么劝，她也不会因此中断练习吧。

「还真是认真啊……」

我也有必须应付的才能测验，还得继续把手边的小说稿完成才行，但我却把那些事全赶到脑海角落，看着正在练习的鸣唐同学而喃喃自语。

才能测验的事带给大家太大的冲击，今天没有任何人能表现出平心静气的一面。可能因为这次的测验还牵扯到自己的重要物品吧，每个人的测验内容和验收日期各有不同，无法靠自己拿手的分野尽力拼战总觉得有点遗憾，这一点想必大家都是一样的。

下午的课程结束后，又到了班会时间。负责带领我们班的级任导师与谢野亚希老师一走进教室，二话不说就想替同学们打气。

「好了好了，别露出那么垂头丧气的表情嘛。不过是区区的才能测验就让你们心旌动摇的话，接下来的三年不就过不下去了吗？」

……什么叫区区的才能测验啊，老师也说得太随便了吧……

我忍不住露出厌烦的表情，亚希老师这时也朝我看了过来说﹕「丈途同学很喜欢这种活动吧，你一定很想大展身手吧？」脸上还挂着怎么看都很不自然的灿烂笑容。

「……不，我一点都不想参与这种活动。」

「班上有个这么喜欢活动的学生，想必会带领大家热心参与的，这么一来老师也轻松多了呢～」

「……不，真要说起来，我已经因为才能测验的关系，讨厌死什么活动了。」

「大家也要学习丈途同学，先把课业放在一边，好好享受课外活动带来的乐趣，偶尔调剂一下身心也是不错的嘛～」

「──老师，拜托你别把我说得好像弃课业於不顾，还很期待活动的样子好不好！」

「都怪你搞出这种麻烦啦！」班上同学们朝我围剿而来的视线，正如此沉默地控诉着。

……我自己也是讨厌才能测验讨厌得要命啊……

经历过适应新环境大赛后，我好像就被归类为喜欢活动的那种人了。所以现在我也只能落得在大家森冷的视线围剿之下，度过班会时间的可悲下场……

放学后，我拿起测验委员会交给我的纸张，往机关小屋走去。我跟阿回学长约在那里见面，好确认详细的测验内容。

「──太慢了！先来个伏地挺身一百下！」

才刚走到机关小屋前，早我一步到达的阿回学长已经爆出青筋对我不耐烦地大喊。

「请你先等一下啦！我可是一开完班会立刻就赶过来了耶？」

「我也是啊！你这个当学弟的居然比学长我还晚到，这算什么啊！你的练习量要是不比我多出好几倍，是绝对不可能完成神龙一击这种体操技巧的！一开完班会立刻全力冲刺来这里等我，本来就是应该的！」

哇啊……完全是体育社团的理论嘛……

脑子里溜转着各种抗议，但不管说什么，阿回学长肯定都当我是在放屁吧。我只能断绝抗拒的念头，泫然欲泣地趴在地上乖乖开始伏地挺身，想到从现在开始到测验结束为止都得以这种方式和阿回学长共处，我也只能咬紧牙关哀叹自己的不幸。

跟堕入地狱没两样的伏地挺身总算结束后，我也无力的颓倒在地，擡高视线看着阿回学长。

「请问……神龙一击的体操技巧好像是什么必杀技的名字，到底该怎么做啊？」

「这个嘛，我也不能代替你去攻略机关小屋……你先等一下。」

学长说完便走进另一个房间，从里头搬出一张桌子。他把桌子递到我手上，要我牢牢实实地举起桌脚，而他则是往后退了一段距离以方便助跑。

「虽然没有跳板，不过也无所谓啦，你可得咬紧牙根看仔细罗！」

说出这句话后，阿回学长也迈开脚步朝我冲来，先来个前空翻把手抵在桌面上，彷佛是跃上青天的蟠龙，一气呵成地完成了高速三回转。

「呃……」

我惊愕的尾音还没来得及收回，学长在着地前竟又半扭转身体，面对我降落在走廊地板上。

「唔，差不多就是这种感觉吧。」

「这种事我哪办得到啊！」

「的确啦，如果只是三圈空翻还不算什么，最后还要加个半转扭身就让人有点不安了。」

「我光是空翻都办不到了好吗！」

「喂喂喂，你可得拿出毅力好好干喔？这种空翻技巧用不着我多说，要是失败了撞到什么不该撞的地方，可是会……懂了吧？你若真的发生什么让我睡不安稳的意外，我也会很伤心的──」

