「呜哇~雪名酱好厉害啊。我，一点都不知道啊」

听到雪名的讲解，雏木用一如既往的悠闲语调说

弘树接着着雏木的感叹

「确实是呢。一直以来只读书的诚一不知道的事，羽鹭酱居然知道，这真是意外啊，不过，这还真是一本貌似很难懂的书啊」

「……刚才我被微妙地讽刺了吧，弘树」

我盯着弘树，听到弘树说完，国分静静地扶着自己的眼镜然后发问。

「这样一说，犯人就是数学原理这本书的作者了么？」

「我认为这不可能」

但是雪名迅速就否定了这个可能性

国分更加兴趣满满地问

「为什么？作者已经死了么？」

「要说已经死了的话，确实已经死了。但是要说他还活着的话，确实也活着呢。从根本来说，『尼古拉斯·布林巴基』这个名字的数学家，『从一开始就不存在』啊」

「……诶？」

无法理解雪名的回答，全员陷入了沉默。

既是活着，又说死了，明明存在，但又一开始就不存在。

这到底是，怎么回事呢？

国分想要追问似的张开嘴，但是正要开口的时候，桌子上的国分的手机响起来了。

「啊啊，抱歉，是我」

国分将电话拿起，然后离开座位开始讲电话。

我们一起目送着，因为电话里的声音而困扰，然后转移通话地点的国分。

因为国分的来电而中断的对话，弘树将它接上。

「说起来，今天早上新闻说了一件奇怪的事呢」

一边吸咖啡，弘树一边说。

「被杀死的教授旁边，实验室里面的学生好像变得很异常啊。说着一些完全不能当做是日语的东西，然后从病房里失踪了。被杀死的其他的被害者的亲戚，还有职场上的同事都发疯了……就好像是诅咒一样。让人觉得犯人好像就是怪物一样啊」

弘树说出这些令人不快的话，我的嘴凑近了温暖的咖啡杯。

刚刚就在身边发生的丹徒伤人事件，还有，现在正在造成恐慌的连续杀人事件。

站在有着若有若无的紧张气氛的，这条街上，只有那种不祥的预感残留下来。

■■■

闲静的住宅街。

照亮了没有月光的道路的，是家家户户的窗户中漏来的生活照明，它们充当了街灯。

我向自己家走着，心里还是存在着焦急

「今天，好像是我来做晚饭的啊……」

无意识地说出这句话。

我和妹妹两个人一起生活，父母双亡。吃饭，清洗，扫除，这些全部都是轮番制的，今天轮到我做晚饭的。虽然我事先有打过电话说我会『晚点回来』，不过……

在咖啡店待的时间比想象中的要久。现在，在家里饿着肚子的妹妹一定是气的脸都胀了吧。可能也已经放弃了等我回来，自己去便利店买便当了也说不定。如果是这样的话，还真是可怜呢。

同时，我也害怕起怄气的妹妹的反应。

「……下次，就买个蛋糕给她吧，嗯，就这么办」

一边考虑着能让妹妹消气的方法，我继续向家里走。

离家的距离，该说差不多有400米了吧。

我所居住的公寓，是建在市应住宅旁边的街上的。

周围的公寓，都是5年前，『东京内战』以后修建，算是比较年轻的建筑。所以，看上去都非常有现代的风格。

看上去非常漂亮的街道——不过社会的评价并不好，这是很遗憾的。

因为这里是，在内战之中，失去了财产和经济能力的人『靠吃税金生活』的地方。

比如说，明明是利用收税建起来的建筑，其中确有打着很光鲜的照明的大楼，电视媒体经常以这个作为理由抨击说是『税金的滥用』。出了这个照明的事之外，其他还有一些琐屑的事情，经常被媒体拿来说事。

