「去玩？」
鸣唐同学不解地歪着头，但我还是硬把她拉出教室，直接走到女子宿舍前。「我等一下再来接你，准备好之后就在这里等我吧。」留下这句话后，我也急忙赶回男子宿舍。
我一路跑回自己的房间，换上牛仔裤和帽T，这次有记得带钱包了。不过总觉得好像还忘了一件很重要的事，但又想不起来还有什么东西没拿的。只好把这件事抛诸脑后，回到女子宿舍前去接鸣唐同学。
鸣唐同学仍是跟刚才暂别之前没什么两样的伫立在原地。不管怎么看，好像把她拖离教室到这里之后，她就没再动过了。
「……那个，我不是说了请你准备一下要去镇上玩吗？」
「没问题。」
「可是你的装扮跟在学校时一模一样啊。」
「嗯。」
……还是别想太多了。既然她觉得这样就好，那又有何妨呢。
到了学园前的公车站牌后，等了十分钟左右公交车就来了。还好没等上几十分钟，上了车之后，原本已经被我遗忘的什么事情又再度浮现在脑海中。
公交车……移动……镇上……吃饭？
「啊，跟律的约定！」
脱口而出的瞬间，公交车已经往前行驶，已经什么也挽回不了了。律大概又会生气了吧，但换个角度想，反正他都瘫在保健室里了，根本没办法到镇上吃晚餐啊。我很抱歉没办法去探病，可是午休时的补偿下次再说也行的嘛。
说服自己后，我转头看着坐在身边的鸣唐同学。我坐靠窗的位子，她则是靠走道。若说我为什么不把靠窗的位子让给她，那是因为我没想到她竟会在我身边坐下；不对，两个人一起行动时，坐在一起本来就是再自然不过的事了，只是我无法想象居然会有女孩子坐在我的身边——
「夕阳好漂亮喔。」
她往我的方向看来，轻声呢喃着。正确说来，她是看着我这一边的车窗，一个人喃喃自语着才对。
淡淡的橘红色调洒进车内，告诉我们此刻正值夕阳西下时分。
「跟在学校见到的夕阳感觉也不太一样，对吧？」
「……这句话是对吹音说的吗？」
被鸣唐同学这么一讲，我只得慌慌张张地转回窗户的方向。
「嗯嗯，真的很漂亮耶。之前去镇上玩的路上，我也被这样的美景震慑到了呢。」
「吹音在搬进学校时也有去过镇上一次，但完全不记得那座小镇有什么东西。」
「是没有什么值得记住的店家啦，我跟律还有兰去那里唱过KTV，是间很小的店。」
「你的朋友好多喔。」
「入学到现在也还没过多久，其实我也没交到几个朋友啊。」
「吹音就连KTV也没去过。」
视线从车窗外转回身旁的座位，鸣唐同学像是想起了什么，双眼一直望着窗外流逝的景色。她看起来就不是会常常跟人混在一起的那种型别，大概也没什么机会和其他人一起出游吧。
「要去唱KTV吗？」
「去别的地方吧，吹音不太知道流行歌。」
她有些难为情地低下头。那一瞬间，有股甜甜的香气悄悄窜入我的鼻腔。是鸣唐同学身上的味道。自从发现那股属於她的甜美气味之后，我总是动不动就意识到她身上的这股香气，甚至一直在脑海中萦绕久久无法忘怀。再加上每当公交车颠簸摇晃时，我们的手臂就会不小心碰在一起。这就是……这就是坐在女孩子身旁的感觉吗！
我的身体不受控制地绷紧，等公交车到达镇上时，我全身上下的肌肉都因用力过度而僵硬了。
准备付钱下车时，我的衣摆却被人从身后拉住。
「钱……」
鸣唐同学手里拿着学生手册，一脸泫然欲泣地凝视着我。
……她果然完全没有准备嘛。我忍不住在心中苦笑。「我们急急忙忙离开学校，总是会不小心忘记嘛。」完全没有提及自己之前也曾干下同样的傻事，我连她的车资一起付了。
车站前的粉红色花瓣已经谢了大半。应该还不至於全部凋谢了，但看到那么多花瓣落地还是让我感到相当不安。不知不觉也加紧脚步越过车站到另一侧——几乎掩盖整片视野的樱花依然开得灿烂夺目。
「啊……」
鸣唐同学在我身后停下了脚步，愣愣地看着从眼前蔓延开的一整排粉红樱树。那是在公交车上眺望夕阳时完全无法比拟的发亮目光。看来她也相当喜欢这片景色呢。
「我们去那里坐着吧。」我指向河堤，带领鸣唐同学走向河堤那头。
走近樱树旁时，才发现粉红色的花瓣间已经冒出不少嫩绿新叶。但樱花依然盛开绽放，更显得美不胜收。
我们两个并肩在堤岸边坐下，凝望着一整列的樱花树。
「虽然只是来到山麓旁的小镇，不过这样的景色真的很不错吧。」
「嗯，都没发现这里居然有樱花呢。」
「其实我也是上次来的时候才发现的，大概因为学校的方位正好是死角的关系吧。」
「樱花啊……好久没看过了呢。」