这种说法……太不妙了吧……等等，他刚才说的失败难道会是……

那一瞬间，浮现脑海的恐怖想象让我忍不住吓得全身发颤。

「哎唷，你也用不着想那么多啦，反正人在该死的时候就会死了嘛。」

阿回学长拍了拍我的背，爽朗笑道。

「不要说这种话啦！我刚刚虽然稍微幻想了一下，不过已经拼命把那些恐怖的可能性赶出脑海了啦！」

阿回学长似乎没听见我说的话，立刻又推开机关小屋的大门往里头窥探。

「……想不到竟然是这么单纯的构造，这么一来应该能赢得挺轻松的吧。」

听学长说得好像很轻松，我也油然升起一抹期待，跟着瞥向机关小屋内部的模样。

「的确是个很普通的房间耶。」

幽暗的房间里首先映入眼帘的，是只剩下软垫部分的跳箱，看起来就像只长方形附脚架的台子。高度大概到我的胸口左右，脚边还有一只跳板。机关小屋这个名称总教人忍不住联想到很恐怖的地方，没想到竟然这么普通，我忍不住在心里偷偷摆出握拳的胜利姿势。

「……不过真是奇怪，为什么要刻意摆这种旧型的跳马啊。」

「旧型的跳马？」

「就是那个以跳箱为雏型进化而成的台子啊，现在的跳马形状已经不太一样了……唔，应该无所谓吧。」

学长刚才说的那句话，让我觉得好像有什么地方怪怪的。为了小心起见，还是再仔细确认一下机关小屋内的情形，这时我才发现房间里到处都装有监视摄影机。我的测验是得靠神龙一击的体操技巧来攻略机关小屋，所以他们才会装上摄影机企图监视吧。再度睁大眼睛往里头扫视，发现里头还有另一个小台子，台子上好像还放了什么东西。

「──啊，那是我的手机！」

我下意识地就想拔腿冲过去拿，却被人从身后用力拉住。

「先等一下！上头有贴一张纸耶！」

循着阿回学长的视线望去，我的目光停驻在门边贴的一张纸上。

『试炼期从才能测验开始那天算起的一个月。若无法在这段期间内以神龙一击的体操技巧到达放置手机的台子，手机将会自动遭到破坏。另外，监视摄影机会自动检视室内的任何动静，若是以神龙一击的体操技巧以外的方式往那头接近的话……』

纸上的警告标语只写到这里。

「『接近的话……』之后是会怎么样啦？」

我的吐槽声在幽暗的机关小屋里空洞地传来回响。

……好恐怖。一想到这间学校的学长学姐可能干出来的好事，我就害怕到根本无法想象……

「单我一个人的测验就搞到这种地步……也未免太过火了吧。」

「人际关系和才能都是由学长学姐打点的，至於钱嘛，不管多少水墨校长都会负责买单吧。」

「……这种说法听起来真教人不舒服。」

「因为这里是闪学园嘛，只要是为了琢磨才能，不管付出多少代价都没什么好可惜的啦。」

可是这场试炼跟我们自己本身的才能完全没有关系啊……

我努力压下心里的吐槽，准备从机关小屋前离开。

「给我等一下，你想逃到哪里去啊？」-

「咦？可是我根本就还没学会神龙一击的体操技巧，根本没办法向机关小屋挑战啊。」

「嘎啊？少在那边耍嘴皮子，废话那么多，去做就是了啦。」

「……咦？」

「去-做！」

──所以我不是说了，我就是办不到嘛！

拒绝的话几乎就快冲出喉咙，但我还是把这句话吞了回去。若真的说出来，阿回学长肯定又会毫无道理地对我发脾气吧。

可是……我办不到吧？

站在机关小屋前，我忍不住咽了口唾沫。

比起认真却笨拙地冲进去撞个头破血流以失败做收，不如一开始就抱着「以失败为目标，想办法活下去就好了」的想法。只要把手撑在跳箱上跨过去，看起来就会像在挑战一样了。说是这么说啦，但这座跳马的高度若不尽全力助跑冲剌，肯定跨不过去吧。