只要考虑这里诞生的背景，就会发现，其实受到这种批判是很正常的。

虽然这是一条不受好评的街道，但是就我个人来说，我是非常喜欢的。

居民家里飘出来的，饭的香味，还有家族的团聚之声。

市中心那种冷淡的气氛，并没有出现在这条街上。

而且更重要的是……这条街是我和妹妹，在这个社会上，唯一能够居住的地方。

内战后没过多久的时候，我们兄妹二人还在化成废墟的东京的街道上做过流浪儿。对那样的我们来说，这条街是我们唯一能够接触社会的接点。我们兄妹，能够过上有水和电这种文明的生活，也多亏了所属与『社会』这个集合。这样想的话……我们无法脱离社会而存活。

「…………！」

突然一股头痛袭来，我不禁停下脚步。

见惯了的回家之路的风景。在这其中……感到了一些违和。

回家的路上，较远的位置。

街灯之下。

在光点之下，我发觉到有『某种蠢动的影子』。能听到的些微狂乱的吐息，那里确实是有什么东西在呼吸着。但是那个气息，躲在街灯照不到的阴暗之处，就算是全神贯注地看，连轮廓都不清。

我眯起眼睛凝视着阴暗的角落，终於我把握了它的大致形状。

一开始我以为是狗。

这样想的理由很单纯，只是因为那个影子有4条腿而已。

但是奇妙的是，那分明远远大过了普通狗的大小。

到底是什么东西，到现在，都还看不清楚。

正当自己的眼睛习惯了黑暗以后——决定性的理解的瞬间到访了。

「……诶？」

自己的双眼因为恐惧而睁大了，战栗的后背，并不是受秋天的晚风而着凉。弄清了那个影子的正体的我，全身的血气都丧失了。

——是人类。

——确实是人类啊。

这不是巨大的男人，像狗一样4只脚趴在地上么。

这算哪门子的玩笑！

这要说是不正常人的话，不如说是异常者了吧。不过为什么近处会有这样奇怪的人存在。

像狗一样走过来的男人，嘻嘻怪笑着，唾液从口中垂下。

并没有做任何是，只是在街灯无法照到的阴暗边缘，大喘着粗气。

我马上想到的，就是用手机通知警察，或许这是最好的方法了吧。

但是思考能力已经混乱了的大脑，连自己把手机放到哪里了都不知道。已经蜷缩起来的自己的身体，变得动弹不得，只是呜咽一样的声音在喉咙中发出，我完全被钉在了原地。

到底过了多久的时间呢。时间的感觉也很暧昧。我用愕然的表情，一直注视着眼前异样的男子。但是，我所担心的最糟糕的事突然发生了。

……视线对上了。

犬男静静地，向我所在的地方踏出一步。街灯的明亮照亮了他的全身，男子很年轻，虽说是年轻，应该是大学生这样吧，应该比我要年长。

夹克配上运动服，然后他的嘴边，被『大量的血』沾污了。

「……喂，喂喂！」

什么啊！为什么嘴边会滴着血啊！这是谁的血！

我的脑子中这些疑问迅速地增值。

只是这些红色的东西非常危险，这是谁看了都会一目了然的事。

不知是不是我理解情况比较快，我的身体就像被解放了一样，恢复了自由。我往在此之前一直动不了的手脚注入力气，然后背对着正要走来的犬男。

并没有回头，只是闷头地全力向前逃跑。

屏住呼吸去哪里奔跑。

陆续转过出现在眼前的一个个转角。背后听到了，貌似是犬男发出的粗鲁的呼吸声。毫无疑问，犬男追着我过来了。我只有一直忘我地在柏油路上奔跑，直到听不到那个声音为止。

我想向他人求助，但是已经晚了，跑得上气不接下气的肺已经发不出大声的呼救。并且，这种时候，也看不到其他的路人！

奔跑的前方，渐渐出现了我熟悉的细长的道路。

这是在住宅街中，废弃的一片地区。

最糟糕的事情就是——终於到达的地方，是一片罕无人烟的废墟。

这个废墟，是从前『东京内战』的其中之一的战场。

我们所居住的关东，有着暴动和激烈枪战的，这种黑暗的史实。

