1
「快看，姐姐！长着椰子树呀！」
「真的耶。比想象中更有度假胜地的氛围。」
静冈县热海市的相模滩沿岸——
行驶在海边的国道中的迷你货车的车厢内。
白阪羽纯眺望窗外扩充套件开来的市内景色和相模滩的大海，开朗地笑道。而十条地织姬则微笑地注视着那样的表妹。
暑假第一天的驾车远游。幸运地是个好天气。
她们穿的都是私服，织姬是白色蕾丝背心和短裤，羽纯则是花纹连衣裙和略薄的对襟毛衣。她们坐在驾驶席的后面，第二排的座位上。
这一排还有爱莎，也就是爱娜斯塔西娅·鲁巴什维利坐着。
载客最多七人的迷你货车。原本还能多坐三人的。
而且爱莎和羽纯都很娇小，织姬也十分苗条的体型。就算坐在限定三人的座位上，也一点都不挤。
话虽如此，可是右边的爱莎却板着脸。
瞪着驾驶席上握住方向盘的晴臣和副驾驶席上的露娜?弗朗索瓦?格雷戈里。
顺便一提，爱莎穿着的是半袖的风衣和七分的工装裤。露娜则是惯例的黑色高格调连衣裙，跟爱莎对照鲜明的装束。
「哈利，有冰冻的橘子，要吃吗？」
「啊嘞，还有得卖么？在车站的商店都没见到，都以为变成是殿堂级的幻之食物了。」
「不要紧。还在断断续续生产着，能在一部分的车站上邮购。」
「这样啊——」
「听说这是怀旧日本旅行的风景诗，所以订购了一些。难得的旅行……今天是我们第一次共同旅行的纪念日呢。」
「啊，嗯。」
「等等，现在就剥给你。」
「不用替我剥也可以，我自己能剥。」
「很危险喔，所以不行。哈利不是在驾驶中吗……果然很冻呢，指尖都有点痛起来了。」
「啊……整个给我就可以了，不用麻烦你。」
「哼哼哼。没关系，已经剥好了。顺便一提，是这种感觉的喔。」
「——好冻！？别、别突然碰我的耳朵啊。我可是在驾车中的。」
「不好意思，吓到了？那么哈利，张开口吧。」
「诶？」
「让驾车中的哈利分出一只手来，确实很危险呢。我来喂你，所以能『啊~』一下吗？这样子比较安全——」
「才怪呢！露娜和晴臣都给我适可为止！」
羽纯和织姬都被爱莎突如其来的咆哮吓得膛目结舌。
好像是由於两位日本人和睦地眺望窗外景色，沉浸於交谈中，所以没注意到两名前座间的互动。於是织姬问道。
「怎么了，爱莎同学？」
「学长他们怎么了吗？」
「什么都没有。露娜不分时间场合开着玩笑，而晴臣则在害羞地嗤笑……」
被羽纯也提问后，爱莎烦躁地回答两人。
听见后座的交谈，驾车中的晴臣偷瞄了一下后视镜。确认自己的表情。没事，没有偷着笑。
「被随便乱说。我可是一直在认真驾驶啊？」
「是的。哈利不怎么跟我说话，所以我才恶作剧了一下。请大家别在意。」
副驾驶席的露娜?弗朗索瓦回头看向后方，装模作样地说道。
正是如此，不愧是雌狐&演员。此外，晴臣他『机会难得，不如索性就张开嘴吧？』这种内心动摇是个秘密。
「爱莎真是的，今天太神经过敏了吧？遇到什么事情了吗？」
「不，没什么。只是对於晴臣一反常态对女孩子战战兢兢心跳不已像个懵懂男孩似的而感到火大而已……而且说到底。」
一边直直瞪着晴臣和同为特级魔女的露娜，爱莎一边说道。
「确实感觉你们俩很意气相投，但是关系会好成这样吗？还有露娜，你也有些微妙的变化。格外地，该说是——有种女人味什么的。」
「哼哼哼哼。爱莎真是的，终於感觉到我那满溢位来的女子力了吗？」
「开、开什么不好笑的玩笑啊！？」
一边岔开由於不明原因而心情不好的爱莎的话，露娜·弗朗索瓦一边让车内的氛围和睦起来。附送对邻座的晴臣暗送秋波。
这是为了宣告共犯者意识和亲密感而进行的小闹剧吧。
晴臣如此断定，同时察觉到自己意外地不觉得讨厌。
