恭太郎再次醒来的时候，首先映入眼帘的是放射出炫目光芒的巨大水晶。

纯白的巨大空间在模糊的视野里一直延伸。

当注意到自己现在身居何处的时候，恭太郎的后背掠过一阵寒气。

这里是……女王的房间。

就在自己晕倒的时候，敌人已经侵入了王宫的最深处。

恭太郎想要站起来，但黑色的蛇依旧缠在自己身上，所以丝毫动弹不得。不仅如此，基斯特就站在躺在地上的恭太郎的旁边，用剑指着他的脖子。

「基斯特将军！快放开恭太郎！你已经无路可逃了！」

手持包裹着火焰的大剑的尤菲娜厉声喊道。

「如果你胆敢伤害恭太郎大人、我绝不原谅」

「正是如此！为了我能成为女王、那家伙是必不可少的」

「放开大哥哥——！笨蛋」

蕾西亚、艾丽丝和梅露露都手持巨大的武器向着基斯特怒目而视。

「呜哇、呜哇哇哇……」

就连阿露特也拿出那张小小的弓、一边颤抖一边瞪着基斯特。

但是基斯特毫无慌张的样子，用冷静的口气说。

「我从一开始就没有想过逃跑。就算出现最坏的情况、只要我能拉王仕一起踏上黄泉路就够了。……骑士团的人也不许乱动！」

基斯特虽然没有回头，但却准确看穿了打算从背后包抄的骑士们的行动，厉声发出警告。

「就算你们杀了我、这条蛇也会绞杀王仕。劝你们不要轻举妄动。……你们才应该认清自己现在的立场。如果不希望王仕丧命就把武器扔掉！」

说到这里、敌国的将军注意到恭太郎醒过来了。

「喂、王仕。快告诉那些野蛮的公主们，说我还不想死、快救救我」

「谁、谁会说这种话……！！」

「你最好不要反抗。没有任何力量的《男人》就算逞强也只会让人笑话」

利刃进一步逼近。恭太郎能清楚地感觉到面板被划破，流出的鲜血染湿了脖子。

「快点求饶吧」

「……我拒绝」

这种没出息的话，绝对说不出口、不可能说得出口！

看上去只是一名年幼少女的将军眯起双眼，露出残酷的表情。

「是吗。那我只好强迫你求饶了」

卷在恭太郎身体上的黑蛇开始蠕动，缠上了他的手臂和大腿。

「把他的手足扭断。如果四肢腐烂坏死的话，他应该就会求饶了吧——动手！」

「等一下！明白了、我们扔掉武器就是了」

「不行！不要管我！快打倒这家伙！」

恭太郎的叫喊显得空虚无力，女王的房间里回响起连续不断的金属落地声。

尤菲娜把大剑扔在了地上。

不、不仅只有她一个。其余的公主也陆续丢掉武器。

「为什么……为了我这种人……」

尤菲娜露出一脸痛苦的表情摇头。

「虽然很不甘心、但我们不能失去你……」

「恭太郎大人是特莱克瓦兹唯一的希望」

「如果你死了就无法生育后代了……。我绝不能让这种事发生」

「没错！大哥哥是梅露露的丈夫啊」

蕾西亚和艾丽丝也一脸苦涩地说。阿露特虽然没有开口，但她的眼瞳里充满泪水，似乎随时会夺眶而出。

「我们已经丢掉武器了。快放开恭太郎！」

敌将抓住恭太郎的领口，用从她那娇小的身躯无法想象的臂力将恭太郎提起来。

（真难看、我实在是太没出息了……！！）

恭太郎默默地咬牙。想要帮助公主们——自己明明是这么想的。但现在她们却反而因为自己而陷入危机。

但是、万般悔恨的恭太郎现在根本无法反抗，因为他的身体一动也不能动。不仅被蛇紧紧缠住，而且大概是之前被咬时蛇毒的持续作用，连意识也模糊不清。