鸣唐同学那头有些自然卷的发丝随风轻轻摇晃，她正目不转睛地欣赏粉红樱花片片在空气中舞动翻飞的美景。跟在她演奏乐器时不太一样，不过这时的氛围也让我不太好出声向她搭话。总觉得她好像正努力想把季节转变的这一幕深深烙印在眼底。於是我选择闭上嘴，学她一样委身在这片温暖人心的樱花光景中。
不晓得在樱花的包围下度过了多久时间，鸣唐同学突然转过头来看着我。
「适应新环境大赛，你是为了维也纳旅行才这么努力的吧。」
「不、不是啦，因为我也很想去国外旅行嘛——」
「谢谢你，吹音也会努力的。」
鸣唐同学直视着我。那双坦然的眼睛彷佛能看穿我所有愚蠢不实的谎言。我不知道该怎么回答，手忙脚乱了一会儿后……「嗯。」光是要吐出这句短短的回答都费了我不少心力。
「——那个，接下来要不要去镇上逛逛？」
「这些樱花就已经够了，今天得回去了。」
被她那么干脆地拒绝，让我一瞬间擡不起头来，但她的表情已经一扫先前的忧虑，看来应该不是不喜欢跟我出来散心才赶着想回去吧。
「你还是很介意曲子的事吗？」
「作曲的事也是，而且吹音今天都还没练习单簧管啊。」
「偶尔偷懒一下也没关系吧，你好像一天到晚都在练习啊。」
「乐器这种东西，一天都不能荒废怠惰的。」
「咦？一天也不行？」
「运动员也是啊，只要偷懒一天，就得花三天才补得回来呢。」
「可是如果连一天也不能休息的话，那不就除了练习乐器之外，其他什么事都不能做了吗？」
「如果偷懒，演奏时那种微妙的感觉跟窍细的肌肉都会不知不觉地慢慢衰竭，同样拥有了不起才能的人们也是连一天都没有休息努力练习着，如果吹音休息了就没办法演奏出美好的音乐了。」
——真是太让人震惊了。就连曾在无数音乐比赛中获得优胜的鸣唐同学都那么努力了，我却是个只会在截稿日逼近时想尽办法逃避现实的超级大笨蛋。仔细想想，她的目标是想和实力足以担任乐团首席的人有所交集，当然没有时间浪费在玩乐上啊。什么都不懂，还自以为是地带她来镇上的自己真是太丢脸了。
「……对不起，你那么忙，我还浪费了你的时间。」
我以为真正的天才是不需要努力的。学校里的那些学长、学姐们比起努力也都更重视才能或灵感，我以为他们都跟拼死努力的身影扯不上边。可是，我错了。
『若没有那百分之一的天才灵感，百分之九十九的努力也都只是枉然。』
我想起了校长在开学典礼时说过的那句话。现在我总算明白这句话的真意了。拥有才能的人们在这个必须赌上一切用尽手段争夺成功的世界里，努力是再理所当然不过的事。正因为穷极努力，那百分之一的天才灵感才显得如此重要。这或许是发明家的点子，但不管对哪一种技术来说，练习都是相当重要的。如果我们没有拿出比其他人都更有效的方式面对自己的战争，那再多的努力也只是枉然，天才就是生存在如此严苛的世界里。
「那个……作曲的事也是，如果你很忙的话……」
「你为什么要道歉？」
不是想安慰我，鸣唐同学是真的觉得很不可议地盯着我直瞧。
「赏樱很开心啊。」
「可是因为我的关系，害你减少了很多练习时间吧？我不知道音乐家居然那么忙，还带你到这种地方来……」
「托你的福，觉得心情好多了。因为还得练习，所以没办法一整天都花在玩乐上，可是吹音偶尔也想做一些开心的事啊。」
「你能这么说，我真的觉得很高兴。」
「如果有其他放松心情的好方法，下次再告诉吹音吧。」
「嗯！」
我们回到车站确认下一班公交车的到站时间。下一班公交车还得再等上二十分钟才会来，於是我们又回到河堤边继续赏樱，这时我才想起来该拍张纪念照。我启动手机的拍照功能，请正好经过附近的阿姨帮我们拍张照。
「吹音忘记把睡翘的头发梳整齐了！」
「你平常不就这个发型吗？」
「……好过分。」
「而且你本来就有些自然卷，这也算是种特色吧，应该是。」
「什么应该是……你应该也觉得很奇怪吧？」
鸣唐同学一副快哭出来的模样拼命用手梳整那一头睡翘的头发。没有梳子那头乱发根本直不了吧，心里这么想，但如果讲出口的话实在太残酷了。我斜瞥了手忙脚乱的鸣唐同学一眼，想不到她居然也会在意自己的外表，嘴角不由得勾起一丝苦笑。
「喂……吹音想下次再拍啦。」
「下次来的时候，这些樱花都谢光了喔。」
「怎么这样……」
结果她还是以那样的发型拍照了。我们僵硬地站在一起，两人之间还有一小块微妙的空隙。我比出最普通的胜利手势拍下这张纪念照。确认照片时才发现，我的肢体那么僵硬还硬是比出胜利手势，怎么看都很不自然，鸣唐同学则好像真的很讨厌她那头睡乱的头发，照片中的她也是一副快哭出来的表情。我们两个人合拍的这张照片要是被其他人看到，肯定猜不出是在什么情况下拍出来的吧。怎么看怎么诡异的一张。