无论怎么说，露娜·弗朗索瓦·格雷戈里是位美少女，跟聪明伶俐的她单是交谈就相当愉快。
（女孩子真可怕……）
在她身上感觉到从未在青梅竹马的少女身上感受过的威胁。
包含畏惧和警戒心，晴臣偷偷督了一眼副驾驶席。敏感地注意到视线，露娜·弗朗索瓦回以微笑。
——稍微有点『心动』了，不过这也是秘密。
「我说。你提到的‘龙宫城’，离这里很近吧？」
爱莎、织姬、羽纯、露娜?弗朗索瓦。并非对这四人提问。身为质问物件的龙之亡灵，於迷你货车最后一排的预备座位上显现出身影。
以身穿绯色和服的童女样子，火之迦具土尊大地开口。
「说近确实算近——也说不定。或许在这附近的海里随意彷徨，或许在某处如岩石般打盹，两者之一吧。」
听到含糊不清的回到，晴臣抱怨道。
「提供那么详细的情报，真是感谢了。」
「没什么不好的嘛，哈利。不行也没关系。本来这次就是兼顾要疗养由於前阵子的激斗而疲惫不堪的身体的安慰旅行，放轻松点吧？」
「也对。那就恭敬不如从命，让我抱着观光的心情悠闲一番吧。」
顺着露娜·弗朗索瓦的话的人，是后面的织姬。
她果然很会观颜察色。肯定是想要排除晴臣的烦躁，才开玩笑地说那种随意的意见吧。
此外，不但好几年没到过海边——连旅行也没有，这么说的下级生也开口了。
「说起来有点不好意思，其实能让我跟过来就已经很满足了。带我过来的各位，真的十分感谢！」
总是露出天使微笑的后辈——白阪羽纯。现在，她满脸的笑容比平时更加耀眼，看起来很幸福。
从后视镜确认到这一点，晴臣也大大地满足。
想到只要能看见她的笑容，来伊豆远征也是有价值的。
一时抛开关於露娜·弗朗索瓦的困扰，抱着轻松的心情踩下加速。
首先在最初的目的地收集情报。现在，时间是早上九点多。今天一大早就从东京新都出发，来到这里。
题外话，早餐是在车内享用由织姬做的饭团。
「晴臣。请在前面的车站停下车。吃第二次的早饭吧。」
「去这边的汉堡包店或者便利店不就好了么。」
「难得去趟旅行，就应该吃当地的食材、料理。不过，饭店又还没开……这里是车站的销售地带。那种地方早上八点就开门了也不奇怪！」
「明明露娜和爱莎都是外国人，对日本也太熟悉了……」
今早已经两次在路边餐馆休息，而爱莎每次都会买些热狗或者杯面来吃，可是看来肚子已经再次打鼓了。
此时第三个人笑嘻嘻地说道。
「学长。我也拜托你，希望能在那边停车！」
「嗯，了解。」
秉持全力娇宠羽纯的方针，晴臣立即点头答应。
於是，三个小时后——
晴臣驾驶的迷你货车，在伊豆半岛、下田市停下。
距离相模滩很近的，建在山腹的神社。晴臣在神社的红色鸟居附近的车道旁停下车。因为附近没有停车场。
貌似是当地参拜者的人也是这么停车的，所以晴臣就模仿了他们的做法。
那是与神宫、大社这些称号无缘的小神社。
不过规模虽小，参道和拜殿等各个地方的空气、氛围倒是充满了严肃、静谧的感觉。酝酿出这些氛围的，是寄宿在久经岁月的木造建筑中的庄严感吧。
一边走在参道上，晴臣和爱莎一边交谈。
「这里的发祥是在鎌仓时代的初期……大概是八百年前吗。」
「可是，建筑物遭到过火灾，所以有好几次改建和迁筑吧？」
「即使如此，这种神社好像还是建造了三百年以上喔。」
顺便一提，三名魔女同伴也在一起。不过，原龙族的亡灵再次失去了踪影。明明这座神社祭祀的神灵是“火之女神?火之迦具土”。
……在新木场的『魔女之馆』中收藏的与火之女神有关的五件神宝。
上个月，晴臣在那其中找到了龙王的心金。
那些东西的出处是东海地区的古社——也就是这里。
「那么，哈利。我们先去打发一下时间好了。」