因为内战之后的都市复兴计划，现在关东地区正在逐渐取回原来的繁荣的影子。但是就算这样，这里还是没有被列为再开发的地带。现实中，像这样的废墟还有很多处。

就算是到了废墟，也不能停下脚步。

不论是跑了多久都甩不掉。犬男大声的吐息就在我的背后。

「可恶！为什么会变成这样啊！」

夹杂着疲劳和焦虑，我埋怨着。

已经没有了奔跑的体力，但是又不能回头看向背后再大声喘气的犬男。这样的话，就只能是在这里躲起来逃过一劫了吧。

我走入没有车通行的，废墟的十字路口。

跳过已经被扭曲得面目全非的讯号灯的残骸，我的身影在犬男看来正好是死角的位子。抓住这个时机，我寻找着能够藏身的掩体。

眼前出现了一栋废弃的大楼。

我便要从一楼已经碎裂的玻璃幕墙的缝隙中，进入大楼。

毫不犹豫地冲进去以后发现，这里貌似是便利店的废墟。

已经空无一物的陈列架，被悲凉地丢在了没有照明的这个废屋里。

我藏在大楼的支柱之后，背靠在冰冷的柱子上，尽力屏住自己的喘息。

从玻璃柜后面探出头来，寻找着犬男的身影。

发现对面……出现了跟丢了我的，正在四处寻找的犬男。

跑了这么远的距离，犬男的呼吸并不是很慌乱。是不是因为用的是4只脚呢。不管怎么说，我还是被他那体力消耗之少给吓到了。

那个就好像是，真正的狗一样不是么。

如果连嗅觉都和狗一样的话，我的位置瞬间就会被暴露的吧。

虽然我对此抱有不安……不过万幸的是这好像是不用担心了。犬男完全跟丢了我，四处环顾周围了数次，看来他的鼻子并没有什么长进。

在犬男正要离去的时候，我发现，犬男的脖子上有一样奇妙的东西

——就好像是失去了连线的，『红色的锁链』

他的脖子上，被打入了红色的楔子，在楔子的一段，有着红色的锁链一样的东西垂下，而锁链的另一段到底是什么我看的不是很清楚……就好像是散步时候逃出来的宠物狗一样，挂着锁链一样的光景。

在终於看不到犬男的身影之后，我悄悄地从便利店的废墟出来。

警戒着周围，然后再次确认了犬男的气息已经完全从这里消失。

在心灵慢慢取得平静的过程中，我的疑问越冒越多。

……到底那个看起来很恶心的男人是怎么回事啊。

像狗一样的外貌，一看就知道不是正常人，还不仅仅是这样，他的嘴巴周围都染上了红黑的血迹。

那是……谁的血？

那个男子……杀了谁？

我一边进行着恐怖的想象，一边从我的校服口袋中取出我的手机。

用还是有些颤抖的手指拨通了110的电话。

接通电话的是，受理报警的一个男性的声音，我将所有事情都仔细报告了。

然后那位男性，马上就准备了接我的警车。

我的位置已经从手机内建的GPS里面知道了，就算是我移动了位置也没关系，他指示我现在马上到人多的地方去。

通话结束以后，我迅速开始了行动。

可能犬男还潜伏在某处也说不定，所以我尽量压低脚步声，朝繁华的街区走去。

想到还会有什么突发情况，我捡起了掉在脚边的铁棒，虽然不知道我用不用得上，不过总比没有任何武器要来的好。

我爬上废墟的瓦砾山，过了一段时间。

我听到，从背后传来了，细小的女性的声音。

是不是错觉呢，我侧耳倾听。

————

————救命————

「……！」

我确实听到了，微弱的悲鸣声，和求救的声音。

我慌忙地朝原来的道路回头。

女性的声音传来的方向，正好是犬男消失的那个地方。

■■■

身体在思考之前已经采取了行动。

我全力向着传出悲鸣的那个方向，开始奔跑。

这种地方，这种情况。不论怎么想，都是那个犬男又碰上谁了吧。虽然是谁我不知道……在无人的废墟里，拼命呼救，要说传到哪里，也只有我会听得到了。除我之外没人能赶去，所以我不去不可。