坐上回学校的公交车后，鸣唐同学像是精疲力竭般没一会儿就睡着了。那头红发在夕阳余晖照耀下透露出一丝暖意。她一定能做出如同此刻的春日阳光般，纯朴且温暖人心的美好曲子吧。
「丈途，你这个家伙……」
一早到学校来，就看到律正握紧拳头，全身不停颤抖的模样。
——糟糕。我昨天忘了去探病。顺带一提，后来我连忘了去探病这件事都完全忘记了。要是被他知道我带鸣唐同学到镇上去玩的话……肯定会死得很难看。
「我是想要去采病啊，可是律的症状很严重，所以谢绝会面——」
「亚希老师就有来看我啊，如果谢绝会面，那她是怎么见到我的？」
「因为我的截稿日突然提前了，所以我一直待在房——」
「我离开保健室之后就立刻到你的房间去了，你并不在房里。」
……同一阵线的时候是个值得信赖的可靠盟友，但一旦和他处於敌对立场时，这个家伙实在是恐怖死了。连我要逃跑的后路都被他一一阻断了。
律握拳颤抖着一步步朝我逼近，距离近到我几乎能听见他的呼吸起伏，同时话题仍在继续。
「说吧，你昨天到底做什么去了？」
「没有啦……也不是去做什么，只是有些事……」
「当我因为你的关系而痛苦得要死不活的时候，你到底做什么去了——我是在问你这件事！」
「就是去呼吸一下外面的空气，看看能不能刺激创作的灵感之类的……」
「也就是你明明可以来看我却没有来的意思罗？」
「不是！不是这样的！其实是……一想到律是因为我的关系才会搞坏身体，我实在忍受不了啊……！对不起，都怪我太软弱了。」
「丈途，你……」
不知何时律已经不再颤抖了。可能是被我的说词打动，眼眶甚至有些湿润。
——对不起，可是会说这种善意的谎言也是为了你好……
「啊，早安。」
鸣唐同学揉着爱困的眼睛从我身边走过。那不过是一句再平凡不过的普通寒喧，问题在於「那个」鸣唐同学居然会主动跟我打招呼。
「嘿……不知不觉间，你跟鸣唐同学的感情好像也变得不错嘛。这是怎么回事啊？」
「是、是怎么回事呢？可能是因为适应新环境大赛的决战已经迫在眉睫的关系吧，总是有很多事得讨论沟通，当代表还真不容易啊。」
「丈途，你是那种得到权位之后，就会变了个人的型别吗？」
「是律头一个推荐我的吧，我也只能尽力把事情做好不是吗？」
「丈途……我想听的不是这句话。在你心中，我跟大会到底哪边比较重——」
教室的大门被推开，下一秒亚希老师也进到教室来。
「早自习要开始罗，大家快回自己的位子坐好。」
其他同学都已经坐回位子上了，只有我和律两个人还僵在原地没有动作。
「你们两个人怎么了？快点就座啊。」
这是级任导师理所当然会说的台词，律却像是打翻了长年来累积的怨恨，恶毒的视线直直射向老师。
「律、律同学，你在瞪我吗……？」
「没有啊，没事啦。」
不管怎么想怎么想都不是「没事啦」才对，但律都已经沉默地坐回座位，我也只能趁现在赶紧回到自己的位子上。
——真是太危险了。要是再继续被追问下去，说不定我就会忍不住把昨天发生的事一五一十地说出来了。
之后的每一节下课，为了让律的心情好转我可是费了不少力气，最后终於以适应新环境大赛结束后，我会请他到学园外吃饭，而且说好绝对会守约才终於让他原谅我了。
鸣唐同学上课时眼睛也没有离开过五线谱笔记本，在上头滑动的笔更是不曾止歇过。一到午休时间就窝进音乐大楼，下午第一节的课堂上她稍微睡了一下，但马上又醒过来继续和五线谱奋战。
终於到了放学后，鸣唐同学带着一脸消沉的表情朝我走来。几节课下来她以相当快速的动作谱出了旋律，但是不是仍无法完成呢？看着她的表情，我的内心也是焦急万分。
「你用不着这么烦恼啦，反正本来就是件不可能的任务，只要尽你所能完成办得到的部分就可以了。」
「嗯……是这样没错，可是……对不起。」
看着她有气无力向我道歉的模样，我的脑中只剩下一片空白。现在要变更表演内容已经是不可能的事了，而且也没有其他方案。既然如此，也只好用普通的合唱蒙混过去了——正当我这么想的时候，鸣唐同学像是下定了什么重大决心般对我开口：
「你可不可以再等一个小时！」
「咦？只要再等一个小时，你就可以把曲子完成吗？」
「嗯，因为吹音想去音乐大楼确认谱面上的音准不准确……不行吗？」
「我等！我当然愿意等！就尽量确认到你满意为止吧！」
「可是这样就比约定的时间晚了，对不起。」