目送露娜·弗朗索瓦和织姬、羽纯她们离开后，只剩晴臣和爱莎两人闲逛。
他们面对的，是建在神社用地内的一座独房。
那是管理神社的神主一家所住的地方。晴臣这些东京新都对抗龙族的相关人士要到访的事情，已经由《S.A.U.R.U》东海支局联络过。
普通地在玄关按响门铃后，就让他们进门了。
此外，只剩他们两人，是由於太多人的话会给对方徒增压力。
首先跟出来迎接的年老神主打招呼，说了十分钟左右的客套话。然后，让神主带他们去收藏着神主一族代代继承的东西的仓库——
「接下来，开始搜查吧。」
在仓库前，晴臣召唤出魔枪。
「如果通往龙宫城的路标就在这里，能不能直截了当地告诉我们呢？」
「真不凑巧，妾身并不知晓。」
右手的魔枪中传出火之迦具土的私语。
负责带路的神主已经离开，一起的只有爱莎。仓库的门敞开着。据说这里也是昭和初期的建筑物。古旧的仓库中满是灰尘，照明也没有，而且收藏品很多。
不过，魔枪的守护者这么说道。
「过去，妾身作为红莲之女王君临的时候，妾身的居城在海中。」
「海中之城，像是龙宫城之类的城堡吧？」
晴臣随声附和，火之迦具土也随即回应。
「嗯。只是，服侍妾身的巫女和女官多是出生於陆地。而且，她们归乡时有给她们东西……似乎。」
「那就是『路标』么。突然变成了传闻我还以为是怎么回事。」
「没办法。是由妾身之城中的某人制造，让女官等拿着的东西。妾身没用过更没有见过。」
火之迦具土的声音反而像是夸示着胜利。
另外，拜托她在地图上指出貌似有龙宫城的『这附近的大海』，结果原龙族的女王指着从关东到东海的日本列岛沿岸部。然后小笠原诸岛，甚至还指到北马里亚纳诸岛附近。
以盲头苍蝇的搜寻来说，是相当大的范围吧。
「时间流逝，妾身失去了龙王的肉体，化为魂魄漂流到在这片大地上……此后，某个时刻，听到了来自这座神社的巫女的提问。『火之迦具土女神大人来自何处』——」
「那时就开玩笑，回答了『龙宫城』么。」
「算是吧。不过，真不愧是服侍妾身之人。告诉她通往龙宫城的路标在何处后，经历千辛万苦找出来了。」
「感觉像是在做任务似的。」
这次是爱莎进来插话。
「那件东西，具体来说是什么形状的呢？」
「自己用不上的东西，哪会一一在意。」
「这么没用的提示功能，要是最近的低难度RPG的话肯定会被投诉。」
嘟哝过后，晴臣向青梅竹马打了个眼色。
以世上屈指可数的强大力量为傲的魔女立即唱诵起召唤之歌。
「我愿奉上古老清静之御印！让苍之龙於顷刻间派遣至大地！」
爱莎的头上突然显现出异生物。其为飞龙。
代替前肢从双肩长出『翼』的类龙。模仿龙来制造的人造物。不过，如今双翼长为三米——
当然，这是苍之卢萨卡。
原本是体长十多米的超大型生物。不过这次，爱莎将其大小缩小到极限后，再召唤出来。
「卢萨卡。把有着龙的气味，还有火之迦具土——“红莲女王”的气味的物品找出来。有必要的话也可以使用疑似神格。」
上个月的决战时，晴臣和织姬依靠恶路王的嗅觉找到了心金。
现在打算模仿那个时候。接着，服从爱莎的要求，小型化的卢萨卡向仓库内部投以尖锐的视线。苍之飞龙发出『kyuaaa……』的低吼声。
仓库里只有天井附近有个小窗户，内部当然很黑。可是，那片黑暗中出现了青色的光芒。是卢萨卡的魔力使其发光的吧。
晴臣向着光源，踏入了仓库。
2
「这就是学长你们找到的‘路标’……」
羽纯把晴臣他们白天在仓库里找到的东西托在右手手掌上——
浴衣装的羽纯一脸不可思议地歪着小脑袋。
「到底，是什么东西呢？」
羽纯的右手上，有块黑色石子。
大小跟她的拳头差不多。一块凹凸不平的黑曜石碎片的样子，放到荧光灯之下会发出浅浅的光辉。带有些许绿色。