基斯特将刀刃架在恭太郎脖子上，扫视五位公主。

「那我就依照约定放了他吧」

基斯特把恭太郎的身体扔向尤菲娜等人，同时下令。

「绞杀王仕！」

缠在身上的黑蛇猛然勒紧。

「……咕、啊！？」

不仅是身体，连脖子都被勒住，恭太郎的意识一下子就变得模糊起来。

「恭太郎！」

尤菲娜立即跑过来想要拉开缠在脖子上的蛇身。但是蛇的力量很强，无论怎么拉都纹丝不动。

而且、黑蛇突然擡起头。

会被咬——恭太郎立刻这样判断、用尽全身力气大叫。

「尤菲娜……放开手……」

但公主彷佛没听见一样。三角形的蛇头像箭一样射出，咬住尤菲娜的手臂。

「唔……」

即使如此、为了恭太郎不至於窒息，她还是拼命拉着蛇的身体。

「谁把剑给姐姐！」

听了蕾西亚的命令，一名待命的骑士手持着剑跑向尤菲娜。

一瞬间——从时间上看大约只有一秒左右。所有人的视线都集中在恭太郎身上。

而这一瞬间的空隙正是敌将的目的。

基斯特一口气冲上台阶。

「哈——！」

随着高昂的叫喊声，劈开了覆盖大床的纱帐。

一位手臂已经玻璃化的美女紧闭着双眼躺在床上。

「特莱克瓦兹的女王！觉悟吧」

「母亲大人」「妈妈」

梅露露和阿露特发出慌乱的喊声，几乎於此同时——基斯特的剑挥了下去。

刀刃深深地插入女王的前胸。

「绝不原谅！」

艾丽丝立即拾起巨大的镰刀咏唱咒文。在她四周出现无数魔法阵。

「死女神的舞曲！」

大批闪着紫色光辉的冲击波向基斯特逼近。

眼看着敌将就要丧命於艾丽丝的攻击之下、然而——

「金刚盾阵」

瞬间出现一个闪烁着黑色光芒的半圆球形魔法阵，把冲击波尽数吸收。

在魔法阵的内侧浮现出无畏笑容的已经不再是那个年幼的少女。

就好像一瞬间成长了似的、站在那里的是一名妙龄的美女。因为身体长大了，她原来穿的黑衣被撑破，布条杂乱地卷在身上。

「你冲了一步呢。看来《大结界》已经消失了」

她拔出利剑，剑身上占满了鲜血。

「你们的女王……已经死了！」

基斯特以充满威严的目光逼视着公主们。

「特莱克瓦兹的公主们。下次在战场上再会吧。只不过战场将会是化为焦土的特莱克罗街道……」

基斯特将军伸出手，展开一个巨大的魔法阵——随后、出现一只拥有尖喙的黑色翼龙。

基斯特乘坐在翼龙的背上，撞破女王房间的墙壁扬长而去。

留下的只有——一副惨不忍睹的场景。

「母亲大人」

躺在床上的女王艾露特丽杰一动也不动。

「恭太郎……你再稍微忍耐一下」

尤菲娜虽然露出非常痛苦的表情，但还是帮恭太郎斩断了缠在身上的黑蛇。蛇化作黑烟消失了。

但是、毒素并没有一起消失。

大概因为毒性发作的缘故，尤菲娜无力地跪倒在地上。

看起来中了这种毒虽然不至於丧命，但却会使意识变得模糊。

公主们悲痛的声音在女王的房间里回荡、就在这时又传来进一步的噩耗。

「报告！保护国土的《大结界》已经完全消失！卡鲁塔基亚的军队越过国土入侵，现在正向着首都特莱克罗进军」

（是我的错……！）

恭太郎用拳头捶着大理石地板。

（会变成这样、全是我的错——！！）

东方的地平线上渐渐现出了鱼肚白。

