将太黯然地盘腿坐在破旧的榻榻米上。

这里是将太家附近的老旧公寓的房间。

「马上就会被发现了吧。」

「不是有句话说丈八灯台照远不照近吗？就算冲早会被找到，我准备的诱饵应该也能拖延一点时间。」

瑟蕾丝解除了魔法礼装，换上与初次见面时相似的毛衣和窄管牛仔裤，接着打了数通电话。

「光拖延时间又能怎样？爱尔可是被当成人质了耶，你看看啊！」

将太拿起手机，开启几分钟前传来的影像，递到瑟蕾丝面前。

画面中的爱尔双手被反绑，而且一脸生气的样子。简讯内文则是要求将太必须在两小时内前往对方指定的地点。

「我说过了吧？现在我的魔力不足，要到明天早上才能恢复，所以在那之前什么都不能做。」

「根本没有这么多时间好吗！何况为什么玛奴耶拉会站在那个大叔那边？她不是你的部下吗？」

「我也不知道啊！她侍奉的是公王家，如果要问她是谁的帮手，答案也只会是『公王陛下』。」

瑟蕾丝的语气十分粗暴，看来她也一样焦虑。

「那么，公王陛下是站在谁那边？」

这才真的是一头雾水啦！我根本无法理解母亲大人的思维！」

看来她们的感情确实不好……看着瑟蕾丝焦躁的样子，反而让将太稍稍冷静下来。对方的目标似乎是自己，可以预见如果真的按照指示乖乖现身，也只会直接被对方掳走。

既然如此，爱尔该怎么办？对方在抓到我之前应该不会有什么动作，但如果拖太久就不敢保证了。虽然考虑到现况应该等瑟蕾丝恢复……

瑟蕾丝在房间中央的豪华椅子上坐下。

「比起这个，我有事情想问将太。你知道塔巴尼想抓你的目的吧？」

仰望用笃定语气提问的瑟蕾丝，将太开口道：

「在我回答之前，先告诉我几件事。那个大叔说了不少奇怪的话对吧？『这个世界』、『真界』之类的，那到底是指什么？』

将太只能用想像去推测这些词句的意思，然而超越想像的不安却充斥他的内心。「梅奇列人是从别的世界来到这个世界的种族，简单来说就是异世界人。我们称那个异世界为『真界梅奇列』。」

瑟蕾丝非常直率地，给了将太一个低空抆过其预想的答案。

「真的假的？」

「你果然不记得了吗……」

瑟蕾丝小声嘀咕，接着说了句「算了，这个先摆一边」才续道：

「之后你再向自己的母亲确认吧。况且，这项情报恐怕在一年之内就会正式发表了。现在是连国家机密都会轻易被放上网路的时代，毕竟这也不是能一直隐瞒下去的事，所以包含母亲大人在内的贵族院，都在研议是否要将该情报公开。」