「不知道。只是，找到这个的是卢萨卡的洞察力……而且毫无疑问是带有龙族的气味。」
「白阪也可以用魔术视觉来检查一下喔。」
「啊，好的。」
在穿着浴衣的爱莎和晴臣异口同声的提议下，羽纯也老实地点头同意。
作为魔女如今已经是第二阶段的十四岁女孩。她绷紧脸蛋，『呜~』地集中精神在双眼上，盯紧黑色石子。
「那么我也试一下吧。」
这是织姬的发言。她也是浴衣装地坐在表妹的旁边。
晴臣他们聚会的房间是个很大的和室。伊豆半岛靠近南部的下田市温泉旅馆，正是这家旅馆的其中一个房间。大家围在饭桌前，正吃着晚餐。
然后，羽纯和织姬看向黑色石子。
两人的眼瞳瞬间变成蓝色。表明她们发动了魔术视觉。
可以将魔力的有无、强弱、流动等视觉化。能够运用在裸眼上的，人类中就只有魔女们和春贺晴臣。
羽纯和织姬以超常的视觉看向石子。不过，两人均表示出诧异。
「我说春贺君。确实能够从这块石子上感觉到魔法力量……可是我觉得只有‘一点点’。」
「姐姐也是吗？其实我也一样。」
「补充一下，晴臣跟我也同样如此。当然露娜也是……」
「嗯。我的监定结果也是一样。这块石子蕴藏的魔术能量并没有那么高。」
最后的成员，露娜·弗朗索瓦也开口说道。
顺便一提，女孩子们的浴衣全是白底加上花纹。
这些花纹跟带子的颜色每个人都不同。织姬是水色，爱莎是黄色，羽纯是浅粉色，露娜是深绀色。能选择喜好的颜色是这家旅馆的一种服务。
「大概，是必须由适当的人使用适当的方法才有用的咒具吧。」
晴臣耸了耸肩说道。
眼前的大饭桌上，放满了晚餐。
各种当地的鱼刺身。应季的鲍鱼，海螺等贝类。伊势龙虾不仅做成刺身，还有烧烤的。还准备了小锅的伊豆牛日式火锅。
更有清蒸红金眼鲷，海鳗的什锦饭，真是毫无死角的选单。
大约两小时之前，众人一起眺望沉没到水平线另一端的太阳后，男女分开泡温泉，晚饭时再度集合。
「顺便一提，这东西的使用方法，火之迦具土理所当然地不知道。」
「还有送到《S.A.U.R.U》的本部或者夏威夷的研究设施检查这种选择。」
「也有可能会成为在这里调查的必需品。那种事之后再说吧。总之先把检查出的资料发给威基基，让他们帮忙分析。」
晴臣报告，爱莎自言自语，露娜提出意见。
听见三名习惯於调查的前辈们之前的交流，织姬和羽纯心感佩服。
中午过后离开了那座神社，晴臣一行人去到《S.A.U.R.U》东海支局的南伊豆支部。借了好几台测量仪器（由於是乡下的小支部，没有优良的装置）。
「明天一边进行石子的检测，一边到当地调查好了。」
用筷子夹起甜虾的刺身，晴臣碎念道。
「之后就去海水浴或者海上娱乐、沙滩排球、日光浴、切西瓜、远泳、游泳圈、冲浪、有氧潜水、烧烤，还有什么？」
「春贺君，意外地玩心很重呢。」
「对我估计错误可不好啊。」
晴臣对笑嘻嘻的织姬说道。
「别看我这样，其实我的目标是必定会用掉每年有薪假期的大人。无论如何辛苦夏天都绝对去度假，这是我的信念。」
「说起来，去年好像在科西嘉岛浑浑噩噩过了半个月……」
「那是入乡随俗喔。那里是欧洲，而且还是法国的领土。那边过这种程度的假期不是常识么。」
回应爱莎的自言自语，晴臣吓了一跳。
现在，五人围着饭桌。坐在晴臣右边的是露娜·弗朗索瓦。金发美少女穿着浴衣的样子，真是充满了异国情调的魅力。
那样的她不经意地把身体靠过来。
露娜·弗朗索瓦拿起茶壶，往晴臣的茶杯中倒进绿茶。
「也对。在这里放松个两三天也不错呢，哈利。」
「啊，嗯。」
「我和爱莎也在这里，会尽量跟住你的。所以安心休息吧。」
「啊，嗯。」