这里是靠近特莱克瓦兹国境线附近的一座小山丘上，卡鲁塔基亚军的营地就驻紮於此。站在帐篷外的肌肉虯结的女强人——姆杰?多拉法鲁伽以拳击掌，一副非常欣喜的表情。

「基斯特那家伙、干得不错嘛！」

覆盖特莱克瓦兹国土的乳白色纱帐已经消失。美丽的平原一览无余。太阳正从远方的地平线冉冉升起。

「太好了！下面就轮到我出场了……好好地大闹一番吧」

「姆杰大人！弗朗奈露大队长传来讯息。部队已经集合完毕，随时可以出发」

副官正巧也在这个时侯向姆杰报告部队整装待发的讯息。

「就是说全军都已经做好准备了吗……？」

「是的！罗赛特队长率领的第二大队也已在特莱克瓦兹国境南部待命！第三大队在北部山岳地带展开！只要姆杰大人一声令下，随时可以出击」

姆杰把部队分成三部分，遥相呼应地包围首都特莱克罗。原本来说，把部队分散只能让敌人各个击破，但姆杰却满意地点点头。

「这样一来特莱克瓦兹已经是囊中之物了」

她从山丘俯视。麾下的士兵们正在等待出击的命令。步兵、骑兵、魔炮兵、魔术师团、幻兽部队、飞龙部队——以骁勇善战闻名的卡鲁塔基亚排着整齐的伫列，彷佛搭在强弩上蓄势待发的箭一样，等待着出击的瞬间。

只要姆杰一声令下，她们就会以排山倒海之势蹂躏特莱克瓦兹。

「首先传令给第三大队！侵入特莱克瓦兹领土、包围附近的小城市！但是不要立即攻陷，而是要尽可能地威慑那里的居民」

姆杰一边向副官下令、一边跨上黑色的爱马。

「驾！」

她策马向山丘下疾奔，同时拔出背上的弯刀。利刃在阳光下烁烁生辉。

「将士们、前进！一口气攻陷首都特莱克罗」

女王房间的深处有一个秘密的地道。地道下方是预防敌袭而准备的避难所。这间俗称《女神之腕》的避难所中不仅张开着防御攻击咒文的魔法阵，各种靠魔法运作的通讯和医疗装置也都一应俱全。

女王艾露特丽杰遇刺后，被火速送往修建於《女神之腕》中的医务室。

女王——勉强保住了性命。

这是因为罹患全身玻璃化这一奇疾，所以硬化的组织挡住了凶刃的刺入，仅仅以毫厘之差未伤及心脏。可以说是不幸中的大幸。

虽说如此，女王现在的状态仍然是万分危险。王宫的御医们正在全神贯注地使用治癒魔法为其疗伤。

「妈妈……呜呜呜……」

梅露露的哭泣声响彻整个司令室。

阿露特紧紧地抱着梅露露，尽力安抚她。恭太郎、五位公主、匹克露以及阿莱斯达全聚集在司令室，可是谁都没有说话，大家都是一脸沉痛的表情。

就在这沉重的气氛中，又传来更加令人绝望的情报。

「北方领地扎鲁兹的领主传来讯息“城镇已经被卡鲁塔基亚军包围。十万火急、请求速派援助”」

随后又不断传来其它地方城市被包围的讯息。

匹克露咬牙切齿地说

「可恶的卡鲁塔基亚军……！在战略上还真有一套」

「请问……边境城镇被包围意味着什么啊？我原本以为敌军会直接挥兵向首都进发……」

听见阿莱斯达的讯问后，匹克露深深地叹了一口气回答。

「我国没有军队。说到战斗力就只有近卫骑士团、地方领主拥有的少量亲兵，以及——五位公主。进攻地方城市是为了分散拥有以一当千力量的公主们」

「原来如此。让公主们去援救地方领主、从而造成首都防守力量薄弱的作战计划吗。既然如此，在这紧要关头只有弃车保帅了吧！如果公主们一起守卫首都，应该很容易可以击退敌军……」

