周围的声音在耳朵深处回荡。
脚没着地般的感觉，胃底掏空般的不安感，呼吸急促。
指尖是湿的。
鲜红、黏滑的液体。那里面没有暖意，已经丧失暖意了。
为什么我还是什么都做不了？
那时候也是，十年前也只是眼睁睁地看着而已。
看着那个黑色身影。
鼓动招展的黑斗篷有如黑暗编织成的羽翼。
逼人直视的冰冷刀光，教人想起那本来的用途是凶器。
那双发出金光的眼睛没有任何温度。
她起舞。
只有我看得见的舞。引来死亡、引导死亡、宣告死亡的舞。
啊啊，对喔。死神就是这么一回事。
……跟我们……不一样。
「那么，今天放学就是排名赛了……」
午休时间，我们班关上教室所有门窗，进行最后的作战会议。
站在讲桌前的人是镜，黑板上写着出场选手的名字。
我、克己、镜、体育股长杉村、田径社的安冈、女子排球社的长谷川同学。
「有人对选手不服的吗？」
「我有异议！安冈可能是可疑分子！」
率先出声的人是滨田谍报员，他指着位子坐在不远处的安冈大吼。
全班都看向安冈。
「哼……」不过他浮现了无敌的笑容，站起来张开双臂说：
「你们就这么嫉妒我交了女朋友吗？昨天整整调查了一天，不是没有发现任何可疑之处吗？」
「唔……！」
看到安冈展现胜者的从容，滨田懊恼地唔了一声。
「是吗。」
我看向镜。
「是啊，很遗憾的，他们的关系并没有可疑之处。虽然也试着散播过劈腿之类的谣言，但是完全没效。」
「我们是两情相悦的。昨天睡觉前也讲了一个小时的电话，早上还有MorningCall！那些闲言闲语根本无从趁虚而入！」
安冈虽然洋洋得意，但班上男生的视线却充满憎恨。
「总之，因为他体能过人的关系，不可能不派他上场，只能请他加油罗。」
「哼，就让你们见识得到了甜蜜负担的男人的强悍！」
「这句话，你在之前的排名赛也讲过。」
「噗呃！」
听到我的喃喃自语，安冈当场按着胸口跪下。
「笹仓真狠，毫不留情地挖别人过去的疮疤。」
「有未婚妻的人，讲话的狠劲也不一样。」
哦，我受到微妙的责难？算了，有件事更令我在意。
我缓缓地举手对镜说：
「我有问题，为什么选手包括你？」
「不是因为我可爱吗？」
死神说了奇怪的话……
「关於这点就由我们来说明。」
在我要反驳镜时，抓住我肩膀的人是杉村等实践部队及斥候部队的成员。
「咦？等等，唔哇！干嘛啦……」
我被至少十名以上的臭男人，抓着带到教室后面的角落。
然后，要我坐在地上围住我。
「你、你们想干嘛，霸凌吗？太难看了。」
「讲话不要这么没礼貌。我们只是希望你同意我们推荐镜同学上场。」
杉村这么说着，在我面前单膝跪地，视线稍微由下而上看着我。
「就算要镜上场，也不知道那家伙会不会打排球喔。」
「跟那无关。」
「什么无关，排名赛是……」
「听好！排球是跳跃的球技喔！」
充满霸气的强劲话语……本来应该是这样，但是不知道为什么杉村压低音量，只让我一个人听见。
「……把幸福……分给我们……」
「不是，我听不懂这句话的意思……」
「镜同学上场的话就会跳……然后就会弹……很多部位都会……」
以杉村为首，所有人红着脸看地上，然后真的很小声地喃喃说了：
「……像是胸部……屁股……」
「开什么玩笑——！就因为这种理由——」
「妈的，你说什么——！意思是你一个人独占幸福就好吗——！」
呜哇，惨了。我明明打算发飙，却换对方发飙了。
「宣告：要是你不同意镜同学上场，就不保证你的人身安全。」
「有意思，你以为我会这么轻易屈服吗？」
我缓缓握紧拳头，大胆地笑了。
但杉村跟我刚好相反，彷佛死心似地全身放松以后，表情冷若冰霜地喃喃说了：
「我们同志之中的数名会对你下手，当然是指支援御柱克己——」