我忍不住叹了一口气，跟房间入囗拉开一段距离，然后一股作气地往跳马疾奔。

乘着速度准备用力往上跳的那一瞬间，我的脚却不小心稍微踩空。这个小小的失败足以要了我一条小命。因为没办法顺利跨过跳马，我也迎头用力撞了上去。

「咕喔、嘎噗啊啊啊！」

「喔喔，艾克斯射线（注﹕roentgen，德国物理学家，伦琴射线的发现者。此处所指的是伦琴射线，又叫Ｘ射线）了啊。」

倒卧在跳马下的我根本听不懂学长那句话的意思，只能痛得缩成一团。因胸口用力磕撞到跳马，我痛得几乎快要无法呼吸。

这时房间上方好像传来什么声音，我茫然撑起痛得要命的身体擡头，就看到天花板上不知何时冒出好几支类似机关枪之类的东西。一秒过后，那些枪管竟对准我一齐射击。

「呜喔喔喔喔！」

我顿时忘了疼痛，慌慌张张地连滚带爬冲出机关小屋，房里的枪枝也戛然停止扫射。一旁的地板上残留大量的塑料子弹残骸，我身上也被打到而留下好几处伤痕。

「……咳咳……我明明……咳噗……跳马了啊……」

「因为你用的不是神龙一击的体操技巧啊。」

「怎么这样……咳咳……我不过是……稍微失败了……」

「用普通的方式说话啦。啊，对喔，你刚刚才经历过艾克斯射线，还没办法正常说话吧。」

我已经上气不接下气，没办法好好说话了，只好用眼神表示心中的疑惑。阿回学长只得无奈地开囗向我解释﹕

「使用旧型的跳马偶尔就是会发生那种状况啦，要是在跳起来的同时没踩好跳板，就会因助跑的力量直接以胸口撞上跳马。撞上跳马时的动作就跟拍艾克斯射线照片时一样，所以大家都这么叫。就是把你当成白痴的意思，跟你刚才干的蠢事一样啦。」

「不是吧……咳咳……跳马那种东西……我根本完全不懂啊……」

「跳马那种东西──你刚才是这么说的吗？」

阿回学长的额头爆出青筋，坦克背心下的手臂肌肉也跟着纠结隆起。

「你这家伙，知不知道我投注多少心血在跳马这一块上啊，你明明知道却还敢说那种话？」

「跳、跳马那种充满深度又硬派的竞技……唔咕……像我这么软弱的男人怎么可能……咳咳……有办法了解嘛！」

「喔喔，充满深度又硬派啊。哼，你这家伙偶尔也会说些人话，其他种类的体操竞技都是身体技能的组合表现，但跳马可不一样。跳马就只有一种技巧，只要完成这一点就能得分，的确是种超级硬派的竞技。说起来就是属於男子汉的竞技啦！」

「这……咳……这样啊，女孩子……咳咳……女孩子都没在跳马吗？」

「女孩子也跳！不过，跳马就是男子汉的竞技啦！」

「呃，喔……」

「话说回来，你居然会因为艾克斯射线搞到不合格，再怎么样的运动白痴也该有个限度吧，看来有必要让你接受一下相关的训练喔。」

阿回学长说出这句话时也啪啦啪啦的折响手指关节，对我露出淡淡微笑。

……不知道为什么，此刻我人正在体育馆后头。跟阿回学长去了机关小屋后，他就要我先到这里来等他。要我等是无所谓啦，但会把见面地点选在体育馆后头，说起来还真有阿回学长的风格。或许是学长把我叫来体育馆后头的关系，这种场景总让我有种危险的预感。不，一定是我想太多了……

「唷，让你久等了，我在体育仓库里翻了老半天总算找到了。」

学长手里握着一大把弹簧器材。

「那个弹簧是做什么用的？」

「这个啊──」