我用力握紧手中的铁棒。虽然刚才自己的身体因为恐怖，吓得连动都动不了，现在下定决心以后，觉得好像有股莫名的轻快之感。

可能是自己的位置有警察会用GPS来定位，所以有安心感了吧。

果然，有靠得住的人过来的话，自己心理上也会有优势。

回到了刚刚离开的那个废弃便利店附近，听到惨叫的地方，是犬男离去的那边，我调转了方向。

犬男通过的道路，是没有什么瓦砾的开阔的大路。

这原来应该是这个废墟街的主干道不会错吧。

在宽敞的柏油路的正中间，我拼命地奔跑。

刚才听到的悲鸣，现在已经听不见了。

是不是已经冲了呢，我胸中有着一些不安。

这时，我在主干道的周围发现了一些奇怪的东西——它的怪异程度，让我瞬间忘记了自己要赶到悲鸣响起的地点这件事。

我调整着呼吸，停下脚步。

站立着，环顾我眼前的景象。

大路两旁的废墟大楼的壁面上，就好像是被用街头彩绘的恶作剧洗劫过一样，轻描淡写地写着无数的『血书』。一直延续到路的那头。

「……别开玩笑了……到底发生了什么啊，这是……！」

我上气不接下气，面呈愠色。好像是喘气一样吐出这句感叹。

我看着眼前的这些血书，然后读了出来

『真实存在的怪物』

所有墙壁上都写着一样的话。

说实话，我被吓得站都站不稳了。

虽然我现在迫不及待地想要逃出去，但是想到有某个人正在等我去救，就觉得不该再犹豫了。

在这么可怕的地方，抛下求救的人不管，这种事情……我做不到。

我忍耐着这种阴森得要死的氛围，沿着血书的方向一路追过去，重新在没有车和人通行的道路上跑起来，心中还是很矛盾的。

全力迈进的黑暗的前方……我终於到达了。

「…………真是太残忍了」

只能这样形容的状况，烙在了我已经充血的眼球上。

在开阔的废墟道路的中间，包裹着黑红色的血的物体出现了。

道路中心，是从腹部以上就消失不见了的，人类的屍体。

上半身在周围没有发现，下半身飞出的内脏洒在大街上。这彷佛像是……巨大的怪物袭击过后的残骸一样，本开始屍体的下半部分的肉块，好像是被生吞掉了上半身一样，被除去了一个鲜明的U字型。