「镜上场有什么问题呢？完全OK嘛。」
虽然不确定，但我感觉到非比寻常的「身」命危险，因此我竖起大拇指爽朗地这么说了。镜，对不起。虽然感觉像出卖你，但是对我来说自保比较重要。
在逐渐高涨的紧张感中，比赛时间到了。
我们为了换上体育服，前往校内更衣室。
更衣室当然是男女分开，不过途中会经过同一条走廊。我和镜跟其它人稍微拉开距离走在后方。
「你啊，知道排球规则吗？」
「没礼貌。这我好歹知道啦。」
「你打过吗？」
「我曾经在脑海里特训过。」
「那样不叫打过好吗！」
「没问题，船到桥头自然直。而且我在那边的世界也读过好几次。」
她一脸极其认真的表情，笔直看着前方这么说了。
「……读过什么？」
「排球甜心……」
「我有问题。有件事我感到不安，可以问吗？」
我打断她的话，镜不满地嘟着嘴看我。
「你们死神的专门知识，基本都是来自漫画吗？」
镜当场别过脸去，她没有否定。
「真的假的！我们的性命居然交给这种家伙管理吗？」
「怎样啦！又没有问题！」
「就是有我才大喊！」
「我会拿出成果的！拜托等到没拿出成果时再抱怨！」
恼羞成怒了。
不光是排名赛，今后各方面也教人不安起来。
「还有，※那本漫画跟现在的规则已经不一样了。」（译注：那是1970年代的作品。）
「咦？」
这点似乎出乎意外，镜稍微透露出焦虑的神色。
「总之要赢喔。」
「那、那还用说。我讨厌输啊。」
镜哼了一声，双手环胸这么回答。
我们换好衣服进入体育馆，等待着我们的是设定在馆内中央的排球场地与比赛对手——六班的选手，以及掩没墙边的观众。
其中同年级的人特别多。理由很简单，预先看过别班的表现以后，下次就有办法让自己占上风。
「哥哥——加油——」
从观众一角传来熟悉的声音，只见小桃大大挥舞着手。
虽然在众人面前有点害羞，我还是微微挥手回应。
「恭也……敌队选手不寻常……」
克己这么低语，声音显得疑惑。我看了对手也当场皱眉。
六班的选手不出所料，有三名排球社的正式选手，只不过剩下的三名是……女生。
她们长得没有特别高，似乎也不是女子排球社社员。
另外不知道为什么，还有一个穿制服的女生在。似乎不是六班的人……
「……美……美雪……？」
安冈从我们身后发出高八度的声音，摇摇晃晃地接近球场。
「为、为为、为什么你会在那种地方？你、你、你要加油的球场不是这边吗？」
我们三班所有同学顿时明白这幅构图的意义，不禁一齐仰天长叹，里面只有超越愤怒的悲哀。
这时候，恐怕是那个美雪真正的男朋友，也就是六班的排球社社员之一朝安冈浮现了教人厌恶的笑容，故意搂着美雪的肩膀靠向自己。
「哼，就是这么回事。你应该作了一场美梦吧？」
「对不起唷——」
安冈颓丧地垂下肩膀低着头，我不曾看过这么沮丧的人——我才这么想，安冈的肩膀就冷不防上下抖动起来。
哭起来了吗……？
「呵……哈、哈哈……你们以为我会中那么明显的陷阱吗……？我不过是装成受骗的样子，好让你们掉以轻心罢了！」
他气势汹汹地擡起头来，但是眼睛充血通红，还挂着鼻水。
而且不时提高的音调更加深了他的可悲。
我们尽可能离他远一点，开始做伸展操。
「克己同学，身体状况没问题吗？」
黑峰对着在我隔壁做体前弯的克己出声问道。
克己仅擡头面向黑峰。
「是啊，状况绝佳。身体也很轻，感觉可以跳得不错。但愿……是啊，希望恭也可以在我眼前受到站不起来的伤就好了。」
「你说什么恐怖的话……」
我不小心听到克己的台词，半眯着眼回应。
但是克己依然看着黑峰，无视於我。
「你想象一下恭也按着膝盖蹲下来、由我扶着他走出球场的模样，急促的呼吸、昂扬的表情、交融的汗水，以及恭也因为整个人靠着我而感到不自在，显得有些不甘心的表情。」