她是因为这个理由才那么消沉的吗？害我都做了最糟的打算，对心脏实在不太好啊。目送鸣唐同学小跑步离开教室的背影远去，我深深叹了一口气倒回自己的座位上。
差不多过了快一个小时吧，我听见教室外头传来细碎的脚步声逐渐走近。
「曲子完成了！」
鸣唐同学把五线谱笔记本交到我的手上。伴奏的乐器是钢琴。说是理所当然好像也挺理所当然的，这时我才发现自己竟暗自期待这会是一份以单簧管伴奏的乐谱。而且——
「对不起，我看不懂五线谱，就算你直接把乐谱交给我，我也不晓得该怎么做啊。」
「如果你看不懂五线谱，那要怎么填词？」
「这个嘛……唔……伤脑筋……该怎么办才好呢？」
鸣唐同学露出一副真受不了你的表情凝视着我。被总是睁着惺忪睡眼的她用那种无奈的眼神直直盯着瞧，心里还真是有够难受的。
「对了！就用钢琴把旋律弹奏出来，再拿录音机录下不就好了吗！」
「那要由谁弹钢琴？」
「钢琴这种东西……总是有人会弹的吧。」
「说不定我们班就没有半个人会弹。」
「我觉得应该有人会啦，鸣唐同学会弹吗？」
「是不至於不会弹……但作曲的时候光是要让旋律流畅就费了吹音一番工夫，而且伴奏——」
「既然会弹的话，我们就先去把旋律录下来吧。」
我只是单纯想请她弹出旋律让我录音，但鸣唐同学显然并不是很高兴。
「……如果只是要用在作词上是无所谓，可是你可别对吹音有什么莫名的期待喔。」
看惯平时温驯的鸣唐同学，实在很难想象这种尖锐带刺的语气竟是出自她的口中。
——你不会对吹音有什么莫名的期待吧？
在接受作曲的请托时，她也曾这么对我确认过。我或许一直都会错意了。她究竟是极力抗拒着什么？为什么要改用钢琴伴奏？从她刚才那句台词，我隐约已经猜得出一些端倪了。莫名的期待，并不是指对作曲的期待，问题在於曲子完成之后，要由谁来演奏吧……
我只能先对她点点头，反正还是先听过曲子再说。
因为鸣唐同学就有一台小型录音机，我就先借来把曲子的旋律录好。我们并肩往音乐大楼的方向走去，借了一间位在三楼有放置平台型钢琴专供学生练习的个人练习室。用学生手册刷了练习室旁的辨识器后，练习室的门也应声而开，门口上方的塑料板立刻亮起「使用中」的灯号。
鸣唐同学轻轻弹奏了几个音阶试音后，便转向我微微颔首。应该是随时可以开始录音的意思吧。我拿出向鸣唐同学借来的小型录音机，按下录音键。
流泄出的音色就像我所预期的……不，比我预期的情感更充沛。钢琴旋律蕴酿出的是跟鸣唐同学的单簧管一样纯朴又温暖的柔美氛围，还残留一丝悲伤的余韵。她开始弹奏出与她所尊敬的那名演奏家相似却又不尽相同的乐音。在她体内有什么东西已经悄悄萌芽了。但是为什么呢？我总觉得现在的乐音听起来好像太过优美与整齐。过度的优美在曲子的情感表现上好像有点多余了。
——是乐器的问题。是因为乐器不同的关系吧。这首曲子用钢琴来演奏实在过於华丽了。钢琴确实是可以表现出音乐多重色彩的乐器没错，但这跟靠呼吸吐气吹奏的乐器根本就不一样。而鸣唐同学创作出的曲子，就是需要那个决定性的不同。
「那个……这首曲子，不能用单簧管吹奏出来吗？」
在她弹完整首曲子的同时，我忍不住开口发问。
她悄悄收回贴在琴键上的手，眼睛看着乐谱用僵硬的声音响应我的问题：
「钢琴和单簧管的音阶不一样，就算照乐谱上的标记吹，也会变成完全不同的旋律。」
「之间的差别有大到没办法修改吗？」
「……也不至於无法修改，但是……」
「这样的话——」
「不行！」
她的反应算得上是咆哮了。就跟之前在教室里听过的尖叫声一样，那是几乎令人感到悲痛的嘶吼声。她转过头，用谴责的目光瞪着我。
「你忘记吹音是个怎么样的人了吗？」
我没有忘记。我很清楚她并不喜欢这样。她没办法和其他人好好地共事。会把作曲这件事交给鸣唐同学一个人负责也是这个原因。我很清楚她的感性与常人不同，她的思考方式也跟我们一般人不太一样。但她明明拥有能以音乐表达想法这种美好的天分，为什么偏偏要躲在壳里不与其他人接触呢？就算有些部分跟他人无法相容，她既然是真正的天才，应该就能靠着与生俱来的才能传达自己的想法与人沟通才对啊。我真的觉得好懊恼。在音乐方面如此有才气的她，却只因无法跨出那一步，就只能扼杀自己的无限可能性吗？如果她能跨出那一步，一定就能抓住长久以来的梦想啊。
「鸣唐同学为什么一天也不休息，那么努力地练习啊！鸣唐同学所说的美好音乐到底是为了什么而存在的啊！」