到底是发生了什么样的情况，人类才会那样被杀死啊，真是无法想象。

要说这是野兽袭击过的痕迹的话，我的大脑就想起了犬男的样子。

但是，那个犬男并没有这么大的嘴巴。

再说那个犬男，也只是人类，并不是野兽。

——真实存在的怪物。

自己不知不觉地想起先前看到的那些血书，但是……怪物什么的，简直是痴人说梦。

一靠近屍体，就有血的浓厚味道扑鼻而来。

虽说用见惯了这个词来形容有点不对劲，不过我确实看到过很多次这种惨不忍睹的屍体了。

或许会有人说我冷酷，不过正是因为这样的经验，我才不会大乱阵脚的吧。这就是5年前的东京内战时候的经验

「有谁吗！救命！」

突然，我听到了女性的呼救。

这次是离得很近了。

从这个屍体的状况来考虑的话，也有可能是非犬男的其他什么怪物的所为吧。我低头看向自己捡来的壮胆用的铁棒。

我将自己弱势的那部分感情压抑住，朝着声音传出的地方冲去。

听那个方向，应该是躺着屍体的大路旁边的一条小巷。进入那条道以后，眼前出现了，有篮球场大小的空地。

在阴暗的空间中心，有一位陷入恐慌的少女。

发梢稍稍卷起的中短头发，身穿这一带比较少见的校服。从她的打扮来看，应该是和我同龄的女子高中生吧，少女的制服被血染红，她的表情被迫近於眼前的不祥之物战栗着。

「……咕！」

我发现了——那个犬男果然在。

并且还不仅仅是1人。

有4人。

我走到少女和犬男之间，拿着铁棒做好迎战准备面对犬男们。看到突然出现的我，少女的表情改为欢喜，然后她很快地缠到我背后。

与犬男们正面对峙的我，却因为突如其来的头痛而咬紧牙关。

然后，我又看到了犬男们的脖子处，都被钉上了『红色的楔子』一样的东西。

和刚才，追着我的那个犬男是一样的。

从楔子那里下垂的锁链在摇晃着，扣环已经变得破烂不堪。

定睛一看我发现了。红色的U字型组成了O型的圆环，然后那些圆环又连成了锁链的形状。并且在锁链的旁边，还漂浮着谜样的数字。

321。540。101。333。

犬男们每个人的锁链周围都有数字，而且这些数字各不相同。

眨了眨眼睛，这些像幻觉一样的锁链和数字还是没有消逝。

「难道说这是……！」

我的眼中映出的，红色的异常的幻像。是我最近看到过的。

构成万物的本源——无次元数。

「啊？你这家伙，谁啊？」

在黑暗滞洪，有一个被犬男包围着的人影，他恶狠狠地发问。

是一个有被染成茶色的短发。锐利而凶恶的眼神，佝偻着背穿着一件黄褐色的大风衣的男人。这个男人，我知道是谁。

「明津宪刚……！」

「你小子……怎么会知道老子的」

被叫到名字的明津，用很不快的表情盯着我，虽然我也没有资格说他，不过看来，明明是同学，他却好像不知道我。

在被实在是太过意想不到的任务吓到的我的背后，少女拉扯着我

「救救我！这个男人，操纵着这些奇怪的人们！」

「！」

我听到少女的话，再次看向明津。用尖锐的视线望着他，我说

「你的目的到底是什么。为什么要做这种事。你……是『灾厄之数』么……！」

「！」

听到我的发言，明津眯起来的两眼惊讶地睁大了。

听了我口中的灾厄之数这个词，他的表情明显地起了变化，也就是说……我说中了。

「……切。走了」

明津转过背，朝道路的出口方向离去。

「你给我站住，明津！」

「我才不停啊，鬼混蛋」

明津只回了一次头，然后对我和少女说

「下次再见到的话，绝对杀了你们」

他的目光让人有一种被刺穿了的错觉。

面对很明显包含了杀意的明津的目光，我的脚被钉在原地。

明津的背影从阴暗中消失。随后，犬男们也跟着他一起消失在了阴暗之中。

缠着我的背的少女，是不是因为放松了呢，当场就失去了神智。

头正要垂向地面的少女，我慌忙地将她抱起

「……为什么会被卷到这种事情里啊，我……！」

我抱怨着，但是不能就这样将少女放着不管，我背着她开始移动。如果不趁早离开这个地方的话会很危险的吧，虽然犬男，还有明津的事情我全都搞不懂，不过至少，这里还有潜伏着巨大怪物的可能性。

我背着少女，从巷子里，往废墟的主干道走出去。

——突然，我被炫目的光照射了。

我眯起眼睛，看着发光的反向

「你！你就是报案的冴上君吗！平安无事，真是太好了！」

废墟路上的对面，出现了穿制服的警官，大概有4个人，他们手中的手电筒将这个黑暗的空间照亮了。

看来是为了寻找报案的我，他们跑到废墟里来了。

我一下子解除了紧张的神经，保持着背着少女的姿势，渐渐软下来。

「……得救了」

「这是怎么回事……！这到底是发生了什么！这是谁的屍体！」

警官们用各自的手电筒照亮了在道路中间惨死的男人的屍体。听到了警官的询问，我并没能回答出来。只是忽略神色凝重的警官们的问话，惊讶着。我在用手电筒照亮的屍体旁，被四分五裂的柏油路上，发现了巨大的血书写下的文字。

刚刚因为太昏暗没能注意到。

然后我终於理解了那个血文字的内容

「……我是尼古拉斯·布林巴基，人人期望着的，无形的威胁……！」

战栗地话，从我口中溢位。

连续U型杀人事件——和它的行凶现场留下来的血书是一样的内容。

世间引起恐慌的异常杀人。

我理解到我遭遇到了一件不得了的大事，抱头掩面起来。

人们恐惧着无形的怪物的夜晚，才刚刚开始。