看来不像是在说谎，原来老妈是不可思议国度的人啊……

「想继续听下去的话，将太也要把秘密告诉我，做为等价交换。」

这样就没办法了……

「好吧。我的魔法能消除MISO效果，只要发动，在我半径百公尺的球形范围内，就算喷洒了加仑单位的MISO原液也照样能使用魔法。」

将太毫无保留地说了出来。

瑟蕾丝目瞪口呆。原本以为她已经猜到了，看来并没有。

「这么一说确实解释得通……只是单纯持有那个，也无法说明爱尔为何能在MISO环境下使用魔法……」

自言自语完，瑟蕾丝一副难以启齿的样子对将太问道：

「还有谁知道这件事？」

「丽罗姐知道，老爸跟老妈也是。」

「八丁屋博士知道？嗯，身为母亲的她知道也很正常……不过真令人意外，如果是她，就算是物件是自己儿子，她也会为了探求秘密进行解剖吧。」

听起来一点都不像笑话，所以实在让人很难过。搞不好在不远的将来老妈真的会这么做。

「所以呢，塔巴尼想利用我做些什么？」

「这个嘛——」

就在瑟蕾丝支吾其词时，她的手机突然传来柔和的音色。

数次应答后迅速结束通话的瑟蕾丝，打开了放在墙角的笔记型电脑。

「我们说不定能知道塔巴尼到底在想什么喔。」

露出大胆的微笑，瑟蕾丝动手操作起电脑。

☆★☆★☆

爱尔正坐在全新的榻榻米上。

这是一间充满青草香味的宽广房间，但是除了地板上的插花外什么都没有，感觉非常杀风景。

毫不掩饰自己不满的爱尔，正瞪着盘腿坐在上座的塔巴尼。

「可恶……还没找到那几个人吗！」

「瑟蕾丝蒂奴大人的部队不断移动，目前我们还无法判断哪边是本队。」

玛奴耶拉低着头，单膝跪在塔巴尼面前。

爱尔被带到的地方是与寺院共建的曰式建筑，距离港丘学院不算远，是个满满都是古老神社寺庙的城镇。

一边听着对话，爱尔一边觉得这里应该就是塔巴尼的据点吧。

「再拖下去瑟蕾丝蒂奴的魔力就要恢复了，虽然老子我不觉得只靠那女人一个人能怎样，但让她逃出国去就麻烦了。」

「不只机场，首都圈内的交通要冲都在我们的监视下，就算是瑟蕾丝蒂奴大人，也没办法轻易带着八丁屋将太逃出去吧。」

「没有漏掉大使馆吧？」

「已经被王家复辟派占领了，大使是公王家一派的人，所以已经受到拘束，目前囚禁在地牢里。」

玛奴耶拉擡起头，目光锐利地看着塔巴尼。

「到了这一步已经无法回头了。您做好觉悟了吗？」

「哼，爱尔蒂米夏已经在老子手上，那种迷糊公王稍微唬弄一下就搞定了，况且只要得到八丁屋将太，就连这步骤都可以省略！」

看到塔巴尼荣骜不驯地笑着，原本不发一语的爱尔终於忍无可忍：

「难道你打算谋反吗？」

「别开玩笑了，老子只是要让你们这群明明身为旁系，却看不起真界王家的家伙搞清楚自己的身分罢了。」

「那是真界人民的意志吗？就算你是直系，也不过是现任王家的亲戚罢了！」

就爱尔所知，真界王家与公王家的关系十分良好，而且是维持对等的立场互相信赖。

「真是悲哀啊，爱尔蒂米夏。」

塔巴尼突然露出奇妙的表情，视线望向遥远的彼方。

「如今的公国已经被俗世的思想给污染了，不但瞧不起真界，甚至还想为了片刻的安宁公开其存在。只是真界一小部分的公国竟敢如此大胆！」

他眯起眼睛，用彷佛能剌穿对方的锐利眼神瞪向爱尔。

「所以！老子要把建国当初的志向再次带回梅奇列！」

「建国当初的、志向……？啊！难道你……」

注意到塔巴尼野心的爱尔打了个寒颤。

「没错！吾等不惜付出重大代价转移过来，不就是为了征服这个世界吗？」

「太愚蠢了……在充斥着MISO的这个世界，魔法民族梅奇列人是一」

「不可能吗？也是，在老子用这双眼睛确认之前也是这么想的，你们当然也会这么认为了。」

看来那股自信并非毫无根据，爱尔只能屏气凝神等他说下去。

「八丁屋将太拥有能封印MISO，给予魔法师自由的魔法啊！」

冲击自头顶贯穿到脚底。

「怎么可能……那种魔法……」

这个世界上怎么可能有只为了消除MISO效果而存在的魔法……

但是真要说起来，爱尔也不是完全没有头绪。在废弃大楼时的事，游泳比赛，还有在跟瑟蕾丝战斗途中无法使用魔法时——

将太都在她的身边。

接着，爱尔想到了一个可能性。

「难道是『魔升石』？」

但是那种石头因为制作方法极度复杂且不完整，如今除了唯一的例外，可以说已不复存在了。

将太不可能拥有，因为根本没有入手管道。

想到这里，那个唯一的例外窜过脑中。

传闻为了让这个世界的人们不再接触味噌，前人曾在巨大的魔升石上施加大型魔法，并深深埋在地底。但由於埋藏地点非常暧昧，连梅奇列本国都不清楚。目前该魔法的效果依然健在，所以魔升石一定也还存在於某处，默默释放着它的力量。