「为什么吹音非得回答你这个问题不可！」
「只是因为不擅与人相处就选择逃避，如果你的音乐不是可以演奏给大家听的音乐，那又有什么意义呢！」
她张开嘴似乎想反驳什么，却冲冲说不出一句话来。接下来的这几秒钟她是在想些什么呢？她只是紧紧咬着嘴唇拼命忍住快要溢位眼眶的泪水，用像是要贯穿我的视线狠狠瞪着我。我想，她是真的在瞪我。
「就是你口中的大家，都逼吹音做吹音不想做的事啊！」
她说完这句话立刻转身冲出练习室。
连总是当成宝贝、从不离身的单簧管也被她留在练习室的角落。
早知道会这么烦恼，我不如一早就去学校算了。见到她之后，只要说点什么，把单簧管还给她就行了。昨天我对鸣唐同学说的那些话都是发自真心的台词。我不想随便道歉了事。但如果继续昨天的话题，她一定会拒绝与我交谈。我连她今天肯不肯跟我说话都不太有把握了。
走到教室附近时，我拿起手中装着单簧管的乐器盒盯着许久。
都已经走到这一步了，除了下定决心之外也没有其他办法可想，只能尽我所能的去做了。
「好！」
打起精神推开教室大门后，却没看到鸣唐同学的身影，我不由得有些失落。把单簧管放在她的桌上后，我有些提不起劲地坐回自己的位子。
亚希老师来了之后就开始点名。但鸣唐同学还是没有进教室。当叫到她的名字时，老师这么向大家解释：「吹音同学今天身体不舒服请假了。」
身体不舒服……如果真是如此，很明显地我就是让她不舒服的原因。但若身体不舒服只是她的谎言，那我大概真的伤透鸣唐同学的心了吧。
之后的课堂上，我仍是忍不住一直盯着孤伶伶地等待主人到来的单簧管。
放学后要针对最终决战进行讨论，直到这一刻我才想起自己根本忘了写词。因为我满脑子想的都是和鸣唐同学大吵一架的那件事。
「各位同学……真的很抱歉，我没有什么借口好说的。」
站在讲台上，我深深低下头对大家道歉。是我主动提出创作合唱的提议，所以才更加糟糕。
「这样不就来不及了吗，该怎么办才好啊？」
「我们已经把一切赌在丈途同学的提案上了，又没有备用的方案。」
「听说搞创作的很多都没办法遵守交稿的时间呢。」
我无话可说。今天已经是星期五了，而决战日期就订在星期一。就算能按照预定的
计划进行，也是刻不容缓的紧急状况。
「真是的……没有达成和我之间的约定，结果还变成这样吗？」
律深感无奈地嘟嚷了一句，接着站起身走到我的身旁来。
「曲子已经做好了吧。」
「是钢琴伴奏曲，算是好了吧。」
「谁负责弹呢？」
「我还没找……」
律转头面向台下的同学们，「我们之中有人会弹钢琴吗？」出声询问道。
没有半个人举手。就在我灰心丧志想着居然连鸣唐同学努力谱出来的曲子都要浪费掉了时，有个似觉麻烦只稍稍举高手指的人物站了出来。
「……兰？」
律苦笑地低喃一声。我本来就想班上应该至少有个人会弹琴吧，但没想到居然会是兰，真是太教人意外了。我也跟律一样，只能任苦笑充满面容，接着把话说下去。
「不能像面对计算机时那样全力以赴喔？」
「我会好好弹啦，笨蛋。而且就算全力以赴也没问题吧，反正本来就不是普通的合唱嘛。」
「音乐果然还是要听现场的啊。话说回来我还真是惊讶耶，想不到兰也会有这么秀气的一面。」
「不行吗？不想的话就算了，我才觉得麻烦根本不想淌这种浑水呢。」
「哪、哪有啊，你肯站出来真的是帮了我们一个大忙啊。对吧，丈途？」
我慌张地颔首表示同意。仔细想想，凭兰的指法，就算会弹钢琴也没什么好不可思议的。
「但就算我能帮忙伴奏，没有歌词也没办法练习啊。」
「那就先用啦啦啦的方式先习惯整首歌的节奏，这么一来在真正上台时也会比较轻松吧？」
对喔，原来还有这一招。我一直都只顾虑到自己的失败，脑子根本想不出半点解决之道。
「果然丈途没有我就什么都不行了嘛。」
律边说边拍了拍我的肩膀，看起来似乎很开心的样子。
「……谢谢你。」
「以后你可得更重视我才行喔。」
「……我会把这句话牢牢刻在心上的。」
律柔缓了脸部线条，迅速地对班上同学下达指示。总之先把大家带到音乐大楼练习合唱，我则必须为了早一刻完成歌词而与大家分开行动。
全班都带到音乐大楼去之后，空荡荡的教室里只有我孤伶伶地伫立在原地。那支单簧管仍跟早晨时一样躺在鸣唐同学的桌子上。从不怠惰练习的她，昨天一整天却因为我的关系而浪费掉了。因为练习停滞了，她得再花三天才补得回来。如果连今天也没练习的话，就得花上整整六天才能补回来。