听着克己彷佛置身梦中的话语，黑峰为之动摇起来。
「怎、怎么办，虽然排名赛也很重要，不过我也非常想看看那幅画面。」
「总之，以获胜为重吧。」
我修正黑峰快要偏离正道的意识轨道。
不经意一看，发现镜在稍远处发东西给我们班的男生。
「用这个随身镜瞄准敌对选手的眼睛。没问题，只要说『因为眼睛进脏东西了，稍微看一下而已』就会变成不可抗力。」
「你则是太执着获胜到教人害怕……」
离比赛开始还有五分钟左右的时候——
「排球社的正式选手似乎比当初想的难对付。」
我瞟向对手球场，低声说了。
「是啊，那些人一上场，表情就变了。他们会使出全力。」
克己也一脸严肃地同意我。
「呵、嘿嘿……我要给你的脸一点颜色瞧瞧……让你在美雪面前出糗。」
眼神混浊、散发负面气场的安冈化身为复仇战士。
但是，有人则对着我们咂舌。
「蠢货……你们在看什么啊……根本就搞不清楚真正的敌人是谁……」
杉村皱紧眉头，非常不悦地斥责后看着我们。
「排球社的正式选手又怎样？你们都没发现剩下的三个女生吗？」
「没有……看不出什么特别的……？」
「可恶……那个胸部是怎么回事……三个人稍微动一下就摇晃起来不是吗……她们一旦在网前跳起来，我们根本就没有胜算……」
「蠢货是你吧！」
我踢了意义不明地垂头丧气的杉村一脚。
他没说我还没注意到，重新一看……啊啊，六班的三名女选手的确都……胸部超大……完全不输镜。应该说其中一个确定在镜之上。
嗯——……要是没发现就好了……我摇摇头摆脱邪念，转换心情。
「恭也。」
这时克己找我讲话。
「要不要来比一下？」
这句话出乎意料，我当场歪头。
「我们来比谁在这场比赛拿到的分数多。」
「要比是无所谓，不过怎么这么突然？」
「想提振一下士气啊。」
克己浮现柔和的微笑以后，立刻一脸正经地看向场地中央的网子。
「我要赢过你，向命告白。」
视线笔直地注视未来，这么说了。
虽然，我一瞬间目瞪口呆，不过立刻就发觉那句话蕴含的意志是确实的。
我不自觉流露微笑。
因为我竟然觉得有人认真告诉自己某件事的感觉很痛快。
「那么试着妨碍你看看，似乎也很有意思。」
听到我的话，克己一脸愣怔地看着我，不过立刻浮现跟我一样的微笑，说：
「有趣起来了。」
「是啊，我赢了就安慰你。」
「那也很诱人啊。」
我们露齿对笑。
——但……
「我说，抱歉在你们挥洒青春时打岔，不过我们就在你们后面耶？」
镜懒洋洋的声音将我们拉回现实。
转头一看，不知何时镜在那里，而且隔壁是黑峰。
看来克己不用等赢过我再告白，就已经先不小心『偷跑』了。
「……！……唔……！」
克己很难得地动摇了。
但，黑峰本人却是——
「啊……刚刚两个人对笑的画面太棒了——」
——拿手机拍照了……虽然，不知道现在的她究竟把克己的话放在心上多少，不过总之……看得出希望渺茫了。
在这种状况下，「哔！」知促的尖锐哨声无情地在体育馆内响起。
那是学生会派来的裁判。比赛终於开始，出场选手在球场中央集合。
「那么接下来，进行排名赛第三名争夺赛。请两班全力以赴，不要留下遗憾。敬礼！」
在裁判号令下，我们向对手鞠躬。
我瞥向克己……
「……天空……我的天空究竟在哪里……」
啊啊，他像是了无生趣似地仰望着天花板……
哔！
哨声响起，比赛开始。发球权归我们班。
然后负责发球的人是哀与怒的战士，安冈……
「去死吧啊啊啊啊——！排球社——！心碎发——球！」
安冈大喊的同时，由下往上挥动惯用手击球。
空有气势的低手发球吗……我本来这么以为，没想到击出的球以超出预想的力道飞向天花板。
「这是……！」