「这种事我们做不到」

蕾西亚一脸苦涩地打断阿莱斯达的话。

「居住在地方领土的人们也是特莱克瓦兹重要的民众、舍弃他们这种事我绝对做不到。如果民众陷入危机，我们有责任去帮助他们」

「蕾西亚说得对……」

大概蛇毒的效力还没有消失吧，尤菲娜一脸痛苦地开口说

「无论发生什么都必须拯救所有的国民……。一个人也不能舍弃……这是作为公主的义务……」

大公主将全身力量灌注在腿上，缓缓站了起来。

「我曾经还和某个人约定过的……。要保护这个国家！决不能让卡鲁塔基亚为所欲为……」

其余的公主们一起点头赞同。

就连最年幼的梅露露都咬紧嘴唇强忍泪水、拼命地点着头。虽然平时像是一名天真的小孩子，但她也是王族的一员。

「蕾西亚去援助扎鲁兹。骑飞龙去应该很快就能到达……」

尤菲娜分别拜托蕾西亚、艾丽丝和梅露露三人去援助不同的地方城市。

「明白了。我很快就会把卡鲁塔基亚军打得落花流水，胜利归来。决不能容忍那些野蛮的家伙在这么飞扬跋扈下去了！」

艾丽丝一脸愤怒地放言。尤菲娜勉强向她露出笑容说道。

「艾丽丝的话一定很快就能完成任务。但是千万不可杀害敌军士兵，因为这是和女神的约定」

恭太郎大吃一惊。到了这种关乎生死存亡的时候，还是要贯彻不杀生的信念吗……。

「梅露露也会加油的！卡鲁塔基亚军一下子就能收拾掉了」

「嗯。梅露露一定没问题的」

梅露露握紧自己的小拳头，尤菲娜温柔地抚摸妹妹的头发。

「那、那个……对不起。我什么忙也帮不上……我明明也是公主、可是……」

阿露特一脸歉意地低下头。尤菲娜将手放在她的肩上，温柔地说

「阿露特就在这里保护母亲大人和恭太郎吧。这也是非常重要的任务」

「是！就算拼上性命我也会保护到底」

「尤菲娜姐姐打算怎么办呢？」

听见蕾西亚的询问，尤菲娜毫不犹豫地说

「和卡鲁塔基亚军的主力战斗。我要一个人保护特莱克罗」

「——太乱来了！」

一直沉默无语的恭太郎忍不住叫出声来。

「你不是也被那条蛇咬了吗。光是能站起来就已经很不容易了吧」

被咬过的恭太郎很清楚，那条蛇的毒性强得可以使人一瞬间就失去意识。直到现在恭太郎还觉得昏昏沉沉的，如果不勉强打起精神似乎随时都会倒下去。而刚刚被咬的尤菲娜就一定更加难受。