由於吓了一跳，晴臣只能重复同样的回答。
距离极近的露娜·弗朗索瓦身上传来花的芳香。洗澡完后好像喷了些香水。而且还上了淡妆，非常有女人味。
晴臣的心跳非常强烈。
露娜·弗朗索瓦的气息、美丽、和花的香味起了相辅相成的效果。
晴臣他们五人分别在三个房间住宿。
女生房间有两个。织姬和羽纯，爱莎和露娜·弗朗索瓦这样的组合来同住一个房间，而唯一的男生晴臣则一人使用一个房间。
男生房间的和洋室中，配备了电动按摩椅。
现在，这张椅子正运作着，让晴臣的背部放轻松。
「露娜那家伙，真的打算诱惑我啊……」
机械式的按摩虽然枯燥，但能刺激到穴位。
其实晚饭之后，马上受到露娜·弗朗索瓦的邀请。说是要不要一起去休闲区按摩一下。
拒绝邀请的晴臣独自回到房间，让按摩椅给自己按摩。
露娜没有想要追击逃离的目标，只是微笑道，
『那我就自己去了。下次要来陪我喔?』
说完，就从晴臣的面前离开了。
「真是非常密集的刺拳呢……继续这样用微不足道的拳头来削弱我，等机会到来后再一击必杀啊……」（刺拳：拳击中朝对手的脸或者身体进行一连串不强的打击。）
身体靠在按摩椅上，晴臣思考着露娜·弗朗索瓦的战法。
看起来十分迂回，其实是相当强烈的战法也说不定。这个时点用强攻——比如说『追到晴臣的家里求婚』这种极端战法很不自然，太强硬了。就算被这么做了晴臣也只会逃跑吧。
然而，露娜·弗朗索瓦没有强人所难。
攻击只有微不足道的刺拳。但是，效果十分不错。
无论如何，在那么适当好处的时候（有意图地）被惦念，表示（伪装的）好意。晴臣也觉得相当不错。
即便知道是谎言，这么下去或许也是另一种幸福。
「嘛，不能答应她的邀请的理由……其实也没什么。虽然不清楚那样能不能立下眷属的盟约。」
一边把玩着邪念，晴臣一边用按摩椅来治癒自己。
扣扣。响起轻轻的敲门声。由於嫌麻烦，晴臣没有关掉按摩椅的电源关就站起来，打算走向出入口。
「你在吧，春贺君。聊一下可以吗？」
「十条地么。」
站在门外的，是浴衣装的织姬。
马上招待她进房间。在学校人气高到被非正式地称作“公主”的少女，把目光投向位於窗边的运作中的按摩椅。
「这个，很舒服吗？」
「马马虎虎一般般吧。要是你累得每天早上起床都全身乏力的话，倒是可以试一试。」
「那么，我坐这张椅子就好了。」
按摩椅的旁边，还有一张没有任何特色的木制椅子。
织姬活泼地笑起来，坐到无需电动的椅子上。晴臣也再次坐到按摩椅上，关掉电源。
「继续开着也没关系啦。」
「没事。之后还会享受三个小时。」
以半开玩笑的说辞回应织姬的挂虑。
虽然是奇妙的对话，可是比起坐乏味的机械式按摩椅，现在更能让身心放松。说不定，是十条地织姬在身边的缘故。
晴臣的心情快活了起来。有些心动。
觉得这种变化有些不可思议，织姬露出十分担心的表情。
「话说回来，听到刚才的发言才察觉到……那是春贺君每天早上起床都会突然感到疲惫的意思吧？睡眠也无法减轻疲劳可不是好征兆喔。」
「你想想，最近发生了不少事嘛。」
「一发生要事，立即忽视睡眠和用餐的地方就是春贺君的弱点。如果是爱莎同学，绝对两者都不会敷衍了事。」
「确实如此。是我说了些漂亮话。」
无论何时都要好好吃饭，好好睡觉。
否则，在陷入绝境时，就无法让身体充分地动起来。精力也会不够。拥有顽强野性的爱莎，正无意识地体现这个真理。
织姬对深感钦佩的晴臣说道。
「对了。我之前就有点在意春贺君起床的事情……你想想，最近羽纯不是去叫春贺君起床吗？」
「嗯。出乎意料地经常过来呢。」
「其实……我也想要一起去。」
「诶！?」
被对方羞答答地说这种事，晴臣惊讶了。