「难道是天花板发球吗？」
六班的排球社员惊慌失措。该说真不愧是田径社员的下盘吗，安冈就算再废，就只有体能过人。
但……
咪锵！球不减力道，直接命中了天花板的灯具之一。
虽然玻璃没破，不过灯具一面发出叽、叽的声响摇晃，一面往球场撒下长年堆积的灰尘。
「哼，果然不行吗。」
安冈维持击球的姿势，闭着眼睛浮现了冷冷的浅笑。
我跟杉村赏他飞踢。
「给我认真打。」
「是……」
被杉村一瞪，安冈弯腰驼背地点头。这次他乖乖发球。
这球果然还是低手发球，目的只是让球进入对方场地，有如传球般的发球。安冈……真是个散漫到极点的家伙。
当然六班的排球社员不可能会放过这么好的球，其中一人马上移动到落下地点，以精密的动作接球传向网边。
接着另一个排球社员柔软无声地托球，将那颗传过来的球送到网上。
配合那球托球的时机，最后一个排球社员奋力摆手击球。
耳朵听到击球声的同时，有东西从头略上方通过。
我在电视上看过几次排球比赛，因为那是从第三者视点看整个球场，所以球的轨迹看得很清楚。
虽然，当时觉得「为什么接不到那球啊？」……不过现在从主观位置看『排球手』的球，竟然觉得……「为什么接得到啊！」
噗滋！
「嘿唔哇！」
然后那记锐利的杀球命中了安冈的脸。
本行洗练的动作，看得我方所有人呆住，但幸好球还在我方场内。女子排球社的长谷川率先动起来。
「笹仓同学！」
她滑过去救球，将球送到网边绝妙的位置。
我擡左肩，配合时机跳起来，然后利用左肩降下顺势摆振惯用手——右手击打空中的球。「喝！」
还算强劲的球飞向对方场地的左后方角落。
但是，这种程度的球对专业选手似乎不构成任何威胁，轻而易举就被接下来了……
然后对方立刻精准地举球，再度攻击。
球击向刚刚被打飞的安冈先前的位置，那个地方现在无人。
「恭也！」
不过，早就看出球路的克己过去补位。他的接球将排球社员强烈扣球的威力完全抵销。真不愧是克己，比赛一旦开始，心情就确实转换过来。
球划过柔软的弧线飞到网前的我上方。
「杉村！上！」
「包在我身上！」
我将手摆在眼前预备托球，同时侧眼观察对方场地的动态。
在网前伺机拦网的人是两名女生。
她们微微摆动身体……随着这个动作……胸部……跟着摇晃……？
「恭也！」
克己的声音使我回过神来，球已经来到眼前了。
「可恶！糟了！拜托了，杉村！」
我慌忙屈膝，勉强举球。虽然这球迫於情势所逼，不过飞到了还不错的位置。
但是……杉村却没跳起来。他弯着膝盖，弯着腰，以正要起跳的姿势僵住。原来他看着敌队女生看到呆掉。
「碍事！」
这么大喊并跑到网下的人是镜。她拿半蹲状态的杉村的背当踏脚台，高高跳起。
「嘿！」
镜大喝的同时，挥下的手捕捉到球的中心。锐利的扣球击中对方场地，得分的哨声响起。
「三班得分。」
「耶——！」
听到裁判报分，镜摆出胜利姿势。几乎在同时杉村大喊：
「暂停！」
在杉村号召下，所有人集合在场中央。
「你们发什么呆啊，认真打好不好。」
镜当然先警告刚刚的表现。真没面子。
但是杉村眉头皱得更深，肩膀颤抖。
「不妙……不妙喔……」
「什么不妙？」
「敌队的女生……或许没穿胸罩！』
我不自觉看向对方场地。
「八成是在顶端贴了OK绷，那个摇晃方式实在太无拘无束了。」
「OK绷是吗……这么说来那个晃动……跟镜在家时很像……」
「笹仓，我之后再杀你。」
「……在你动手之前，我现在就杀……」
说溜嘴了！隔壁的镜满脸通红地动怒！
「等等！」
眼看镜发出气场握紧拳头，克己替我制止了她。
「现在人数要是减少就麻烦了，之后再说。」
「这么说也是。」
怎么会这样！这场排球赛的终点或许就是我的终点……