在这种状态下怎么可能和敌人的大军作战呢。

可是、尤菲娜作为公主的那种威风凛凛态度丝毫没有改变。

「即使如此、我也要战斗。这是为了守护特莱克瓦兹」

恭太郎立刻就明白了、她的决心是不可动摇的。

因为她的眼瞳里充满了坚定的光芒。

「那、那样的话、我也……」

恭太郎跑到尤菲娜身边，将手搭在她的肩上。

「请让我也参加战斗吧！我对自己的剑术有一些自信。一定有能帮得上忙的地方——」

但是、恭太郎的手被无情地挥开了。

「你根本帮不上忙。虽然很遗憾，但你什么也做不到」

「怎么会……应该有用得到我的地方吧？无论什么事都可以、我想成为你的力量」

虽然恭太郎拼命地申诉，但公主还是摇头。

「无论你的剑法有多高……也无法和卡鲁塔基亚军战斗。你去了只会碍手碍脚」

无论蕾西亚还是艾丽丝，就连梅露露也没有反对姐姐这番话。

「恭太郎就躲在这里吧。只要藏在《女神之腕》中，暂时应该可保安全。如果敌军攻进来，请你带着女王陛下一起逃脱」

尤菲娜凝视着恭太郎，一脸歉意地低下头。

「对不起、恭太郎……」

……为什么、要道歉啊

「自作主张地把你召唤出来、还让你遭遇这样的危险……。是我的错」

不用向我道歉啊。责任不是全在我身上吗。

难道不是因为我的错、才会陷入这种危机的吗……

「——我们出发吧」

丢下呆立的恭太郎，公主们转身离去了。

仅仅只有四个人、奔赴敌人大军严阵以待的战场。

「……」

恭太郎连激励她们的话都说不出来。

他现在能做的只有紧紧握住自己的双拳——

「那、那个……」阿露特轻轻地拉拉恭太郎的袖口。

「请不要怨恨姐姐们。这是无可奈何的。因为恭太郎大人是男性、所以……没法参加战斗……」

「我明白的……」

和敌将的遭遇已经充分说明了这一点。

连几乎封印了所有的魔力、变成小孩模样的基斯特，恭太郎都赢不过。如果和可以使用魔法的敌人交战的话，一定立刻就会败下阵来吧。

但是即使如此——即使如此我也想战斗！

即使如此、我也想为她们做点什么！

会变成这种局面，全是因为我的错引起的！

如果没有我、基斯特就不会找到秘密出入口！

如果在基斯特入侵的时候即使呼救，就不会被俘作人质。

如果我没有被俘作人质，女王也就不会受伤！

只要我不在这里，敌人就不可能长驱直入！

只要我不在这里，公主们就不用奔赴胜机渺茫的战场。

一切都是……一切都是我的错！

尽管如此……尽管如此、我却什么也做不到……！

我只能眼睁睁地看着女孩子们去参加战斗……！

虽然一直想着要帮助尤菲娜她们、

到头来却因为自己的错，使她们陷入困境……！

「不可原谅……」

不可原谅如此没出息的自己、恭太郎紧握挂在腰间的木刀刀柄。

我究竟是为了什么才一直坚持练习剑术至今的啊……！

大约过了十分钟之后、原本被寂静所充满的《女神之腕》中响起一个声音。

「尤菲娜大人遭遇敌人！在特莱克罗以东十五公里的安多瓦普平原」

「敌军有多少人？」

听了匹克露的询问、操纵通讯器械的魔法使少女用近乎悲鸣的声音回答。

「大约……三万」

居然有三万……？尤菲娜要一个人面对三万名魔法使吗？因为蛇毒的影响、她现在明明连站起来都很困难……！！

「领军的是姆杰将军！基斯特将军好像也已经和她们汇合了」

「骑士团的斥候应该也和尤菲娜在一起吧？可以传影像过来吗？」

「可以！将斥候的视野传到萤幕上！3、2、1——显示影像」

在水晶球状的萤幕上显示出参杂着雪花的影像。

在洒满朝阳光辉的绿色平原上、穿着战斗用纯白礼服的尤菲娜傲然而立。手持约有自己身长两倍的火焰巨剑、一动不动地注视着地平线的对面。

巨剑上熊熊燃烧的火焰、长长的秀发和战斗用的纯白礼服随风飘动。

而在她所注视的方向、平原的远方灰尘弥漫。

身穿黑色铠甲的军队如同乌云一般向孤身一人的公主冲过来。

映在萤幕上的景象既庄严又悲壮、充满了一种残酷的美感——恭太郎的身体不由自主地开始颤抖。

「敌我人数如此悬殊、根本赢不了吧……」

但是、抱着双臂注视萤幕的匹克露用非常冷静的口气说

「你可不要小看尤菲娜大人。如果轻易败北，她就不会被称为《烈火的公主》了」

萤幕上的尤菲娜缓缓举起巨剑。

随后、她周围的空气开始旋转。

草原的青草和纯白的战斗用礼服在旋风的吹拂下摇曳。

她笔直地注视着数万人的敌军、猛地挥下巨剑——

「火龙大连霸（Salamanderbattalion）」

以剑为中心、浮现出一个巨大的魔法阵。

从魔法阵中喷出业火、无数包裹着火焰的巨龙呼啸而出。

火龙掠过天空向卡鲁塔基亚军冲去——最后扑入敌军前方的草原。

猛烈的暴风和尘埃袭向敌军！

「大厉害了、尤菲娜大人！」