不由得开始想象。不仅是可爱的后辈，连她的表姐也在早上站到枕头旁边，开口叫自己——比只有羽纯一人的时候分泌更大量的脑内物质，这不是能得到巨大的幸福感么。
「不过你想。与雪风之姬的战斗之后，我，跟春贺君一起的时间非常地……长。」
「你这么一说，确实如此。」
在六月发生的，与雪风之姬和其眷属——玄武王的激斗。
全程战斗在最前线的晴臣和织姬为了让事后处理能顺利展开，常常一起在新都各地跑来跑去。而且，在同一个空间的时候——
晴臣经常下意识地接近织姬。
此外，织姬也一看到晴臣就走到他身边。
其中理由他们两人也无法很好地说明。但硬要说的话，是因为一起的时候感到很愉快吧。
「所以呢。考虑要不要早上跟羽纯一起去春贺君的家的时候，突然有点害怕。春贺君该不会，觉得我在身边的话会『很烦』——我是这么想的。毕竟最近，一起的时间太长了……」
「怎么会呢。十条地也来的话我绝对会很高兴喔。」
「但是，太经常在一起的话也有点奇怪……」
「没这种事、的吧。我觉得跟十条地一起比较好，嗯。」
「真、真的吗？」
「啊，嗯。珍珠都没这么真。」
「第二学期开始后，要是有这种机会……和羽纯一起去也可以吗？」
「当然了。」
难得跟脸红的，微妙地害羞的织姬交谈。
不知为何心情很好，酸酸甜甜的感觉。晴臣觉得很不可思议。明明跟女孩子一起时，有点心跳不已的情况在晴臣的心目中等同於“攻击中”的。
不过，现在却十分有满足感。
不会心神不定静不下来。也没模模糊糊的不舒坦。这是由於物件是织姬的话，存在着即使不用一一解读言行中的含义也没关系的信赖感吗？
「那，如果可以的话，」
对织姬无需拘谨，晴臣说道。
「明天早上也完全没问题。」
「你、你在说什么啊。旅行中去男孩子的房间玩的话，又会传出奇怪的流言了。而且还有羽纯在一起！」
「十条地，如果在意那种事的话，」
向狼狈的同年级女生，晴臣不自觉地提出了建议。
「这次，你一个人来我的房间不就好了吗。」
「这么说、也对……都没注意到呢……」
「而且，这又不是修学旅行或者什么。学校的人不会知道的。」
「你这么一说，确实没错……」
「…………」
「…………」
在极近的距离四目相交，两人突然沉默下来。
织姬扭扭捏捏地害羞着。晴臣那边也觉得尴尬。顺着现场的气氛，说了些傻话。
不过，虽然话是这么说，晴臣眼前的织姬却羞答答地低下头。
难得见到天不怕地不怕的她露出这种样子。硬要说的话，就跟诞生恶路王的仪式，和晴臣的右手往她的心脏输送魔力——为此而进行过激的接触行为时一样……
回忆的结果，让晴臣的心跳更加激烈。
而且，现在位於旅行地点，在同一个房间，跟织姬两人独处。胸中的鼓动继续变快。宛如警钟一般。
此时织姬突然擡起头，以充满迷茫的视线看向晴臣。
「我、我说，春贺君。」
「呃，刚才的提案，果然还是算了吧。你想想看，十条地和白阪一起在我的房间忙来忙去，这种事被爱莎和露娜知道的话，说不定会被抱怨在跟工作有关的旅行中太不谨慎什么的。」
「会、会吗？」
「呜、嗯。」
不禁有些畏缩，晴臣推翻了之前的发言。可是等到的是意想之外的反应。织姬稍微张开嘴巴，怯生生地说道。
「那么，我、我一个人来也无所谓喔……？」
「诶？」
「比起两个人，只有一个人的话应该比较难被发现。我早上早点起床，偷偷来到春贺君的房间，然后立即回去的话应该没问题吧……？」
「或、或许吧？」
「我是这么想的……」
「那么，明天早上，就拜托你了……」
「真、真的吗？我明白了。明天，会尽量不被发现地来叫醒你……」
「「…………」」
意见统一，两人再次四目相交。