「总之那个女子拦网很枣手。虽然明知道不可以，但身为男人就是无法忽视……」
杉村讲得极其认真，绝对不是在开玩笑。
那种东西在眼前弹啊弹地晃动，的确会情不自禁看过去。
「唉，男人就是这样……总之让那些拦网员跳不起来吧。」
镜举起单手弹了一下指头。
只见我们班的滨田举起了装着相当大镜头的相机。
「那是什么？」
面对我的疑问，镜只是浮现了小恶魔般的笑容而已。
「时间到，三班发球。」
「好了、好了，要上罗。安冈能发球吗？」
「包、包在我亨夯（身上）……」
安冈摇摇晃晃地按着鼻子走到场外。
软绵绵的低手发球有如枯叶般摇摆不定地飞向六班的场地，排球社员有节奏地接球、举球、攻击。
击回的球再度命中安冈的脸……不过克己不以为意，以沉着的动作将飘起的球送到网边。
这时镜动了。她并没有要起跳，却移动到非常接近网边的位置，对着预备拦网的女生呢喃：
「你们这样挺胸好吗？那台相机……装着红外线滤镜喔。」
红外线滤镜。那是能够透视白衣服把人拍光光，梦幻般的……更正，可怕的滤镜。
滨田定定地将相机对准这边。
六班的女生涨红了脸，手交抱在胸前缩起身体。
杉村趁机朝无人拦网的对方场地扣球。
哔——！
「三班得分。」
「好耶——！」
这次换杉村摆出胜利姿势，跟克己及长谷川击掌庆祝得分。
而我半眯着眼看镜。
「你是恶魔吗……一
「没礼貌，我是死神！」
「倒是用那种东西拍照的话，你也一样看光光喔。就算穿着内衣……那个……」
「哎哟～你在替我担心吗？不希望被别人看到吗～？」
听了我的话，笑嘻嘻的镜显得很高兴地这么问我。
「才、才不是那样。我只是有点在意罢了。」
「没问题啦。」
镜靠近我，附在我耳边说悄悄话。
「红外线滤镜是骗人的啦，再怎么样我也不会做到那么狠。」
镜促狭地吐吐舌头。
「放心了吗？」
「真……真卑鄙……」
「尽全力取胜是对对手的敬意。」
虽然觉得尽全力的方向错误……不对，排名赛本来就是这样嘛。
「总之我们要赢。」
「那当然。」
镜用左手拍了右腕，回到自己的位置。
总之因为镜的骗人伎俩，六班的女生再也不敢拦网。
六班的男子排球社员决定当作女生不存在后，就改变了战法。
他们参杂巧妙的佯攻，明明只有一个人负责拦网，却控制了我方的球路。感觉他们在诱导我们打到有人的地方，该说真不愧是专家吗？
白球在场上一来一往。
得分虽然差距微小，但我方落后。
「那么，轮到我发球了。」
镜转动着手臂走到场外，退到了相当后面的地方。
她深呼吸一次后，蹬地开始助跑。然后将球抛到自己斜前方，朝球跳过去。
竟然是跳跃发球！动作柔韧的身体与手腕漂亮地命中球。
呸叩！
但是射出的白箭笔直地打穿我的头。
老实说吧。我早就稍微预想到会是这种发展……
打中我的当事人一脸不知情的表情，视线东张西望地游移。
我一把抓起滚在脚边的球，半低着头走向她。
「啊……呃，啊哈哈哈。对不起——失手了——」
「你不是失手吧，你是不会吧，不许打。」
「我会好不好。我确实在书上读过诀窍，模拟的时候完全没问题呀。」
看镜一脸愠色，我凑近脸跟手指抵着她。
「那样不叫『会』。」
「你等着瞧，下次我会成……」
话说到一半，镜发觉什么似地擡起头。
然后再度环视周围。
「怎么了？」
「咦？啊，没什么，只是有点在意周围的目光。」
「看什么？」
「咦？呃……那、那个，因为……现在你的脸靠得太近了……大家都在看喔。」这么一说，我才发现镜的脸的确很近。
「总、总之给我确实把球发进对方场内。禁止跳跃发球。」
「……知、知道了啦。」
镜拿着球，垂着肩膀背对我。
意外地干脆放弃。
我也回到原本的位置，半蹲预备回击对方的球。