阿莱斯达紧握小手发出欢呼声。

可是、他脸上的喜悦很快就被惊恐代替了。

黑色的士兵们不断地从灰尘中蜂拥而出。

她们踏过被打倒的同伴的身体、争先恐后地冲向尤菲娜。

「还是不行吗……！如此大规模的攻击却连一半也没打倒……」

「因为尤菲娜大人为了不伤及对方性命、没有让火龙直击！但是并没有结束、看吧、尤菲娜大人好像打算实行第二次的攻击了」

萤幕中、尤菲娜再一次把巨剑举向天空。

风又开始旋转、她逐渐把力量聚集在巨剑之中。

但是、风突然停止了。

尤菲娜单膝跪向大地。

这一定是蛇毒的影响。因为毒性发作的原因、尤菲娜现在大概连站立都很辛苦吧。

（这也是……我的错。尤菲娜是为了救我才被蛇咬的……）

「姐姐！」

阿露特发出悲鸣，可是从萤幕中传来的地震般的巨响掩盖了她的声音。

排山倒海般的敌军离尤菲娜越来越近了。

如果被这样的人潮吞没，就算是尤菲娜也无法抵挡吧。

注视着萤幕的恭太郎下意识地向外冲去。

他的手紧紧握着挂在腰间的木刀。

我、

我、难道要眼睁睁地看着吗……？

我、难道要眼睁睁地看着、尤菲娜被打倒吗……？

如果做出这种事、

我将会、

我将会——、

我将会——……、

我将会、变得不再是我吧？

「怎么了、恭太郎……？难、难道说！？快来人阻止那个家伙！」

恭太郎甩开追赶自己的人、手持木刀在特莱克瓦兹王宫的回廊上飞奔。

不知为何、他回想起自己年幼时的那件事——

可是在、对了——应该是母亲亡故后不久的事，所以那时的恭太郎才五岁。

在夕阳余晖照耀下的侧廊里，恭太郎的头枕在穿着中学生制服的姐姐的大腿上。

当然姐姐并不是在为恭太郎掏耳朵，她绝对不会这样宠着恭太郎。

为了进行剑术的特训，恭太郎刚刚被迫和姐姐战斗。作为武器的朱漆木刀对於年幼的恭太郎来说太大了，根本没办法得心应手地使用。所以完全是一边倒的战斗，恭太郎被姐姐的竹刀修理得遍体鳞伤。

而现在姐姐正在帮助恭太郎疗伤。

「真是的、恭太郎实在太弱了……。你要更加努力修行才行啊、现在这个样子是无法重振神来家的」

恭太郎仰望着正在给自己额头伤口消毒的姐姐，用不满的口气说。

「剑术这种东西根本派不上用场。我周围的朋友谁都没有练习剑术、我们是不是落后於时代了啊」

樱子给伤口贴上胶布之后——啪

「你这个笨蛋！」

隔着胶布弹了一下恭太郎的额头。因为触及伤口，恭太郎感到分外疼痛。

「对、对不起。姐姐」

恭太郎按住额头拼命地道歉。因为额头的剧痛，他的眼中渗出泪水。

樱子一脸严肃地俯视着他。

「听好了、恭太郎。你需要学习的是手段而不是目的」

「……这是什么意思啊？啊、姐姐的意思是指重振神来家才是我的任务吗……」

「不对。你是神来家长男这一点也只不过是手段」

「……唔、太复杂了我实在不懂」

恭太郎有点难过地垂下眉梢、姐姐温柔地抚摸他的脸颊。

「恭太郎、你要记住。每个人都有自己的《天命》」

「天命、吗……？」

「比如说、我的天命是把恭太郎养育成出色的男子汉」

樱子俯视着恭太郎，脸上露出少许怀念的神色。

「母亲去世、父亲只会一味地败家。过去兴盛的道场如今却连一个门生也没有、名声一落千丈。在完全没落的神来家，和年幼的弟弟过着无依无靠的生活……。我曾经不知道该如何是好。甚至想过……抛开碍事的恭太郎一个人逃离这个家」

「真的吗……？」

恭太郎难以相信。姐姐虽然非常严格、但却代替父母很好地承担了养育自己的重责。尽管不擅长做料理，但还是坚持给自己做带去幼儿园的便当、而且每逢家长参观的日子，就算逃课也一定会出席。

这样的姐姐曾经想过舍弃自己吗。

「但是呢、就在我想着要放弃恭太郎逃走的时候，你紧紧地握住了我的手」

樱子轻轻触控着恭太郎的手。

「然后逞强地说“只要有我在就没问题的、姐姐”。那时候的你明明因为想念母亲从早哭到晚……」

恭太郎完全不记得有这回事。母亲刚去世之后那段时间的记忆很模糊。也许是因为太过悲伤而不愿意回想起来吧。

「所以那个时候我就暗自发誓。一定要勇敢地面对这一困境，把你养育成顶天立地的男子汉。所以我现在才会在这里。没错——那个时候我领悟到了自己的《天命》」

樱子紧紧地握住恭太郎的手，露出极为认真的表情，她现在正要教给恭太郎比剑术更为重要的东西。

「听好了、恭太郎。无论谁都有自己的天命在等待。

可以让人肯定地说“我就是为此而生”的事件、

必须勇敢地面对困境、贯彻自己所相信的正义的瞬间、

总有一天会降临在任何人的身上」

「我有一天也会发现自己的天命吗……？」

「——没错。一定会的。所以为了你在领悟到自己天命的时候不会逃避，我要把恭太郎锻链成一个坚强的男子汉。」