——你到底在做什么啊，鸣唐同学？跟我吵架的事怎么样都无所谓吧？你根本用不着在意这种事，重要的是更努力练习不是吗？
我反射性地拿起单簧管冲出教室。
一路跑到女生宿舍前，我擡起头，一扇扇窗户搜寻着。哪扇窗户才是鸣唐同学的房间呢？想到这里我再也无法保持平静，只能扯开喉咙大喊：
「鸣唐同学！你再继续翘掉练习真的可以吗！我把你的单簧管带来了——」
「这位同学！你在做什么啊！」
女子宿舍的警卫朝我冲了过来。
「就算是在学校的公共场合，要是在女子宿舍附近做出可疑举动，我还是会向老师报告喔！」
「我并没有打算做什么奇怪的事，只是有事想找宿舍里的某个女生而已。」
「因为是全体住宿制，偶尔还是有些学生会误会，基本上你还是把女子宿舍当成不同的另一块领地比较好。想见面的话，就在宿舍外见面吧。」
「就算见不到她也无所谓，一年三班的鸣唐吹音同学忘了带走她的单簧管，只要警卫能帮我交给她——」
「帮忙转交物品必须负起连带责任，除非是业务上的需求，否则我们是没办法帮忙转交的。」
束手无策了。或许是因为之前才发生过偷窥事件，才让每个人都变得这么敏感吧。警卫为了谨慎超见又对我加了一句：「快点回去，明白了吗！」说完便返回女子宿舍。若是在这里待得太久说不定又会引来不必要的注意。
原本我就是一时压抑不住情绪才会跑来这里的。所以我决定还是先回男子宿舍好好想过再说。
回到房间后，我倒在床上就这样过了好几个小时。外头不知何时已经被黑夜笼罩了。
我瞥了放在桌上的单簧管一眼。还是早点把它还给鸣唐同学比较好吧。明天是星期六学校放假。再这样下去，到星期一之前我都没有机会把单簧管还给她。而且就算到了星期一，鸣唐同学也不一定就会来上学。如果能拜托班上哪个女生把单簧管转接给她就好了，只可惜我并不知道班上任何一个女生的电话号码。居然会错失放假前最后一个上学日的机会，我真是笨死了。现在到女生宿舍附近的话，说不定能遇到哪个同学吧？虽然机率很低，但要是能遇到，说不定就能请对方把单簧管替我转交鸣唐同学了。
我下定决心走出房间。来到尽可能靠近女生宿舍又不会被警卫发现的位置，等待班上女生经过。
山林间的冰凉夜风刮在我的身上，不晓得过了多久时间。从女生宿舍透出来的灯光一盏接一盏熄灭了，也该是时候放弃等待班上女生经过的念头，我转过身背对建筑物打算离开。
「结果你真的跑来偷窥了啊。」
不远处的黑暗中传来女生的说话声。我惊讶地转过身，只隐约看见一抹修长的身影。那个女生手上好像拿着什么东西。那个是……照相机。
女生慢慢朝我走近，终於能清楚看见她的模样。出现在我眼前的，是夜都深了却还穿着牛仔裤与衬衫，一副正准备外出模样的来夏。
她压低声音指着某棵正对女生宿舍的大树对我说：
「只要爬上那边的枝干再使用远镜头，几乎每个房间都能清楚地看——」
「我怎可能做出那种事啊！」
「……搞什么，原来不是来偷窥的啊。」
「说吧，那你是来做什么的？」她似觉无趣地打量起我的全身上下，然后才叹了口气说道。
我才想问来夏三更半夜的还拿着相机是想做什么呢？但好不容易才遇到一个班上女生，我绝不能错过这个机会。
「我有个东西想交给鸣唐同学，但男生又不能靠近女子宿舍，所以我才想来看看可不可以拜托班上女生帮我转交啦。」
「我跟鸣唐没什么交情，也不知道她住哪问房，而且要跟柜台确认实在太麻烦了。先别管这种事了，你现在应该要努力把歌词生出来吧，我已经受够了一直『啦啦啦』个没完。」
「歌词的事我正在努力，可不可以请你帮我这个忙？只要放在她的房门口跟她说一声就行了。」
「……你们是不是发生了什么事？如果你肯跟我说明理由，我就考虑要不要帮你的忙，反正我还欠你一次人情嘛。」
之前的偷窥事件，来夏就是把我当成了代罪羔羊，她欠我的这一笔可说是相当大的人情。说起来她实在没立场用那么高傲的态度向我提出要求，但如果不跟她解释原因，她似乎就不打算帮我的忙，我只好大略跟她说明一下事情的始末。
「……你居然敢对那个鸣唐说这种话啊。」
「我知道她可能会不太开心，而且我确实有点说得太过分了。」
「我想应该不是这个问题吧，鸣唐她——」
「你们在那里做什么！」
突然传来了成年男性的怒吼声，接着就看见一名警卫正从女子生宿舍的方向朝我们冲过来。三更半夜要是在这种地方被发现，这次我真的会被大家当成偷窥狂。不对……这比较像是男女朋友在幽会吧？