织姬的脸红透了。晴臣一定也是相同的表情吧。两人独处的房间的氛围显得不可思议的酸甜。心中的跃动看来暂时还减缓不了。
「就、就算我把你叫起来而导致睡眠不足，也不能生气喔。」
「当、当然了。」
「房间的门，记得不要锁上……？」
「我会仔细准备的。」
彷佛在商量幽会准备的交谈内容。
由於这是第一次，晴臣感到相当害羞。织姬应该也是相同的心情。因此。她略显唐突地改变话题。
「话，话说回来，春贺君。我们现在，是在找过去迦具土小姐所住的海中城吧？就像龙宫城一样。」
「啊，嗯。那家伙还是龙王时的住所。」
晴臣也连忙让头脑变回务实的思考模式。
这是几天前在泳池边的招待结束后，火之迦具土所说的情报。
『妾身的屠龙《弓之秘文字》如今在小鬼的手上……另有一个，或许沉睡在过去的居城。』
『那个，是作为预备武器而保管起来的？』
『这么说也未必不对。嘛，虽然不知汝等能否顺利拿到手，不过去找找也未尝不是一种乐趣。』
听见晴臣的问题，火之迦具土不怀好意地笑起来。
之后，把原龙王的亡灵随意说出的这种那种情报整理一遍，仔细研究的结果就是决定这次探索行动。
故意咳了一下，晴臣尽可能摆出认真的表情开始讲述。
「红莲女王是活了多少世纪的龙王还不明，但仍然健在的时候是在大约八百年前，鎌仓时代的初期。女王似乎把今天在日本称为东支那海、日本海、鄂霍次克海、还有太平洋西端——黑潮流过的大海当成自己的《版图》。」
「版图……是指势力范围吧。」
「说起来，雪风之姬说过『从未有过地上的版图』呢。」
表示龙王乃至僭主的支配领域的用语：版图。
上个月，东京新都成为雪风之姬的《版图》的事情依然记忆犹新。北美纽约州的曼哈顿岛也是龙王?红之汉尼拔的居城，即为他的《版图》。
「红莲女王虽然不怎么在人类面前出现，可是有幸窥见她和她的眷属的身姿的人们都将其崇拜信奉为『神』。然后，嚐到神明待遇的甜头的女王变成亡灵后也依然装作女神，随意驱使、玩弄白天在神社进出的人类。」
「龙族的女王大人的龙宫城……好像很有意思呢。而且，」
织姬卟哧一笑。
「迦具土小姐不是说过吗。那座龙宫城，在海里随意彷徨。就像会动的城堡似的，绝对要看一次。」
「如城堡一般巨大的东西，是以什么为动力源也值得讨论。」
附和了一句，晴臣陷入沉思。
按摩椅前面有张不高的桌子。上面放有晴臣的手机末端，还有那个黑色石块。
凹凸不平的表面。与黑曜石相似，还发出些许的绿光。
想起来了。在最近，晴臣就见过一次。『如城堡般巨大的物体』随意在海上移动的光景。那个，确实跟这个黑色石子很相像——
「去叫下爱莎和露娜吧。我想到了一些事。」
3
晴臣他们旅行的第二天。幸运地从早上开始就是大晴天。
蔚蓝的天空，雪白的积雨云，耀眼的太阳。
夏季的晴天理所当然代表着酷热，但晴臣他们早有去大海的预定。不如说越热才越能享受。无视刺眼的太阳，大清早就驾驶迷你货车跑了一个小时，目的地是一个小海湾。
硬是不去辽阔的海水浴场，而选择交通不便的海滨。
而且，再加上暑假刚开始后的工作日这个条件所得的结果，
「比想象中更整洁呢！大海也很漂亮！」
指着大海的羽纯开始嬉闹起来。
跟司空见惯的东京湾不同，海蓝色的大海就在眼前扩充套件开来。
沙滩也是白色的。沐浴在上午的太阳底下，马上就能热起来。而且海滨上只有十几个貌似是当地的人。可以说是完美的地方。在仅有的一间海之家里换衣服后，就开始下海玩乐了。
「我，去借一下那个吧。」
露娜·弗朗索瓦所留意的是水上摩托。
海之家前放有两台。可以收费租用。此外还有出租救生圈、香蕉船、遮阳伞。
「哈利你没问题的话，要坐在我后面吗？」