然而那也不是区区一介学生能够得到的东西。

「这是当然会有的疑问，不过老子已经确定那家伙没有魔升石了。而且魔升石的效果只限持有人，从目前为止的状况来看，那家伙的魔法除了和魔升石有相同的效果外，还具备范围性。」

爱尔想起了将太母亲跟她说过的话。

——拥有『梅奇列史上最强魔法』。

如果真如塔巴尼所推测，那的确可以称为史上最强的魔法。

这时，房内响起了能缓和现场紧张气氛的轻快旋律。

玛奴耶拉先是一鞠躬，然后才从口袋中拿出手机。她凝视了荧幕一段时间，阅读完简讯后开口说道：

「是来自八丁屋将太的回应。他需要时间准备，会在明天早上七点独自前往指定地点。」

「喔——还没理解自己的立场吗？玩弄小把戏是没有用的啊。」

塔巴尼笑了一下，对玛奴耶拉下达指示。

「继续搜寻，但是调一部分的兵力回来增强这里的警备。应该是打算在指定时间之前偷袭这里吧，别放松了。」

玛奴耶拉回了一句「明白了」，就开始拨起电话对各处下达命令。

「你想利用将太来侵袭这个世界吗！」

「刚刚说过了吧？老子要征服这个世界，那家伙只是为了达成这个目的的垫脚石。」

塔巴尼傲慢地笑着。

「只要知道那家伙魔法的秘密，MISO根本不足为惧。呼呼呼……看着吧，老子一定要实现这长达两百年的悲愿！」

「呜……将太……」

爱尔诅咒着只能往绝望深滩坠落的自己。

早知道会这样就不要来日本了。听着塔巴尼的笑声，后悔之情不断在爱尔体内扩散。

☆★☆★☆

「我可以说一句话吗？」

虽然知道不需要压低音量，不过将太还是下意识地小声说道。

在这六坪大的破旧室内，塔巴尼的笑声和杂音交错回荡。

声音来源是瑟蕾丝操作的笔记型电脑，安装在塔巴尼据点的窃听器经由加密线路将声音传了回来。

瑟蕾丝一脸痛苦地察觉到将太要说的话，提前做出回应：

「什么都别说。那两个人根本是梅奇列的耻辱。」

果然是如此啊。

将太的『MISO消除者』有效范围不过半径一百公尺，而只要魔法还是单人使用的技能，就不可能与战略级兵器对抗。

就算能自由使用魔法，只要用了以核子武器为首的大规模破坏兵器，梅奇列公国这种小国只要五分钟就会彻底消失。

「但既然扯到了恐怖活动就不能一笑置之。塔巴尼的思想很危险，如果在这种情况下公开真界的存在，根本无法期望两个世界能有稳健的交流。」

确实如此。光是『带来魔法的异世界人』就已经是很麻烦的存在了，一个不小心甚至会演变成剌激这个世界的巨大冲击。

「但是啊，你们原本真的打算征服这个世界吗？」

「当时是因为在与这个世界接触前，真界处於人口过剩加上粮食不足的困境，但这些问题已经借由汇入这个世界的技术获得解决。」

瑟蕾丝接着告诉将太，当时的统治者的确是想征服这个世界，但专家们却不这么认为。目睹这个世界如火如荼的产业革命后，他们发现汇入这些技术才能真正让真界有所发展，所以阻止了统治者无谋的野心。

「所以说，想征服世界的笨蛋只有那个大叔罗？」

「当然了。就算二战当时有意对抗，我们终究也赢不了能打资源战的大国吧？」

魔力耗尽就当场结束了。只要还是以人发动的技术，魔法就不可能变得万能。

「话说回来，可以请你不要擅自行动吗？我们主动指定时间到底有什么意义啊？」

她指的是将太在窃听时传的讯息。瑟蕾丝对於让敌方开始提防奇袭一事感到不满。

「晚点再解释，至少这么一来，在那个时间之前都能保证爱尔的安全吧？」

虽然这招算是两面刃，万一爽约，也有可能因此让爱尔遭受危险。