可是如果要逃，这样的距离也挺微妙的。与其逃跑又被抓到，还不如一开始就堂堂正正地跟警卫把事情说明清楚，但我还在犹豫到底该怎么做。这时来夏却二话不说从我手中抢走了单簧管。
「你是要直接逃走还是当我的男人，到底想怎样？」
「嘎啊？为什么我要当来夏的男朋友啊！」
「笨蛋！已经没有时间了啦！就当成情侣吵架蒙混过去好了。」
「这、这句话是什么意思——」
「去死吧！」
话才说完，来夏已经擡脚把我踹飞出去，我的头就埋在附近茂盛的草丛中。
「警卫，不好意思喔，我只是在跟男朋友吵架啦。不过那个蠢男人已经走了，你也可以回去自己的岗位了。」
虽然很感谢来夏，但她难道不能想想其他办法吗？我努力吞下痛苦的呻吟，只能按着因她刚才那一脚用力撞到地面而痛得要命的头。
音乐教室传来女生的歌声。发表会就在明天，大家应该都已经结束练习了才对怎么还会有人待在这里呢？
开启门后，就发现那是我们班上的其中一个女生。
「……被发现了啊，我还以为大家都回去了呢。」
「除了我之外，大家是都已经回去了。」
「再让我练习一下吧，我会尽量小声一点不去伤到喉咙的。」
「我明白这种心神不宁的感觉，不过该休息的时候就得好好休息啊。」
她无力地轻轻摇了摇头，露出暧昧的微笑凝望着我。
「你都作出这么美好的曲子了，如果我没办法唱好的话，那我会很懊恼的。」
「我也是第一次作曲，绝对不会好到哪里去啦。」
「才没有这种事呢！光是旋律就很美了，而且歌词真的写得非常棒……我都不晓得你居然会想到那种东西，真的好吃惊喔，而且……也很想知道你究竟是抱着什么想法才会写出那种歌词来的……」
「你该不会是因为这样才那么努力练习的吧？」
我的疑问让她忍不住徘红了脸颊，就这么沉默不语了。注入所有感性与热情创造出来的曲予能得到这样的称赞，我也觉得非常开心。但要不要把我心里的想法坦承说出来就是另一回事了。
「那样的心情都让我忍不住写成歌了，所以我也只会把内心里的想法告诉真正重要的人喔。」
「你心里已经有那样的人存在了吗？」
「是还没有，但我冲早有一天会遇到那个人的，所以在那之前我选择不说。」
「……我难道不行吗？」
带着些许顾虑擡起眼望向我的女生并不像在开玩笑。如果她是认真的，我当然也得用认真的态度响应她才行。但说老实话，现在的我对恋爱并没有兴趣。甚至因为这状况来得大过突然而感到困惑。可是如果物件是对那首歌有所共鸣，而一个人努力练习的女孩子的话——
「歌跟作者本人也许根本就是两回事喔。」
「那种事怎么样都无所谓。不管是你选是那首曲子，都一直没办法从我脑海中抹去啊！」
她柔软的身子扑进我的怀中。我下意识张开双臂抱住她，形成两人互拥的姿势。她的手腕和她的颈背，全都那么窍细柔软。拥有那种热情想法的她，身体居然如此窍弱细致，让我不由得有些诧异，更涌起了一股想要保护她的意欲。
「如果要交往，我希望能了解对方的一切。」
环住她背部的手缓缓游移，滑到了隆起的胸脯。
「啊……」
她的声音中混入了羞涩与喜悦的情绪。将内心那些复杂的感情化成短短一个单字传达给我。
「你的声音不错嘛，比刚才的练习要好多了。」
我的手指在她柔软的胸部不断搓揉抚摸，逼得她情不自禁发出更娇媚的喘息声。
「哪……求求你，胸部已经够了……快一点……」
是让她喘息太久了吗，原本声音中清楚可闻的喜悦似乎减少了许多。若想让她发出更甜美的声音，就得做出更舒服的事才行了。我继续陪着她一起练习。既然是情人的请求，我也没办法拒绝啊。
原本覆住胸脯的手悄悄滑进裙底，慢慢分开她的双腿——
律一早就来到我的房间，告诉我今天一整天班上同学都会在音乐大楼练习合唱。我很感激大家愿意为了练习而奉献出整个星期六，但这对歌词方面仍一点进展都没有的我来说，无疑是极大的压力。
我按下跟鸣唐同学借来的小型录音机启动键，流泄出的旋律只会让我想起那场痛苦的争执记忆。
……不行啊。现在这种情况，我根本没办法写出歌词。不仅思绪没办法集中，还只会愈来愈焦躁。
忽然间，我想起昨天发生的事。如果来夏有把单簧管交给鸣唐同学，就算身体不舒服，她应该也会在自己的房间里练习吧。这么一来，她吹奏出的乐声宿舍外头应该也听得见才对。思及此，我就无法不去确认一下，立刻离开房间往中庭的方向走去。我潜藏在包围住整片中庭的树林之中，慢慢接近离女生宿舍最近的位置。
为了不错过单簧管发出的任何声响，我集中意识竖起了耳朵，但只听得见鸟儿吟啭和微风吹动草木的声音。
「我找你很久了，害我连午餐都没得吃。」