「呃，那个……」
「哼哼。有那个意思的话，随时可以叫我喔?」
和露娜·弗朗索瓦两人紧密地共乘（前后座）摩托汽艇。
而且，她还是露肤的泳衣装——对光是想象一下那个情景就无法回答的晴臣露出小恶魔风格的微笑，随后露娜就回到海之家。是去办理租用的手续了吧。
晴臣松一口气地看向出租救生圈，接着织姬就过来了。
「春贺君，你擅不擅长游泳？」
「如果说可以不溺水地游泳算是擅长的话那就是擅长了。你呢？」
「实在是比不上游泳部的人。」
「也就是说，对上除此之外的人都会赢么……不愧是运动神经超群的完美超人现充。」
「虽然不是很明白，但那是赞我吗？哼哼，谢谢。」
今天早上，如约前来房间的女孩子微笑道。
织姬用温柔的力道推晴臣的肩膀，在耳边轻声细语地说『春贺君，早上了喔』。然后，直到睡懒觉的晴臣彻底清醒，她一共在床边注视了十分钟。
那之后，用准备好的茶叶和茶壶给晴臣倒了杯绿茶，织姬才掩人耳目地离开。
明明发生了这种事情，两人却若无其事地交谈。
可由於恶作剧的共犯者意识让他们心中有愧，晴臣和织姬同时呼了一口气。
却吓了什么都不知道的羽纯一跳，晴臣连忙向后辈搭话。
「白阪你的游泳怎么样？」
「二十米的话，应该和学长一样的程度。但是再远的就没什么自信了……」
害羞地说出事实。纯洁如天使的后辈，在体力方面绝对不算健壮。体育课也是多次在旁参观而已。
不过，羽纯握紧拳头，说出自己的决心。
「但是，今年夏天想要有所进步。」
「白阪的训练辅助用品也带了过来，果然需要这东西呢。」
自己用的和羽纯用的，晴臣租借了两个救生圈。
另外，所有人都已经换好了衣服。全是穿着游泳。
露娜·弗朗索瓦穿着黑色的，而织姬则是白色的比基尼和沙滩裙。在之前的泳池接待中已经披露过的打扮。
金发美国人少女的比基尼上，还装饰有蕾丝。
再结合上露娜·弗朗索瓦自身所拥有的古董娃娃气质，妖艳的魅力充分在海滩上散发出来。
织姬的是设计简单且轻便的比基尼。
这一点与这位日本人少女分外相称。那是因为她不仅有大小姐的气质，还有织姬的表情所表现出的正直清廉和平易近人吧。
真是两位正反对照的美少女。
而且，她们的身材也是出类拔萃。自认为沉默寡言的晴臣在近距离欣赏到织姬和露娜的英姿后，也理所当然有着无法言喻的充实感。
但今日不仅是她们。羽纯也是泳衣装。
防紫外线的风衣外套，里面穿着的是酸橙色的朴素比基尼。边缘上附有小小的褶边，非常可爱。
留意到晴臣的视线，羽纯害羞地动了动身体。
「那个……果然，很奇怪吗？」
「不，完全不奇怪。为什么这么问？」
「因为，我是第一次穿这种泳衣……被店员推荐，不小心就买了，之后越来越觉得害羞。」
这种泳衣——恐怕是指比基尼样式吧。
晴臣歪了歪头。想着不如说『那种泳衣』才好。
之前在女性浴室见面时，羽纯用浴巾覆盖着身体。今天的泳衣比那时候的布料更少，露出度也直线上升。
另外，虽然以前就隐隐约约察觉到，时至今天终於确信了。
中学二年级。十四岁。不过，胸前的膨胀、腰下的浑圆，哪怕保守估计也不是平板一块。倒不如说，是在恰如其分地宣示着存在感。
在这个岁数已经是十二分地富有分量和起伏的线条。
两年后，虽然说不清能否到达跟表姐织姬同样的高度，可是毫无疑问，她的潜力已经开始绽放了。
面对『以中学二年级来说身材非常棒』的羽纯，晴臣说道。
「我话不多但可以断言，单是见到穿着泳衣的白阪，来海边也已经是有价值的了。所以，不要把这个样子说成『奇怪』——」
「春贺君才是，别在我家羽纯面前说些奇怪的话！」
「这种时候是不是应该说声谢谢呢，姐姐……？」