闻声转过头，来夏不知何时已经来到我的身后。
「我有请班上男生去找你，但你根本就不在房里。」
「抱歉，因为我在想说不定来到这里，就能听见单簧管的练习声……」
「应该不可能吧，我昨天就把那支单簧管放在鸣唐的房门前，也跟她说了一声，但今天早上去看时，单簧管还是摆在她的房门口啊。」
「这样啊……真的麻烦你了。」
「不过你还真是没变耶，居然躲在这种地方偷看女生宿舍，怎么想，都像是有偷窥的兴趣嘛。」
「我哪可能有那种兴趣啊！为什么你这么想把我当成变态呢！」
「因为你那些超级色情的小说啊，精神状况正常的家伙是不可能写出那种东西来的吧。你的想象力真是太令人钦佩了，而且其中好像还有以视线侵犯我的痕迹可寻。要看你写的那些内容，就算是我也得拿出相当大的勇气才行啊——」
「你该不会看过了吧？」
「这不是废话吗。我可还没有失礼到连拍摄物件是个怎样的人都不知道，就随便乱拍一通喔，连你在纸上随心所欲对我所做的那些描写内容……那个……我也都仔细看过了啦。」
来夏难为情的羞红了脸，还是装出一副高傲的模样挺起胸部。
……难道她会对那种色色的事感到害羞吗？平常的行为举止明明那么乱来，实在很难想象她居然也有这么女孩子气的一面。说是难为情还真的挺难为情的，就算是为了拍照片，也用不着勉强自己去看我写的东西啊……
我的表情或许让她会错意了。来夏不晓得在想些什么，但仍继续与我聊着相机的话题。
「要用相机把那一瞬间保留下来，就必须集中所有注意力在那一点上才行。所谓的锁定摄影就是这么回事。」
「我还以为只要拍得漂亮、或是拍得很有感觉就好呢。」
「明明写的是情色文学，但你对艺术的认知实在太浅薄了。就算拍的同样是笑容，如果展现出笑容的过程有所不同，那镜头补捉到的意义也会跟着改变吧。比起拍出因好笑而笑出来的脸，陷害别人成功时的笑容更让我感受到艺术性。如果有人以前还曾经喜欢过拍摄物件就更棒了。以这个角度来说，你的照片可以算是我的最高杰作呢——」
将男人压倒在地，又把自己的原稿丢在百合女身上的情色小说家……照她这么说，还真是相当惊人的构图啊。我简直像是个稀世罕见的粪渣啊。那时候来夏还封了我粪尿混蛋的称号，一副狂喜不已的样子……怎么一回事，愈想愈觉得有些生气。
「是你的话，应该会曝露更多丑态给我看吧。关於这一点，我可是相当信赖你的喔。」
「不必了！」
来夏无视我的吐槽，视线瞥向正朝着中庭走去的几个同班同学。
「差不多该开始练习合唱了，欠你的人情既然已经还清，那我就先告辞了。」
「谢谢你特地跑来告诉我这件事。如果能用单簧管伴奏，那首曲子应该会更优美才对，不过现在也只能放弃了。」
我的这句话，让正准备掉头离去的来夏忍不住停下脚步。她转过头来看着我，脸上浮现出不怀好意的笑容。
「你的个性也挺差的嘛。居然还要求她为大家吹奏，只要知道鸣唐的过去，应该没有人会对她做出这种强人所难的要求吧？为了要有好表现而不择手段的你，还真不是盖的耶。」
「等等……你说过去是什么意思？」
「你该不会什么都不知道还去拜托她吧？那件事在网路上可是被大肆报导过的。她还是国中生时曾受邀参加职业乐团的公演，但她在负责的独奏部分却完全没办法吹奏。与其说是技术问题，应该更类似精神方面的问题吧，反正不管是哪种问题啦，她参加的又不是学校的才艺发会，所以情况才更糟糕。这件事似乎也带给鸣唐本人相当大的震撼，之后她好像就一直拒绝上学了。」
——如果你的音乐不是可以演奏给大家听的音乐，那又有什么意义呢！
我到底对她说了多残忍的话。「就是你口中的大家，都逼吹音做吹音不想做的事啊！」鸣唐同学嘶喊出这句话后就冲出音乐大楼了。管弦乐团的公演会失败、她会老是一个人独处，原因一定就是出在这里。那是她完全不想触及的回忆。是人生当中最懊恼后悔的一段过去。我什么都不知道却刺痛了她的伤处，还践踏了她拼命想要重新站起来的脚步。
「现在好像也没有哪个管弦乐团敢再邀请她了。就算想当个独奏家，过去的一污点也没办法轻易抹除掉吧。」
来夏看着失魂落魄的我，没有再继续说下去。
「我到底对她说了什么啊……」
我对鸣唐同学说过的那些话，是只要道歉就能了事的吗？如果事情能这么单纯，不管要我道歉多少次我都愿意。但，这不过是种自我满足的做法罢了。她心中的伤痛并不会因此被治癒，因为是我把她好不容易已经慢慢癒合的伤口又撕扯开来的。
——歌词。把这份心情托付给歌曲吧，我直觉地这么想。